История пятая (1/1)
Картер шёл в полной темноте. Шум барабанов, казалось, доносился со всех сторон, пугал, заставлял ускорять шаг, всё чаще биться сердце, вынуждая повернуть назад и бежать. Бежать быстро, что есть сил, без оглядки, как всегда бывало прежде. Пока преследователи далеко и ещё можно уйти. Казалось, само мироздание твердило ему ?Беги!?. Это был старый кошмар, один из первых, увиденных Джоном ещё в начале игры.—?Я не убегу,?— прошептал он непослушными губами. —?Не в этот раз.Пронзительный крик зверя разорвал тишину, будто отвечая на упрямство человека. Даже не крик?— визг. Угрожающий, оглушительный, выжимающий из Джона последние крохи самообладания и храбрости. Картер остановился, чувствуя, что ещё немного и побежит. Он действительно побежал. Только не назад, а вперёд. Крича что-то невнятно-угрожающее, стремясь перекричать барабаны и собственный ужас.Резко всё смолкло. Джон остановился, тяжело дыша и тараща глаза, пытаясь увидеть хоть что-то в этом царстве тьмы.—?Ты не боишься? —?раздался из темноты тихий насмешливый голос, от которого у Джона по хребту пробежался холодок, поднимая на теле волоски?— голос был скорее звериным, чем человеческим, хоть и говорил по-английски.—?Боюсь,?— не стал спорить Джон. —?Но я устал убегать. Пора с этим заканчивать…—?Самины плохо на тебя влияют,?— вздохнул неведомый собеседник. —?Обычно ко мне приходят, когда не остаётся даже надежды и терять вам становится нечего…—?Кто ты? —?спросил Джон. —?Появись!—?Ты не можешь мне приказывать,?— хихикнул невидимка,?— никто не может. Даже твой капитан. Это же он подослал тебя сюда, верно? Сказал, что нужно побороть свой страх перед кошмарами. Найти их источник.—?Скажи хотя бы кто ты? —?крикнул в темноту Картер, шагнув дальше. —?Хозяин игры?—?Хозяин,?— не стал спорить невидимка,?— создатель, игрок, пленник. Выбирай, что пожелаешь, любое определение будет правдой. Хочешь знать, кто я… Я?— Первый. Один из тех, кто пришёл в этот мир в Шестой День Творения до человека. Так что прояви почтение.—?Покажись мне. Прошу,?— Картер до рези в глазах зажмурился, пытаясь смахнуть, наконец, вездесущую темноту. —?Или я буду думать, что ты очередная галлюцинация, и тебя просто нет! —?криво усмехнулся он.—?Ну, если ты настаиваешь… Смотри.Свет больно ударил со всех сторон разом, выжав из глаз слёзы, заставив зажмуриться и закрыться рукой.—?Проклятье,?— выругался Картер, пытаясь проморгаться.Когда глаза перестало немилосердно резать и Джон смог более-менее осмотреться, он обнаружил, что находится среди дикой саванны. Солнце стоит в самом зените, немилосердно припекая голову. А напротив Картера высится ветвистое большое дерево с широкой густой кроной. На нижней толстой ветке его разлегся большой бауин с цветастой мордой и осмысленно-насмешливым взглядом тёмных глаз.—?Ну что, доволен? —?оскалился бабуин, глядя на ошарашенного человека.Перед обезьяной в воздухе появилась до боли знакомая разложенная шкатулка. Бабуин тряхнул длиннопалой кистью и бросил на доску кости. Хмыкнул, изучая выпавшую партию.—?А это шанс… Казалось бы. Хм. —?Он остро взглянул на замершего на месте Картера. —?Отправляйся к своему капитану, человек, и скажи ему следующее…