Глава 18. Черепной бур (1/1)

ХСОМ 2: Из пепла в небесаГлава 18Черепной бур10 мая 2035 – мастерская Мстителя Руки Мартины Браун кое-как нащупали в темноте поддон коробки с материалами и она осторожно подняла ее. Американка собралась было уйти с добычей, но едва не столкнулась с японкой.– Господи, еще тише не могла идти?! – прошипела Браун, когда поняла, что перед ней Тиеко. – А если бы у меня пистолет был?– То мне бы пришлось объяснять Центру, как ты себя ?случайно? застрелила, – отмахнулась Ито, забирая свою долю материалов. – К слову, как еще я должна была идти? Громко и крича на весь корабль: ?Все сюда, все сюда! Мы воруем у Командора!?– Не воруем, – отрезала Мартина. – Это во благо Мстителя. Да что там, всего человечества.– Называй как хочешь, главное, чтобы не поймали.– Да все в порядке будет. Если конечно ты никому не проговорилась.– Знаешь, я думала что людям, которым хватает ума оскорблять их единственных союзников не утверждают докторскую. Спасибо, что доказала обратное.– Очень смешно. Иди лучше, пока…Тут лампа у стола Шень загорелась и женщины поняли, что их застукали. К счастью, это оказалась не Лили. За ее рабочим местом сидел Томаш, тщательно выбравший позу – ноги и руки перекрещены, а голова опущена. И теперь он медленно поднял ее с зловещей улыбкой.– Напомни мне больше не просить тебя ни о чем, – вздохнула Браун.– О, поверь, я напомню, – кивнула Ито, после чего обратилась к инженеру. – Окей, отдам должное появление эффектное. Вот только сколько ты там сидел?Сначала Яворски посмеялся и хотел было ответить, но затем задумался. Видимо, он сам забыл, потому что теперь начал пересчитывать на пальцах. Мартина приложила бы руки ко лбу, да только боялась уронить инструменты. Меж тем японка продолжила:– Смотри, у тебя есть выбор: сейчас ведешь нас к Центру и получаешь от него по головке, или держишь рот на замке и помогаешь нам спасти этот корабль и все человечество. Ну, и плюс все что останется отдадим тебе на строительство радио или чем-ты там занимаешься в свободное время.Томаш демонстративно задумался и начал взвешивать одно и другое на руках. Борьба была тяжелой, наконец перспектива спасти человечество пересилила перспективу обнять Брэдфорда и инженер провел по губам пальцами, ?закрывая? их на замок. После этого троица направилась в лабораторию Тайгана, где их уже ждал Адамс.– Где вы пропадали? – уточнил психолог, а завидев Томаша забеспокоился. – И кому еще рассказали? Следом Йоко идет?– Пожалуйста, мы хотим спасти корабль, а не взорвать его, – отмахнулась Ито. – Хотя, я до сих пор не понимаю, как худшее орудие пыток его спасет.– Тебе не нужно понимать, просто построй его, – заверила ее Матина, доставая чертежи и прототип ?Черепного бура?.Заговорщики приступили к работе и каждый внес свои корректировки. Знание физиологии Адамса помогло просчитать улучшить доступ к чипу, понимание Псионической сети Браун дало возможность вытащить из него информацию, а Ито воплотила их идеи в реальность. Даже Томаш, только сейчас узнавший о плане, смог внести корректировки в форму инструмента. Работа была почти закончена, когда двери Лаборатории открылись.– Приветствую, – удивленно произнес Тайган, быстро пряча руки за спину. Незаметно для заговорщиков он спрятал упаковку с Адвентовским бургером за одну из панелей. Но даже если бы они это увидели, им бы мало что помогло.– Одна работа, – процедила Тиеко Адамсу. – У тебя была одна работа – закрыть дверь.– Эй, я помогал Марте, – возразил доктор. – И не советую грубить своему психологу.– Ты не мой психолог!– Хватит! – Браун прервала спор, решив принять удар на себя. – Ричард, простите пожалуйста, это была моя идея. Но я все объясню.– Спасибо, я сам догадаюсь, – заметил Тайган, подходя ближе и осматривая их работу. – Тем более все достаточно очевидно – вы пошли против приказов Командора и воспользовались ресурсами в своих целях. Единственное, что меня удивляет, здесь только вы. Сержанты Дмитрий и Александр правда не знают об этом, или они где-то прячутся?Доктор начал осматривать лабораторию в поисках злоумышленников, но Мартина прервала его.– Их здесь нет, это была моя идея и я не хотела вовлекать больше людей, чем нужно.– А даже если бы они знали, то ничего сделать бы не смогли, – заметила Ито. – После последних боев, они едва едва на ногах стоят. Вы заходили в лазарет в последнее время? Он постоянно переполнен нашими бойцами. А теперь еще и те твари, которые едва не убили Жало и подставили Шп… Марию на прошлой миссии.– Не говоря уже и проекте Аватар, – дополнил Адамс. – Мы уже месяцы собираем информацию о нем а так и не приблизились к разгадке. Нужно что-то делать.Ричард задумался и вновь осмотрел прототип. Черепной бур стал значительно лучше с их прошлого теста. Но он все еще был не готов.– Сколько вам нужно времени? Сколько материалов?– Не знаю, – призналась Браун. – Зависит от того, с какой попытки получится. Но вряд ли больше двух недель. И того, что мы взяли должно хватить.– Тогда сделаем так, – решил Тайган. – Вы меня не видели, я вас не видел. Если все удастся, я объясню все Командору сам. Если нет… будем считать, что ничего не было.– Спасибо, Ричард! – обрадовалась Мартина. Ученые и инженеры вернулись к работе. Однако Томаш задержался. Он подошел к Тайгану.– Да? – профессор начал было спрашивать и тут его схватили в охапку. Поляк крепко обнял афроамериканца. У Ричарда перехватило дыхание, а глаза полезли на лоб – настолько крепко тот его сжал. Когда же его поставили на пол, ученый сначала оправился, а как только перестал шататься, хотел накричать на инженера. Но Яворски так искренне ему улыбнулся, что Тайган как-то не захотел ему грубить.Тихо забрав свой бургер, Ричард оставил лабораторию, закрыв за собой дверь. А вот четверка заговорщиков еще долго сидела там. И собиралась последующие дни, каждый раз совершенствуя устройство. Потому что они знали, эта жертва того стоит.***20 мая 2035 – центр Нового Чунцина– Поверьте моему опыту, это того не стоит, – мужчина в белом халате невольно покосился на символ Адвента на стене, и лишь затем перевел взгляд на своего пациента. – Я даже не уверен, что ваш запрос разрешен законом.– Почему, доктор? – китаец угрюмо посмотрел на него и снизил голос. – Они и до вас добрались?– Они? – переспросил Мэт, но мигом поменял тему. – Не важно, просто поймите мистер…– Чун, – сказал за него пациент. – Меня зовут Чун Чин и я прошу вас – удалите мой чип.– Да поймите вы, – вздохнул доктор. – Даже если бы я хотел провести операцию – политика Адвента не позволит. Мы заменяем только поврежденные чипы. А ваш работает прекрасно.– По ?политике Адвента? я должен быть в тюрьме, – горько усмехнулся Чун. – По той же политике Вы должны были сообщить обо мне куда надо, едва я подал заявку. Однако я все еще здесь. Почему, доктор?