Глава 23. Цена победы (1/1)

ХСОМ 2: Из пепла в небесаГлава 23Цена победы16 июля 2035 года – бар Мстителя.?Жители Перта все еще оправляются после атаки ХСОМ на город, прошедшей вчера. Расследование все еще идет и точное количество жертв неизвестно, но согласно опросам очевидцев, террористы использовали химическое оружие неизвестного состава. Газ вызвал бешенство среди нескольких представителей Старейшин среди миротворцев. Ответственный за использование газа террорист, известный как ?Варвар? уже не раз применял подобное оружие в прошлой войне и имеет длинный список военных преступлений. К счастью оставшиеся силы, возглавляемые Героем Адвента смогли предотвратить хаос и отбить атаку террористов. Далее последуют записи камер и интервью с уцелевшими. Предупреждение, то что последует может содержать…?Нечай выключил радио и лениво потянул виски, закусив лимоном. Побыв пару мгновений в блаженстве, гренадер вернулся в реальность и уныло уставился на пустые столы и стоящие без дела бутылки под стойкой.– Мы победили вместе. Они поливают нас грязью! А мы просто идем дальше… Не будь я на одной стороне с Центром – кокнул бы, – вздохнул Саша и налил себе еще. Но вместо того чтобы выпить, в который раз предложил сидячему Дрону. – Ну хоть по одной-то! Давай, малой!– Без обид, но мне скоро на миссию. В другой раз обязательно.– Тогда тем более надо! Сто грамм – это святое!– Ага, помнится, ты мне это уже говорил. В мой первый день на Мстителе. Я до сих пор помню, как объяснялся перед Центром, почему попытался выпрыгнуть с парашютом, пока мы были на земле. Еще позапрошлый был забавный – я вообще не помню, зачем мы вырядились, как панки и где нашли рабочий мотоцикл.– Да, было дело, – Нечай посмеялся, вспоминая веселые дни.– Вот именно, сейчас мне такого не нужно – важная миссия на носу. Тем более, в последний раз, когда ты мне всего ?сто грамм? предложил, я в итоге начал размахивать топором направо и налево. Чуть Жало не зарубил тогда.Бармен секунду помолчал, а затем осторожно отодвинул бокал.– Малой, поподробнее.– Я же говорю, в другой раз, – Галадон решил спешно уйти от разговора. – И вообще, мне пора.– Ага, тебе пора, – в помещении раздался безрадостный голос. Гренадеры повернулись в его сторону и увидели заходящего Уфошника, за которым медленно летел Гремлин. – Ты-то идешь на миссию. Опять.Специалист сел за стойку и начал искать шейкер для коктейля.– Приятель, не я же решаю, кто идет, а кто нет, – Дрон не хотел ссориться со Славой. – Ты обязательно еще пойдешь.– Да я не злюсь, – заверил его Каратель. – Разве что на себя. Был у меня шанс проявить себя и я его упустил.– Шутишь? – уточнил Нечаев. – Да ты молодцом держался. Я как вспомню ту зеленую жижу и тела внутри, там кожа сама слезает с костей. А ты – выполнил задание, даже без этой железяки!Джонни-5 неодобрительно затрещал и направился к бармену.– Эм, без обид?– Джонни, вернись, – приказал Слава, после чего сделал себе коктейль и отпил немного. – И что с того, что я там был? Я же толком ничего не сделал. Надо было мне морозку взять и в поле выходить. Самому заморозить подкрепление. Вот тогда командование меня точно бы заметило.– Прям себя заморозить, – прошептал Дрон, невольно вспоминая историю про Дениса. – Ну, на то он ветеран Старой войны, так ведь?– А мы что, хуже? – уточнил Уфошник, допивая коктейль. – Впрочем, не отвечай. Просто вспомни, в чем ты хорош и занимайся этим. Я сделаю тоже самое – сегодня подам просьбу о переводе.– Куда? Зачем? – Нечай с недоверием посмотрел на специалиста.– Куда угодно: в инженерный отсек, в лазарет, в лабораторию… скорее всего, именно туда. По крайней мере, Браун с Послом хоть какую-то дельную работу мне дают. В общем, я пошел.– Слава, стой! – начал было Дрон, но бармен его остановил.– Поверь мне, малой, не поможет. Он так периодически ко мне приходит. Лучше дай ему самому во всем разобраться. Может лучше вздрогнем? Надо же отметить повышение!Новоиспеченный капрал посмотрел на предложенный стакан и всерьез задумался согласиться. Но долг пересилил свое.– Не сейчас. Но после миссии обещаю!– Конечно-конечно, все тут обещают, – буркнул бармен, выпивая все сам. – Хорошо, хоть Джейн не видит, как мы запустили бар.***Как Мартина ни старалась найти Славу, его нигде не было видно. Даже Посол нашелся раньше – в компании Янсена эти меланхолики смотрели на сборку Гремлинов в перерывах между сменами. Оценив столь важное занятие, Браун сначала хотела растолкать их и повести в лабораторию, но передумала – сейчас для них все равно работы нет, а так хоть никому не мешают. А Уфошник был ей сейчас нужен.Наконец вернувшись туда, откуда она начала – в лабораторию – ученая спросила у Карпентера:– К вам рядовой Уфошник не заходил?– Мелкий с ручным роботом? – вместо Мэта ответил новенький из Новой Австралии. – А то. Ты с ним разминулась.– Черт, – вздохнула женщина, не имея никакого желания искать заново. – Он хоть что-нибудь сделал?– Да хрен его…– Мой коллега несомненно хотел сказать вам, что да, – теперь уже Мэт перебил Джейка и указал на планшет Славы.– Спасибо, – Мартина решила поверить в невозможное:?Может он сам все закончил??Браун проверила планшет и, к ее радости, он еще не заблокировался.Десятки окон были открыты и где-то среди них была нужная ей анимация. Просматривая одно за другим, оперативник Советника наконец нашла нужную: Огромный силуэт Сектоида, состоявший из человеческих голов. Вновь они начинают стариться и превращаться в черепа. Однако в сравнении с первыми анимациями, процесс гораздо плавнее и выглядит лучше. И под фигурой всплывают слова: Сражайся с нами или стань ими.?То, что нужно, – обрадовалась Мартина, копируя анимацию на флешку. Закрыв ее, ученая уже хотела уйти, но тут она заметила следующее окно. – А это кто??Браун нашла фото, где стояли трое людей: Мирослав, молодая женщина и еще один мужчина, чье лицо было закрыто черным квадратом. Троица явно чему-то радовалась – мужчины давали друг другу ?пять?, а женщина приобнимала обоих. Тут Мартина заметила нечто странное – помимо зацензуренной головы, собеседник Уфошника был в подозрительно знакомой униформе…– Ты что творишь?! – через всю лабораторию раздался крик Славы. Браун спешно отошла от планшета.– Привет, я тут проверяю твою анимацию.– Ничего не трогай! – Каратель рывком достиг своего планшета и закрыл фото. – Ну кто тебя просил?!– Да я и не видела ничего, – Мартина постаралась успокоить специалиста. – Хорошее видео получилось, к слову.– Не смей уходить от темы! – гневно заявил Слава. – Что ты увидела?! Что?!Мартина невольно отступила. Таким тихоню Мирослава она еще не видела, а теперь он привлекал ненужное внимание. Как минимум пара ученых к ним уже шла.– Эй, чувачок, в чем дело? – первым делом уточнил Джейк. – Твое порно нашли? Так нечего было на работе фа…– Так, давайте все успокоимся и поговорим, – предложил Карпентер.– А вы вообще заткнитесь, шестерки месяца! – буркнул Мирослав, чем разозлил обоих докторов. Мартина понимала, к чему все идет и решила прервать все на корню.– Тихо! – приказала Браун тоном женщины, выросшей в семье агентов АНБ, прошедшей Старую Войну и пятилетнюю подготовку под жестким надзором Советника. Подействовало. – Слава, я увидела только одну фотографию и даже не успела понять кто на ней – ты меня прервал. Прости, что села за твой планшет, я знаю, не следовало. Но если у тебя там что-то опасное для Мстителя или Командора – сознайся сейчас. Потому что рано или поздно все равно вскроется.Слава ничего ей не ответил. Уфошник просто забрал свой планшет и пошел прочь из помещения. Мэт и Джейк хотели было последовать, но Браун их остановила:– Не надо. Пусть остынет. Лучше возвращайтесь к работе.На этом инцидент подошел к концу и в лаборатории Тайгана вновь стало тихо.