Глава IV: Решение. (1/1)
Лишь к следующему дню более-менее успокоилось. Очень многие погибли, а часть и вовсе пропала без вести: тел их не нашли. И хотя, скорее всего, их попросту в море скинули, ещё надеялись некоторые альвы, что найдутся близкие их: и больно было Эйрелону видеть в чужих глазах эту надежду. Понимал он, что не вернутся погибшие. Но многие, кажется, ещё этого не осознали. Более всех других, казалось, напуган был Вираэль: не сказал он ни слова, о смерти матери узнав. Так и молчал почти весь день, после чего, наконец, отчётливо промолвил:- Эти выродки в собственной крови захлебнутся за то, что посмели тронуть маму и Вейю. Вейа, несмотря на весь ужас, что ей довелось пережить, находила в себе силы даже о других позаботиться: скорей всего, потому, что достался ей характер Унвеллы Белой Волны. Та постоянно твердила, что прежде, чем о себе думать, нужно и о других вспоминать. И упорно следовала этим заветам дочь её, у большинства восхищение своей силой вызывая. Медленно брёл Эйрелон по берегу моря, вглядываясь в безмятежную даль. Море, казалось, успокоилось. Тело Унвеллы сняли уже со столба, да и столб сам куда-то оттащили: куда, не интересовало юношу. Он сам не знал, почему вновь к морю пришёл: видимо, оно давало ему силу, как совсем недавно давало силу его матери. Понимал Эйрел, что должно ему быть больно на морские воды глядеть, но на самом деле не чувствовал он боли. Создавалось у юноши ощущение, что море мертво: не было в нём видно ни одного привычного духа. И не откликались они, сколько ни зови. Волей-неволей задумаешься – а здесь ли они вообще? Или вовсе этот мир покинули? Неожиданно взгляд Эйрелона упал на сидящую на прибрежном камне чайку. Не обратил бы он внимания на птицу, если бы не её взгляд. Та смотрела прозрачными, умными глазами цвета моря. Разве бывают у птиц такие глаза?.. Неожиданно вспомнилось поверье древнее, что, когда умирают морские альвы, обращаются они в чаек, что парят над волнами в поисках пути в загробный мир, и находят его, как только слова прощания услышат. И чайка, казалось, выжидала, внимательно на Эйрела глядя. Проглотив комок в горле, выдавил он из себя:- Vale-Aeterin. Прощай навеки, мама. И тотчас чайка, словно ожидавшая только этих слов, раскинула крылья и взлетела. Долго смотрел юноша птице вслед, чувствуя отчего-то прилив сил. Значит, не обозлились духи на маму, и примут они её в своё царство… Неожиданно послышался за спиной голос:- Дядя Эйрел? Повернувшись, он в первый миг едва в воду не упал, решив, что явились ему призраки: совсем рядом стояли чумазые, испуганные дети. Всего их было трое – две девочки и совсем крошечный мальчик, которого старшая из девочек вела за ручку. Но потом он сообразил: от ног детей остаются на песке следы, а значит, они не призраки, а живые существа.- Откуда вы здесь?! Вы спаслись?!- Сестрёнка Каланис сказала идти за ней, и я пошла. Она сказала, что нам надо спрятаться, - тихо сказала младшая девочка. Старшая, Каланис, серьёзно кивнула:- Меня мама оставила за ними следить, а значит, я должна была их спасти! Вот и увела к морю. Тут пещера есть, мы там и отсиделись…
- Там мокро, и водорослями воняет! – пожаловался малыш, похоже, ещё в силу возраста не понимающий, что произошло.- Ваши родители будут счастливы, - нашёл в себе силы улыбнуться Эйрелон, понимая, - Всё уже хорошо. Людей прогнали, и вы можете идти домой.- Это хорошо. А то Сельдор голодный, - с детской непосредственностью проговорила Каланис. Хоть и исполнилось ей не так давно тринадцать лет, и могла бы уже считаться юной девушкой, вела она себя по-прежнему совсем по-детски.- Ты молодец, - похвалил девочку Эйрелон, - Повела себя очень храбро. Другая бы могла и бросить сестру и брата.- Настоящая женщина никогда не оставит своих родных! – девочка гордо вздёрнула подбородок, а затем по-детски добавила, - Так мама говорит. Порадовался Эйрел тому, что уцелели родители этих детей: ведь, если бы они погибли, пришлось бы ему об этом рассказать. И, если Каланис уже почти взрослая, то в глаза Сельдору и Мириэль, младшей из сестёр, он после этого смотреть вряд ли бы смог.- Пойдёмте. Думаю, мы успеем как раз к началу собрания.- Собрания? – заинтересовалась Каланис, - А меня туда пустят?