– Потому что я хочу вам помочь, – объяснил Мэт. – А вам явно нужна помощь – отсюда до Нового Сучжоу далеко, а когда я попытался навести на вас справки, оказалось, что вы ушли с работы. А ваша семья не видела вас уже месяц. Что произошло?– Им не понять, – вздохнул Чун. – Никому не понять. Даже вам, доктор. Они ошиблись – вы все еще спите. Даже без чипа, вы еще спите– Что? – ученый Адвента взволнованно потер шею, под которой действительно не было прибора пришельцев. – Откуда вы знаете? И какие еще ?они??– Не важно, – китаец встал из-за стола и направился к двери. – Прощайте.– Подождите! – Мэт встал из-за стола, и вытащил форму. – Вы не можете покинуть город, пока я не подпишу вам разрешение.– Вы думаете, что я террорист?– Нет, я думаю, что вы самоубийца, – вздохнул доктор. Затем он подошел к Чуну и понизил голос. – Поймите меня, я сам не в восторге от Адвента. Но вы не можете просто вытащить чип и бежать куда глаза глядят. Никто не может. Подумайте обо всем хорошо и возвращайтесь через три дня. Тогда мы снова поговорим.Пациент покачал головой, но все же улыбнулся. А затем пожал доктору руку.– Вы хороший человек, мистер Карпентер. Но помяните мои слова: вам нужно проснуться.На этом китаец покинул клинику Адвента, оставив ученого в раздумьях. Он остался сидеть в своем кабинете и перечитывать дело больного, пока глава клиники не забеспокоился.– Очередной сумасшедший? – уточнил доктор Ван. – Позвать Капитана?– Нет, просто еще один пациент, ничего особенного, – спешно заверил его Карпентер, пряча документы подальше от глаз друга. При все его уважении, Мэт помнил, что знак Адвента весит у Вана в кабинете отнюдь не просто так. – А я устал немного, вот и все.– Как знаешь, – китаец пожал плечами и пошел по своим делам. А Мэт так и остался с неприятным вопросом на уме: что ему делать? Но вскоре ему пришлось прекратить думать об этом – Капитан был слишком близко.***22 мая 2035 – поле испытаний МстителяМартина с резко схватила тело Капитана Адвента и всадила ему в подбородок последнюю версию черепного бура. Устройство на ее запястье одобрительно запищало – контакт с чипом произошел.– Вот так оно работает, – гордо произнесла Мартина, отсоединяя приспособления от тела гибрида и поворачиваясь к публике. Толпа солдат и персонала Мстителя ликовала, при виде нового этапа борьбы с пришельцами. А краем глаза Браун заметила, как Тайган дает ей одобрительный кивок. – Конечно, в бою у вас будет живой противник, которого не будут держать опоры. Но, когда это вас останавливало?– Никогда! – заявил Нечай. – Чур я первый!– Сдурел, у тебя уже гранатомет, это должен быть я!– Нет, я!Споры продолжились, но Мартина уже их не слушала. Она просто отдала прибор Шень и пошла в лабораторию. Там она повалилась на операционный стол и крепко заснула.*** 23 мая 2035 – центр Нового Чунцина.Город засыпал, но жизнь в нем продолжалась. Рабочая смена в клинике генной терапии давно закончилась, но Карпентер по обыкновению задержался на пару часов, чтобы доделать отчет и сдать его доктору Вану. Направляясь кабинет главы клиники, Мэт столкнулся с выходящим оттуда Капитаном Адвента, ответственным за безопасность в этом квартале. Верхнюю часть его лица, как всегда, скрывал шлем, и это немало раздражало мужчину. Он не понимал, зачем они все так шифруются и от кого скрываются. Он даже как-то подумал, уж не вытатуированы ли у них на лбу порядковые номера, раз они даже имен своих не называют.Доктор Ван уже одевался домой и Карпентер, поздоровавшись, положил отчет на стол.– Случилось что? – поинтересовался Мэт, кивком показывая в сторону ушедшего Капитана.– Прибыло подкрепление сегодня, несколько пришельцев и возглавляет их всех Архонт. Ты бы его видел! Осанка, важность – словно египетский бог летает! Я попросил фото для детей, да вот беда – не разрешили.– Будто им фигурок на бургерах не хватает, – буркнул про себя Мэт, но затем пожал плечами без особого энтузиазма и проговорил. – Скоро, видимо, увижу.– Увидишь. А приказ у нас все тот же – увеличить поток клиентов, убедить их приводить родных, друзей и знакомых.Дружелюбная улыбка сбежала с губ Мэта, он вмиг посуровел и процедил:– Будто их сейчас мало.– Меньше, чем им хотелось бы, – весело ответил Ван. – А ты прекращай со своими подозрениями, не то запишут тебя в диссиденты и террористы.Мэт на это ничего не ответил. Он считал его своим другом, хоть тот и не разделял его взглядов и совершенно искренне был рад становлению власти Адвента. Познакомились они пять лет назад, когда Мэт переехал сюда из американской глубинки, завлеченный хорошей зарплатой и новыми перспективами. Они вместе вышли на улицу и там попрощались. Было еще светло и безоблачное небо не сулило неприятностей в виде осадков. По улице мимо проезжали редкие автомобили да несколько пешеходов торопились по своим делам.Вдохнув вечернего воздуха и посмотрев на небо, Мэт в который раз подумал, как ему осточертела постоянно искусственно держащаяся хорошая погода. Хотелось вновь, как в старые времена, погулять с зонтиком под дождем или ощутить дующий с юга ветер, и даже густые туманы, которые частенько накрывали раньше город, вспоминались теперь с ностальгией. Он вовсе не был сентиментальным, но каждый вечер, выходя с работы, он почему-то вспоминал туманы, которые были в порядке вещей в Чунцине до установления власти Адвента.Мэт посмотрел на двухэтажное здание на противоположной стороне улицы. Отсюда были видны окна его нового кабинета, который ему выделили после того, как было принято решение усилить здесь охрану, и силам миротворцев предоставили соседнее одноэтажное, но более просторное строение. Ему так хотелось уйти… но нужно было кое-что закончить.В своем кабинете Мэт занимался тем, что упорядочивал информацию о новых обладателях черепных имплантов в базе данных. На взгляд ученого, их было слишком много – каждый день люди приходили и приходили. Кто-то с серьезной болезнью, кто-то проникся зазывными речами Адвента, а кому-то просто надоело каждый день выслушивать призывы сходить в клинику и они решали, что ничего в этом страшного нет. Последних Мэт пытался отговаривать по мере своих сил. Он не понимал, как можно добровольно изъявить готовность лечь под нож и уж тем более согласиться принять в себя инородный чип, который помимо положительных целебных свойств имеет и негативные последствия вроде попадания под ?колпак? пришельцев.Самолично вживляя чипы пациентам, Мэт видел, что вся информация о них попадает в общую базу данных, вплоть до любых их передвижений. Сам ученый даже под пыткой смерти не согласился бы получить чип, хотя ему продолжали предлагать это почти каждый день, доходя порой до скрытых угроз. Но он понимал свою необходимость клинике и не боялся – хорошие ученые были в дефиците, а он всю свою жизнь отдал науке, и много лет посвятил изучению имплантов и операциям по их вживлению. Однако этого не хватало, чтобы нарушить правила коалиции – удалять чипы он не мог.