Глава 22. Зверь загнан в угол (1/1)

ХСОМ 2: Из пепла в небесаГлава 22Зверь загнан в уголИкс не могла пошевелиться. Тьма сгущалась и затягивала ее. С каждой секундой становилось труднее дышать. Неожиданно она поняла, что это не просто темнота – это дым. Дым и сажа затягивает ей легкие и не дает раскрыть глаза. Но она все еще слышит:– Вы живы лишь благодаря Старейшинам. Они вас создали. И ради них вы умрете. Так чего ждете?!Икс наконец удается разглядеть свое окружение – она на пылающем заводе. Вокруг нее сражающиеся и умирающие собратья. А вдалеке Приближенные Богов уходят в портал, бросая ее народ позади.Капитан пытается приказать сородичам бежать за ними, но ее никто не слушает. Тогда она сама бросается к порталу, но тут ее останавливает Коготь Богов.– Чего ты ждешь? Иди и умри ради Творцов.Коготь исчезает в фиолетовой вспышке, а Икс остается с дрожащими руками. Но ей удается сжать оружие и в голове проскальзывает мысль:?А чего я жду??С этим напором она бросается в бой и находит первого врага. Вот он – террорист ХСОМ в оранжевой броне. Охотник стоит у тела ее погибшей сестры и вытирает нож о ее доспех. Икс стреляет в него… и понимает, что патроны давно закончились. А монстр уже направляет на нее пистолет. Пламя исходит от его огненно оранжевой брони и окружает их, отрезая пути к отходу. Ей не сбежать.В отчаянии, Икс бросается на врага и старается повалить. Но он перехватывает ее атаку и сам бьет кулаком в голову, сбивая с ног и лишая ее шлема. Гибрид пытается отползти, но монстр пинком ноги переворачивает ее и хватает за горло. В его зеркальных очках она видит пламя и…. себя??Это не я!? – про себя кричит Икс, видя в отражении женщину с желтыми волосами. Ту же самую, которая сейчас на всех постерах Адвента.– И это герой Адвента? – до нее доносится чужой насмешливый голос. – Я ожидал большего!Раздается взмах ножа и Икс погружается в темноту.***Вырвавшись из темноты гибрид проснулась в холодном поту и хотела закричать. Но вовремя остановилась и закрыла себе рот. Рядом спят ее братья и сестры. На стене красным светом горит календарь:14 июля 2035Поднявшись с койки, Икс отсоединила себя от машины Старейшин и пошла в сторону выхода из барак. Перед тем как уйти, она еще раз посмотрела на изобретение создателей – встроенный в постель порт для чипа не только отслеживал ее жизненные показатели, но и поставлял в голову приказы Старейшин. Так она знала, что от нее потребуется на следующий день и даже во сне продолжала тренировку. Раньше этот процесс еще и искажал сновидения. Но теперь что-то изменилось.?Все тот Серый Чужак, – бормотала про себя Икс, выходя на прогулку. – Наверняка что-то сломал. Так почему я на него не доложила??Охрана встретила Капитана, отдала ей чести и застыла в ожидании приказов, но Икс просто прошла мимо и направилась прямиком в уборную. Там она вслепую зашла в последнюю кабинку и отсоединила вентиляционную шахту. Ее тайник все еще был цел. Как и его содержимое. Икс бережно достала тряпичную куклу и посмотрела на нее.?Ты знаешь почему? – в шутку спросила Икс. По крайней мере она надеялась, что просто спрашивает в шутку, или хотя бы пытается найти оправдание этой бесполезной игрушке. И она вздохнула с облегчением, когда ей никто не ответил. – Вот и я нет. Хотя, может просто не хотела проходить через очередную операцию. Да, наверное поэтому?.Капитан Адвента могла бы и дальше общаться с неодушевленным объектом, но больше отвлекаться было нельзя. Она пришла сюда не просто так. Икс вновь закрыла глаза и вышла из кабинки. Нащупав свой путь до умывальников, гибрид встала перед стеклом. И лишь затем она открыла глаза.На нее смотрело ее лицо. Ее собственное лицо, в котором лишь отдаленно читались человеческие черты. Зато на лбу гордо сиял шрам в виде ?Х?– Мое лицо, – улыбнулась гибрид, переводя дыхание. После чего она еще сильнее сжала куклу. – Мое.***– Чур мое! Чур мое! – требовал Пип, смотря на прототип, который несли Шэнь и Галадон. Инженер лишь отмахнулась и подозвала Писарева, сменившего свою оранжевую броню на новый прототип.Для последнего испытания ?Костюма Паука? было решено покинуть мастерскую и выбрать место с более высоким потолком. В итоге остановились на ангаре и поначалу все шло хорошо. Но затем им начала досаждать целая толпа персонала Мстителя, желающая посмотреть на представление. Пока что всем хватало дисциплины не заходить за линию и смотреть издалека, но все равно шума хватало. Что, впрочем, особо не мешало испытателям.– Готов? – уточнила Лили у Александра.– А то, – усмехнулся охотник, оценивая приспособления на его руках. – Только не слишком ли легко? Считай только на защита есть броня и все.– В этом и задумка, – настояла инженер. – Полный комплект брони из инопланетных сплавов никакие тросы не выдержат.– Нет, можешь конечно присобачить их к своей обычному ?Хищнику?. Вот только сколько потом продержишься? – Галадон поддержал инженера.– Да я уже понял, не тупой, – кивнул снайпер, прицеливаясь к балку около Рейнджера. – Так, на старт, внимание… лечу!!!И Писарев действительно полетел к балке. Крюк успешно обмотался вокруг нее и тянул его к себе. Добравшись до вершины, Саша рассмеялся от и помахал всем сверху. Снизу раздались аплодисменты и завистливые посвистывания. Но охотник не собирался останавливаться на достигнутом. Сейчас он эффектно спустится вниз и собьет вот ту банку с полки. Пусть не планировали с Шэнь, зато красиво будет и он утрет нос поваришке Филатову.?И раз и два и…? – уже про себя отсчитал Саша, и начал резкий спуск. Вот только на пол пути он застрял. – Ей! – закричал снайпер, повиснув между потолком и полом. Что хуже, повис он за руку и теперь болтался как крючок с наживкой. – Что с этой штукой?!– Тьфу ты, заклинило, – прошипела про себя Шэнь, а снайперу передала: – Все в порядке, сейчас спустим!Пока они с этим боролись, толпа с интересом наблюдала за происходящим. По ней пробегали шепот и смешки.– С такой высоты ведь не насмерть разобьешься? – Пип Бой уточнил у окружающих.– Вроде нет, максимум ногу сломает, – кивнул Жало на костылях.– Окей народ, все в порядке, можно ржать! – обрадовался Артем и как можно громче крикнул Писареву. – Ей, Икар, как солнце? Не плавит крылья?– Сейчас вечер, придурок! – огрызнулся сверху Писарев, пытаясь освободиться. В итоге он лишь сильнее раскачался и начал заходить над Рейнджером.– Эй! Смотри над чем барахтаешься! – из толпы раздался голос летчицы, после чего Подстрекатель и Филатов поспешили прийти на помощь своим не кровным братьям. Впрочем, Шэнь уже нашла дистанционный пульт управления от устройства костюма и начала опускать испытуемого, пока специалист и пилот страховали его снизу.Поначалу все шло хорошо, хоть шутки Пипа продолжали сыпаться как вода из лейки. Писареву это откровенно надоело и он попытался ускорить процесс, подергав трос.– Эй, ты что… – начал было Филатов, как лебедка расклинилась и снайпер с криком понесся вниз. Подстрекатель, как подобает благородному пилоту, подставила Филатова на свое место и отбежала. А двое Саш свалились в кучу-малу.– Дебил, не мог подождать?!– А ты не мог меня поймать?– Пф! Нашел себе принца, принцесса!– Как ты меня назвал?!– А ну отпусти, дебил!Солдаты продолжили осыпать друг друга менее благородными ругательствами и драться, пока толпа хохотала, а Шэнь обреченно смотрела на проваленный тест.– Хорошо хоть Командор этого не видит, – произнесла про себя Лили. Однако не достаточно тихо, так как Галадон ответил ей:– Не хочу тебя расстраивать, но тут полно камер – увидит.– Пожалуйста, скажи мне что на борт просто пробрался Сектоид и это все невероятно запутанная попытка выведать наши секреты.– Если бы.Словно в подтверждение безвыходности ситуации дерущиеся случайно задели приспособление и Писарев вновь понесся в потолок, на этот раз прихватив с собой Филатова.– Не смей отпускать меня, дебил!– И дать тебе сломать шею? Ха! Так и знал, что ты трус! На легкую смерть не рассчитывай!Меж тем персонал Мстителя потихоньку прекращал смеяться и начал делать ставки.