Глава 12. Скандал сквозь хохот (1/1)

Паулина устало откинулась на спинку сидения, прикрыв глаза ладонью и каждой клеточкой тела чувствуя, что измотана до предела. Воистину, нет хуже палачей, чем наши собственные мысли! За то время, что они молча ехали из особняка, женщина успела в красках продумать все возможные вариации грядущего скандала. В том, что этот скандал неминуем, она даже не сомневалась, зная взрывной характер мужа, как, впрочем не сомневалась и в том, что он будет грандиозным.Погруженная в свои мысли, сеньора Брачо вздрогнула, когда рядом раздался ласковый голос:— Лина, сестренка, проснись...мы подъезжаем.— Я не сплю...— нехотя отозвалась она и, убрав руку с лица, изумленно спросила:— Как ты меня назвала?— Лина,— Паола виновато опустила глаза и грустно произнесла, капризно растягивая слоги:— Тебе не нравится, сестренка?Паулина, даже не подозревавшая о существовании такого варианта собственного имени, задумчиво закусила ноготь. "Лина...надо же...кому еще, как ни моей выдумщице- сестре могла прийти в голову эта идея"—весело подумала женщина и озорно улыбнулась:— Мне очень нравится, милая, тем более, что сокращенные имена и дружеские прозвища — только для самых близких.Паола, понимающе кивнула и сжала похолодевшую руку сестры:— Держись, куколка... Я с тобой, и если что— прикрою.В этот момент машина плавно остановилась на подъездной дорожке. — Посидишь еще немного?— тревожно спросила женщина, которая даже при тусклом свете фонарей видела, как сильно побледнела сестра, пытающаяся негнущимися пальцами отстегнуть ремень.Паулина в ответ лишь резко мотнула головой, тем более, что Дуглас уже открыл дверь, и женщине ничего не оставалось, кроме как, справившись наконец с ремнем, выйти из машины, полной грудью вдохнув прохладный ночной воздух. Вдох. Шаг. Выдох. Шаг. Вдох. Ноги будто налились свинцовой тяжестью, отказываясь подчиняться хозяйке, и чем ближе троица подходила к дому, тем труднее становилось идти. Когда они поднялись по лестнице, Паола бросила на замеревшую в нерешительности перед дверью сестру обеспокоенный взгляд. — Не могу...— простонала та.— Ну не век же нам здесь торчать, — менторски заявила Паола, настороженно посмотрев на сумеречное небо — тем более, что ночью вроде как грозу обещали.— Паулина, ни я, ни тем более Паола не дадим тебя в обиду.Очевидно, слова Дугласа прозвучали достаточно веско, поскольку немного успокоившаяся Паулина резко выдохнула, рывком открыв дверь и, стараясь держать спину прямо, уверенной поступью босых ног вошла в холл, гордо вздернув подбородок.— Чеееерт...— простонала Паола,— она же так и не переоделась!— Во что, радость моя?— елейно спросил Дуглас, тщательно скрывая насмешку— она скорее всю жизнь в этом цыганском тряпье проходит, чем согласится надеть что-то из твоего весьма откровенного гардероба.— Да, твоя правда...— вздохнула сеньора Мальдонадо, закатив глаза. Вид вышедшего из библиотеки на звук голосов Карлоса- Даниэля не сулил ничего хорошего. Перекошенное злобой, посеревшее лицо и лихорадочно горящие глаза заставили Паулину отшатнуться и сжаться в комок.— Где ты шлялась?!— прорычал он, коршуном подлетев к жене и схватив ее за плечи— отвечай, где ты была?!— К-к-Карлос-Даниэль, я...— пролепетала женщина, больше всего напоминавшая запуганного зверька.— Она ничего не обязана тебе объяснять, дорогуша, сбавь тон,— холодно осадила грубияна Паола, вставая между ними и закрывая сестру собой.— Пшла прочь!— прошипел потерявший всякое самообладание мужчина и замахнулся на свояченницу.Стоявший чуть позади Дуглас скрестил руки на груди и, оперевшись на косяк, произнес с нескрываемой угрозой, лениво растягивая слова:— Полегче на поворотах, друже...— Спокойно, любимый,— насмешливо проговорила Паола, плавно отступая назад и тем самым тесня сестру к лестнице. — Карлос-Даниэль все же джентельмен...— Уйди с дороги, Паола!— прошипел доведенный до белого каления джентельмен наступая на нее— наши дела тебя не касаются!