Вздохнув, Мэт пересек улицу, вошел в здание и поднялся на второй этаж в свой кабинет. По пути он встретил только пару рабочих, которые закончили перетаскивать мебель и, по всей видимости, расходились по домам. В кабинете ученого царил небольшой беспорядок, так как он все еще не успел разложить свои вещи после переезда. Он так же, как и вчера махнул на это рукой и привычным движением включил компьютер. Поработав некоторое время, Мэт откинулся на стуле, давая глазам немного отдохнуть. Но затем он посмотрел на часы и его опасения подтвердились – он наработал уже второй час сверхурочных, а пациент так и не пришел на встречу.?Ну вот что мне с тобой делать? – подумал доктор, доставая дело Чуна и форму на выход из города. Он так ее и не подписал. Но и не аннулировал. – Что мне делать?? Так Карпентер и сидел, окидывая взглядом слишком просторный для него кабинет. Когда его взор упал на окно, он заметил там какое-то движение. Медленно открыв входную дверь, в здание один за другим озираясь заходили шесть вооруженных человек.Усталость Мэта как рукой сняло. Сразу поняв по их броне, что это не Адвент, он вскочил с кресла и метнулся к двери, но потом остановился и вновь окинул взглядом комнату, определяя места, где можно было бы спрятаться. Затем вспомнив, что кнопка вызова охраны находится на первом этаже, он все же открыл дверь и тут же услышал тихие шаги по лестнице. Выходить было поздно. Аккуратно прикрыв дверь, он прошел к столу и схватил сотовый телефон. Уже набирая номер, он понял, что не успеет.Дверь распахнулась от удара, и на Мэта нацелилось сразу два ствола. Правильно истолковав жест, ученый медленно убрал телефон на стол и поднял руки. В кабинет вошли сразу четыре вооруженных человека. Выглядели они пугающе внушительно, в боевой броне и обвешанные самым разнообразным оружием. Вслед за ними в комнату влетели два летающих дрона и начали кружить над потолком. Один из вошедших подошел к столу и выкинул телефон Мэта в мусорную урну. Другой – мужчина в шляпе – тут же закурил сигарету, заставив ученого сморщиться от неприятного запаха. Боец, чье лицо было закутано в платок, а сам он немного смахивал на Мека из-за тяжелой металлической брони, не опуская винтовку, обратился к ученому:– Где Капитан? – Я… я не знаю, – немного заикаясь, ответил Мэт. Все-таки он привык разговаривать на китайском.– Советую подумать, – с нажимом произнес боец. – Нам сказали, что в этом здании базируется Адвент, где они?– Уже нет, это мой кабинет, я ученый, работаю в клинике, – махнул Мэт рукой в сторону окна. – А Адвент в другом здании.– Ученый? – заинтересовался боец в платке. – И что изучаете?– Я вживляю черепные импланты.Солдаты, все как один, скривились, словно само это слово вызывало у них зубную боль. Боец с сигаретой подошел к окну, куда показывал Мэт и посмотрел на улицу.– Эта что ли клиника?Мэт кивнул, немного испуганный их реакцией.– И много пациентов в день чипуете?– Иной раз до 10 человек бывает.– Наивные идиоты… – сплюнул солдат, со злостью посмотрев на ученого.Мэт невольно вздрогнул. Какая-то злая ирония была в том, что его единомышленниками по данному вопросу являются именно эти люди – террористы,наставившие на него оружие. Еще не сформированный вопрос вертелся у него на языке, когда в комнату подтянулись и оставшиеся двое, которых Мэт видел в окно, и доложили о том, что в здании больше никого нет на русском языке, которым ученый тоже хорошо владел. Кивнув, боец в платке, который, вероятно, был здесь главным, снова посмотрел на ученого.– Вы пойдете с нами и покажете, где найти Капитана.Затем он быстро заговорил, как сначала показалось Мэту, в пространство:– Центр, докладываю обстановку. Капитана здесь нет. Нашли одного ученого из клиники. Направляемся в соседнее здание, офицер должен быть там.Пока, как понял Мэт, Командир отряда выслушивал ответ по рации, в кабинете ненадолго воцарилась тишина и, не выдержав, ученый укоризненно заметил:– Здесь не курят.На это боец в шляпе хмыкнул, но кабинет, тем не менее, покинул. Вскоре и остальные бойцы последовали за ним, а их командир жестом приказал Мэту тоже выйти. Немного поколебавшись, ученый вышел в холл и подошел к широкому окну на противоположной стене. Отсюда было хорошо видно одноэтажное здание, в котором теперь базировались охранные силы Адвента в этом квартале.– Вон в том доме в конце улицы, – показал ученый, затем решился на вопрос. – Простите, что спрашиваю, но зачем вы его ищете? – Убить его хотим, зачем же еще, – весело ответил Мэту боец в красном шлеме с невообразимо длинной винтовкой в руках.– Пип… – осадил его Командир. – А это, доктор, не ваше дело.Мэт не удивился. Он с самого начала, как только увидел эту разношерстную компанию, в глубине души понимал, что они пришли сюда не о мире договариваться. Его подозрения оправдались, но ученый не понимал, как должен реагировать. Он никогда не питал симпатии к Адвентовцам, пришельцам и их политике. Но эти ребята были из одной из террористических группировок, о которых рассказывали по телевизору, теперь Мэт это точно знал. Он даже вспомнил, что видел одно из этих лиц на голографических экранах возле клиники. По их виду они были серьезно настроены, имели хорошую боевую подготовку, вооружение, даже роботов. Но даже со всем этим у них просто не было шансов против усиленной охраны Адвента, что ждала их впереди. На секунду представив, какое светопреставление начнется, если они схлестнутся, он испугался.– Ничего у вас не выйдет… – сказал он, до конца не понимая, зачем вмешивается.Командир группы внимательным и долгим взглядом посмотрел на ученого, и тот поспешил продолжить:– Их слишком много и с ними Архонт. Лучше оставьте эту затею, целее будете. Я могу понять вашу ненависть к пришельцам, мне они тоже не нравятся, но зачем убивать Адвентовцев. Они такие же люди, среди них женщины…Боец с белой бородкой, в очках и белой броне громко фыркнул, чем вызвал неодобрительный взгляд Командира и приказ:– Евген, спустись вниз и разведай обстановку. Пип Бой, заберись на крышу, осмотрись и доложи. Спанки, а ты осмотри ту сторону.Те немедленно отправились исполнять приказ, а ученый продолжил, боясь, что его сейчас заткнут:– Я знаю, кто вы. Вас ищут. Это вы взорвали статуи Старейшин и устраиваете террористические акты. Я видел… – он кивнул вслед ушедшему Спанки, – видел его на постерах Адвента.Он решительно не хотел, чтобы эти люди здесь устроили стрельбу, которая приведет к множественным жертвам, в том числе и среди них самих. Они хоть и террористы, но тоже люди. – Док, вы когда-нибудь видели, что скрывается за шлемами солдат и Капитанов Адвента? – спросил его боец в шляпе. – Нет? Так я и думал. Никакие это не люди, и кровь у них не красная, а оранжевая.