– Итак, кто кого первым убьет? Я за Писарева! – предложил Спанки.– Я за Филатова! – в ответ бросил Жало, но тут его схватили за ухо и с силой повели прочь из толпы. – Ай!– А я-то думала, куда делся. И как всегда: самый очевидный ответ – верный, – ворчала Тиеко. – Ты едва живой, кто тебе вообще ходули дал?Немец не стал противиться неизбежному и просто пошел вслед за японкой. По пути они прошли мимо держащегося в стороне Алекса Второго. Ветеран К.О.П. смотрел на весь этот балаган, из-под перевязок от ожогов, и отрицательно помотал головой.– Последняя надежда человечества, – вздохнул снайпер, глядя на то, как парочку неумелых клоунов спускают с потолка.***Брэдфорд тихо выключил экран с изображением двух болтавшихся бойцов и тихо приложил руки ко лбу. Но, вспомнив о том, что именно он решил взять их на борт, Джон попытался забыть о происшествии. И быстро отвлекся на приказ Командора.– Что случилось, сэр? – уточнил Джет, вставая из-за своего монитора на мостике.– Сообщение от Советника, – объяснил Центр, активируя голограмму земного шара. На ней засветился город в Новой Австралии. – Один из наших агентов нашел нечто важное, касающееся проекта ?Аватар?. Требуется эвакуация и перехват данных. Собирай отряд.– Но как же охота на эксперименты Вален? Вылетаем уже сейчас?– Пока что повременим с ними. И нет, контакт требует определенного момента: завтра в час дня. Но времени не теряй.– Даже не планировал, сэр! – Харисон отдал честь и отправился подбирать солдат. И первым на его пути встал Уфошник, с надеждой в глазах. Но ветеран был вынужден ее погасить.– Прости, приятель, сейчас ты нужен здесь, – гренадер даже не стал слушать предложения специалиста и пошел дальше. Разочарованный Мирослав вернулся к работе и без особого энтузиазма отстоял свою смену.Закончив ее, Каратель направился к себе. И, к своему удивлению, встретил Мартину Браун возле дверей казарм.– Доку нужны новые подопытные свинки?– Скорее мне нужен ты, – поправила ученая. – Твое пальцы, если точнее.– Почаще бы такое слышать, – хмыкнул Слава, но все же пошел следом. И вскоре оказался в недавно достроенной лаборатории, где за компьютером уже сидел Посол.– Он переведет на все языки, которые знает, – объяснила Браун. – Но написать оригинал должен ты.– Оригинал чего?– Вот этого, – Мартина включила программу и Слава узнал свою старую безделушку – тот самый Сектоид из черепов. – Нам нужны такие же. Только с текстом. Или визуалом, чтобы без слов. Сможешь? Я могу привести еще людей, но кто-то должен начать.Желание насолить Адвенту пересилило желание спать и Слава потянул пальцы.– С чего начать?***15 июля 2035 – город Перт, Новая Австралия. Начало операции.Несмотря на все изменения принесенные на Землю Старейшинами, оставались еще места, где их влияние ощущалось не так сильно. И природа Австралийского континента выражала это сильнее всего. Как была половина пустыней, так она с гордостью и осталась. И Австраийские города очень не желали меняться, даже если были под властью Адвента.Поэтому Перт был достаточно старомоден по меркам Новых городов. Единственным исключением была фабрика Шофф Материал Индастриз. Главный производитель материалов на Земле как был самой верной марионеткой Адвента присоединившей к Коалиции в первые месяцы Победы Старейшин. Оттого страннее себя почувствовал Артем, когда именно оттуда к ним вышел человек в рабочем комбинезоне. Поначалу он даже испугался, что их вот-вот раскроют, но Скай его остудил. Это действительно был их агент.– Эй, хорош в прятки играть, ребятня! – крикнул им австралиец. – Тута я!– Тише, – прошипел Спанки, подзывая к себе агента. Но тот лениво пошел вперед, даже не пытаясь прятаться.– Значит играть будем, окей.– Мститель, контакт найден, – по рации передал Харисон. – Ждем дальнейших указаний.– А чего ждать-то, приятель? Влетел туда, навалил яйцеголовым жирдяям кучу в тубзике и обратно, – как ни в чем ни бывало сказал шпион, здороваясь с Галодоном. – Я Джейк к слову. Запомни это имя – когда-нибудь переименую весь этот городишко в мою честь. Согласись звучит ?Кэмблтаун?.– Наверное, – сконфуженно согласился Дрон, пока Джейк содрал с себя комбинезон компании и прямо на месте его разорвал.– Ей, а если найдут?– Не мои проблемы, приятель, – шпион говорил совершенно непринужденно, хоть и остался в майке и трусах. – Я целый год просидел в том индюшатнике и больше не намерен и секунды в их форме проводить. И вообще, мне пора.И действительно, к месту встречи подлетал Рейнджер.– Стой, а как же данные? – Джет оборвал австралийца. На что тот развел руками.– Я свою часть сделал – терминал вскрыл, у вас пол часа, пока это не заметят. Так что советую поторопиться. Ах да, и не заходите с правой стороны – там сейчас репортаж начнется про ?20тилетие? этой треклятой фабрики на земле или прочая бурда. А пока что, пакеда ребята!К Кембелу спустился трос и он с уверенностью за него взялся.– И еще кое-что, – закричал Джейк, поднимаясь наверх. – Если встретите свинью босса, скажите ему, чтобы шел на… – дальше посыпалась другая череда ругательств, но услышать ее было сложно из-за рева двигателей Рейнджера.Оставшись одни на вражеской территории, бойцы неприятно переглянулись.– Можно по возвращении на Мститель его пристрелить? – попросил Скай.– А мне он нравится, – возразил Писарев, чем привлек к себе ряд косых взглядов. – Видно, наш человек.– Отставить разговорчики, – буркнул Джет. – У нас мало времени.***Времени у Икс было мало, но все же она не волновалась. Она прекрасно помнила свою речь. Тем более она не главный гвоздь программы. Просто подтвердит слова официального представителя компании, восславит Старейшин и сможет вернуться к основной работе – охране фабрики.После последних событий Старейшины ужесточили контроль над своими Слугами. Икс лично видела как змеевидных созданий отлавливали и сажали в камеры. По слухам, тоже самое происходило с зелено-розовыми гигантами и даже с Глашатаями Богов. В иной ситуации на ее месте был бы именно один из таких крылатых исполинов.?Но их тут нет. Здесь я. И я ничуть не хуже, – решила про себя Капитан. – Под этой маской мое лицо. И пусть его не увидят, оно все еще мое?.Гибрид подошла к толстому чиновнику с прилизанными назад волосами и вежливо произнесла заученную фразу:– Нас ждут.– Да-да, сейчас, – бросил мужчина, в последний раз проглядывая сценарий. Наконец, он отбросил бумажки и пошел следом наружу. По пути он взглядом окинул Капитана. – А над тобой неплохо поработали. Почти поверил, что настоящая. Все как у этих уродцев.Икс про себя нервно дернулась и повернулась к человеку. Приоткрыв шлем, она показала свое лицо. Слова чиновника застряли у него в глотке и он поперхнулся:– Извините, – тон куклы Старейшин мигом поменялся. Теперь он старался не смотреть в ее сторону. – Просто не снимайте шлем.?Он ожидал ее? – про себя подумала гибрид, вспоминая сыгравшую ее женщину по телевизору. – Но я не снимаю шлема. Он читал сценарий??– Вы хорошо говорите! – нервно добавил чиновник. – Очень хорошо.– Спасибо, – сконфужено произнесла Икс, выходя вслед за человеком навстречу камерам.***Писарев видел сквозь прицел как перевозят камеры и оборудование, но не мог разглядеть кого снимают. Угол был не тот.– Может сменим позиции? – предложил снайпер. – Могли бы снять марионеток Адвента.– Не сейчас, – остудил его Джет. – Сначала нужно пробраться на фабрику. Впрочем, поменять позицию стоит. Артем – используй Паука.– Я уж боялся ты не попросишь, – усмехнулся Пип Бой, после чего оценил местность.Отряд проходил к фабрике через задние дворы и опустевшую детскую площадку. К их счастью, большинство людей собралось посмотреть репортаж, а детей в такую жару из дома не выпускали. Вот только мест, чтобы притянуться и остаться незамеченными тоже было немного. Да и Юдичев немного побаивался использовать костюм. Показывать этого он конечно не собирался, но все же вчерашнюю демонстрацию он помнил. Поэтому решил начать с чего-нибудь попроще.– И вверх, – передал по рации снайпер, выстреливая крюком. Он полетел и зацепился за детскую горку. – Успех.