***В ангаре Мстителя было шумно. Двигатели Рейнджера нагревались, инженеры спешно проверяли каждую щель корабля, а солдаты собирали снаряжение. Команда готовилась к миссии, на которую никто не хотел идти. Настроение на Мстителе было слишком праздничное – Король Вайперов наконец-то был мертв. Всем хотелось засесть в баре и не выходить оттуда как минимум пару дней. И решение Командора лететь на какой-то завод в глубинке Новой Индонезии мало кто понимал. Никто не возражал разумеется, но некоторые, вроде Томаша или Йоко работали спустя рукава.И только строгий взгляд Джета Харисона, или ?Варвара? как его окрестил Адвент, заставлял рабочих Мстителя закатать их обратно и исполнять свой долг. Бывалый вояка уже был готов и курил сигару, в ожидании своих товарищей, хотя те особо и не торопились. Уже третье кольцо дыма, а значительного прогресса не наблюдалось. Гренадер вздохнул и потянулся за очередной сигарой.– Поберегись!Крюк пронесся мимо Харисона и едва не выбил у него зажигалку. Солдат обернулся и увидел того, кого и ожидал увидеть. Ухмыляющегося снайпера, возвращающего трос обратно.– Пипка, ты сдурел? Хочешь стать следующим Икаром? – уточнил гренадер.– Он теперь Михалыч!– Не приживется.– Да что ты понимаешь в кликухах? И вообще, Джет, ты что-то размяк, – заметил Пип Бой. – Я тебя обошел, а ты даже не заметил. А будь на моем месте Копейщик?– Я бы оглушил его, а затем бы ?вежливо спросил?, как он пробрался на корабль, – беспечно ответил капитан. – Лучше скажи мне, Тема, тебе самому еще не надоело? Вроде бы взрослый мужик, а все играешься как ребенок.– Да брось, чего ты такой серьезный? – улыбка Пипа натянулась до ушей. – Мы самого Короля Гадюк прибили! Когда еще праздновать, если не сейчас?– Когда отправим последнего Эфириала в черную дыру. И то, я после этого лет десять подождал бы, прежде чем праздники устраивать. А сейчас тем более расслабляться не стоит. Ты помнишь записи Вален? Или видео Минипода? У нее было три эксперимента. И что-то я сомневаюсь что остальные двое тихо уйдут на покой.– О, я надеюсь на встречу, – заметил снайпер. – Или ты думаешь, я позволю Евгену одному вечную славу заграбастать?– Да пес с тобой, – Варвар развел руками. – Но остальные-то чего? Ведут себя так, словно мы уже победили. Как будто Адвенту есть дело до сбежавших экспериментов Доктора Зло, сменившего пол. Одни бездари кругом.– Джет, ну не будь ты таким мнительным, – Пип подошел к другу и посмотрел на готовящихся солдат. – Мы с ними уже не первый месяц бок о бок сражаемся. Думаю, немного веры в их готовность не повредит.– Верни мой костюм, любитель пришельцев! – прогремело в ангаре.– Что ты там говорил? – уточнил Джет. Пип Бой благоразумно ушел проверить, что происходит.У входа в оружейную сидел рейнджер в Экзо-костюме, над которым подобно грозовой туче навис Галадон Дрон:– Я непонятно выражаюсь? Верни мне броню!Солдат устало посмотрел на гренадера и продолжил поправлять механизм.– Дрон, я без Экзо-костюма едва ходить могу. Совесть имей…– Тогда почему ты на миссии? – парировал Галадон. – Оставайся на Мстителе – зачем подвергать отряд риску? Лучше верни броню, она мне нужнее!– Да, именно поэтому Командор выделил его мне на эту миссию. Потому что тебе она нужнее, – даже под банданой можно было понять, что рейнджер усмехается. – Как же я сразу не догадался? На следующем стратегическом собрании обязательно подам заявку о своем понижении. Но на задание нужно лететь сейчас, а значит разбираться придется после него.– Жало, ты что не понимаешь? Это же мой шанс, – Галадон понизил голос, – Я наконец-то начинаю продвигаться. Месяцами я сидел на Мстителе и ничего не было. А тут мне дали эту броню и на первом же задании мы убиваем Короля, а меня повышают! Это же знак – я хорош в этой броне! Как ты не видишь?– Никогда не верил в знаки и прочую дурь, – немец отвел глаза от гренадера и начал закреплять ракетную установку. – Но раз уж зашла о них речь: в прошлый раз, когда мы с тобой были на одной миссии, меня чуть не убили. И спасся я только благодаря этому костюму. К чему бы это?– К тому, что тебе не следует идти. Дай сюда, – гренадер попытался схватить руку рейнджера, но случайно задел один из проводов. Жало ударило током, он дернул рукой и на Галадона уставилась активированная ракетная установка. – Твою мать! Поаккуратнее с этим!– Ты мне говоришь? – Жало скривился от боли, опуская руку, но не убирая установку. – Галадон, с первого моего дня на Мстителе ты пытался меня отсюда выкинуть. Может объяснишь наконец, почему? Нет? Тогда, пожалуйста, не искушай меня нажать на курок.– Ты сам все знаешь, – пробурчал Дрон.– Еще как знаю, – кивнул Курушин, наконец деактивируя ракетницу. – И сразу предложу: тупо признайся Шэнь уже. Хватит вымещать свои комплексы на мне.– Да ты!– Ребята, ребята, не надо ссориться, – солдат прервал голос Пип Боя. – Ну или надо, но только правильно – во время перелетов с открытым ангаром, сражаясь на шпагах, чтобы точно остался только один победитель. Мне принести шпаги?– Нет, мы уже закончили, – Галадон вернулся в оружейную собирать свои вещи. Снайпер недоуменно посмотрел на Жало.– Что это было?– Да неполадка в костюме – я случайно ракетницу активировал, ему не понравилось. Ничего серьезного, – рейнджер отмахнулся и посмотрел вслед гренадеру – Да и поединок мы уже проходили. Не сработало.– Это когда еще? – заинтересовался Пип. Тут Курушин понял, что ляпнул лишнего, демонстративно поднял бандану и ?закрыл губы на замок?.Юдичев решил не копать глубже и вернулся к Джету. С Харисоном уже были командир отряда Алексей Второй и виновник всеобщего хорошего настроения – Евгений Скай. Последнему все кланялись и поздравляли, а доктор вовсю купался в лучах новой славы. В кой-то веки ветеран почувствовал себя молодым.– Ты только не возгордись слишком сильно, – посоветовал ему Спанки. Специалист не шел на миссию, но все же решил проводить друга.– Да когда это я был гордецом, – усмехнулся доктор, отпуская Панацею летать по ангару. Жестянка тут же устремился за ней и больше Гремлины им не докучали. – Хотя, я бы не прочь как-нибудь увековечить свою победу. Там, скальп гадюки сделать, да на стену в бараках или оружейной повесить.– Ты еще броню из него сделай! – посмеялся Хам. Дровосек хотел было оборвать его, но затем сам начал почесывать подбородок, раздумывая о потенциале идеи.Пока старожилы из К.О.П. обсуждали свое, командир отряда заинтересовался бойцами ХСОМ.– Почему Жало направил на Дрона пушку? – спросил Алекс у Пипа.– Да просто неполадка в костюме, – объяснил Пип Бой. – Не переживай.– Уверен? – уточнил капитан. – Миссии не нужны ненужные риски. Может, одного здесь оставить?– Алекс, ну зачем? – неожиданно Скай вступился за товарищей. – Побалуются мальчики, разобьют носы, да и будут знать на будущее. Все мы там были.– Надеюсь, ты прав, – заметил SWAT. – Потому что я не собираюсь рисковать заданием из-за глупых ссор. Цель слишком важна.Пока они обсуждали детали миссии, Дрон забирал последние вещи из казармы. Он уже собирался уходить, когда услышал, что к нему кто-то подходит со спины.– Да иду я, иду! – нервно крикнул Галадон, даже не оборачиваясь.– Вижу, зашла не вовремя, извини, – за спиной раздался голос Шэнь. Дрон чуть не схватился за голову и кинулся к ней.– Ой, прости, не хотел накричать, – гренадер спешно сменил тон. – Просто волнуюсь немного, вот и все!– Да успокойся, – глава инженеров на Мстителе улыбнулась и присела за стол. Дрон неуверенно сел рядом с ней. – Слушай, я хотела с тобой еще вчера после миссии поговорить, но никак не получалось. Знаю, сейчас нет времени, но лучше уж поздно, чем никогда, так ведь?– Наверное, – кивнул боец.– Вот именно. И я хотела тебя поблагодарить.– А, да ничего особенного, – Галадон для виду отмахнулся, хотя глубоко внутри был счастлив. – Просто миссия, просто победа. Да и не я ведь Змея прибил. Я не герой.