Мэт ошарашенно моргал глазами, не понимая, верить ему или нет, слишком уж серьезно они об этом говорили. Тут в разговор включился третий солдат, который до этого осматривал шкафчики, с любопытством заглядывал во все углы.– Сегодня у вас будет возможность убедиться в этом, доктор. Когда мы закончим, можете подойти посмотреть, если не боитесь, – усмехнулся он. – Кстати, сколько их там? – О чем вы говорите? Я ведь сам разговаривал с Капитаном! – Мэт пытался найти какие-то аргументы, но тут вспомнил этого Капитана с его вечно закрытым лицом и невнятным говором, который он раньше списывал на плохое знание языка.– Док, у вас семья есть?Неожиданный вопрос застал ученого врасплох, и он озадаченно посмотрел на командира этого отряда.– Нет, не довелось как-то жениться, – развел он руками. – А вы зачем спрашиваете?– Затем, что может быть вам лучше пойти с нами? Ваша помощь бы сильно нам пригодилась.Это неожиданное предложение совсем выбило у него почву из-под ног.– Вам? Я не боец и воевать не хочу. – А вы подумайте, док. От вас и не требуется воевать с оружием в руках. Разве вам нравится жить под гнетом Адвента? Нравится, что они контролируют все и всех? Мы не террористы. Мы не убиваем гражданских, зато Адвент делает это направо и налево. Только людям они показывают искаженную информацию, правда совсем иная. Мы хотим вернуть Землю человечеству, уничтожить Адвент, а вы могли бы нам помочь, как ученый, ваши знания очень ценны. В это время к отряду вернулся солдат с роботом и доложил, что все тихо и никаких передвижений противника не видно. Командир отряда вновь обратился к ученому:– Значит так, док, если вы знаете, сколько их там и кто нас там ждет, помимо Архонта, сейчас самое время сказать.Голова Мэта так и кипела от мыслей, которые отказывались перевариваться. Он никак не мог решить, как поступить и что следует говорить, а что нет. Видя, что все взоры обратились к нему, он решил не врать:– Я не знаю, сколько их, но охрану усилили буквально сегодня. Мне говорили, что помимо бойцов Адвента, там теперь и пришельцы.– Наверняка Сектоиды, мать их, – чертыхнулся владелец дрона. – Надо смотреть в оба и гасить их первыми. А что с ним будем делать? – Он кивнул на Мэта. – Если оставим здесь, он тут же предупредит этих тварей. Когда мы нашли его, он уже кому-то звонил, вы же видели.– Я никому не скажу, позвольте мне просто уйти! – Мэт умоляюще посмотрел на Командира, понимая, что решать будет именно он.– Нельзя его оставлять, – добавил боец в затянувшемся молчании.Наконец, командир принял решение:– Я уже сказал вам, док, мы не убиваем гражданских, в отличие от Адвента. Но отпустить вас пока мы тоже не можем. Вы пойдете на крышу и будете сидеть там с нашим снайпером. Главное, не высовывайтесь. Когда начнется заварушка, можете уходить, но я бы посоветовал вам еще раз подумать над моим предложением. Пип, – обратился он по радиосвязи. – Присмотришь за ним. ***Пип Бой удобно расположился на крыше, просматривая окрестности и тихонько насвистывая. Ученый, которого они обнаружили в этом здании, послушно взобрался к нему и молча сидел, прислонившись к парапету. Редкие прохожие, ни о чем не подозревая, спешили по домам. Одноэтажное строение, где, по словам ученого, и находился Капитан Адвента, открывался обзору снайпера целиком, но ни снаружи, ни в окнах никого не было видно. Рейнджер, доставивший их в город, приземлился где-то на окраине на заброшенном футбольном поле и ожидал, пока отряд выполнит задание. А задача предстояла сложная. Найти Капитана не составит труда, а вот подойти к нему и воткнуть черепной бур в его чип – это уже проблема. Они-то надеялись, что в этом пункте Адвента не будет серьезного сопротивления, но из услышанного от ученого следовало, что они встретят здесь решительный отпор.Косясь на сидящего рядом с ним ученого Адвента, снайпер еще раз покачал головой и начал подумывать о ликвидации источника лишнего внимания.– Док, я только оглушу его, – тихо предложил снайпер по внутренней связи. – Доставив в целости.– Ни в коем случае! Нам нужен добровольный работник, а не раб! Хочу напомнить, что доктор, долгое время проработавший в клинике Адвента, нам бы очень пригодился,– заметил по рации Тайган. – У нас острая нехватка ученого персонала…– Да, да, я понял, – процедил Артем и все же решил дать бедолаге шанс.Пока ребята потихоньку продвигались к зданию, Пип Бой, продолжая следить за ними, обратился к своему невольному спутнику:– Тебя как зовут-то, док?–Мэт, – устало ответил тот. – Мэт Карпентер.– А откуда ты знаешь русский, Мэт?– Изучал. Еще знаю китайский и корейский, сейчас изучаю французский.Пип Бой присвистнул. Он хотел спросить еще что-то, но тут заметил вдалеке движение.– Вижу противника на 10 часов! А-ах, это чертов Архонт. Вы только поглядите на него, вырядился, как на парад. Ну, сейчас устроим тебе праздник.– Не стреляйте, пусть подойдут поближе, – Денис сидел на балконе и прекрасно видел появившихся с левой стороны здания противников.Архонт действительно выглядел так, словно сошел с обложки глянцевых журналов – солидные мышцы перекатывались под золотистой броней, в руках он держал изящный скипетр, его приспособление для полетов напоминало золотые крылья ангела. Со спины пришельца выходили регалии в форме полумесяца, от которых так и полыхало желтое пламя. Весь его вид напоминал какого-нибудь египетского бога. Плюс ко всему, он был не один – его сопровождали два Сектоида.– Спанки, – позвал лейтенант в эфире, – ты сидишь ближе остальных к ним, видишь Архонта?– Вижу, – тихо процедил тот. И вдруг он продолжил. – Это еще кто?Пип Бой отвел прицел от пришельца и перевел его на кусты неподалеку от угла здания. Там неуклюже, почти комично, пытался спрятаться человек к белом халате. Вот только Юдичеву было не до шуток. Он не мог понять, кто это, только заметил, что он делает – снимает Архонта на телефон.–Питер Паркер хренов, вон отсюда, – процедил Пип, а затем обратился к Денису. – Сэр, на поле боя гражданский снимает видео.– Видео, – переспросил Мэт и в его голову заползла догадка. – Стойте, это мой друг Ван! Он вам не враг!– В курсе, – заметил Артем. – Вот только он труп, если не уберется отсюда.– Спанки, отходи, пока тебя не раскрыли, – меж тем Денис приказал специалисту. – Мы должны сохранить эффект неожиданности.