– Ты шутишь да, – до него донесся голос Писарева. – Я был в десятках метрах над землей, а ты решил что не сможешь забраться на преграду для местной ребятни. Серьезно?– Так, Икар, вот только не надо мне…– Споров мне тут не надо, – Джет жестко прервал обоих и приказал специалистам – Хам, Скай – пройдите дальше. Может получиться взломать отсюда.Специалисты подошли к самому краю домов, отделявших их от фабрики. Дроны полетели по улице, но быстро повернули назад. На их пути было слишком много препятствий.– Никак нет, – печально доложил Кулхацкер, выслушав искрения Жестянки. – Бояться поднять тревогу. Но есть и хорошие новости – нашли брешь в защите вон той башни. Могут отключить и мы проберемся внутрь.– Годится, – решил Харисон. – Значит так: Евген и Спанки идут к фабрике, я с Дроном позади. Писарев, иди к Юдичеву – если нас засекут прикрывайте отход.Снайпер безмолвно направился к Пип Бою на горку. Но как только он поднялся, то тут же отключил внутреннюю связь.– Смотри, я взял и забрался. Воистину не посильное задание. Следующий шаг – покорить Эверест.– Пф, больше жалуйся Икар, зато я не погорел.– И хватит звать меня Икаром! Еще приживется. Придумай другую кликуху.– Например?– Не знаю. Ну, Стрелок, Орлиный глаз, Меткий, на худой конец, но не Икар! Звучит словно к вам спустился какой-нибудь Михалыч за водкой.– Точно! – обрадовался Пип. – Будешь Михалыч!– А это как… – начал было Писарев, но тут оба снайпера получили сигнал: дроны успешно взломали башню. Бойцы мигом забыли про спор и сконцентрировались на задании. Лишь Писарев тихо добавил. – Еще с этим разберемся.Снайперы заметили как специалисты один за другим пробрались на фабрику.Отключив через башню камеры, бойцы спешно, но уверенно проходили к коридорах между столами и станками для обработки материалов. Проходя мимо такого Евгений заметил фото на стене в особой рамке:Джейк Кембел – победитель звания ?Работник месяца? в пятый раз.Скай не удержался и подозвал Спанки. Тот ехидно переглянулся и знаком дал Жестянке приказ – сделать снимок.?Будет чем помучить пижона?, – с удовольствием подумал доктор, но затем вернулся к работе. Время еще было, но не стоило его терять.Меж тем, Гренадеры обошли фабрику с с другой стороны, прикрывая специалистов и следя за интервью. И оно было в самом разгаре.***– … и именно поэтому жители Новых городов всегда могут положиться на Шофф Индастриз предоставить им самые надежные материалы для всех жизненных нужд, – с неподдельной гордостью произнес чиновник.– Как и для сил миротворцев! – вставила Икс, демонстративно ударив себя по груди. – И за это Старейшины Вам непомерно благодарны!– Оу, мы всего лишь выплачиваем долг нашим великодушным друзьям, – глава одной из крупнейших корпораций на Земле протянул руку ?герою Адвента?. И как куклы на ниточках они их пожали – неловко и вычурно. – Вечная Слава Старейшинам!– Вечная… слава? – голос Икс сорвался на последней секунде. Она почувствовала что-то в псионической сети. И, судя по реакции окружавших ее сородичей – они тоже. Все инстинктивно повернули голову в сторону источника помех. И увидели ее – Гласа Старейшин.– Интервью окончено, – вспомнив фразу на такой случай, Капитан направилась к золотистой фигуре. Чиновник без возражений последовал туда же, вместе со своим помощником.– Подождите, но у нас же… – начала было телеведущая, но стоящие рядом Пехотинцы преградили путь и закрыли камеру руками. Понять что там происходит у нее не получилось.***– Что у вас там происходит? – уточнил Пип. – Я не могу связаться с Мстителем.– Это Кодекс. Возможно нас раскрыли, – в голосе Харисона проскользнул страх, но он быстро подавил его и принялся командовать. – Специалисты, вы готовы?– Нет, здесь слишком много компов. Выберем не тот, потеряем шанс. Угораздило ?работника месяца? выбрать самый…– Значит нужно отвлечь внимание, – решил гренадер. – Снайперы – приготовьтесь прикрывать. Дрон – заряжай и стреляй. Нельзя дать этой твари размножиться.Галадон кивнул и прикинул траекторию. Получалось, что он не только достанет до золотого фантома, но и до всех кто вокруг нее: Капитана, Пехотинца… и двух гражданских. Взглянув на плазменную гранату в своей руке, юный солдат невольно представил, что она сделает с человеческим телом.?Они предатели. Они предатели!? – кричал на себя гренадер, но все равно отогнать эти мысли было трудно.– Дрон! – донесшийся до него голос Харисона сделал все только хуже. Галадон приготовился выслушать наказание. – Стреляй морозной.Юнец с облегчением выдохнул и благодарно посмотрел на офицера.– Тайгану нужен образец Кодекса, – объяснил Джет, скорее остальным, чем Дрону. – Так что стреляйте осторожно.Отряд приготовился к бою. Пришла пора сильно испортить день Старейшинам.***– И чем же мы можем помочь великим Старейшинам, – чиновник хотел было поклонится, но Глас Творцов рукой заставила его замолкнуть и обратилась к Икс. Гибрид вновь услышала их голос:– Мы нашли одного из еретиков. Он рядом. Найди его и убей.– Еретиков? – произнесла Икс на своем наречии. – Вы говорите про…– Да, лже Правители продолжают оскорблять твоих истинных Творцов. Найди и убей их.– Как прикажите. Но мне нужно больше солдат.– Подкрепление на пути. Но не жди его. Враг уже близко.– Даже не собиралась, – Икс собралась поклониться и идти выполнить свой долг. Но тут она заметила как вдалеке что-то блеснула. В следующей миг в ее сторону понесся какой-то синий мячик. – Бегите!Не посмев дотронуться до передающего голос Старейшин, Капитан Адвента откинула чиновника и сама бросилась в сторону. Как оказалось, вовремя: все оставшихся сковало коркой льда. Даже Глас Старейшин не избежала такой участи.– Они же всесильны? – промелькнуло в голове у Икс, но искать ответы она не стала. Вместо этого она сконцентрировалась на напуганном человеке. Он был почти как Кузнецова…– Этого вам не забрать, – решила Капитан, отдавая приказ всем собратьям – На нас напали. К бою!– Что происходит? – испуганно закричал чиновник.– Беги! – прикрикнула на него Икс, и повела в глубь фабрики, на бегу отстреливаясь от врагов. И тут же в стену возле головы мужчины вонзился выстрел.***– Да чтоб тебя, промахнулся! – процедил Писарев. – Нужно поменять позицию, отсюда ничего не видно.– Согласен, – кивнул Артем. – Да и печально за деток будет, если их горки поломаем.– Воистину, самая страшная жертва войны, – с иронией произнес охотник на пришельцев, но все же покинул укрытие и направился ближе к здания.Пока он перебегал, Джет и Галадон осыпали улицу огнем из магнитных пушек, создавая как можно больше шума, но толком ни в кого не попадая. Впрочем, им и не надо было. Пип уже снял замороженного Кодекса, раздробив ей капсулу с мозгом, а Евген и Спанки почти дошли до цели незамеченными. Адвентовцы не успевали высунуться из-за укрытий, чтобы выстрелить, а если им и удавалось, то большинство выстрелов уходило в молоко. Парочка особо отчаянных Копейщиков конечно попыталась до них добежать, но их смело еще на пол пути.Конечно, до бесконечности так продолжаться не могло. Если Адвент вышлет подкрепление или просто эти осажденные сумеют пробраться ХСОМ в тыл и взять инициативу на себя – отряду конец. И Джет понимал это. Но и отступить сейчас не мог. Специалисты почти добрались до офиса директора.***Добравшись до второго этажа и миновав офисные кубы, Икс наконец вломилась в офис директора, Гибрид затащила туда чиновника и выстрелила в проем, но ни в кого ни попала – отсюда ей никого не было видно, ни врагов, ни сородичей.– Сиди здесь. Не высовывайся! – вспомнив еще пару человеческих фраз, Капитан приготовилась присоединиться к борьбе. Но мужчина запротестовал:– Не-не-не, ты должна меня защитить! Они пришли за мной!– Здесь безопасно, а мои сородичи там – рискуют жизнью ради вас.– Ты шутишь?! Ты хоть представляешь кто я?! – заявил чиновник. – Твой долг – защищать меня!Икс неожиданно печально посмотрела на напуганного человека. Где-то вдалеке ей послышался голос, подсказывающий сказать что-нибудь вроде: ?У них и без тебя полно марионеток?.?