– Я не про Гамму, – неожиданно заметила Лили. – Ты доказал, что ты герой задолго до появления змей. Джет мне все рассказал – ты спас людей.– Да там просто угол был…– Я не Командор и даже не Центр, – успокоила его Лили. – Мне можешь не врать. Перед тобой стоял выбор. И я очень рада, что ты решил спасти гражданских, пусть даже они служили пришельцам. Если мы хотим вернуть Землю, сначала нужно самим остаться людьми. И ты это смог.Шэнь обняла Галадона и тот не сразу смог в это поверить. Однако достаточно быстро обнял ее в ответ. Вдруг он почувствовал, как что-то холодное вкладывается ему в руку.– Это?– Тихо, – прошептала Лили. – Тайган запретил использовать морозные бомбы. Но я припрятала одну для тебя. Береги себя.На этом инженер отпустила гренадера и покинула казармы. Дрон хотел остановить ее и сказать кое-что. Хотел, но прикусил язык.В таком состоянии Галадон и вернулся в ангар, где молча закрепил свой защитный шлем, а затем сел на свое место в Рейнджере. Остальной отряд уже погрузился и Алексей собрался было подать сигнал о взлете, как вдруг один из механических контактов Жала затрещал.– Черт побери – опять заклинило! Ребята, не улетите там без меня, я сейчас!Курушин спешно отошел к инженерам Мстителя, оставив солдат проверять их экипировку. Правда это не помешало каждому из них заметить, что остановился их товарищ у конкретной инженерки с наполовину выбритой головой.– Как-то слишком часто мое оборудование ломается, – заметил Дмитрий. – И всегда ты рядом после этого. К чему бы?– Даже не знаю, – пожала плечами японка, поправляя броню. – Может судьба так тонко намекает тебе перестать рисковать головой и остаться тут?– Боюсь, ты напутала с понятием ?тонкости?. Может посмотришь в словаре? Могу подарить, если нету.– Очень смешно. И если хочешь продолжать дразнить смерть, то пожалуйста.– Как мило, что ты за меня переживаешь, – улыбнулся немец. Лазутчик Синих Огней закатила глаза и ткнула ему в грудь.– Не хочу терять моего поставщика батареек, вот и все. А тебе вот бояться стоило: умрешь сейчас и попадешь в очень жаркое место. Или думаешь ты все свои преступления уже искупил? Как бы не так!Жало ничего ей не ответил. Рейнджер замолчал и просто позволил инженеру закончить работу над его броней.Смотревший на все это отряд воспринял сцену несколько по-другому. Галадон смотрел на них с глубокой завистью в глазах, а Алекс Второй осуждающе покачал головой.– Вот узнает Брэдфорд, как я вас распустил, и вышвырнет с корабля. При перелете. Без парашюта.– Да брось, – Евгений встряхнул друга. – Пусть резвятся, пока молоды.– Уверен? – заметил SWAT. – Ты же знаешь, как это все закончится. Либо его слезами, когда она от него уйдет, либо ее, когда он умрет.– Жало плачет? Я бы посмотрел на это, – Дрон наконец-то вновь начал говорить. – Вот только для того, чтоб плакать, нужно человеком быть.Пип Бой в недоумении переглянулся с Джетом.– Малой, да что на тебя нашло сегодня? – гренадер хотел что-то сказать, но передумал.Меж тем Ито заметила, как на них смотрят, и отступила от Дмитрия. Впрочем, Алексу она ответила не менее презрительным взглядом.– В чем дело? – уточнил Курушин.– Ты шутишь? Возвращаться под командование этого ублюдка, – процедила Тиеко, собирая инструменты.– Не доверяешь Алексу?– Дай подумать: он убил Кобру, бросил тебя на задании, а теперь берет раненного на опасную миссию… нет, не доверяю. Теперь вот пытаюсь понять, почему ты доверяешь.– Я служил с Алексом с тех пор, как сбежал из тюрьмы, – объяснил немец. – Он хладнокровен, но командир хороший. И я ему доверяю.– Тогда удачи, – японка ушла с инструментами в сторону мастерской и даже не обернулась. – Она тебе понадобится.Жало проводил ее взглядом, но больше оставаться здесь не мог. Впереди его ждало важное задание. Он вернулся на Рейнджер, после чего самолет поднялся в воздух и устремился в ночное небо.***Луна сверкала в небе и вместе с звездами освещала тропический лес в глубине Новой Индонезии. Несмотря на былое богатство животного царства страны, над местом стояла тишина. С тех пор, как Адвент построил завод, вся живность сбежала отсюда. Тех, кого природа быстротой не наделила, отлавливали и забирали на завод. А оттуда не возвращался никто. Даже птицы больше не рисковали садиться и вить гнезда на местных деревьях: они стали домом для инопланетных растений. Тонкие фиолетовые побеги обхватывали стволы пальм подобно щупальцам и медленно высасывали из них жизнь. Растение собирало все соки через свои корни и проводило их, словно по венам, к большому наросту на дереве, который напоминал напившегося клещя. Как только захватчик насыщался, растение испускало в воздух свои споры и расширяло свою территорию, освещая ее фиолетовым, зеленым и желтым свечением. И вот очередную ночь лес проводил в тишине…Так было, пока в небе не прогремели двигатели Рейнджера. Пальмы погнулись от теплого воздуха, а шестерка солдат быстро спустилась на тросах прямо в сердце леса. Крайним спускался Алексей, он обсуждал последние детали с пилотом.– Зона патрулей их истребителей очень близко, – заметила Подстрекатель. – Пока не заложите взрывчатку, сигнал не подавать.– Естественно, – SWAT напоследок покрепче закрепил винтовку. – Но когда получишь его, лети сразу. Что-то подсказывает мне, так просто Адвент нас не отпустит.– А когда иначе было? – усмехнулась летчица.Солдат быстро спустился и посмотрел уходящему вдаль кораблю. Теперь они остались одни на вражеской территории. Но думать об этом было некогда.– Рассредоточиться! – приказал командир. – Пип Бой и Дровосек в тыл, Варвар и Галадон вперед, дистанцию держать не больше пяти шагов. Жало – в разведку. Без необходимости позицию не раскрывать.– Сэр, есть сэр! – рейнджер отдал честь и направился в чащу. Отряд между тем принял боевые позиции и был готов встретить врага в любой момент. Ну, почти готов…– Так он еще скрываться будет, – пробормотал Галадон. – Ну и нахрена ему костюм?– Что-то не так, капрал? – раздался голос Алексея.– Сэр, да, сэр, то есть нет, сэр, в смысле… – гренадер слегка нервничал, но быстро взял себя в руки. – Простите, сэр, я просто не уверен, почему разведчику была выдана тяжелая и громоздкая броня. В такой его сразу обнаружат. Вы только посмотрите… Где это он?Чаща, в которую уходил Жало, была абсолютно пуста. Несмотря на полную луну, желто-красный цвет брони должен был выделяться. Но его нигде не было.– Замечание верное, но здесь не нужное. А теперь вперед, капрал!Отряд начал пробираться через дебри джунглей, а Галадон все высматривал Жало. Но все, что он видел: фиолетовое и желтое свечение инопланетных бутонов.– Даже не пытайся, – посоветовал ему Джет. – Его сейчас найти можно только если вплотную подойти. Ты, кстати, привыкай, если уж хочешь постоянно летать, то с таким лучше просто смириться.– Мы еще посмотрим, – заметил гренадер. – Подставлять ему спину я не намерен.– К чему это? – удивился Харрисон. – Слушай, Галадон, я Жало конечно не так давно знаю, как ты, какие у вас склоки без понятия. Но заруби себе на носу – пока война идет, воюем только с пришельцами. Вот выпрем их с Земли, тогда можете хоть по десять раз на дню убивать друг друга.– Если он не прекратит, придется сделать исключение, – заметил солдат. – А может и не придется, если я прав. При всем уважении, товарищ лейтенант, но до того, как вы на Мститель пришли, Жало вел себя совсем по-другому. Тихо бродил, постоянно сидел один, а на все вопросы на ломаном русском говорил, что ничего не понимает. А как Командора спасли, так эта псина сразу оживилась, язык подучила, да в желтый с красным приоделась, чтоб его все заметили. А спросишь его про прошлое, так отнекивается. Мутный он какой-то, говорю вам.– Ну так подай рапорт, пусть его проверят, – предложил Варвар.– Да я подавал, вот только ничего не выявили. Но говорю вам…– Отставить разговоры! – голос командира прервал гренадеров и те ускорили шаг. Чем дальше они шли, тем больше становилось инопланетных ?