— Но меня касаются дела моей сестры, карлик-Даниэль,— холодно парировала Паола и, запнувшись, задумчиво поднесла руку ко лбу, сардонически усмехнувшись:— Ах, прости, Каааааарлос...Паулина, стоявшая уже на нижней ступеньке лестницы, чуть слышно прыснула в ладонь и быстро шмыгнула наверх, воспользовавшись тем, что разъяренный муж потрясенно застыл на месте и, совершенно растерявшись, хватал ртом воздух и отчаяно размахивая руками, будто дерижер.В этот момент в дом в ритме сальсы вошла сверкающая улыбкой Пьедат с маракасами в руках.— Добрый вечер, донья,— первым среагировал Дуглас.— Добрый,— озорно подмигнула старушка и, быстро оценив обстановку, нахмурилась: если уж хозяйка дома чего и не любила, так это скандалов в собственных владениях.Подойдя к по-прежнему размахивающему руками в исступлении внуку, старушка всучила ему "погремушки", назидательно буркнув:— Сотрясаешь воздух — сотрясай с пользой!— Бабушка,— выдохнул он, опомнившись и слабо улыбнулся, вяло тряхнув издавшим характерный шуршащий звук музыкальным инструментом.— Я не позволю разводить свары в своем доме!— грозно сказала Пьедат.— Если тебе некуда девать свою неуемную энергию, найди себе партнера займись танцами!— А это идея,— задумчиво проговорил усиленно гасящий улыбку Дуглас.Карлос- Даниэль метнул в друга сердитый взгляд, который тот истолковал по-своему и, отлипившись от косяка, с жаром произнес, выставив ладони вперед:— Извини, дружище, но я никак не могу принять твое предложение и стать твоим партнером по танцам!На секунду в комнате воцарилась такая тишина, что было слышно, как мухи потирают лапки, и вдруг все присутствующие, включая Паолу, которая попыталась неслышно подняться в комнату сестры, да так и застыла на верхней ступеньке лестницы, разразились дружным хохотом.— Ну, раз конфликт исчерпан,— Пьедат сделала ударение на последнем слове, и, вытирая набежавшие на глаза слезы смеха, вопросительно посмотрела на внука, который, все еще сотрясаясь в приступе беззвучного хохота, едва нашел в себе силы кивнуть, после чего старушка продолжила:—... то почему бы нам с вами, мальчики, не попить чайку? — Я за,— улыбнулся успокоившийся и заметно подобревший Карлос-Даниэль, взяв старушку под руку.Дуглас сдержанно улыбнулся, давая понять, что он тоже вовсе не против, после чего все трое направились в столовую, куда Пьедат и попросила Лолиту подать чай.Поняв, что буря миновала, прикинувшаяся на время ветошью Паола шумно выдохнула и шмыгнула в комнату к сестре.Увидев Паолу на пороге, сидевшая на краешке кровати с книгой в руках Паулина наспех заложила страницу первой попавшейся бумажкой, и стремглав подбежала к сестре, нервно схватив ее за руки:— Ну что?!— Все в порядке, куколка,— успокоила ее Паола.— Хотя если бы не Пьедат...Паола многозначительно замолчала и, кокетливым жестом заправив прядь за ухо, задумчиво изрекла: — Знаешь, должна признать, что она классная и весьма забавная бабулька.— Забавная? — изумилась Паулина.— Угу, — Паола с ногами взобралась на кровать и, сев по-турецки, принялась в лицах рассказывать сестре подробности.— Ай да Дуглас!— еле выговорила Паулина сквозь хохот — Ты, кстати,тоже хороша, сестренка.— А я-то что? — с самым невинным видом спросила Паола, изумленно хлопая длинными, густо накрашенными ресницами.— Назвать карликом мужчину, которому едва достаешь до плеча, даже стоя на каблуках...— Паулина, в глазах которой сверкали веселые искорки, укоризненно покачала головой и...рассмеялась.***— Все- таки у вас потрясающий чай, донья Пьедат,— улыбнулся Дуглас, с наслаждением делая очередной глоток пахнущей летним солнцем жидкости с ягодным вкусом— такой душистый...— Это ты правильно заметил, сынок,— мудро изрекла Пьедат— не просто ароматный, а именно что душистый.Дуглас, явно не понимающий, куда клонит старушка, недоуменно посмотрел на сидевшего рядом Карлоса, но тот лишь пожал плечами и подался вперед, всем своим видом показывая, что ему самому интересно.— Ароматный он и есть ароматный, просто пахнет вкусно и все,—буднично пояснила старушка — а вот душистый...