Наверное опять тот Серый Чужак?, – решила Икс, а вслух сказала: – Здесь безопасно. Если вам кажется по-другому – прошу наружу.С этими словами Капитан Адвента закрыла двери за собой и вступила на поле боя. Которое оказалось даже ближе чем она ожидала – пара бойцов ХСОМ уже вышли в коридор. Икс готовностью вскинула винтовку.***Едва Спанки высунул нос из-за угла, как его чуть не подстрелили. Евген попытался перекатиться за ближайший офисный куб, но Хам остановил его и сделал это сам. Проигнорировав ворчание старика, Кулкахцер оценил ситуацию.<– Снайперы, у нас на пути Капитан! Снимите ублюдка, пока подкрепление не вызвал!– Скажите куда стрелять и я выстрелю, – кивнул Пип, отвлекаясь от Пехотинцев.– Заметано, – передал ему Писарев, чья новая позиция позволяла ему увидеть окно. – Вижу добычу. На 70 градусов к югу… Оп, меня заметил.***Икс увидела его. Пусть издалека, пусть в хаосе бойни, но она узнала огненно рыжую броню. Это тот самый монстр, который чуть не убил ее. Вернулся закончить начатое…Сдохни! – откинув страх, Капитан закричала во все горло и кинулась обойти врагов с боку. Старый боец в белом берете тут же открыл по ней огонь и Икс пришлось откатиться за офисный куб. Но скорости она не потеряла и поспешила дальше. Вдруг мимо нее пронесся магнитный заряд, оставив дыру в компьютере. С той стороны где был огненный монстр…Сжав зубы Герой Адвента совершила последний рывок. Она слышала как кричат и ругаются люди, но продолжала бежать. Вот она добегает до угла рядом с окном. Может видеть сородичей, перестреливающихся с пулеметчиками.– Ко мне! Враги рядом! – по рации передала Икс и несколько Копейщиков с готовностью бросились подниматься по трубам к ней. Осталось только продержаться..Резкая боль отдала в голове. Икс упала за угол на пол. Оружие чуть не выпало из рук, но она успела схватиться. Перед глазами поплыла оранжевая кровь. На пол упали осколки шлема. Гибрид дотронулась до оставшейся борозды и вытащила осколок впившейся брони. Ей подстрелили шлем. Но она была еще жива.– Я еще жива! – Икс с ненавистью посмотрела на обидчиков и увидела бойца в зеленой броне. Он целился в ее собратьев из странного оружия. Она выстрелила первой.– Ко мне! – приказала Капитан, скрывая с себя остатки сломанного шлема и обнажая свое лицо. А затем крикнула в сторону людей. – Сдавайтесь или умрите!***– Мор балатен! – крик гибрида прозвенел у Евгена в ушах, пока тот помогал Хаму подняться.– По-моему, мы ее разозлили, – заметил доктор, распыляя спрей по ране Спанки.</i>– Думаешь? – у специалиста даже не хватило сил пошутить, как Скай определил пол Капитана. Ему просто хотелось свести счеты. Но о миссии тоже нельзя было забывать. – Летите!Жестянка и Панацея полетели через поле боя прямиком в офис. Гибриды были слишком заняты бойцами ХСОМ, чтобы обратить внимание на пару металлических шариков. Но все же на всякий случай…– Харисон! Жахни по Капитану гранатой!– Сейчас!***Икс вовремя заметила действия гренадера и, рывком оттащив ближайшего Копейщика, бросилась от окна. Ее укрытие теперь плавилось в огнях зеленого пламени, но зато она была жива.?Они умрут, – повторила про себя Икс, поднимаясь с пола и помогая сородичу вернуться в бой. – И увидят мое лицо!?Но словно в разрез ее планам патроны в магнитной винтовке закончились. Помянув Творцов, Икс пришлось отступить и схватиться за магнитный пистолет. Немного, но зато это дало ей шанс остыть и связаться с остальными силами.</i>– Мне нужны все свободные бойцы! Вернем себе этаж – выкурим пулеметчиков. И ищите снайперов! Все слышат? – Икс услышала по Псионической сети ответы от других Капитанов и лидеров отдельных групп. От всех, кроме одной. Вместо ее командира там раздался дрожащий от холода и страха голос:– Ккк-апитан! Ооо-н ззз-десь!– Что? – опомнилась Икс. На другом конце раздался звук сломанной шеи.И тут среди всего этого хаоса она услышала новый шум – крики людей и шипение змей.***– Угроза 1-5, вы слышите меня? На наших сканерах появилось множество сигналов инопланетной жизни. Вы видите их? – Тайган кое-как смог прорваться до бойцов. Но ответили ему сразу.– К сожалению да, Док, – голос Джета показался ему шепотом на фоне выстрелов, шипения и криков напуганных людей.Никто не успел заметить когда именно появились Вайперы. Они свалились словно снег на голову и начали обхватывать и душить всех до кого могли дотянуться. Адвентовцы, ХСОМовцы, мирные жители, не успевшие сбежать – им было все равно. Галадон с Джетом попытались отвлечь на себя внимание, но далеко не все змеи повелись.Бойцам пришлось отвлечься от Адвентовцев и переключиться на армию Гаммы. Самого Короля нигде видно не было, но никто не сомневался, что скоро и он появится. К счастью, Адвентовксие гибриды были вынуждены сделать тоже самое и больше в отряд не стреляли.– Подстрекатель, нужна эвакуация! – заявил Харисон, запуская в группу ядовитых тварей гранату. – Их слишком много.Словно в подтверждение его слов на место сожженных гадюк явились новые и начали стрелять по гренадерам. Язык одной из них почти дошел до Галадона, но Джет вовремя оттащил мальца.Меж тем снайперы тоже переключились на змеюк, выстреливая самых старых и опытных. Но забывать о молодежи тоже не стоило…– Евген, где ваши чертовы данные, – прокричал по внутренней связи Артем. – Нас тут сейчас сожр… Ааа!Договорить Юдичев не успел. Пара змеюк набросилась на него и начала душить. Судя по похожему кряхтению по связи, с Писаревым случилось тоже самое.?Да что вы все на меня-то?!?, – промелькнуло у Артема в голове, пока руки действовали сами по себе. Нащупав Хранитель Теней, боец спустил курок и отпугнул одну из змей. Это освободило его руку и он не глядя выстрелил куда-то вверх. Крюк вытащил его прочь из лап Вайперов и пришел в себя Артем уже на крыше. Схватившись за оружие в поисках Писарева, Юдичев вскоре понял, что охотнику не нужна помочь – вот он, стоит над телом убитой змеи и облизывает нож.Решив приберечь комментарии на потом, Пип попытался найти схвативших его змей. Но нашел нечто другое.Там, вдалеке он увидел Гамму. Правитель Вайперов был в окружении небольшой свиты верных змей и держал за горло Щитоносца Адвента. Артем не успел еще перезарядиться, а гибрида уже заставили использовать свою технику и наложить щит на эксперимент Вален. В ?благодарность? правитель плюнул в Адвентовца льдом и оставил его в ледяной тюрьме.?Знает, что с его смертью щит снимется, – догадался Пип. – Хитрый мальчик?.Снайпер выстрелил, попытавшись все же пробить защиту. Но лишь привлек внимание Гаммы. Змей зашипел и начал ползти в сторону битвы.</i> Эм, ребята, у нас проблемы, – передал по связи Юдичев, продолжая стрелять.– Спасибо, мы не заметили! – прокряхтел Скай, оттаскивая Хама подальше от дерущихся Копейщиков и Змей. Выбраться из комнаты им не удалось, но зато они смогли засесть в одном из офисных кубов и занять там оборону. Тем более в общем хаосе о бойцах ХСОМ позабыли и специалисты попытались этим воспользоваться. Медик окончательно залатал раны ветерана К.О.П. и теперь отстреливался. Но затем Хам остановил его.– Я сам. Лучше помоги дронам.– Шутишь, ты же у нас хакер! – запротестовал медик.– Я меня все плывет перед глазами, – объяснил Спанки. – Здесь как-то все равно во что стрелять, а там нужна концентрация. Выбирай сейчас, либо ты, либо сразу бежать.Евгений нервно сжал зубы: он ничего не понимал в этой технике. Но оставлять поле боя врагу тоже не хотел.– Да что б тебя! – Скай отдал свою винтовку Хаму и поменялся с ним местами. Кулхацкер начал отстреливаться и прикрывать Дровосека, пока старик перехватил управление Гремлинами. Теперь ему нужно было довести дело до конца.Кое-как переправив их в кабинет, Скай быстро нашел нужный компьютер.– Иди-ка сюда, – облизнул губы медик, и тут камеры ударило чем-то большим и плотным. – Эй!Дроны залетали по офису и медик увидел жирного бизнесмена, вооруженного стулом.– Вам меня не взять! – через сенсоры Гремлинов до него донесся напуганный голос чиновника. – Вы за это ответе! Как только Старейшины…– Во имя всего святого, – устало процедил Скай. – Током его!