щупалец? и тем чернее и безжизненнее становились деревья. А рядом с ними начали попадать колючие кусты, на каждом из которых висели мелкие грызуны. Останавившись у одного, Джет посмотрел поближе и чуть не лишился пальца – мертвое на вид создание очень даже живо сомкнуло свою челюсть возле него. Гренадер приготовился было к бою, но ничего не последовало. Животное просто вновь закрыло глаза, а растение продолжило процесс трансформации.– Сожги это, – Харисон отдал приказ Галадону. Но не успел капрал его выполнить, как их остановил SWAT:– Отставить. Только внимание привлечем.Не став спорить, гренадеры пошли дальше, оставив мутирующих животных позади.– Взгляни на это с другой стороны, зато не будет нам горящего куста и нет Иеговы, трындящего над ухом – Пип постарался развеять обстановку, но кроме неловкой тишины и взгляда ?да заткнись ты уже!? от Алекса он не получил.Через час ходьбы отряд вышел к какому-то большому сооружению. Но на Завод Адвента оно не смахивало.– Старая электростанция, – сразу определил Скай, сверяясь с картой через Панацею. – Мы рядом – Завод должен быть прямо за ней.– Вон там место идеальное для засады, – заметил Пип. – Не знаю как вы, а я полетаю.Снайпер направил на обветшалое сооружение крюк.– Сделаешь это, и тебя расстреляют! – по связи в наушниках раздался голос Жала. Пип нехотя остановился, а Алекс приказал:– Доложить обстановку.– Завод всего в пяти минутах ходьбы. За станцией постоянно наблюдает Турель. Еще рядом проходит патруль солдат с Капитаном и Кодексом во главе. Хотел раньше передать, но только сейчас вышел из зоны искажения сигнала. Как же меня достали эти ходячие генераторы помех.– Кто-нибудь на территории Адвента есть?– Вроде только охрана, обслуживающий персонал не видно. Завод выглядит пустым…– Но? – Алекс уловил неуверенность в голосе разведчика.– Здесь слишком тихо, а все патрульные выглядят взволнованными. Пару минут назад со стороны Завода раздался какой-то треск и почти все направились туда. А те, что остались, ведут себя странно. Пехотинцы не идут, скорее шатаются, а Капитан их даже не отчитал, пока Кодекс не заметила. И все постоянно поворачиваются в сторону Завода. Надо бы подобраться ближе, но не могу – Турель заметит.– Ближе не нужно, оставайся на месте и сообщай, если что-нибудь заметишь. Как только мы начнем прорыв, проходи внутрь и закладывай взрывчатку. – решил SWAT, после чего обратился к остальным. – Значит так, быстро снимаем патрульных и взрываем Турель. Затем выдвигаемся к Заводу. Как только поднимется тревога, у нас будет от силы минут двадцать, чтобы улететь. Так что руки в ноги и вперед бить серых!– За ХСОМ! – в воздух взметнулись сжатые кулаки.***Когда патруль подошел к старой электростанции, их встретил град из магнитного оружия. Большая часть была направлена в Капитана и вскоре его изрешеченное тело упало на землю. Кодекс попыталась сбежать, но ее нагнал меткий выстрел Алекса и рассеял на частички света. Лишь одному Пехотинцу удалось увернуться. Инопланетный гибрид начал бешено стрелять по лесу и станции и едва не задел Ская. Но медик сменил аптечку на винтовку и быстро покончил с врагом. Однако кусок головы все же попал под сенсоры Турели и на джунгли посыпался непрекращающийся поток магнитных снарядов. Но Галадон и Джет уже подобрались на расстояние выстрела гранат. Взрыв плазмы уничтожил машину смерти и прихватил с собой добрую часть стены.– Так их! – рассмеялся Пип Бой. Джет и Галадон также дали друг другу ?пять?.Евгений поправил свой берет и выбрался из укрытия.– Не расслабляться, – напомнил SWAT, проверяя поле боя через прицел. – Нас наверняка услышали. Мигом перезарядиться и на прорыв! Скай, подбери на пути мозг Кодекса, Тайгану они…Тут снайпер посмотрел на место где было создание пришельцев. Капсулы с мозгом нигде не было. Алекс быстро осмотрелся и увидел желтое пятно на стене Завода.– Это был клон! Сука сбежала! Быстро, прикончите ее, пока подкрепление не вызвала!– Предоставьте это мне! – Пип Бой выстрелил крюком и прежде чем кто-нибудь успел моргнуть, унесся вдаль. – Еехааа!Снайпер в считанные секунды оказался на крыше здания и увидел полупрозрачную, желтоватую фигуру пришельца. Вот только она тоже увидела солдата и тут же послала в его сторону заряд плазмы. Пип Бой с разворотом увернулся, но винтовку ему было уже не достать.?Не успеть!? – пронеслось в голове снайпера. И он решил пойти другим путем. Еще не полностью развернувшись, Пип Бой выхватил Хранитель Теней. Горячий зеленый луч еще не до конца рассеялся, когда снайпер выпустил всю обойму в Кодекс. Магнитные пули достигли своей цели и от создания пришельцев осталась только капсула с мозгом. Боец ХСОМ удовлетворенно сдул исходящий от пистолета дым и вернул его в кобуру. И только сейчас после этого осознал, как нагрелось его правое плечо.?Это было близко?, – про себя подумал Юдичев, проверяя костюм Паук. Он был теплым от близости с плазмой, но таять на нем не собирался. И это главное. Переведя дыхания, снайпер обратился к товарищам:– Ребята, вы видели, как я ее? Да мне медаль за это нужно!Снайперу никто не ответил. Все бойцы уже были в здании.– Разумеется, мой лучший выстрел и никого нет рядом. Как же иначе? – буркнул Пип, направляясь за трофеем.***Между тем отряд направлялся все глубже внутрь завода. Командир остался прикрывать тыл и начал что-то обсуждать с летчицей по рации, в то время как гренадеры и Скай начали расчищать дорогу к цели всего задания – реактору. Проходя мимо зеркальных дверей, Харисон видел как на лабораторных столах лежат инопланетные растения, вскрытые животные, гибриды, люди... и отряд не мог остановиться ни перед кем из них. Времени было мало и даже если кто-то из подопытных Адвента был жив, вытащить их отсюда было нельзя — слишком рискованно, да и вряд ли они пережили бы транспортировку. Поэтому все, что оставалось ветерану К.О.П. -- идти дальше и надеяться, что среди жертв этого завода нет его семьи.И лейтенант шел дальше. Никакого сопротивления помимо громкой сигнализации отряд не встретил, но Джет не собирался расслабляться.?Не мог Адвент такое место без охраны оставить. Слишком уж все просто?, – подумалось ветерану. И словно в ответ его мыслям, раздался выстрел. Скай коротко вскрикнул и упал на пол. Гренадеры кинулись за укрытия и увидели стрелка. Это был простой Пехотинец, убегающий за угол.– Сволочь! – закричал Галадон, открывая огонь. Потоки магнитного огня понеслись, разрушая все на своем пути, но Адвентовца там уже не было. Между тем Джет подбежал к медику и проверил его пульс.– Да в порядке я, – прокряхтел седой воитель. – Уже и поспать нельзя?– Только если не навсегда, – усмехнулся гренадер. – Куда попал?– В ногу, только ты зря аптечки достаешь – Панацея уже все обработала. Мне просто отдохнуть надо и дать мази засохнуть.Варвар хотел было отшутиться, как тут его прервал крик Галадона.– Беги-беги! Я все равно догоню!И капрал бросился в легко простреливаемый проход.– Стоять! – Джет едва успел крикнуть ему вслед. – Это приказ!Но Дрон даже не замедлил ход.– Чтоб тебя, – прошептал Харисон, поднимая Евгения на ноги. – Можешь бежать?– Только прихрамывая, – признался медик.– Значит, будем хромать, – решил гренадер, утаскивая Ская за собой. – Потому что чую, раны будут и много.– Успокойся, парень хороший, один Пехотинец ему нипочем.– Поверь мне, когда я с ним закончу, раны будут и много!***Тем временем на крыше завода Пип Бой прицепил мозг Кодекса себе на ремень.