Она выдержала паузу и, лукаво сощурив глаза, словно человек, собирающийся поведать узкому кругу избранных тайну мироздания, веско сказала, подняв вверх указательный палец:Душистый — от слова душа. Он согревает душу, успокаивает и окутывает ее теплом.Дуглас заинтересованно хмыкнул:— Как-то я раньше не задумывался об этом... все- таки вы удивительный человек, донья Пьедат.— Вот заладил!— раздосадованно всплеснула руками та — что ты мне все "донья" да "донья"?!— А как же мне Вас называть? — стушевался миллионер, опустив глаза, будто школьник.— Бабушкой, как и все в этом доме, — тепло отозвалась Пьедат, положив свою ладонь на его руку — мы же все-таки одна семья.— Я не знаю, удобно ли...— еще больше смутился Дуглас.— Неудобно спать на потолке,— припечатала Пьедат и хихикнула: — одеяло падает.Выдав сию сентенцию, она поднялась и, лучезарно улыбнувшись, пожелала собеседникам спокойной ночи, неспешно удалившись к себе.— Мировая у тебя бабушка, — с восхищением проговорил Дуглас, когда они остались вдвоем.— Знаю,— серьезно сказал Карлос-Даниэль и, подойдя к мини-бару, достал из него непочатую бутыку виски, вопросительно кивнув на нее.— Давай! — лихо воскликнул Дуглас, сверкнув глазами и тут же, смущенно кашлянув, добавил: — По чуть- чуть.Когда через час основательно подвыпившие мужчины отставили в сторону порожний штоф, Дуглас сказал с тяжким вздохом:— Какой же ты дурак, друже...— Чего это вдруг?— Карлос-Даниэль поднял на свояка осоловелые глаза и стиснул руки в кулаки.— А тогой-то, — заплетающимся языком передразнил его Дуглас— Как можно было снова их перепутать?!— Кого?— ошалело спросил сеньор Брачо, чувствуя, как в груди заворочался неприятный холодок и оттого трезвея на глазах. Ответом ему послужил весьма красноречивый взгляд, в котором явно читалось: "ты идиот или притворяешься?"— Неееет...— в полном отчаянии простонал Карлос-Даниэль, уронив голову на руки.— Да, друже. Да,— сочувственно вздохнул Дуглас, похлопав того по плечу.***Проснувшись, Эстефания сонно улыбнулась и, неспешно сев на кровати, включила ночник, озаривший погруженную во мрак комнату тусклым светом.В еще не до конца проснувшемся сознании яркой вспышкой промелькнула мысль, от которой Стефани несколько часов назад трусливо сбежала в страну Морфея."Прости меня, Стефани!"— набатом застучало в висках — "Прости... Прости меня..."Со свистом втянув воздух сквозь стиснутые зубы, женщина почувствовала, что просто не может держать в себе все эмоции и сомнения, с каждой секундой все сильнее разъедающие ее душу. Одновременно с этим пришло осознание, что есть лишь один человек, которому она может довериться. Вконец измученная собственными переживаниями, женщина встала с кровати, утопая босыми ногами в мягком ворсистом ковре и, не тратя времени на поиск домашних туфель, вышла из комнаты.***— Давай ложиться?— спросила Паола, взглянув на часы, показывающие ровно полночь.— Давай,— сладко зевнула Паулина и вынула из шкафа ночную рубашку, протянув ее сестре.Скептически осмотрев предложенное, Паола все же благодарно кивнула и скрылась за дверью совмещенной с комнатой ванной аккурат в тот момент, когда в дверь спальни робко постучали.— Войдите,— осторожно ответила Паулина, ощущая, как сердце оглушительно забилось где-то в горле, и облегченно выдохнула, когда в комнату, виновато склонив голову, прошмыгнула Эстефания.— Паулина, я хотела поговорить с тобой...вернее, попросить твоего совета... нет, даже не так...просто выговориться...— прошелестела женщина, вперившись взглядом в пол и нервно ломая пальцы.Паулина понимающе улыбнулась и усадила женщину на кровать, всем своим видом показывая, что готова слушать.Стефани судорожно вздохнула, собираясь с мыслями, и уже готова была начать рассказ, когда из ванной вышла Паола и, царственной походкой подойдя к кровати, с самым непринужденным видом уселась по левую руку от сестры, закинув ногу на ногу.Увидев Паолу, набравшая полную грудь воздуха для рассказа Стефани моментально ощерилась, словно загнанный в угол зверь, и посмотрела на нее так, что если бы взглядом можно было сжигать людей, от той осталась бы только горстка пепла.