Роботы с готовностью ударили предателя человечества электричеством и он упал на пол, забившись в конвульсиях. Убрав его с пути, медик приступил ко взломуВ этот момент Хам был вынужден вновь укрыться за стеной и перезарядиться. Пока он менял обойму, над головами послышалось шипение. Евген был так увлечен взломом, что не заметил как к ним подкралась гадюка. И теперь она была готова выстрелить в них ядом. Спанки схватился за Стеломет, но про себя он понимал, что не успеет. Просто не хотелось умереть без оружия в руках… и ему не пришлось. На Вайпера набросился Копейщик и ударил змеюку током. Она забилась в конвульсиях, после чего следующий удар добил ее. Тогда Хам попытался выстрелить в гибрида, но тот уже перешел к следующей змее.?Он не мог не заметить. Ему приказали остановиться?, – промелькнуло в голове у специалиста, после чего он выглянул из куба. Снаружи творился хаос, но в его центре все еще был оплот порядка: Капитан Адвента без шлема продолжала командовать своими силами и держать оборону. Каждый раз когда кто-то из ее воинов смотрел в сторону куба специалистов, она переводила их внимание на Змей. Потому что сейчас Вайперы опаснее.?Она приказала, – понял Хам, вскидывая Стреломет. В иное время именно таких офицеров он снимал в первую очередь: инициативных и думающих. Но сейчас… – У нас нет выбора?– Пригнись! – закричал специалист, стараясь заглушить бой. И, как ни странно, у него получилось. Гибрид услышала его и поняла. Хам выстрелил и пригвоздил подбиравшуюся к офицеру гадюку.***Последователь Еретика корчилась в агонии у ее ног, но Икс было плевать. Гораздо больше отвращения она испытывала к себе. Ее спасли. Спас враг.<i>?Да как он смеет! Я… стой! – Икс хотела было отдать приказ взорвать их, но вовремя остановилась. И заставила себя думать как офицер. – Врагов слишком много. Одной мне не справиться. Нужна помощь?.Но Старейшины не помогут. Она понимала это. Подкрепление только подлетало и его слишком мало. А следующее еще не скоро появится. Голос Старейшин начал было сформировываться и велеть ей сражаться и против ХСОМ, но что-то заглушило его. Вместо этого она услышала голос Серого Чужака:<i>?Что будешь делать???Я должна выжить – Еретика нужно убить. Единственный способ сделать обе вещи – объединиться?.Икс отдала следующий приказ прекрасно понимая последствия:– Не стрелять по ХСОМ. Весь огонь на еретиков!***Спанки не понимал, что говорил Капитан, но ему и не нужно было – он видел результат: Пехотинцы и Копейщики обошли их с Евгеном куб, занимая более выгодные позиции для борьбы со Змеями. Но при этом они открылись ветеранам К.О.П. Даже Скай отвлекся от взлома и схватился было за винтовку. Но Спанки ему не позволил.– Не стреляйте в Адвент! – передал по рации специалист. – Только в Змеюк!– С ума сошел?! – раздался голос Галадона. – Хотя нет. Дровосек, рядом Сектоид!– Заткнись и слушай, – оборвал его Кулхацкер. – У нас один шанс выжить – грохнуть Гамму. И одним нам этого не сделать. Джет, пожалуйста, доверься мне!Командир отряда ответил не сразу. Он задержался на мгновение. Но большего позволить себе он не мог – к ним уже подлетал шатл с подкреплением.– Очень надеюсь, что ты прав, – процедил Харисон, после чего передал всем. – Не стрелять в них!Первым же следуя приказу, гренадер переправил снаряд и вместо шатла выстрелил гранатой в гнездо засевших змей. И, видимо, прилетевшие Адвентовцы это заметили – потому что стрелять они начали только в Вайперов.Между отрядом ХСОМ и дивизией Адвента возник временный союз. Как раз вовремя, потому что Гамма уже вышел на улицы, вовсю стреляя из собственного стреломета. С его появлением прочие змеи стали биться еще яростнее. Бойцам с обеих сторон пришлось менять позиции. Но и они сконцентрировали огонь на синем змее. Его щит держался, но вечно это продолжаться не могло. И он это понимал.Гамма посмотрел на этаж здания, откуда в него стреляли и приметил лидера группы в красной броне. Облизнувшись, Правитель плюнул туда льдом и бросился вперед.Адвентовцы попытались отскочить, но далеко не все успели сбежать от ледяного облака, застыв в мерзлой тюрьме. Подданные Короля воспользовались этим и набросились на беззащитную добычу. Но сам Правитель остался не удовлетворен, когда заполз на этаж – его цели там не было. Капитан без шлема куда-то пропала. Впрочем, вскоре его завлек новый запах – дурман обезболивающих мазей и успокоительных средств. Змей повернулся в их направлении и увидел убегающего старика в белом берете. Найдя подходящую замену, Правитель бросился в погоню.***Спанки видел как Гамма бросился за Скаем, но ничего не мог сделать, чтобы помочь другу – в образовавшемся хаосе одна из Змей отбросила его в куб и теперь его придавило столом, а Стреломет отбросило в сторону. К счастью, один из Пехотинцев успел пристрелить гадюку, но и его самого вскоре загрызли. Оставшиеся Адвентовцы либо погибали, либо бежали с этажа, отдавая его во владение Змеям и оставляя Спанки позади. Ветеран К.О.П. невольно вспомнил ледяной трон Гаммы в той проклятой пещере и замороженную Фишер. Уж не ждет ли его такая же судьба?– Ну! Уж! Нет! – пропыхтел специалист, силой снимая с себя стол. Кое-как встав на ноги, Хам тут же присел на колени и постарался прокрасться прочь отсюда.Поначалу у него получалось и он выбраться из куба, но дальше он застрял. Змей было слишком много и они рыскали по всем углам в поисках уцелевших. Впрочем, даже сейчас Хам не собирался отчаиваться.?Надо найти Стреломет, – повторял про себя Хам, перекатываясь к другому кубу. – Просто найди Стреломет?.Кулхацкер нащупал на полу какую-то рукоятку. Но едва он успел поверить в чудо, как оно обернулось неудачей – это была Адвентовская магнитная винтовка. Без модификаций Шэнь, нажимать на такую грозило смертью от тока. Специалист хотел было отбросить оружие, но передумал.?Зато оно тяжелое?, – оправдал себя Хам и продолжил ползти. Ему удалось преодолеть еще один куб, как вдруг в комнате раздался знакомый звук – выстрел из Стреломета. Ускорившись, Спанки поспешил к источнику шума. И увидел необычную картину: один из Копейщиков застрял ногами во льду, но все еще был жив. И в его руках было оружие Хама, которым гибрид пристрелил напавшую на него гадюку.– Отдай, – прошипел Хам и выбрался из своего укрытия. Копейщик тут же встрепенулся, направил на него оружие и что-то прокричал. – Удачи, все болты то у меня.Копейщик действительно не мог стрелять, но продолжал кричать в сторону Кулхацкера. А поняв, что и это не работает, указывать за спину.?Как будто-то я куплюсь на дешевый…? – мысль Хама резко прервал удар в спину. Юная Вайпер, притаившаяся в засаде, набросилась на него и повалила на землю. Обнажив клыки, тварь попыталась откусить ему голову. Ветеран вовремя подставил на ее место винтовку Адвента и теперь сдерживал натиск Змеи. Но силы терялись, а гадюка не собиралась сдаваться – с ее клыков так и капала ядовитая слюна.– Кбетц! – донеслось со сторону и Хам почувствовал как что-то упало рядом с ним. Кое-как дотянувшись левой рукой, боец схватился за рукоятку и с силой ударил змею. Это сбило ее и дало специалисту шанс опомниться. Как оказалось – Копейщик перекинул ему свое копье. Вот только Вайпер еще была жива, а шокер был в сложенном состоянии.– Как он работает?! – уточнил Хам, бешено нажимая на рукоять, пытаясь найти выключатель. Гибрид что-то сказал, но человек его не понял. А Вайпер уже опомнилась и бросилась к ним. – А к черту!Спанки вооружился оружием Копейщика как простой дубиной и с размаху ударил по приближающейся змее. Получилось. Вопреки его ожиданиям змею отбросило на пол, а дальше Кулхацкер просто добежал до нее и вторым ударом раскроил череп.?Тяжелое?, – усмехнулся Хам, возвращаясь к своему товарищу по неволе. Копейщик никак не мог выбраться и теперь пытался бить Стрелометом лед. – Эй, помнешь!Адвентовец удивленно посмотрел на бойца ХСОМ и указал на магнитную винтовку. А затем до них донеслось змеиное шипение – судя по всему звуки драки услышали остальные Вайперы.Недолго думая, бойцы перекинули друг другу орудия и заняли оборону.