– Да уж, – произнес снайпер. – Не знаю, кем или чем ты было до этого, но надеюсь, что той еще мразью. Потому как Тайгану ты пригодишься. А он хоть и не Вален, но…Не успел Пип договорить, как над заводом раздался странный, но очень громкий рев, вперемешку с лязгом цепей. Солдат быстро занял позицию и начал высматривать возможных виновников этого рева. И он нашел. В этот момент его руки дрогнули, роняя винтовку на пол…***Галадон бежал по начищенному полу и оставлял на нем следы из грязи и крови. Спина Пехотинца постоянно маячила у него перед глазами, но едва он собирался выстрелить, как тот сворачивал за угол и исчезал. Наконец они выбежали в широкий ангар – здесь то было не спрятаться. И гибрид, словно осознавая это, остановился.– Попался! – обрадовался Дрон. Радость эта длилась ровно пару секунд, пока не раздался лязг железа. И Галадон увидел, как активированный Мек направляет на него свою пушку. Гренадер бросился в сторону от огня и чудом спасся. Сейчас он поднимется и расстреляет их всех и…И тут приклад магнитной винтовки ударил его в висок. Шлем спас бойца от сотрясения, но Галадон все равно оказался на земле, с нависшим над ним роботом. Орудие Мека начало нагреваться.Вдруг в корпус робота влетел ионный резак. Лезвие перерубило провода отвечающие за стабильность и железный каркас повалился на землю – прямо на Галадона. Гренадер успел откатиться, но теперь на него смотрели дуло орудия Пехотинца. А краем он заметил приближающегося Капитана. И по закону подлости, его пушку придавило.– Ва бола… – начал было гибрид, и тут и ему в спину воткнулся ионный резак. Прогремевший следом выстрел уложил Пехотинца. Вновь послышался металлический лязг и Галадон поспешил подняться. Но источником шума оказался Жало, достававший топор из тела. Разобравшись с гибридами, рейнджер вытащил второй резак из Мека и на всякий случай сделал контрольный выстрел. После чего протянул Дрону руку:– Неплохо для любителя пришельцев?– Не надо, я не настолько упертый, – Галадон нехотя, но все же принял руку Курушина. – Спасибо, что спас. Я уж думал он меня застрелит.– Не уверен, что гибрид смог бы, – заметил немец, проверяя оружие Адвентовцев. – У них не было патронов, вот почему робота активировали. Да и какие-то они потрепанные – это ты их так?– Если бы, – вздохнул гренадер, после чего он по-новому посмотрел на поле боя. В ангаре было достаточно места, чтобы хранить десяток Меков, но тут был всего один. – А где остальные?– Что, потерял нас? – раздался голос Харисона, который наконец-то нагнал их и дал Евгению передохнуть. – Чем ты думал, Дрон?! И только не говори, что задницей – не оскорбляй столь полезную часть тела!– Что там у вас происходит? – по рации спросил Алексей.– Ничего особенного, сэр. Просто собираюсь провести небольшой урок по субординации, – объяснил Джет.– Повремени с этим. Со мной связался Пип Бой. Подключаю его к вам. Это нужно услышать.SWAT пропал и в ушах солдат зазвучал голос снайпера.– Улетаем отсюда! Ребята, скажите ему, нужно бежать! – Пип Бой не повышал голос, напротив, он почти шептал. Но даже так, бойцы почувствовали ужас, охватывающий их товарища.– Тема, что случилось? – обеспокоился Джет.– Помните Бэту? Ту здоровенную тварь на записях Минипода.– Бэту? – переспросил Алекс. – Может ?образец Бета?? Королева Берсерков?– Плевать мне, как ее зовут! Главное, что она тут! И она явно не в духе.Бойцы не могли видеть глазами Пип Боя, но тон снайпера говорил сам за себя. С крыши Завода Юдичев видел все поле боя, оставшееся после недавней стычки. Вся западная сторона Секретного объекта пришельцев была усеяна телами охраны и мятежных Мутонов, перемешанными с обломками Меков. И в центре всего этого хаоса сидела огромная версия Берсерка, с капсулами с зеленой жидкостью за спиной, подключенными к шипастым молотилкам на руках. Пока что она просто переходила от трупа к трупу и откусывала конечности, после чего переходила к следующим, и следующим, и следующим, стараясь насытить нескончаемый голод.– Думаю, я понял, почему здесь почти никого нет, – снайпер попытался взять себя в руки и прицелился в монстра. – Что будем делать? Попробуем снова объединиться?– Боюсь, во второй раз не прокатит, – решил Джет. – Тем более взрыв должен тут все уничтожить – надеюсь и эту тварь с собой заберет.– Угроза 1-5, миссия остается прежней, – до отряда донесся суровый бас Брэдфорда. – Без необходимости в бой с этой ?Королевой? не вступать. Мы здесь не для этого.Передача с Мстителя прекратилась и солдаты вновь остались одни. Первым тишину нарушил SWAT:– Вы слышали его, все по местам! Жало, закладывай взрывчатку, Варвар и Галадон, прикрывайте его, Дровосек, иди за ними, ПипБой… оставайся на месте и следи за Королевой. Если она повернет сюда, дай знать. Я вызываю Подстрекатель, здесь сражаться не стоит.– Ладно, выдвигаемся, Жало…Гренадер повернулся к рейнджеру, но его уже не было на месте.– Почему когда он это делает, это нормально, а когда я – это преступление? – возмутился Галадон.– Это не нормально в любом случае, – возразил Алексей. – И урок по субординации будет для вас обоих. Но сначала закончим задание. Вперед!– Побыстрее, ребята, – прошептал Пип, возвращаясь к наблюдению. Королева никуда не делась и, пока что,никуда не собиралась. Теперь он смог получше ее осмотреть. От лап монстра шли какие-то трубы, постоянно переливающие светящуюся зеленую жидкость. А голова…по сравнению с этой тварью, все остальные Берсерки казались игрушечными. И сейчас это чудовище принюхивалось и нервно поворачивалось из стороны в сторону. Наконец, посмотрев на Завод, Королева вскинула голову, раскрыла пасть и, издав заглушающий все на свете рев, направилась к зданию. У снайпера едва не заложило в ушах, но все же он продолжил наблюдение.?Вален, что ты натворила!? – про себя запричитал Пип, а вслух предупредил остальных: – Она идет сюда!Как только Джет услышал это, у него похолодело на душе. Он повернулся к Галадону.– Как только начнется бой, стреляй в нее морозилкой.– Откуда ты…– Ты правда думал, что я не заметил?Галадон не стал спорить и осторожно поменял обычную гранату на подношение Короля Гадюк.***В этот момент Жало прошел в сердце завода. И он нашел там то, что и ожидал. Элериевый реактор – на первый взгляд не впечатляющая машина, на деле вырабатывала столько энергии, что хватило бы на небольшой город. Если ее уничтожить, то взрыв снесет собой все, что будет на его пути, вплоть до старой электростанции. Поэтому взрывать придется издалека.?Надеюсь, тебя тоже зажарит?, – рейнджер подумал о Королеве Берсерков, но быстро сконцентрировался на задании. Реактор снаружи был надежно защищен целыми слоями из инопланетных материалов. Какой бы ни была мощной взрывчатка Шэнь, был шанс, что реактор уцелеет.?Хотя, мы же взрывали статуи из ихних сплавов… Нет, лучше не рисковать, – решил Жало. – К счастью, чинить реактор тоже надо?. Немец хитро улыбнулся и нажал на незаметную обычному глазу пластину. Часть саркофага открылась. Разведчик начал аккуратно доставать с пояса заряды Х4 и детонатор. И тут дверь в комнату реактора открылась.– Боладог! – раздался голос гибрида, и рейнджер посмотрел направо. В дверях стояла троица солдат Адвента, с Капитаном во главе.– Guten tag, – немец, положил заряды и сделал вид, что сдается. – Может все обговорим? Уверен, мы…Не успел Жало закончить, как на него ринулся Копейщик, с шокером наперевес. Рейнджер попытался выхватить дробовик, но гибрид отбил его в сторону. К счастью, немец успел взяться за топор и заблокировать следующий удар. Но Адвентовец все наседал. Щитоносец направил на них пушку, но Капитан остановил его.?Боятся в реактор попасть – хотят живым взять? – усмехнулся рейнджер. – Это тебе дорого обойдется!Топор обрушился на рукоять шокового копья и оно треснуло. Однако Копейщик не растерялся, лишь разозлился еще сильнее. Выхватив пистолет из кобуры, гибрид, не слушая своего командира, нажал на курок. Жало чудом перехватил его руку и выстрел ушел в потолок, но это стоило ему топора. И теперь пара боролась за пистолет.– Пригнись! – раздался голос Харисона, за которым послышался звук нагрева пушки. Жало толчком ноги сбил Копейщика прямо под струи огня из магнитной пушки, а сам бросился прикрывать Х4 и детонаторы. Как оказалось, вовремя. Копейщик еще не успел упасть на землю, когда гренадеры запустили гранаты в его товарищей.