- Пустят, я думаю, всех, - с тяжёлым вздохом проговорил Эйрелон: ему самому, на самом деле, не очень-то идти на это собрание хотелось. Не понимал он, чего ждёт Совет: неужто они думают, что теперь можно им оставаться на этой земле?! Появление Эйрела и детей вызвало суматоху в толпе: счастливые родители, кажется, вовсе не замечая того, кто детей их привёл, радостно целовали и обнимали вновь обретённых чад. Пыталась Каланис родителей отпихнуть, ворча недовольно что-то о том, что она уже не маленькая, но никто её не слушал. Эйрел же, лишь улыбнувшись от мысли, что и среди горя возможно чужое счастье, двинулся вперёд, пытаясь услышать, о чём говорит Совет.- С какой стати уходить должны мы?! – возмущался самый пожилой из членов Совета, Рэнон: он был одним немногих альвов, на лицах которых можно увидеть было следы старения. Не уверен был Эйрел, сколько именно лет стукнуло старику – то ли две сотни, то ли три… Седыми были волосы его, всегда гладко зачёсанные назад, а голос – отчётливым и резким, - Почему не те, кто это сделал, должны покинуть эту землю?! В толпе слышны были одобрительные возгласы: понимал Эйрел их ненависть. Лишь покачала головой второй член совета, подруга Унвеллы, Алаэсиль:- Понятна мне ваша боль, друзья мои. Но понятно мне также и другое: не оставят нас в покое эти люди.- Тогда мы их всех перережем! – крикнул кто-то, и вновь послышался одобрительный гул.- Перережете одних – на их место другие явятся, - Алаэсиль нахмурилась, - Думаете, достанет нам сил воевать со всем королевством?! Лучше нам уйти. Думаю, пристанище мы найдём у других сородичей наших.- Эти твари убили моих жену и сына! – закричал из толпы Карон, супруг покойной Сольвэ, - С какой стати нам их волю выполнять?!- Если ты хочешь своей жизни лишиться, - может, чрезмерно резко проговорила Алаэсиль, - Не значит это, что остальные должны сделать то же самое! На пару мгновений примолкла толпа. Воспользовавшись затишьем, продолжала Алаэсиль:- Теперь, когда мы всё же, смею надеяться, поняли, что нам предстоит отправиться в путь, - говорила она, сверля взглядом Рэнона, и тот не смел даже слово сказать наперекор, - Предстоит нам решить, кто займёт в Совете место Унвеллы. Кто из вас достойным себя считает? Обыкновенно после такого вопроса из толпы слышалось множество криков вроде ?Я!?, ?Выберите меня!?, но нынче было тихо. Видимо, не хотелось альвам бороться за право стать господином уже полыхающего дома.- Я могу занять её место. Удивлённо расступилась толпа, и увидел Эйрелон свою сестру. Шла она медленно, слегка шатаясь и держась за низ живота. Но при этом взгляд юной Вейи сверкал решительностью.- Она слишком уж молода! – попытался было заикнуться Рэнон, но девушка, подняв на него глаза, отчётливо произнесла:-Я своими глазами видела тот ужас, что творился здесь. И я пережила этот ужас лишь благодаря брату. Можете ли вы похвастаться тем, что смотрели прямо в глаза собственной смерти? На площади, где происходило собрание, стало тихо. Эйрел невольно поёжился: показалось на миг ему, что за один день повзрослела маленькая сестрёнка на десятки лет. Сейчас, по крайней мере, именно он себя младшим почувствовал.- Она же совсем дитя, она… - Рэнон вновь натолкнулся на взгляд девушки и умолк. Алаэсиль же чуть нахмурилась:- Когда это мы членов Совета по возрасту подбирали? Она – дочь Унвеллы. Я хорошо знаю её – и могу тебя заверить, что эта девочка её достойная наследница. Вновь воцарилось молчание. Эйрел никак не осмеливался к сестре подойти, сказать ей, что лучше бы ей отдохнуть, сказать…- Думаю, вреда не будет, - всё же согласился с Алаэсиль второй член Совета. Та, кивнув, окинула взглядом толпу:- Есть ли кто-то, кто может оспорить право Вейалтрил Танцующей на Воде на место в Совете? Альвы молчали: видимо, и они поражены были поведением девушки.- Тогда решение принято, - Алаэсиль голову склонила, - Как новый член Совета, скажи: согласна ли ты с тем, что лучше нам эту землю оставить? Эйрелон увидел сомнение в глазах сестры, и хотел было перебить её, но затем всё же решил не встревать: в конце концов, не с ним разговор вели. Девушка, сосредоточившись и голову подняв, отчётливо произнесла:- Согласна. Нет у нас ни единого шанса, ежели замыслим против всего королевства сражаться. Эйрелон вздохнул облегчённо: всё-таки кровь матери, что в жилах Вейи текла, давала о себе знать. На следующий же день решено было, собрав пожитки, выдвигаться на юг.