***Скай слышал как за спиной раздаются выстрелы и крики, но не мог остановиться. Ноги сами несли его по коридору, пока глаза перебегали с планшета на оружие. Даже сейчас он продолжал следить за Гремлинами. Ведь взлом почти удался…Струя плазмы прошла прямо за его ногой и подпалила медику пятки. Скай вскинул винтовку и не глядя выстрелил назад. Скорее всего ни в кого не попал.?Да сами они справятся!? – накричал на себя Евген и решил довериться роботам. Сконцентрировавшись на пути вперед и вспомнив план здания, Скай свернул налево и с ноги выбил дверь. Память не подвела – он нашел выход наверх. Дальше нужно было лишь преодолеть лестницу и он выйдет на крышу здания.Но ветеран не успел преодолеть и трети пути, как на лестницу ворвался Гамма. Змей покачал головой, стараясь определить, куда направилась добыча. И вскоре нашел – наверх. Эксперимент Вален облизнулся и направился туда. Но тут его ударило током.В ярости обернувшись, змей увидел белого дрона, бешено летящего вниз по лестнице. Позабыв про доктора, Гамма бросился за новой целью.***?Твоя цель не здесь. Убей их! Убей!? – голос повторял в голове Икс, даже когда она бежала, ведя остатки своих солдат прочь из ледяного ада. Ее Создатели все еще приказывали сражаться с ХСОМ. Хотя воины Еретика продолжали наседать ей на пятки.?Не сейчас, просто не сейчас!? – оправдалась гирбид, а в слух приказала Пехотинцам и Копейщикам: – Наружу, все наружу!И к ее счастью, ее послушали. Икс никогда бы не призналась себе, но сейчас она была рада, что Глас Богов был уничтожен. Это дало ей больше контроля над ее отрядом. Других Капитанов поблизости тоже прикончили, поэтому все слушали только ее. И у них еще был шанс выбраться отсюда живыми.***Джет видел группу Адвентовцев вырвавшихся из здания и, вопреки инстинктам, не открыл по ним огонь. Потому что рядом с ним и Галадоном и так были Пехотинцы, которые не давали Вайперам пробить их линию обороны. За которой находились уцелевшие мирные жители, которые не успели сбежать. Гражданские прижались земле и с непониманием смотрели как миротворцы стоят плечом к плечу с разыскиваемыми террористами.– Раз в жизни делаете свою работу! – посмеялся Джет одному из Пехотинцев. Тот никак на это не отреагировал. Скорее всего потому что не понял.Зато Галадон оценил – рассмеялся и с большим напалом открыл огонь по приближающимся змеям. Это замедлило их и заставило занять укрытия. Но далеко не всех. Пара змей из личной свиты Гаммы явилась на поле боя. На них было защитное поле Щитоносцев и снаряды Дрона тонули в них, как сахар в чаем с печеньем. Гадюки даже смогли подобраться на расстояние ядовитого плевка. Одна из них уже приняла нужную позицию.?Не успеть?, – Джет знал, что даже если яд не убьет их сразу, это ослабит линию обороны и тогда гражданским конец. Поэтому нужно было вмешаться. Отбросив магнитную пушку, Харисон выхватил гранату и изо всех сил бросил в сторону гадюки. Он успел в секунды: плазменный снаряд долетел до Вайпера, когда та уже открывала пасть. Ее подруга успела отскочить и выжить, но остатки поля слетели с нее. Впрочем, ей было уже все равно – в глазах инопланетной твари горело желание мести.Гадюка ринулась к врагам, уклоняясь от выстрелов и на пол пути хлестнула языком в сторону Джета. Ветеран К.О.П. попытался увернуться, но не успел. Склизкий язык обвил его и гренадер полетел в сторону Вайпера. Не успел он и опомниться, как она уже обвила его кольцами и с силой сжала.– Не… стрелять… – пытался прокряхтеть гренадер, понимая, что с такого расстояния убьют и его и гадюку. Впрочем, наверняка его никто не понял. Харисон начал терять сознание и погружаться в темноту…Яростный крик вывел его из этого состояния. Придя в себя ветеран понял, что малец в красной броне добежал до них и с треском ударил по голове Вайпера гранатометом.?Пожалуйста, не говори мне, что он заряжен, – взмолился гренадер, поднимаясь с колен. Но все обошлось и взрыва не последовало. Если не считать криков ярости Дрона с которым он продолжал бить по змее. – Да уж, вот что значит адреналин. Вот только почему мы еще живы??Несмотря на абсолютное безрассудство поступка Галадона, гренадеров еще не пристрелили и не сцапали Змеи. Но тут Харисон понял почему – явившаяся на линию обороны Капитан без шлема реорганизовала Адвентовцев и те начали вести себя слаженнее. Все стреляли по змеям и не давали тем подобраться к бойцам ХСОМ. А теперь она указывала прямо на него и знаком приказала возвращаться.– До чего дожил, обязан жизнью мальцу и гибриду, – прошептал Джет, но все же остановил Галадона и вернулся с ним к обороне гражданским.Встав рядом с Капитаном Харисон продолжил стрелять по гадюкам из пушки, пока она отстреливалась из пистолета и командовала бойцами. С ее прибытием тактика Адвента поменялась: группа разделилась на две части. Одна защищала гражданских позади и вела огонь на подавление, пока вторая, в основном состоящая из Копейщиков, обходила Вайперов с боку и совершала быстрые атаки.– Что, лучше сражаетесь, когда за правое дело? – посмеялся Джет, но все же про себя был рад, что обычно они ведут себя менее слаженно.– Наше дело всегда было правым, – к его шоку Капитан ответила. И говорила очень даже внятно. – Однажды вы это поймете.У Харисона пронеслась в голове целая куча вопросов, но он подавил их все. Сейчас было не время и ни место. Им еще нужно было выжить.</i>***Чем больше Спанки и уцелевший Копейщик держались на своих позициях, тем менее вероятным им казалось, что они смогут выжить. Змеи наступали и наступали. К счастью, большая часть была Новорожденными и не столь опытными в военном деле, но все равно сдерживать их становилось труднее. Что хуже, оба бойца чувствовали себя отрезанными: Спанки свой наушник потерял еще при падении, а Копейщик вообще словно чип повредил. Но оба стояли, или лежали в случае гибрида, до последнего.И все же немного времени они выиграли – Копейщик передал Хаму последнюю гранату и тот закинул ее в проход. Получившееся зеленое пламя преградило им дорогу, но все же одна из змей успела проскочить. Специалист направил было на нее Стреломет, но тут она упала сам от удара током.– Жестянка! – обрадовался Спанки увидев прилетевшего на помощь Гремлина. Но не успел он обнять друга, как от него донесся последний голос, который тот ожидал услышать.– Отряд, что у вас происходит?! Все ко мне, – из динамиков робота донесся голос Джета.– Харисон? – Спанки сначала не понял, но тут же сообразил, что дрон подключился к их внутренней связи. – Я все еще в здании. Где вы?– Да за окном! Живо сюда! Тут… – неожиданно Харисон прервался и вместе с ними все выстрелы снаружи прекратились. Даже Копейщик с удивлением посмотрел на Спанки. Но затем раздалось грозное шипение, почти переходящее в рык и все возобновилось с пущей силой. – Это Гамма! Все ко мне, пора прикончить этого сукина сына!– Эй, не надо так про Вален, – посмеялся в рации Пип и Хам вздохнул с облегчением. Отряд еще цел.– Если найдем ее, еще не так назову, – меж тем продолжил гренадер. – Спанки, двигай сюда, живо!– Есть сэр! – с готовностью произнес Кулхацкер, перезаряжая Стреломет. Но тут он столкнулся с проблемой. Копейщик был еще жив, но лед даже не собирался таять. А зеленое пламя почти выгорело. Чтобы вытащить бедолагу изо льда нужно время, которого просто нет. В иной ситуации Хам бы и ухом не повел, но этот гибрид, как ни крути, спас ему жизнь. А теперь он бросал его на растерзание Вайперам.– Прости, – произнес Хам, направляя оружие на товарища по несчастью. И тот не стал паниковать. Не стал просить о пощаде. Копейщик всего лишь снял шлем и протянул его Спанки. Или протянула? Черты лица слишком…Болт прошел прямо сквозь голову гибрида и ветеран К.О.П. на секунду замер. После чего прикрыл Копейщице глаза и поднял предложенный шлем. Сжимая его в одной руке, а Стреломет в другой, Кулхацкер бросился к разбитым окнам и спустился по трубе из ледяного ада в огненный.