Кулхацкер спешно отошел назад, пытаясь не попасться на глаза. У него почти получилось…Один из Сектоидов заметил его голову и не стал раздумывать. Зеленый луч пробил дыру возле специалиста и едва не прикончил его. Вскинув стреломет, Спанки выстрелил в Архонта, но стрела пробила только одно из крыльев, заставив пришельца пошатнуться и гневно завопить. Струи огня, расположенные на его крыльях, вдруг покраснели. Раненное и полное ярости, существо внезапно взмыло вверх. Воспарив над полем боя, оно протянуло руки к небесам, и раздался новый вопль заглушивший все вокруг. Архонт развел руки, сжимая свой скипетр, и вместе с тем из его крыльев вырвались шесть огненных снарядов. Каждый из них взмыл ввысь, но вскоре они низверглись на землю. Бойцы подняли головы, и им в глаза ударил еще более сильный свет, падающий с небес.Пока солдаты меняли позиции, один из Cектоидов начал формировать шар пси-энергии. Заметив это, Денис, не прицеливаясь, на бегу кинул в него топором, не попал, но это действие отвлекло пришельца, и сформированный фиолетовый шар растворился. Снаряды Архонта взорвались на большой площади, но к счастью, никого не задели. А к пришельцам уже в спешке двигалось подкрепление в виде Мека и Пехотинца Адвента.Во всем этом хаосе, никто не заметил, как из кустов выбегает человек в белом халате. Как он поднимает руки и кричит что-то. И как он падает на холодный асфальт с пробитой грудью. Мэт так и не понял, кто убил Вана – шальной снаряд от ХСОМ или Адвента. Но он увидел, как пришельцы отблагодарили их бывшего слугу. Сектоид создал новый фиолетовый шар и направил его на труп. Глава клиники, первый поборник Старейшин – теперь шел на ?террористов?, словно марионетка на ниточках.– Ты бы отошел лучше от края, док, – слова снайпера вырвали Мэта из шока. Доктора переполняли гнев и злость, но как их унять он не знал. Хотя следующие слова бойца ХСОМ чуть помогли. – Мне жаль.В это время, воспользовавшись тем, что Архонт вновь опустился к земле, два гренадера, словно сговорившись, выстрелили гранатами в сторону скопления врагов. Когда облако взрыва рассеялось, бойцы увидели, что от Сектоидов осталось мокрое место. Ван также повалился на землю, наконец обретя покой. Но Архонт был живехонек. Правда газовая граната Джета сделала свое дело, и летающая тварь бестолково мотала головой из стороны в сторону, пытаясь справиться с отравлением. Тут его и достала вторая стрела Спанки, которая пробила ему грудь. Архонт беспомощной тушей свалился на землю. – Минус генерал! – обрадовался Хам, поглаживая свой стреломет.Подбежавший солдат Адвента, увидев взрывы, резко поменял траекторию и спрятался за скамейкой. Но это ему не помогло. Сверху прозвучал выстрел из снайперской винтовки, и пуля пробила ему череп.Мек тем временем поливал веером пуль ограду, за которой спрятался Денис, не позволяя тому высунуться.– Кто-нибудь уберет эту железяку или нет? – крикнул он в эфир, и в тот же момент прозвучал выстрел, и пули перестали цокать в непосредственной близости. – Так точно, сэр! – Нечай шутливо отдал честь и перезарядил оружие.Кивнув, Денис поднялся и осмотрел поле боя. Облако отравляющего газа понемногу рассеивалось. В весело журчащем фонтане лежало тело Архонта рядом с грудой металлолома, которая еще недавно была Меком. На Сектоидов было страшно смотреть, две гранаты практически превратили их в фарш, перемешанный с желтой слизью.– ?Угроза 1-5?, было бы неплохо осмотреть этого Архонта, вы можете подойти к нему или отправить Гремлина?– Без проблем, Центр, – Спанки уже подошел к телу генерала Адвента. – Может внешне они и изменились, но это по-прежнему те же летуны, с которыми имел дело мой отец, – заметила Шэнь.Прихватив то, что могло им пригодиться, Спанки вернулся к отряду.– Так, все живы? – Денис осмотрел бойцов. – Внутри нас наверняка ждут, сразу не врываемся. Помните, Капитан нужен живым! Сначала убираем остальных. Спанки, бур готов?– Порядок, – специалист продемонстрировал руку, к которой и крепился черепной бур.– Хорошо. Пип, ты как?– Наготове, сэр! Эээ…лейтенант, ученый то наш так никуда и не ушел.Юдичев, все еще сидевший на крыше, оглянулся на Мэта, который все это время смотрел на поле боя. Услышав, что говорят о нем, он поднял глаза на снайпера и еле слышно прошептал:– Вы всех убили… Вы убили Архонта… Что за твари были с ним? И эти Меки – я думал, они созданы для мирных целей. А Ван… он не заслужил. Он не заслужил такого!– Мэт, мне правда жаль твоего друга, но сейчас не время. Когда мы здесь закончим, можешь спуститься к нему и проститься. Заодно убедишься, что под шлемом Пехотинца скрывается безобразная инопланетная рожа, а под красивой броней Архонта – отвратительная тварь.Мэт беспомощно посмотрел на него, молча вздохнул и направился к лестнице.– Стой-стой-стой, не сейчас, там бой идет! – вовремя поправил себя снайпер. – Я же сказал – когда мы закончим!Пока Пип Бой приводил ученого в порядок, остальные бойцы уже подошли к нужному зданию, а Евгений успел взломать с помощью своего Гремлина сигнальную вышку Адвента. Внутрь они не спешили, справедливо полагая, что там их ждет засада. Бойцы расположились у низкой ограды напротив дверей, готовые открыть огонь при малейшем намеке на присутствие противника, который тоже не спешил раскрывать свои позиции. Но время было на стороне пришельцев, и в рации прозвучал голос Брэдфорда:– ?Угроза 1-5?, к вашей позиции выдвинулось вражеское подкрепление. Будут минут через 20, советую поторопиться.В этот же миг в окне промелькнул силуэт Копейщика Адвента, и, заметив это, Нечай с Джетом открыли огонь из пулемета. Со звоном посыпалось стекло, а внутри здания началось движение. Наугад, целясь внутрь, Нечай бросил морозную бомбу и попал сразу по группе противников, превратив их в глыбы льда.– Смотри, куда бросаешь, ты чуть в меня не попал! – пожаловался Джет.– А какого хрена ты там делаешь? – удивился Нечай, только что заметив, что второго гренадера рядом с ним больше нет.– А тут обзор получше! – усмехнулся Харисон, прячась за диваном и перезаряжая оружие. – Вижу Капитана, он во внутреннем дворе!Но тут сгусток плазмы прожег спинку дивана, заставив гренадера замолчать и перекатиться за сомнительное укрытие в виде ледяной фигурки еще живого Копейщика.– По Капитану не стрелять! – напомнил всем Денис, открывая огонь по Мутону, чтобы отвлечь того от Джета.Эффекта это не возымело, и пока остальные бойцы были заняты перестрелкой с выбегающими из внутреннего двора двумя Щитоносцами, Мутон направился прямо к Джету, продолжая стрелять и не давая ему высунуться.– На кой черт ты полез внутрь, – ворча, Денис схватил маяк-имитатор и бросил его прямо под ноги Мутону, надеясь, что хоть это его остановит.Откуда ни возьмись перед пришельцем появился вооруженный солдат ХСОМ. Тот клюнул на уловку и сосредоточил свое внимание на новом противнике, яростно атакуя его врукопашную. Джет наконец смог поднять голову и, бросив гранату в сторону внутреннего двора, где он видел еще врагов, занял укрытие за другим диваном. Голограмма вскоре растворилась, оставив Мутона в растерянности глазеть вокруг.