4. (1/1)

Однажды утром Дагдейл просыпается, неосторожно сбрасывает будильник на пол, сидит около пяти минут на краю кровати, пялясь в одну точку и собирая себя после тусклой ночи без сновидений, после — торчит в ванной, стараясь привести себя в порядок, воюет с кудрями, разговаривает с собственным отражением. Выбирает рубашку оливкового цвета, тёмно-синий жилет и полосатый галстук. Усердно протирает очки. В доме спокойно и тихо. Дагдейл слушает свист чайника, рассеянно трогая пуговицу на рукаве. Значит, Джессика ушла ещё до рассвета. Дагдейл делает себе завтрак — тосты пригорают, кофе получается слишком горьким, масло закончилось ещё вчера. Приходится открыть окно, чтобы прогнать запах гари. Дагдейл ест хлопья с молоком и думает о том, что Джессика исчезла так, словно её никогда не было в этой квартире. У неё практически не было одежды и личных вещей, и Дагдейл размышляет, сколько предметов в доме будут напоминать ему о ней.День проходит в суматохе. К вечеру Дагдейл даже не вспоминает, к чему была эта лишняя суета. Он сидит на диване, монотонно переключая телевизионные каналы. В голове стоит белый шум. Когда раздаётся звонок в дверь, Дагдейл мчится открывать, забыв обо всех возможных предосторожностях. Он замирает, когда его рука проворачивает замок. В мутном стекле — жёлтый силуэт. — Вы кто?— Соцопрос по поводу телевидения. Голос — мужской, вежливый, хорошо поставленный.— Извините, — запинается Дагдейл, запирая замок, делая шаг назад, — я не в настроении отвечать на вопросы. Да и член социума из меня такой себе, знаете ли.— Любите романтические комедии?Силуэт не исчезает. Затылок Дагдейла сжимает приступом паники, он пытается сделать шаг назад и поскальзывается на ковровой дорожке ровно в тот миг, когда выстрел пробивает замок и оставляет на белоснежной стене прихожей чёрную отметину. Боже мой, в приступе панического отчаяния думает Дагдейл, ведь такая ерунда обычно бывает только в фильмах. Он ненавидит фильмы со стрельбой. Господи, Джессика, неужели ты сделала из меня приманку? Неужели я так и умру — в собственной прихожей — на полу — как щенок какой-то? Из меня вышибут мозги, и правильно сделают. Потому я тот ещё идиот, Господи, какой же я идиот.— Не любите, значит. Ну ладно. Дагдейл смотрит во все глаза. Сумрак прихожей делает окрашивает костюм незнакомца в горчичный цвет. Он возвышается над Дагдейлом, вопросительно на того поглядывая. Дагдейл понятия не имеет, что делать.— В-вы кто ещё? — бросает он, и выдаёт весь свой испуг на блюдечке.— Я ищу Джессику Хайд. Знаете такую? Дагдейл решает, что лучше откусит себе язык, чем произнесёт хотя бы слово о ней.Незнакомец вежливо выжидает отрезок времени, положенный для ответа, и добавляет:— А вы с ней хорошо спелись. Ли рассматривает маленького человека, всё ещё полулежащего перед ним и в любой момент готового зажмуриться от выстрела или удара. Ли прекрасно знает, какое впечатление производит, если постарается, но сейчас ему это не нужно. Он садится на корточки перед Дагдейлом, и теперь их глаза находятся на одном уровне. Синие глаза смотрят на зелёные. В синих — ужас, в зелёных — заинтересованность. Ли разглядывает испарину на лбу Дагдейла, поджимает губы и устремляет взгляд в потолок. Через три минуты они сидят в гостиной. Дагдейл помнит лишь фразу ?я не причиню вам вреда или, по крайней мере, не сегодня?, и то, каким тяжёлым казалось ему собственное тело, и насколько сильно его не слушались ноги. Дагдейл очень хочет быть смелым.— У вас замечательный вкус в одежде, — сообщает незнакомец, сидящий в кресле напротив, и Дагдейл впервые за день вопросительно хмурится. — И в женщинах тоже. — Что вам от меня нужно? — Дагдейлу совершенно не хочется размениваться на светские беседы с потенциальным убийцей. Хоть про себя и отмечает, что о такой укладке ему самому можно только мечтать. Да и не фанат он жёлтого цвета.— А если бы я сказал, что хочу завести с вами дружбу?— Друзья не стреляют в замочные скважины потенциальным друзьям.— А вдруг вы подавились персиковой косточкой. Ситуация, знаете ли, патовая. Всякое бывает.— Спасибо за то, что спасли меня от несуществующей персиковой косточки.?Или это угроза??Незнакомец не вписывается в окружение его квартиры. Жёлтый цвет неосознанно приковывает взгляд, и Дагдейл начинает подозревать, что это всё — хитрая психологическая манипуляция. Может, ему самому начать носить жёлтые галстуки? Хоть замечать начнут.— Вы же понимаете, что я знаю о вас всё. — Ну так если знаете, то зачем тратить время на разговоры? Могли бы сразу, ну, — Дагдейл изображает пальцами курок и делает метафорический выстрел в висок, — бум — и дело с концом.Страх отступает, и на место ему приходит раздражение. Ли это чувствует, и это его невероятно забавляет. Равно, как и актёрское мастерство Дагдейла. Он вышел на след чрезвычайно занимательного человека, который даже сам представить себе не может, насколько он может быть интересен. — Так вы предпочитаете смерть? — лицо незнакомца озаряется улыбкой.— Пожалуй, откажусь. — Дагдейл пожимает плечами. Ему неловко, как на первом в жизни собеседовании. Там тебя тоже грозились сожрать.— Тогда я предложу сотрудничество. От вас потребуется только согласие и никаких подписей. А я буду изредка вас навещать.— Джессики Хайд здесь нет и не будет. — Дагдейл быстро добавляет, — и не было. И вообще, гостей я не люблю. Поэтому, пожалуйста, пройдите на выход. — Ну, раз вы так хотите. Ярлычок одежды щекочет Дагдейлу шею. Одежда кажется слишком неудобной. Кожа, соприкасающаяся с диваном, ощущает тепло обивки, и от этого Майклу, почему-то, становится противно. Словно этот человек напротив него отравил его собственный дом одним своим присутствием. Ли поднимается, глядя, как Дагдейл начинает немедленно суетиться. Суетность эта — в почёсывании тыльной стороны ладони, в быстрых взглядах, в непроизвольно частом сглатывании слюны. Он на взводе, и ему хочется обрести комфорт. Вернуть ощущение присутствия одной женщины, которая пропадает Бог весть где. Ли останавливается в коридоре, поднимая сумку. Разглядывает напряжённое лицо Дагдейла ещё несколько мгновений.— До скорой встречи.— Да уж прощайте.— Стрелять не буду.— Лучше не приходите.— Вам не нравится мой костюм?— Да и вы симпатии тоже не вызываете.— А если приду в другом?— Тогда и поговорим. Улыбка Ли перерастает в довольный оскал, а до Дагдейла доходит, что он только что произнёс.— Вот и славненько. До скорой встречи.