***Преодолев лестничный ад, Скай вырвался на крышу и вдохнул свежий воздух. Ноги едва несли его, но он продолжал бежать к краю. Оттуда он увидел поле боя. Змеи с одной стороны, Адвентовцы с ХСОМовцами с другой. В центре всего этого Хаоса Гамма, сияющий под красным защитным полем. Неожиданно что-то выскользнуло у Правителя из-под хвоста и полетело к доктору.– Панацея! – вздохнул с облегчением специалист, но затем быстро послал ее обратно – Лети вниз, лечи раненых!Пока робот под усталое искрение полетела обратно, Скай связался с отрядом. Оценил ситуацию: половина отряда внизу, половина на крышах – на соседних домах он приметил снайперов. Между ними толпы Вайперов и десятки Авентовцев, которые, пока что, были на их стороне.– Вот только насколько? – угрюмо подумал Скай, после чего связался с летчицей. – Это Дровосек. Гремлины с подрубом справились. Вези повозку и забирай их.– А как же вы? – уточнила Подстрекатель. Вместо Ская ответил Харисон:</i>– Попробуем успеть. Но если не получится улетай без нас. Данные важнее.– Очень на это надеюсь, – вздохнула пилот. – У вас семь минут, мальчики. Удачи.На этом решение было принято и весь отряд сконцентрировал огонь на Гамме.***Снаряды попадали и поглощались щитом, а Правитель ликовал во всем этом внимании. Когда его ледяные железы восстановились, Король Вайаперов не стал тратить его, чтобы вывести врагов из строя. Вместо этого он плюнул вокруг себя, создавая некое подобие трона. Пока что он маленький, но ничего. Скоро он украсит его трофеями и добычей. Предоставив своим поданным сражаться за него, Правитель посмотрел в чудом уцелевшую камеру слежения на здании и демонстративно зашипел туда. Пусть будущие рабы знают их Повелителя.Но затем его щит начал ослабевать, а трон трястись и Правитель вернулся с небес на землю. И присоединился к Вайперам в бою с врагами. Пригвоздив одного из них из стреломета, Правитель приметил крадущегося носителя шокера и захватил его языком. Получив жертву, Гамма приготовился отведать крови и плоти, но тут его щит окончательно спал. В его живот больно впился болт. Отбросил Копейщика, Правитель вновь зашипел и вырвал болт. Но рана осталась и заживала недостаточно быстро.Он не сбежит. В этот раз он не сбежит. Значит ему нужно подлечиться из иных источников. Вспомнив про вкусные целебные мази, Гамма посмотрел наверх, откуда доносилось их слабое благоухание. И он не ошибся – там на крыше был старик в белом берете. В вожделении облизнувшись, Гамма вскинул голову.***Скай видел как змей вскидывает голову и как на него несется язык. Но он не дрогнул и продолжил стрелять. Возможно он надеялся, что с такой высоты тот до него не достанет, возможно, просто хотел пристрелить тварь. Если первое, то он недооценил длину языка Гаммы.– Евген! – закричал Харисон, глядя на то как его друга окутывает и затягивает в пасть монстру.– Давай! – неожиданно приказала Капитан, непонятно кому. Джет так и не увидел, зато Пип заметил, пока стрелял, пытаясь освободить друга: у хвоста Гаммы до сих пор валялся Копейщик. И он еще сжимал копье. Теперь этот шокер ударил Правителя по хвосту.Волна тока охватила Гамму и его язык ослаб. Скай не смог вырваться полностью, но его рука освободилась. Как и винтовка. Змей уже приходил в себя и медлить было нельзя. Медик приставил дуло к подбородку Гаммы с криком спустил курок…Тело Правителя Вайперов простояло несколько мгновений, после чего упало с ледяного трона на раскаленную от огня землю. По полю боя пронеслось напуганное шипение. Змеи не могли поверить, что их Повелитель мертв. Но когда его тело перестало дергаться, они больше не могли сомневаться. Они проиграли.ХСОМ и Адвент еще стреляли в них, но особого смысла в этом не было: войско Вайперов либо сложило оружие и сдалось, либо сбежало с поля боя. Бой закончился и первое время никто не мог в это поверить. Все старались прийти в себя. И всех оборвал крик Ская.– Я убил его! Да! Йю-хуу! Получай Вален, твой гаденыш сдох!!! – медик начал танцевать на куске льда, что вскоре обернулось против него и бедняга упал. Впрочем, это его не остановило и он продолжил хохотать и радоваться. А затем поднял приходящего в себя Копейщика и хлопнул того по плечу.И это настроение передалось остальным бойцам. Гибриды Адвента и солдаты ХСОМ выходили из укрытий и в восторге поднимали сжатые кулаки вверх. Раздались хлопки в ладоши и ликования. По крайней мере в первую минуту.За ней последовала реализация, что общий враг исчез. И Джет невольно посмотрел на гибрида со знаком ?Х? на лбу.***Икс посмотрела в сторону седого человека в черной шляпе. Насколько нелепо это смотрелось на поле боя.?Чего ты ждешь? Убей их!? – голос Создателей заговорил в голове с пущей силой. И только из-за вмешательства Серого Чужака она не подчинилась. Но теперь ей было нечем перед ними оправдаться. Еретик мертв и больше бойцы ХСОМ ей не нужны. И все же они помогли. Благодаря ним мирные жители за ее спиной еще живы. Благодаря ним она еще жива.Икс в нерешительности посмотрела на свой пистолет. Седой человек сделал тоже самое со своим оружием.Их прервал рев двигателей самолета людей с одной стороны и транспортников Адвента с другой. Явилось ее подкрепление.Боец ХСОМ бросился бежать в сторону самолета и Икс выстрелила ему вслед. Но снаряд ушел куда-то в асфальт, даже не задев человека.?Осечка. Просто осечка?, – про себя произнесла Капитан, скорее оправдываясь перед Старейшинами. Но когда ее подчиненные тоже прицелились в убегающих, она приказала им: – Хватайте еретиков, пока они не опомнились!Возможно Капитан дала бы уйти отряду ХСОМ. Но затем она заметила на крыше бойца в огненно рыжей броне. В голове вновь раздался голос Старейшин, который подкрепил всплывший перед глазами кошмар.– Все остальные – на снайперов! – сжав кулак, приказала Икс.***За спиной Джета и Галадона продолжали раздаваться приказы гибрида и выстрелы Адвентовцев. И хотя в них словно и не целились, оставаться и проверять это никто не решился. Схватившись за тросы, гренадеры поднялись в воздух. И оттуда Харисон приметил как Скай пытается тащить на себе тело Гаммы.– Евген, ты псих?! Живо сюда!– Это мой трофей! – пропыхтел медик, когда ему пришла неожиданная помощь в лице Спанки. Вдвоем они донесли труп до точки эвакуации и вместе поднялись на борт. Оставались только снайперы, которые были дальше всех и по которым стреляли больше всего.– Да что они на нас-то взъелись?! – буркнул Пип, уворачиваясь от выстрела.– А ты чего ожидал, мира? – усмехнулся Писарев, стреляя на ходу в ответ. – Поторапливайся!Но как бы быстро они не бежали, Рейнджер был слишком далеко. А на прибывшем транспортнике Адвента они заметили…?Анубис?!? – Артем едва не споткнулся, когда увидел монстра из Ф.У.С. и тут же поменял тактику. – Михалыч, держись!– Не называй меня, Михалычееееее!!! – крик Писарева пронесся по всему полю боя, когда Юдичев схватил его и воспользовался крюком, чтобы переправить обоих до Рейнджера.– Летим отсюда! – приказал Джет едва снайперов втащили на борт.– С радостью, – кивнула Подстрекатель и на всей скорости понеслась прочь из Новой Австралии.<i>***Сначала Коготь Богов гнался за убегающим противником, но вскоре остановился. Когда те улетели он отправил за ними истребителей, но уже догадывался, что они не найдут их.Как и Икс догадывалась, что с ней будет. Голос Старейшин исчез из ее головы – она навлекла на себя их гнев. И все же у нее оставалась работа. Распорядившись, чтобы гражданских переправили в генетические клиники на осмотр, Икс приказала собрать раненных и взять под стражу сдавшихся змей. Как ни странно, часть Пехотинцев и Копейщиков тут же начала исполнять ее приказы. Хотя она была уверена, что Создатели уже поставили на ней крест.И все же гибрид решила встретить свою судьбу с достоинством и сама подошла к Анубису. Коготь Богов оценил ситуацию, после чего связался с остальными Ф.У.С. через Око.– Еретик мертв. Его армия рассыпалась, пора перевести их к себе.– Конечно же, – согласилась псионик. – Но почему предательница еще жива? Старейшины хотят ее смерти!– Тоже мне, ?предательница?, – фыркнул Байт. – Словно у этих полукровок есть сила воли на такое. Просто очередной дефектный образец. Наверняка чип поврежден.