– Я тут, образина! – крикнул ему Харисон, выпуская магнитный заряд, который попал пришельцу прямо в лицо и тем самым прожег его дыхательный аппарат. Лишенный возможности дышать мертвый Мутон повалился на пол.Пип Бой тем временем не видел, что происходит внутри, и уже собирался спуститься и присоединиться к остальным, когда вдруг заметил, что на крышу здания залез еще один Мек и направился в сторону ребят. Юдичев прекрасно понимал, какую смертельную опасность представляет находящийся на возвышении противник для его друзей и, несмотря на дальность дистанции, выстрелил по роботу. Пуля пробила стальную броню, заставив Мека затормозить, но не уничтожила целиком, и тот спрыгнул на землю, скрывшись от глаз снайпера. Пип Бой последовал его примеру и спустился вниз, где и обнаружил ученого, спрятавшегося за ближайшим столбом.– Ты еще здесь? – удивился он.– Я хочу увидеть их своими глазами, – пробормотал Карпентер, тем не менее, не решаясь покинуть укрытие.– Увидишь, – серьезно пообещал ему снайпер. – Только обожди немного.Евгений Скай со своей позиции прекрасно видел всех оставшихся врагов. Он добил Мека, спрыгнувшего с крыши, и пристрелил обоих Щитоносцев, но тут замороженные противники оттаяли и открыли по нему огонь, не жалея боеприпасов, и ему пришлось спрятаться. Перезаряжая винтовку, он осмотрелся и увидел Пип Боя, бегущего к нему и Спанки, пытающегося незаметно подойти поближе к Капитану, который безнаказанно поливал огнем его товарищей. Но, видимо, не он один заметил Хама. – Спанки, сзади! – крикнул он в рацию, сорвавшись с места, но понимая, что не успеет. К Хаму со спины подобрался оттаявший Копейщик и занес оружие для удара. Прозвучал выстрел и он, завопив, выронил его и метнулся в сторону.– Вот ведь гад! – продолжая стрелять из пистолета, Пип Бой подбежал и спрятался за постаментом для перезарядки.Спанки обернулся, вскидывая свой стреломет, но Копейщик оказался проворнее и успел выстрелить первым. В боку специалиста больно обожгло. Что-то липкое потекло по руке, которой он инстинктивно схватился за живот. Уже падая, он подумал, что больше никто не умеет пользоваться черепным буром, а значит операция провалена…– Эй, слышишь меня? Давай, приходи в себя.Открыв глаза, Спанки увидел над собой улыбающееся лицо Ская и неподалеку мертвого Копейщика, которого добил-таки Пип Бой. Вдвоем они помогли ему встать. Посмотрев на живот, он увидел только засохшие следы крови, боли не было.– Надолго это? – поинтересовался он у медика.– Хватит, чтобы воткнуть бур в голову этого Капитана, – Скай подмигнул ему и сосредоточил огонь на оставшихся врагах.Вскоре по рации послышался голос Дениса:– Все противники ликвидированы. Остался один Капитан. Нечай, открой огонь на подавление, не давай ему высунуться. Спанки, как там с буром?– Обхожу его, прикройте.Укрывшийся за стеной от выстрелов Капитан Адвента не заметил, как специалист ХСОМ перелез через дальнее окно и подбирается к нему со спины. Как только огонь прекратился, Спанки в два быстрых шага подошел к нему вплотную, схватил за плечо, резко разворачивая его лицом к себе, и другой рукой воткнул ему черепной бур прямо в шею. В рации тут же зазвучал голос Тайгана:– Отличная работа, мы получили полный доступ к пси-сети Адвента. Я переключил все наши системы на обработку новых данных, но времени у нас мало. Скоро они обнаружат вторжение.Пока Спанки держал беспомощно висевшего Капитана, Денис собрал отряд и велел всем на всякий случай перезарядиться и не расслабляться. – Подстрекатель, высылаю координаты, будем ждать тебя.– Принято, мальчики, вылетаю, – прозвучал ответ по рации. – Вы по только поосторожнее там – не взорвите точку эвакуации!***Мэт Карпентер дождался, когда бой перекинулся дальше, внутрь главного здания Адвента, затем осторожно вышел из укрытия и подошел к лежавшим телам. Вблизи Архонт выглядел не так красиво и величественно, он лежал в фонтане весь какой-то покореженный, как сломанная игрушка, а вода окрасилась в желтый цвет от его крови. Доктор стащил с его головы золотой шлем и обнаружил под ним сморщенное безобразное лицо с пустыми желтыми глазами. Чем-то они были похожи на зрачки огромного пришельца в зеленой броне, и в другое время ученый задался бы вопросами и догадками, но только не сейчас. Сейчас Карпентер просто переходил от места к месту, словно находясь в трансе.От Сектоидов после взрыва мало что осталось, и смотреть на них Мэт не стал. Подойдя же к Пехотинцу, он присел на корточки и так же снял с него шлем. Под ним оказалось действительно нечеловеческое лицо твари с неестественно большими глазами. Доктор устало присел на бордюр, наблюдая за оранжевой кровью, все еще вытекающей из мертвого тела.Все, что говорили эти бойцы, оказалось правдой. Мэт вспоминал виденные по телевизору бесконечные армии Адвента и его пробирал ужас от осознания, что все они не люди, а вот такие же инопланетные гибриды. Вспоминал Меков, которых полно на городских улицах и которые в любой момент могут выхватить оружие, и тогда у простых граждан не будет никаких шансов против железных роботов. Он почувствовал отвращение к тому, что он делал каждый день для Адвента и Старейшин, собственноручно помогая им контролировать людей.Но все это лишь оттягивало момент, ради которого он спустился с крыши. Мэт повернулся к последнему телу на поле боя и пошел к нему с большим трепетом и страхом, нежели ко всем предыдущим монстрам. Перевернув окровавленный халат, Карпентер закрыл глаза, в надежде, что все закончится. Что он сейчас проснется и Ван накричит на него, за то, что ?не уважающий себя доктор? снова заснул на работе. Наконец, Мэт открыл их.Ван действительно перед ним. Но он все еще мертв. И его уже не вернуть.Между тем Пип Бой, воспользовавшись передышкой, решил проверить состояние своего подопечного и нашел его рядом с телом друга.– Вы были правы. Во всем. Никакие это не люди. Пришельцы, захватчики, инопланетяне – только не люди. Я даже не уверен, есть ли у них вообще чувства, – он бросил взгляд на здание. – Все закончилось?– Да, мы добрались до Капитана.– Ваше нападение на генетическую клинику в России…Пип Бой сразу понял, о чем речь:– Мы не убивали гражданских. Это сделал Адвент, чтобы дискредитировать нас, и видео было смонтировано.Мэт замолчал на некоторое время, и снайпер не мешал ему, понимая, что у того творится в голове сейчас. Внезапно по радио послышались шум и посторонние звуки, услышав которые Пип Бой позвал Дениса:– Что у вас за шум? Лейтенант?Молчание и небольшие потрескивания в эфире были плохим знаком. Снайпер обернулся к строению и успел увидеть фиолетовую вспышку. Чертыхнувшись, он бросился назад, доставая пистолет и крикнув на бегу ученому, который смотрел на него широко открытыми глазами:– Спрячьтесь где-нибудь, близко не подходите, мы вернемся за вами, когда… решим проблему.