***Укрытие Щитоносца разорвало, но Капитан успел увернуться. Отдав защитнику его последний приказ, гибрид бросился бежать. Адвентовец в белой броне вскоре пал под ударами солдат ХСОМ, но было поздно: Капитан выбрался наружу. И тут же закричал от страха – Королева Берсерков уже добралась до Завода.– Ребята, она рядом! – Пип Бой попытался выстрелить, но промахнулся. Берсерк была слишком быстрой. И чем ближе она приближалась, тем громче был ее рев. И что-то было не так. Пип Бой впервые за долгое время почувствовал, что у него дрожат руки, а в глазах двоится.– Соберись! – солдат закричал на себя и прицелился туда, куда бежала Королева. На этот раз выстрел попал точно ей в голову… и безболезненно отскочил от ее шкуры.Юдичев и глазом не успел моргнуть, как Бета вломилась на Завод, задавив паникующего Капитана по пути:– Ребята, я потерял ее! Тварь бежит к вам! Магнитка ее не берет. Повторяю – магнитка ее не берет!***Джет Харисон перезарядил пулемет и приказал Галадону заряжать гранатомет морозной бомбой. Затем он перевел взгляд на Евгена, который стоял рядом с винтовкой наготове.– Док, тебе лучше возвращаться к Алексу. Она наверняка жаждет мести за братца.– Я знаю, – усмехнулся Скай. – Но я никогда не заставлял дам ждать.Друзья улыбнулись, но их улыбки быстро ушли, когда послышался звук разрывающегося металла. Королева искала их.Жало подобрал топор и дробовик, но Варвар направил его к реактору.– Чего встал, заложи взрывчатку! Мы прикроем!Рейнджер не стал спорить и поспешил достать Х4. Грохот был все ближе.– Подстрекатель на подходе, – сообщил всем Алексей Второй. – Как только закончите здесь отходите к ангару. Точка эвакуации там…Слова снайпера прервались новой порцией скрежетаний металла.– Пип, спускайся с крыши и иди сюда, – раздался голос командира. В нем чувствовался страх. И никто не винил его.Жало почти закончил устанавливать взрывчатку, когда звуки неожиданно прекратились. Троица солдат направили свои орудия в темный коридор, но там никого не было. Джет молча подал сигнал Евгению и тот отправил Панацею на разведку. Гремлин полетела в темноту, освещая все фонариками. Сенсоры ничего не обнаружили, и она полетела дальше. Бойцы соответственно подошли ближе к укрытиям.– Твою мать! – только и успел произнести Дрон. Стену с треском разорвало и на него понеслась огромная зубастая туша.Джет чудом успел оттолкнуть его, но сам попал под удар. Гренадера сбило на несколько метров, прямо в окно, которое он с легкостью пробил и упал на землю. Признаков жизни Харисон не подавал. А тварь и не собиралась останавливаться. Она понеслась на Жало, разрушая все на своем пути. Во всем этом хаосе никто не услышал, как вдалеке раздается звук псионического разрыва.**Анубис и Око появились на боле боя в фиолетовой вспышке и осмотрели свои потери. А затем увидели череду разрушений ведущую к Заводу.– Создатели… – прошептала псионик и тут же телепортировалась вновь. Ее целью была не Королева еретиков. Ее сокровище скрывалось в центре Завода, хранящееся в защитном саркофаге.Оставшийся боец Ф.У.С. достал меч и бросился на звуки боя. А подлетающий транспортник Адвента как раз был готов сбросить ему подкрепление.***Дрон бросил в Королеву гранатой, и все загорелось зеленым пламенем… за ее спиной – Берсерк успела отскочить и неумолимо неслась на рейнджера. Который не мог даже выстрелить в ответ – у него в руках была взрывчатка, которая взорвется, если он ее выронит. А его руки начали дрожать.– Эй, не на того идешь, а?! – закричал Евгений. У него помутился взор, но послать Гремлина к Джету он успел. Теперь оставалось спасти Жало. Поэтому он выстрелил, целясь в нервные узлы. – Это я убил твоего братца! И я сделаю из него плащ!Вряд ли Королева поняла его, но выстрелы разозлили ее и она действительно поменяла направление. И парой прыжков достигла Дровосека. Медик попытался выстрелить ей в морду, но тварь просто перехватила его винтовку и подняла бойца в воздух. Ее пасть раскрылась, издавая дикий рев и обнажая целые ряды острых зубов. Страшная вонь прошлась волной по лицу Евгена и вместе с ней он ощутил какой-то токсин. Ветеран Старой и многих других войн почувствовал себя, как в горящем танке и закричал от ужаса.Челюсти Королевы едва не сомкнулись на голове Ская, когда по ней ударили снайперские пули. Они вновь отскочили, но дали Евгену вырваться и убежать. Королева вслепую ударила ему вслед, но ее внимание теперь было приковано парой снайперов, которые стреляли со второго этажа.Пока она к ним бежала, Жало наконец установил взрывчатку и закрыл панель. Выбравшись из своего маленького укрытия, рейнджер увидел творящий вокруг него ад. В Королеву стреляли из всех орудий, но ничто не оставляло на ней даже царапинки. Зато каждый ее удар становился сильнее, а рев злее. Как и смрад, что исходил из ее пасти. От которого руки дрожали, а в голове вертелась лишь одна мысль: ?Бежать!!!?– Я заложил Х4! – сообщил всем Жало. – Улетаем отсюда!– Р-рано, – донесся приглушенный голос Ская. – Д-джет ранен. Н-нужно время.– У нас нет времени! – закричал SWAT, чудом уворачиваясь от удара Королевы. Жало подхватил дробовик и побежал к Галадону, который едва успел перезарядиться.– Заморозь ее!– Не могу, она отскакивает! – напряженно объяснил гренадер. – Нужно ей приманку дать.– Сейчас будет, – решил Жало, бросая маяк-имитатор. – Эй, скотина, твой братец перед смертью извивался, как червяк!Идеальная копия рейнджера произнесла те же слова, но Королева не обратила на нее ни малейшего внимания и продолжила гоняться за Пип Боем. И тут раздались новые выстрелы, которые рассеяли копию Жала. В коридоре появился Анубис, за которым шли солдаты Адвента.***Из темного и спокойного мира грез, Джет вышел в цветную, но шумную и неприятную реальность. Перед ним склонился Дровосек, над которым бешено кружилась Панацея.– А, п-проснулся, – Евгений слабо улыбнулся. – В-вот и хорошо. А т-то уже без тебя л-лететь собирались.Харисон кое-как поднялся с земли и посмотрел на друга. Он был бледнее своего камуфляжа.– Евген, что с тобой?– Д-да в порядке все. П-просто нужно. П-поспать немного…Ноги Ская содрогнулись и он упал на землю. На его спине кровоточили три глубокие раны.– Так, не спать! Не спать! Спасай его, тупая машина! – Джет с дроном кое-как обработали ранения Евгения, но этого было мало. Харисон взвалил друга на плечо и понес его к точке эвакуации. – Прием, прием! Дровосек серьезно ранен! Нужно увезти его отсюда, сейчас!– Легче сказать, чем сделать, – пробурчал Пип, у которого заканчивались патроны и силы. А Королеве все было мало. Снайпер использовал крюк раз за разом, перелетая из одной части ангара в другую. Так он оставался в относительной безопасности, но никакого урона Берсерку тоже не наносил. Она лишь злилась и бежала за ним быстрее. Ее лапы были к нему все ближе и ближе. И ей удалось схватить снайпера за ногу. Пип начал вырываться и стрелять ей прямо в уродливую морду. Но Королева зарычала и сжала свои лапы со всех сил…– Тема! – впервые за долгое время Алекс по-настоящему боялся за друга. Столько боли было в крике, который издал Юдичев. Ни о каком уничтожении цели не могло быть и речи – сейчас нужно было самим выбраться отсюда живыми. В отчаянии, командир бросил свою последнюю гранату. Это дезориентировало тварь на несколько мгновений и дало Пипу шанс вырваться. Но приземлившись на землю, он тут же упал вновь – нога была сломана. Меж тем Королева продолжила бить направо и налево, стараясь попасть хоть во что-нибудь. Как Пип ни старался от нее отползти, ноги Беты постоянно топали рядом с ним, рискуя раздавить.