Анубис возвысился над Икс и заставил опустить голову. Осмотрев ее затылок, гуманоид покачал головой.– Вроде бы все цело. И, подождите? Разве это не та самая, которую мы ?героем Адвента? сделали?– Так может и оставим? – неожиданно предложила Фурия. – Представьте, что дальше вытворит. Будет весело!– Пламя! – возмутилась Око.– Что? Мы за этим белопузым уже который месяц гоняемся, а она взяла и убила. И что с того, что людишки сбежали?– Предательство есть предательство!– Да просто дефект, говорю же вам!Ф.У.С. продолжил спорить, пока Анубис смотрел на Икс. И, решив покончить с этим, она решилась посмотреть в ответ. От чего гуманоид вспомнил когда в последний раз видел живые глаза на лице гибрида – в тот день защиты поезда, когда Копейщик спас его. И как он ему отплатил?– Тихо, – коротко произнес Коготь Богов и его товарищи прекратили спор. После этого он обратился к Капитану. – Ты сражалась вместе с врагами Создателей?– Да, – признала Икс. – Но только после того как появился Еретик и его войско. Важнее было уничтожить их.– Ты сделала это чтобы спасти себя, или чтобы служить Старейшинам?Вопрос застал Икс врасплох. Сам допрос был для нее в новинку. Обычно предавших Старейшин ждала одна судьба. А здесь, она не знала что делать. Поэтому ответила честно:– Я живу, чтобы служить Старейшинам. И чтобы победить большого врага, пришлось отвлечься от малого. Только так можно было убить Еретика и сохранить жизни моих подчиненных и гражданских. Чтобы и они дальше служили…– Не продолжай, – боец Ф.У.С. отошел подальше и посмотрел прямо на Гласов Старейшин.– Чего ты ждешь? – уточнил голос Создателей.– Я не хочу терять хороших бойцов, – объяснил Анубис. – А этот образец смог убить бунтовщика и сохранить большую часть своих сил. Этим стоит воспользоваться.– Плюс у нее прикольный шрам, – заметила Пламя.– Фурия!– Что?– В общем, что предлагаешь, – прервал обеих Байт. К нему-то Коготь и обратился.– Ты еще планируешь операцию ?Башни??– Конечно, но зачем… Оу, а ты коварнее чем я думал.– Возьми Капитана и весь ее отряд к себе, компетентные гибриды как раз пригодятся, – продолжил Коготь. – В лучшем случае – выполнят задание. В худшем – умрут и лишал нас проблем.Ф.У.С. еще немного по обсуждали детали, но вскоре решение было принято. Все, даже Око, согласились с планом Анубиса. На этом они оставили его и золотистые Гласы исчезли в фиолетовой вспышке. А гуманоид вновь посмотрел на гибрида.– Господин? – осторожно уточнила Икс.– Иди и собери свой отряд, – приказал Анубис. – Вылечи раны, возьми новое снаряжение. И торопись. Скоро у вас будет особое задание.– Сэр, я, – Капитан не могла поверить в услышанное. Она уже приготовилась к смерти, а тут перед ней открылся шанс выжить. –Спасибо Сэр! Я не подведу вас! Слава Старейшинам!– Не унижайся, – приказал ей боец Ф.У.С. – Истинные воины не должны унижаться. И надень уже шлем.На этом он покинул ее и продолжил разбираться с пленными мятежниками. На пол пути к нему подбежал жирный чиновник с взъерошенными волосами:– Господин! Я защищал ваши данные до последнего господин, клянусь! Это ее вина! Она оставила меня, хотя…– Заткнись, слизняк, – холодно произнес по-человечески Анубис, даже не останавливаясь и не смотря на марионетку Старейшин. Бизнесмен оторопел, но вскоре нашелся и подбежал к Икс.– Великая героиня Адвента, что он решил? Пожалуйста, скажите мне, пожалуйста! Я сказал ему, как вы героично спасли меня, так и вы замолвите…– Иди пиши рапорт, – туманно произнесла Капитан и пошла прочь в руины фабрики. Там она устало села в темный угол и сняла с себя медаль. До сих пор не до конца веря в происходящее, гибрид начала смеяться.***Смех и крики радости захлестнули Мститель когда до них дошла весть о победе над Гаммой. А когда Скай важно прошелся с его тушей из ангара, его быстро подняли на руки и донесли прямиком до бара. Во всем этом хаосе Спанки едва успел до него добраться.– Ну как, все еще не хочешь праздновать день рождения?– По-моему я заново родился! – рассмеялся медик. – И что это у тебя? Еще один подарок?Спанки с удивлением заметил, что до сих пор держит при себе шлем той Копейщицы.– А, это… трофей, – в конце концов Спанки высказал первое, что пришло ему в голову. – Не одному ведь тебе приходить с полными руками!Скай ни на секунду ему не поверил. Но не стал настаивать на правде. Вместо этого у него возникла идея.– Хочешь по-тролить ?пятикратного работника месяца??– Спрашиваешь?Друзья посмеялись, даже не подозревая, что в это время на другом конце Мстителя кое-кому было совершенно не до смеха. Брэдфорд, Шэнь и Тайган собрались на мостике возле Посла.– Все как и говорил Кэмбел? – уточнил Джон.– Лучше, – настоял помощник, отходя от экрана. – И хуже, если можете в это поверить.– Как такое возможно? – уточнила Лили.– Легко, – вступился за Посла Тайган. – Мы перехватили очень важные данные. Это результаты тестирования имплантатов. Их потеря сильно навредит проекту ?Аватар?.– Но согласно разведке Адвент и близко не должен быть готов к тестированию подобного оборудования, – продолжил Посол. – Они опережают нас. Мы слишком долго держались в тенях. Сэр, вы понимаете, что нужно сделать?– Решает Командор, а не я, – поправил его Джон. – Но я знаю. Вот только с чего начать.– С этого, – Посол и Тайган ввели новые данные в программу глобуса. На нем вышла новая Индонезия. Западная Суматра, если точнее. – Похоже мы нашли, куда именно шел тот поезд.Кивнув, Центр повернулся к Шэнь.– У нас хватит взрывчатки?– С лихвой, – заверила его инженер. – И еще останется, чтобы взорвать с десяток таких же заводов.<i>***Запись прокручивалась перед его глазами десятки раз. Рывок-выхват-выстрел. Рывок-выхват-выстрел. Рывок-выхват-выстрел…Раз за разом Серый Сектоид просматривал запись гибели своего брата. Пусть даже они были в родстве только в самом отделенном смысле. Пусть даже он считал его и остальных экспериментов Вален глупцами. Пусть даже он знал, что это случиться, Дельта все равно был зол.?Приблизь?, – Король Сектоидов приказал своему новому слуге увеличить изображение с камер наблюдения. Взятый под контроль работник охранного поста послушно исполнил приказ и Дельта увидел лицо Ская.?Запомните его, – Дельта мысленно обратился ко всем своим подчиненным. – Если увидите его, то ни при каких обстоятельствах не нападайте. Он мой?.Сектоид выставил руки вперед и ударил с обоих плазмеров в монитор. После чего сам же отругал себя. Обычно такое поведение он не поощрял.?Значит и у меня есть эмоции, – вздохнул Сектоид. – Но ничего, это временно?.Выйдя из комнаты, Дельта вложил охраннику и всем остальным работникам поста ложное воспоминание про атаку террористов и покинул это место. По пути Дельта мысленно связался с Альфой и Бетой, чтобы передать им новость о гибели брата.Его ?семейка? отреагировала именно так, как он и ожидал: сестра разозлилась и отправилась на поиски чего-нибудь, чтобы набить свое бездонное брюхо, а брат рассвирепел и набросился на одного из своих последователей. Ни один не пожелал прийти к нему и разделить час скорби.?Я говорил, что этим все закончится, говорил! – раздраженно думал Сектоид, открывая портал. – Но меня слушали? Конечно нет! Никто никогда меня не слушает! Но скоро это изменится. Скоро все станут слушать меня. И только меня?.Выйдя из портала в какой-то пустоши, Правитель с удивлением осмотрелся в поисках женщины. Наконец, она сама раскрыла себя, отслоившись от камня.?Хорошо пряталась?, – Дельта попытался забыть про Гамму перейти к делу.– Спасибо, вот только обязательно было во время разведки мне видение давать? И что это был за старикашка? – уточнила Мелати.?Не важно, просто помни что я сказал, – отмахнулся пришелец. – И где Джейн. Ты говорила, что нашла ее?.– Еще как, – кивнула разведчица и передала Сектоиду бинокль. – Завтра они приедут туда. И я смогу разложить ловушку.Правитель посмотрел в примитивное человеческое устройство и увидел старую тюрьму. Но даже сейчас он чувствовал, что там кто-то есть. Кто-то владеющий Даром.Продолжение следует…