– Что происходит?!– Понятия не имею.На самом деле Пип Бой догадывался о том, что являлось причиной помех в рации и источником фиолетовой вспышки. Однажды они уже сталкивались с этим врагом. В день, когда дом Рубкина был уничтожен…И действительно, Юдичев увидел, как с левой стороны из здания материализуется золотистая фигура. Прицелившись, он выстрелил в нее из пистолета, но в голову не попал. Пуля прошла насквозь, не причиняя ей вреда. Снайпер вбежал в здание и присоединился к своим товарищам.– Где тебя носит? – встретил Пип Боя вопросом лейтенант, одновременно стреляя противника.– Ученого проверил, он все еще здесь.– ?Угроза 1-5?, – прорвался сквозь помехи голос Брэдфорда. – Что у вас там происходит? Вас почти не слышно.– Центр, докладываю, во время передачи данных появился противник – Кодекс!Нечай, увидевший этого врага впервые, успел выпустить в сторону врага всю обойму, но тварь словно ничего не почувствовала и продолжала стрелять, стоя во весь рост.– Помните, как мы справились с этой тварью в прошлый раз? – напомнил Денис.– Ага, взорвали целый этаж!– Я не об этом. Я о том, что ее можно уничтожить. Готовьте гранаты!Джет Харисон уже заряжал свой гранатомет.– А также уязвимым местом является его мозг, цельтесь по нему. У меня осталась только газовая граната, – сообщил он, выстреливая ею в сторону врага.Граната взорвалась ровно под Кодексом, обволакивая ее отравляющим газом. А следом за этим, магнитные заряды и потоки плазмы сделали свое дело – зеленое облако загорелось. Послышался гневный крик и легкий хлопок. Снова возникла фиолетовая вспышка, на этот раз внутри здания, и Кодекс материализовалась там, целая и невредимая, далеко от ядовитых веществ.– Ты издеваешься?! – не выдержал Нечай, все еще под впечатлением от нового врага.Но когда облако взрыва рассеялось, все вдруг увидели, что Кодекс спокойно стоит в центре отравляющего газа. – Их двое! – запаниковал Евгений, стреляя по золотым фигурам, впрочем, без особого успеха.– Я никогда не видел ничего подобного. Кодекс создает копии самого себя в нашем измерении! Поразительно. – Тайган был восхищен. – Нужно нейтрализовать эту особь, мы не сможем извлечь данные, пока она здесь.– Вы слышали приказ. Оружие к бою, – подытожил Центр.Кодекс сделала жест, будто хлопнула в ладоши и от ее рук в сторону бойцов протянулась волна пси-энергии, которая накрыла Евгения и Пип Боя. Вороненко увидел, что оказавшиеся внутри фиолетового купола бойцы попадали на пол, не в состоянии сражаться.– Кажется, пришло время использовать ракету.Денис выставил вперед правую руку, к которой крепился небольшой ракетомет, прицелился в золотую фигуру и выстрелил. Ракета пролетела через весь внутренний двор и врезалась в стену рядом с Кодексом. Взрыв закрыл ее из виду, в грохоте потонул истошный визг погибающей твари. Когда дым немного рассеялся, бойцы увидели, что противоположную стену частично снесло, и в наступающих сумерках поднимающиеся вверх языки пламени освещали двор. Огонь все разрастался, завихряясь и пожирая все на своем пути.Но гибель Кодекса не убрала купол, в котором оказалась треть отряда. Тем не менее, никто не успел помочь товарищам. Вдруг перед стеной огня в фиолетовой вспышке появилась вторая золотая фигура, практически сливаясь с языками пламени. В отчаянии Нечай вытащил из кармана вторую морозную бомбу и бросил ее во врага. Одновременно с этим Кодекс так же хлопнула в ладоши, направляя псионическую волну в сторону оставшихся бойцов. –Нееет! – крикнул Спанки Хам, падая на колени. В голове его зашумело, кровь застучала в висках, и невероятная тяжесть потянула тело к земле. Усилием воли он поднял голову и увидел, что другие так же стоят на коленях, хватаясь за голову, и пытаются ползти в сторону. Только сейчас Хам заметил, что их тоже накрыл фиолетовый купол псионической энергии, который кружился все ускоряясь. Скрипнув зубами, Спанки из последних сил поднял стреломет, стоя на коленях, и выстрелил в сторону золотой фигуры. Попал или нет, он не понял, от напряжения у него открылась рана на животе, и кровь снова закапала на пол. Шатаясь, он отрешенно наблюдал, как красные капли образуют под ним небольшую лужу, затем мир померк перед глазами, и он свалился на пол. ***Мэт все еще пребывал в трансе, на полу. Кое-как он заставил себя подняться и посмотреть, что происходит. Его глаза видели фиолетовые вспышки и золотистые фигуры. Сначала он не понимал, что происходит, а может и не хотел понимать. Но как только фиолетовые купола поглотили солдат и оттуда донеслись крики боли, он все-таки пришел в себя. И вспомнил, что он человек, давший клятву Гиппократа.Два фиолетовых купола вращались недалеко друг от друга, а внутри них Карпентер заметил бойцов, с трудом пытающихся ползти к границе. Получалось у них медленно. В первое мгновение доктор захотел помочь людям, и он бросился внутрь здания. Но тут же его внимание привлекло золотистое мерцание, и он увидел ту самую фигуру, которая была заморожена в глыбе льда и не могла двигаться. Изо льда торчала только голова – черная капсула с горящими, словно фонари, глазами.Мэт понял, что именно это создание вызвало купала. Быть может оно даже сейчас пытается создать третий. Не медля ученый подобрал с земли кусок доски, оставшийся от разбитой скамейки и бросился к ледяной глыбе. С силой размахнувшись, Карпентер все же помедлил на мгновение и зажмурил глаза.Он понимал, если он сделает это – обратного пути не будет.?Запишут тебя в диссиденты и террористы?, – откуда-то издалека донесся голос Вана. Мэт едва не опустил руки, как вдруг прозвучал еще более громкий голос Чуна:?Пора проснуться, доктор?.Карпентер распахнул глаза и с силой ударил по торчащей голове. Прозвучал пронзительный крик, заставивший ученого съежиться. Но вскоре он оправился и увидел, что золотая фигура исчезла, оставив после себя лишь капсулу с мозгом. Третий псионический купол погас, так и не сформировавшись. Но предыдущие не рассеялись бесследно. Более того, они вращались все быстрее и быстрее, но из-под одного из куполов выбирались наружу два солдата и тяжело поднимаясь на ноги. Один из них был тем снайпером, которому поручили следить за ученым. Мэт бросился к ним, чтобы помочь сбежать из воронки.***Невероятных усилий стоило Джету выползти из пси-воронки, но, как только он оказался снаружи, все негативные эффекты пропали, оставив лишь небольшой гул в ушах и усталость. Посмотрев на Дениса, он увидел, что его вытаскивают за руки Нечай и Евгений.– Где Кодекс? – спросил Денис.– Видимо, там, – Нечай, выбравшийся из-под купола первым, указал пальцем на внутренний двор.?Там? возле глыбы льда действительно лежала механическая голова Кодекса. – Ты где гранату взял? – спросил Вороненко.