– Эй! – Алексей Второгй крикнул Королеве, после чего он выстрелил, чтобы точно привлечь ее внимание и быстро нажал на рычаг. Магнитная пуля отскочила от шкуры, но зато Бета отвлеклась от Юдичева. Направившись в сторону голоса, Берсерк бросилась вперед… и попала прямо на несущийся на нее погрузчик. Рассвирепев, пришелец начала разрывать машину на части, пока снайпер пробрался к раненому.– Отступаем! Все отступаем! – приказал SWAT, помогая другу подняться. Королева еще не до конца оправилась от шума в голове, но то, что еда уходит от нее, она поняла и бросилась следом. Снайперы едва успели схватиться за канаты и покинуть поле боя. И внимание Королевы приковала новая цель – Джет Харисон, несший на плече Евгения Ская.Галадон Дрон это заметил. И он понимал, что если они ничего не предпримут, лейтенантам конец. Но ему и Жалу не давали сдвинуться с места струи огня Адвента. Один из них отскочил от Экзо-костюма рейнджера и сбил его с ног. Не говоря уже о Анубисе, который разрывался между уничтожением бойцов ХСОМ и Королевой. – Останемся здесь – нам хана! – Жало кое-как поднялся и выстрелил в ответ, но ни в кого не попал.– Нужно помочь Евгену и Джету, – между тем заметил Галадон. – Можешь исчезнуть и пройти к ним?– Не посреди перестрелки же!– Тогда… нужно заморозить их, – решился Дрон.– Как? Она же слишком быстрая!– Поверь мне, я знаю как… Просто отведи от меня огонь на пару минут.– Попробую, – рейнджер напоследок вздохнул полной грудью и бросился бежать змеей в сторону окна. Все солдаты Адвента перевели свои орудия на него. Все, кроме Анубиса. Он продолжил стрелять по Королеве.Курушин бежал через широкий зал и отстреливался на ходу, отвлекая внимание от лейтенантов и Галадона. И это сработало – пришедшая в себя Королева бросилась за ним. Рейнджер попытался выстрелить в нее, но на него уже обрушился удар кулака.Дмитрия снесло в стену с такой силой, что он пробил ее. К счастью Экзо-костюм принял большую часть удара на себя и рейнджер быстро очухался. А если бы у него было время удивляться, задался бы вопросом, почему стена была такая тонкая и почему за ней скрывается еще одно помещение. Которое было заполнено ампулами с иноплатнетными растениями и освещалось фиолетовым свечением…?Опять ты!? – раздалось у него в голове. Поднявшись на ноги Жало увидел как Око стоит у раскрытого саркофага. Но как он ни пытался рассмотреть, что внутри, он не мог – его глаза начинали болеть. – ?Когда ты уже сдохнешь!??Тот же вопрос?, – устало подумал Жало, поднимая дробовик. Но раздавшийся рев Королевы прервал их обоих.?N?chstes Mal?, – последние слова больно выжглись у немца в голове и он чуть не потерял сознание. Однако Жало успел заметить как Око и саркофаг исчезают во вспышке света. Но этот был каким-то другим. И исходил не от псионика – что-то в саркофаге забрало ее с собой.В это время Королева окончательно пришла в себя и начала готовиться к прыжку. И тут ей в спину ударил полный заряд магнитной пушки.– Давай, иди сюда, сука! – со всей дури закричал Галадон Дрон, спуская на нее всю обойму. Пули отскакивали от шкуры Берсерка, но она все равно злилась. И вся ее злость вошла в стремительный рывок. С другой стороны на них бежал Анубис с клинком наперевес. Дрон отбросил пушку и положил руки за спину.– Сейчас, или никогда, – прошептал гренадер и выставил вперед левую руку. В ней была крепко зажата морозная бомба.Жало выбрался из странного помещения и выпрыгнул в окно, когда раздался неприятно-знакомый звук и ему в спину подул холодный воздух. Вместе с этим прекратился рев и затих огонь выстрелов. Рейнджер осторожно выглянул обратно и увидел то, чего никак не ожидал. Воинственный Анубис и огромная туша Королевы Берсерков застыли в паре шагов от миниатюрного по сравнению с ней Галадона Дрона. Все были объяты льдом.– Галадон! – крикнул Жало. Ответа не последовало. – Галадон…Когда в комнату с реактором вошли солдаты Адвента, рейнджера и след простыл.***Джет кое-как дотащил Евгена до точки эвакуации, оставляя за собой следы из крови. Он как раз закреплял тросы на его носилках, когда из теней появился силуэт. Варвар едва не выстрелил в него, но быстро понял, что это Жало.– Чтоб тебя, ниндзя недоделанный. Где Дрон?– Сэр, капитан Вороненко ведь выжил после взрыва Морозной бомбы? – вместо ответа спросил рейнджер. Джет сразу все понял. Но вместо него по рации ответил Алексей Второй:– Там слишком много Адвентовцев. Не вини себя, пора улетать.– Мы не можем бросить его!– Он либо уже мертв, либо его застрелят, когда он растает, – холодно парировал Алекс. – Да и кем нам его спасать? Док в отключке, у Пипа нога сломана и у нас кончились боеприпасы. А Адвент…Грузовой перевозчик подлетел к другому концу завода и приземлился. Капитану не надо было продолжать. Жало молча помог закрепить носилки Ская.– Не волнуйся, мы устроим ему лучшие похороны, когда улетим отсюда. Один погребальный костер из этого завода чего стоит.– Конечно, когда мы взорвем это… – Жало хотел достать детонатор, но не нашел его на нужном месте. Рейнджер начал бешено рыться по карманам и отсекам костюма, но ничего не мог найти. – Я потерял его…– Что?– Детонатор. Я потерял его!Джет побагровел, но ничего не сказал. Он быстро проверил свой ранец.– У меня кончились гранаты. Алекс, ты…– Не надо, у меня осталось вот это, – Рейнджер указал на ракетную установку. – Как только мы отлетим подальше…– Ты не попадешь, – прервал его SWAT. – Никто не попадет.Неожиданно Харисон перестал слышать, что командир отряда говорит рейнджеру. Но он заметил как у Жала расширились глаза.– Ты знаешь что делать, – закончил Алекс. Жало молча кивнул и повернул обратно. – Прощай, боец.– Жало? – спросил Джет, смотря вслед бойцу. – Жало!***Пип Бой подлатал раны Евгения, но этого было мало. Скай потерял много крови и ему было необходимо переливание. Им нужно на Мститель.– Да где они там?Словно в ответ, по тросу поднялся Джет.– Варвар, наконец-то! Поднимаемся!– Что ты приказал Диме? – Джет проигнорировал снайпера и обратился к командиру отряда. Не дождавшись ответа, ветеран тяжело сел на свое место. – Он ушел обратно.– Что? – не понял Пип, смотря на Алекса. – Мы их не бросим!– Галадон уже труп, а Жало скоро им станет, и заберет с собой весь этот Завод… – холодно произнес SWAT.– Ты шутишь?! – разозлился снайпер. – Я за ними!– Они знали, на что шли, – заметил Алексей Второй. – Дай им умереть с честью.Оба бойца вопросительно посмотрели на Джета. И он не знал, что им ответить.***Жало быстро добрался до реакторной. Она была полна солдат Адвента, поэтому он нашел относительно незаметное место на втором этаже. Оттуда он запустит ракету и все будет кончено.?И это все?? – невольно подумал Жало. Команда одного из Капитанов прервала его мысль. Помимо обычных солдат, к реактору шли техники и инженеры, тоже гибриды, но без шлемов. Пока некоторые из них растапливали Анубиса, другие закрепляли оковы на Королеве Берсерков. А скоро они найдут Х4. И тогда все будет напрасно.?Ито… прости меня?, – глаза рейнджера помутились, но он направил ракетницу в сторону реактора.– Ух…– Кто это? – Жало в недоумении осмотрелся.– Ух… Уходи! – слабый, но настойчивый голос донесся по рации. И Жало узнал его. Это был Галадон. Рейнджер быстро посмотрел на место битвы с Королевой и убедился, что они еще заморожены. Но лед уже начал таять и шлем гренадера стало лучше видно. Глаза под ним медленно моргали…– Дрон, ты жив?! – Жало не мог в это поверить.– Беги.– Не волнуйся, мы вытащим тебя отсюда!– Заткнись и беги! – Галадон смог почти прокричать слова. А затем он слабо рассмеялся. – Не искушай меня разжать кнопку…Тут Жало заметил, что в красной руке гренадера было что-то маленькое и серое.– Детонатор, – прошептал боец, и тут же связался с Алексом. – Сэр, капрал Дрон еще жив! У него детонатор, нужно…Тут лед начал трещать и из-под него послышался рев Беты.– Уходите, – слабо произнес Галадон. – Вы мешаете уснуть. Я хочу разжать палец и заснуть…– Жало, уходи оттуда…, – приказал SWAT. Не успел он договорить, как его прервал Пип Бой:– Дима, чего ты стоишь?! Тащи свой зад сюда, тебя дома жена ждет!– Но мы даже не помолвлены, – хотел было возразить Жало, и тут же до него дошло. – Мы же даже не помолвлены!– Не хочу вас отвлекать конечно, но истребители Адвента вот-вот будут здесь, – заметила Подстрекатель. Жало в последний раз посмотрел на Галадона и, проклиная все на свете, бросился бежать. Связь с Галадоном стала пропадать.– И ребят… вы передайте Шэнь… что я… я люблю ее, – слегка посмеялся Дрон. Услышали его или нет, он так и не узнал. Лед треснул и Анубис оказался на воле. И первым делом он указал на убегающего бойца. Солдаты Адвента, тоже заметившие беглеца, начали стрелять, но их огонь ушел в молоко. Зато истребители были все ближе.***Легкие Жала горели от боли, но он продолжал бежать. Выстрелы гибридов в спину лишь подгоняли его. Но обогнать вражеские самолеты было невозможно. И летчица это понимала. Все тросы поднялись.– Мы улетаем сейчас, или они найдут Мститель! – заявила Подстрекатель. Пип даже не стал с ней спорить. Однако подготовил Паука.Когда Жало увидел уходящие тросы, его сердце дрогнуло. Но рейнджер не остановился – он не мог себе этого позволить.?Электростанция, если спрячусь на ней…? – боец не стал и заканчивать эту мысль. Без эвакуации он обречен. И тут в стену перед ним вонзился крюк.– Хватайся! – Пип Бой закричал во все горло. Его голос утонул в реве двигателей, но Жало понимал, что делать. Он бросился и схватился за уходящий крюк. И едва не перетянул снайпера к себе, но Джет и Алекс вовремя поддержали друга. Втроем они вытянули бойца на борт. Они не успели даже сесть на места, как самолет устремился вперед. Истребители Адвента были у них на хвосте.***Анубис оправился от холода и подсчитал потери. Все было не так плохо, как казалось: атака нарушителей была отбита, команда техников сейчас обезвредит бомбу, а то, что потеряли нескольких – не беда. Главное – они наконец-то поймали Королеву еретиков, да еще и солдат, бывший на похищенной барже.– Вызвать сюда Сектоидов немедленно, – боец Ф.У.С. приказал ближайшему Капитану. – Пусть вытащат из этого глупца все до последней мыслишки. С его помощью мы найдем их ?Мститель?. И Старейшены вернут то, что принадлежит им по праву.Гибрид тут же связался с ближайшим постом Адвента, а Приближенный Старейшин решил начать первую часть допроса самостоятельно. Присмотревшись к пленному, гуманоид неожиданно понял, что знает его – этот юнец был среди той команды, которая вырвалась из его когтей в прошлый раз.– Я тебя помню, – заметил Анубис, говоря по-человечески. – Я ведь давал тебе шанс присоединиться. Все еще рад, что отказался?– Да, – усмехнулся Галадон Дрон. И его рука разжалась.***Огромный залп зеленого пламени вознесся в небеса. Подстрекатель успела увести самолет достаточно далеко, чтобы не попасть в зону поражения, но грохот взрыва они услышали. Едва он стих, его заменил бас Брэдфорда.– Угроза 1-5, сканеры не показывают ничего живого в координатах цели. Вас еще преследуют?– Нет, сэр! – ответила Подстрекатель. – Истребители повернули назад. Им сейчас не до нас.– Тогда возвращайтесь домой. Миссия выполнена.Обычно в такие моменты солдат поздравляли, но отряду Алекса было не до веселья.– Сэр, лейтенант Скай не переживет поездку. Мы слишком далеко.– Понятно, – вздохнул Джон. – Остановитесь у форта Веги. Я не хочу терять еще одного солдата.– Принято. И передайте пожалуйста Шэнь…Тут Джет прервал Алекса:– Я сам.– Как пожелаете, лейтенант Харисон, – вздохнул Джон, после обратился ко всему отряду. – Угроза 1-5 – хорошая работа. ХСОМ гордится вами.Больше никто в самолете ни произнес ни слова. Разговор с Мстителем закончился и бойцы ХСОМ остались со скорбью наедине. Пока Скай боролся за жизнь, Пип Бой едва удерживался от уничтожения трофейного мозга, Жало снял свою бандану и приложил руки к лицу, а Джет закрыл глаза и курил сигару. Лишь Алекс, как самый целый из людей, пытался связаться с сопротивлением Западной Суматры. И даже тут его опередила Подстрекатель.Вега встретила союзников с распростертыми руками и быстро выделила врачей для Евгения. Пока его уносили, лидер форта уточнила у ХСОМовцев.– Что вы сделали Адвенту – у них в переговорах хаос.– Завод взорван, – коротко ответил SWAT. Но не успела лидер обрадоваться, как он продолжил. – Мы потеряли бойца.– Мои соболезнования. Можете остаться и передохнуть здесь. Мы позаботимся о раненом.– Мне нужно на Мститель, – сказал Джет, смотря куда-то в темноту.– Мы готовы возвращаться, – пилот нехотя прервала солдат.– Как скажешь, – отстраненно заметил снайпер, не отрываясь от своей винтовки. – Передай Брэдфорду, что… Командир так и не закончил приказ.– Алекс, все в порядке? – Джет вышел из своего транса. Снайпер ответил не сразу. Проследив, куда он смотрит, гренадер увидел, как вдалеке появилась фиолетовая точка. Она простояла пару мгновений и исчезла. И тут же появилась чуть ближе к форту. И еще раз. И еще раз…– Да вы бл*ть издеваетесь! – закричал Джет, когда понял, что происходит.Бойцы забыв о ранах поспешили к нему. И увидели в чем дело. Где-то вдалеке под луной сверкал фиолетовым светом псионический разрыв. Оттуда вывалились огромная туша и зацепившийся за нее гуманоид.– Королева и Фусовец?– А кто еще?! – разозлился Джет и потянулся за патронами бойцов Веги. И тут Алекс схватил его за руку.– У нас ничего не получится. Нужно улетать.– Но Галадон! – возразил Харисон. – Он из-за этой суки погиб!– И кто за него отомстит, если мы здесь все поляжем? – спросил SWAT. – И подумайте о форте! Нападем на них – приведем угрозу на людей Рату. Вы этого хотите? Прости, Джет, но если ты не остановишься, я остановлю тебя сам. Угроза 1-5 – уходим отсюда!Между тем разрыв исчез и ночное небо наполнилось новым ревом Королевы Берсерков. Она словно и не устала совсем: продолжала биться с Анубисом, который тоже был готов к этому. И им было плевать, что ХСОМ потерял одного из своих. Через какое-то время Королева открыла еще один портал и бьющиеся снова исчезли в фиолетовой вспышке.Скрепя сердцем, Харисон ушел на борт Рейнджера. Как только Ская стабилизировали, весь отряд погрузился вслед за ним и они полетели домой.***Весть о смерти Галадона разлетелась по затихающему дому ХСОМ быстрее, чем пожар. И вызвала примерно тот же эффект.Корабль погрузился в траур. Шэнь попросила всех инженеров оставить ее и осталась одна в мастерской. Командор и Центр выделили всему персоналу час скорби и бар Нечаева заполонили люди и Гремлины. Бармен собрался произнести небольшую речь.?Новые новости о преступлениях ХСОМ…?– Заткнись нах**! – Нечай запустил в радио пустую бутылку и оборвал поток лжи. Никто в толпе его не осудил и все объединились в скорби. Все, кроме Мартины, которая не нашла в толпе человека, которому следовало быть тут. И она знала, где его найти.Пройдя по опустевшим коридорам, ученая прошла в лабораторию и подошла к Мирославу, сгорбившемуся над столом.– Я мог быть на его месте, – сквозь слезы рассмеялся Уфошник. – Он умер вместо меня. А я на него злился… Что я за идиот.Мартина дала специалисту платок и помогла выпрямиться.– Пойдем, – предложила Браун. – Сейчас нужно быть со всеми.***Все двигатели самолета заревели в тон вою плоду экспериментов Вален и вскоре от пребывания бойцов ХСОМ здесь не осталось и следа. Но эта ночь навсегда останется в памяти бойцов, что пережили ее. Потому что Адвент потерял один Завод из дюжины точно таких же по всей планете и нескольких солдат из сотен тысяч похожих. А ХСОМ потерял человека, которого никем не заменить. И когда Джет Харисон сошел с Рейнджера, первым делом он направился отнюдь не в лазарет. Он пошел в мастерскую, где нашел Шэнь в слезах. Как бы он не хотел это делать, ему нужно было сделать все хуже.– Галадон просил кое-что вам передать…Продолжение следует...