– Я подумал, а вдруг пригодится, – смутился Нечай. – Ну и положил в карман, на всякий случай. А что, ногу же не тяжелит?– Шэнь тебе голову оторвет за трату ценных боеприпасов сверх положенной нормы, – покачал головой лейтенант.Евгений тем временем не забывал о своем медицинском долге и больше следил за товарищами, чем за врагами. Вот и в этот раз он первым заметил, что Спанки не выбрался из воронки. Подойдя к границе фиолетового купола, который вращался теперь с бешеной скоростью, он заметил Хама почти у самого края. Он бросился внутрь, не мешкая, и тут же свалился, придавленный силой пси-энергии. Стиснув зубы, он ухватил Спанки за подмышки и потянул в сторону выхода. Как только часть его туловища показалась из воронки, к ним кинулся Пип Бой и выволок сначала Хама, затем и самого Евгена. И в ту же секунду сначала один, затем и второй купол мгновенно сжались до точки, затем взорвались, высвободив большое количество энергии и откинув ближайших бойцов на несколько метров. Отброшенный Евгений тут же вскочил, испугавшись за остальных, и подбежал к Спанки.– Он жив? – спросил Джет, вновь вставая на ноги.– Жив, но потерял много крови. Нужно эвакуироваться как можно быстрей.– ?Угроза 1-5?, – тут же ворвался в эфир голос Брэдфорда, – Рейнджер уже на подлете, вам нужно выйти на открытое место как можно быстрее. Вражеское подкрепление прибудет через 5 минут.– Вас понял, Центр. Кодексы ликвидированы, от них осталась только странная капсула.– Неплохо было бы захватить с собой, – заметил Тайган. – Возможно, мы сумеем получить неоценимую информацию.– Попробуйте, док, – ответил Джет, с сомнением разглядывая помятую капсулу. Денис подошел к ученому и подал ему руку.– Благодарю вас за помощь, док.Врач не ответил ему. Он подошел к Скаю и начал помогать Спанки.– Приятель, ты хоть оружие оставь, а то заразишь еще, – попросил Евген. Мужчина только сейчас понял, что все еще держит доску с гвоздем. С отвращением отбросив ее, он принялся осматривать раны.– По нежнее с оружием, боец, – посмеялся Пип.– Я не боец, – резко отрезал доктор, а затем начал говорить скорее себе, нежели собеседникам. – Меня зовут Мэт Карпентер – я врач и мой долг помогать людям.– И ты помог нам, Мэт, – заверил его Денис, протягивая руку. – Если бы не ты, нас бы зажало в тех воронках. Спасибо.– Я не солдат и воевать не умею, – продолжил ученый, завороженно смотря на протянутую ладонь. – Но если бы я мог и дальше приносить пользу людям – реальную пользу, а не работу в клинике для этих инопланетных тварей. Может тогда в жизни появится смысл.– На Мстителе ваша помощь простым людям была бы неоценима, если только вы согласитесь…– Я пойду с вами, – Карпентер принял руку и крепко пожал ее. – Я наконец-то проснулся.– Добро пожаловать в команду, Мэт! Центр, у нас подкрепление!– Отличная новость, ?Угроза 1-5?! Будем вас ждать, – на Мстителе все обрадовались этому сообщению, особенно доктор Тайган.С трудом удалось поднять на ноги раненого, и он, опираясь на плечо Евгения, заковылял в сторону выхода. Всю противоположную стену дома все еще охватывало пламя, поднимаясь вверх клубами дыма, что служило прекрасной сигнальной меткой не только для Подстрекателя, но и для врагов. Появившиеся вдали на небе огни бойцы ожидали с опаской, и только когда они приблизились, солдаты узнали Рейнджер и облегченно вздохнули. ***На борту Рейнджера все, наконец, расслабились и сидели молча – каждый думал о своем. Раненый Спанки чувствовал себя чуть лучше благодаря препаратам дронов, но совершенно очевидно, что он будет госпитализирован сразу по прибытии на базу.Мэт пока не до конца был уверен, к чему приведет его решение. На руках он держал тело Вана, чьи глаза наконец были закрыты. Ему пообещали, что где-то на границе Чунцина он сможет оставить его, вдали от всего хаоса и ужаса клиники. Но что будет дальше, Карпентер не слишком понимал.Где была эта база, на которую его повезут, и что она собой представляла? Мэт не знал этого, да и не пытался узнать. Он увидит сам все своими глазами очень скоро. Сегодня ему довелось увидеть не только Архонта и его сущность, но и других пришельцев, о существовании которых он даже не догадывался. Отвратительные Сектоиды, похожий больше на зверя мускулистый пришелец и последняя золотая фигура до сих пор вызывали в душе ученого лишь ужас и вопросы, на что еще способны Старейшины. Мэт обессиленно привалился к спинке сиденья. В голове металось так много мыслей, что ему казалось, будто он сошел с ума. Слишком много потрясений, слишком много событий свалилось на него за последние несколько минут, показавшиеся ему часами – и все так внезапно, что ему понадобится не один вечер, чтобы уложить все это в голове. И, как ни странно, все что приходило ему на ум, это кара – он так и не сделал ничего с документами пациента Чуна.?Хотя, не удивлюсь, если они сгорели в суматохе. Может это считается?? – усмехнулся Мэт.Его размеренная, даже немного скучная жизнь вдруг полетела в тартарары. И он невольно задался вопросом, а смог бы он опустить доску? Смог бы он сбежать и вернуться к обычной жизни…Нет, не смог бы. Мэт совершенно отчетливо понимал, что с раскрытием правды об Адвенте его жизнь не могла остаться прежней. Он лишь надеялся, что принял правильное решение и не пожалеет о нем впоследствии. И все же доктор был по-своему рад, что это случилось – он наконец-то проснулся. И больше никогда не хотел засыпать.***Когда Браун наконец-то проснулась, весть об успехе операции, победе над Кодексом и новом ученом уже разлетелась по кораблю. Однако вместо празднования в баре, Мартина поспешила на мостик. Там она села за самую дальнюю консоль и вышла на одну ей известную частоту.Через какое-то время ей ответили. Экран зажегся и на нем показалось скрытое лицо Советника.– Отчет.– Все прошло успешно. Если наши догадки верны, проект ?Аватар? понес существенный урон. Мы получили передышку.– Хорошо, воспользуйтесь ей, пока можете, – посоветовал человек в тенях, но тут экран раздвоился и на правой стороне появилось лицо Рубкина. Мартина не видела его со Старой войны, но не могла сказать, что сильно удивилась увидеть его рядом с Советником. А вот то, что за ним кто-то стоял ее насторожило.– Все в порядке, – заверил ее ветеран К.О.П. – Это один из моих агентов. Давайте к главному – вы получили Карпентера?– Да, – кивнула Браун. – Он на пути сюда.– Превосходно, – Рубкин радостно хлопнул в ладоши и повернулся к своему человеку. – Хорошая работа, оперативник Чин!– Спасибо, сэр! – Чун не стал подходить ближе, понимая, что видеть лица союзником ему не по рангу. Но все же он был горд собой. – Всегда рад помочь раскрыть человеку глаза.– Продолжайте в том же духе, – посоветовал Советник, складывая руки воедино. – И мы пробудим всю планету.Продолжение следует…