История шестая (1/1)

—?Перо! Быстрее перо! —?воскликнул Джон, подскочив на койке.Успевший задремать в кресле-качалке Дарч тоже вскочил, безумным взглядом осматриваясь вокруг. Джон кинулся к столу, где, он точно запомнил, находился потайной ящик с письменными принадлежностями и бумагой, которой к немалому счастью сноходца почти не коснулось тление. Бормоча под нос строчки очередной загадки, Джон лихорадочно записывал их, страшась выпустить из памяти хоть слово. В Игре за это могла быть очень страшная расплата.—?Ты что-то увидел? —?подступил к нему капитан, заинтересованно заглядывая через плечо, пытаясь разглядеть, что там царапает сноходец.Картер поставил последнюю точку, и только после этого посмотрел на Дарча и весело усмехнулся:—?Ты не поверишь, кто управляет этой игрой…Он пересказал короткую встречу со странной обезьяной Дарчу, и тот надолго задумался, вместе с Картером зависнув над письмом.?Вытащи из закромов приютаТо, что станет твоей защитой?Гласила новая загадка.—?Ты уверен, что правильно всё понял? —?на всякий случай спросил Дарч. —?Просто… ну, мало ли… всё-таки обезьяна вряд ли сможет хорошо изъясняться на человечьем языке…—?Ну ты же изъясняешься,?— с мрачным видом заметил Картер, поняв, что его сон всерьёз воспринял только он. —?Чем бабуин хуже?Дарч честно подумал и пожал плечами.—?Ладно, оставим пока бабуина в покое. Как понять его послание? К кому он обращается?—?К тебе,?— сразу ответил Картер. И упреждая возражения капитана, пояснил:?— Мне он мог сказать всё сразу лично, без таких посланий. К тому же он сказал передать всё слово в слово капитану. Капитан здесь только ты.—?Нда, и не поспоришь… —?проворчал Дарч, тяжело вздохнув. —?Хорошо, с адресатом послания определились. Осталось понять его смысл…Джон тоже задумался. Затем толкнул нависающего над ним самина в бок и взглядом обвёл каюту.—?Приют,?— одними губами произнёс он, выразительно расширив глаза.—?Команда! —?гаркнул Дарч, посмотрев на дверь.Спустя полминуты в каюте толпилась вся команда Ящера, ожидающе смотря на капитана и сноходца.—?Корабль обыскали? —?осведомился Дарч.—?Да,?— ответил за всех Яхра. —?Давно.—?Нашли что-нибудь интересное? Странное?Все переглядывались и пожимали плечами, не спеша радовать капитана. Что интересного можно найти на доисторической посудине? Уж точно не портальную систему домой…—?Тащите всё сюда,?— тяжело уронил голову капитан, поняв, что со всем, как обычно, предстоит разбираться самому. —?И обыскать судно ещё раз. Внимательно.—?Всё, что найдём, тоже сюда сносить? —?полюбопытствовал Филипп. Дарч наградил его тяжёлым взглядом и второй пилот счёл за лучшее ретироваться, поспешив заверить:?— понял, понял.Спустя час капитанская каюта была похожа на склад разнообразного барахла.—?Какие они у тебя старательные,?— съязвил Картер, откладывая в гору ненужных вещей большой половник, гораздо большая гора высилась перед ним на столе.—?Просто они очень хотят вернуться домой,?— рассеянно пробормотал Дарч, всматриваясь в кривой почерк прежнего капитана?— ему достался на изучение бортовой журнал. -?Интересно, я, кажется, нашёл историю, как наш корабль попал сюда.—?Да? И что там? Что-то интересное?—?Типичная история. Капитан заключил сделку с демоном, чтобы быть удачливее всех на море и загрести все богатства мира. Хм… Люди все такие жадные? —?полюбопытствовал Дарч у Картера.—?Ты не отвлекайся. Что с ним дальше случилось?—?Ничего особенного,?— Дарч пролистал последние страницы и закончил,?— попал сюда. Несколько лет они бороздили просторы Бездны, пока не попрыгали в неё.—?Зачем? —?опешил Картер.—?Здесь невозможно умереть каким-то другим способом. Судя по его записям, они стрелялись до тех пор, пока не кончился порох. Потом вешались, топились, резались… Интересно, здесь тело становится неуязвимым. Так что не факт, что и в Бездне они умерли… А, извини, неправильно перевёл. Они плавали здесь несколько сотен лет.Картер поёжился, пожалев, что спросил. Хотел уже отобрать у самина журнал и заставить помогать искать разгадку, как с верхней палубы донёсся крик Яхры:—?Капитан! Дарч! —?покоритель вихрем влетел в каюту и, дикими глазами смотря на Дарча, почти прокричал:?— Скорее наверх! Ты должен это видеть!—?Если это не разгадка,?— недовольно ворчал Дарч по дороге,?— то ничего я не дол…Но стоило выйти на улицу, он резко умолк, потрясённо смотря вперёд. Потрясение маячило далеко перед носом корабля седой длинной гривой.—?Это великан,?— произнёс почему-то шёпотом выскочивший за капитаном Картер. -?Титан…—?Догоним его,?— приказал Дарч, даже не подумав понизить голос. —?Все по местам!—?И как ты собрался управлять этой посудиной? —?округлил глаза Филипп.—?Управляли же ей наши предшественники,?— пожал плечами Дарч, проходя к рулевому колесу. —?Ну что вы встали? Живее! Эта посудина уж точно не сложнее Ящера.Ещё пара часов потребовалась команде, чтобы худо-бедно разобраться в управлении кораблём. Титан за это время немного уменьшился, отдалившись от корабля ещё больше. Дарч подгонял команду и рычал на пытавшегося его отговорить от безумной затеи Картера.—?Ты обезумел, Дарч! Ты понимаешь, что это почти божество?!—?Это не божество,?— поморщился капитан,?— и он пробыл здесь больше нашего. Я хочу узнать у него про это место. Может, это нам поможет выбраться, не прибегая к игре.—?Ты так и не понял правил? —?покачал головой человек, хмуро смотря на капитана. -?Новый ход всё равно придётся делать, игра всё равно вынудит тебя, хочешь ты играть, или нет. Обезьяна запустила новый круг, понимаешь ты это, или нет! У тебя просто нет выхода.—?Выход есть всегда,?— возразил Дарч. —?И я его найду.—?Как тот капитан? —?зло спросил Картер. —?Откуда ты знаешь, может, ему это титан посоветовал сделать!—?Я этого не знаю. И ты этого не знаешь,?— ответил Дарч. —?Так что не будем гадать и спросим у него. А ты, если хочешь помочь, возьми вот это и отправляйся в каюту спать. Мне нужен сноходец,?— Дарч всунул Джону в руку прозрачную капсулу и вновь вернулся к рулю—?И что мне с этим делать? —?Картер с недоумением смотрел на лежащий на ладони предмет.—?Съесть,?— последовал лаконичный ответ. —?И заснуть. Сейчас же.Делать было нечего. Спорить дальше смысла не имело, эта упёртая скотина от своего не отступится. Картер отправил капсулу в рот и пошёл в каюту, слабо представляя, как сейчас сможет заснуть?— его трясло от отчаяния и злости на капитана, на себя. Больше всего на себя, что так облажался, не смог справиться с какой-то, пусть и необычной, но игрушкой. Подставил под удар столько народа, и, самое поганое, продолжает подставлять.Он рухнул на койку и разгрыз капсулу, горькое содержимое брызнуло в глотку. Картер закашлялся от неожиданности и в ту же минуту почувствовал, как мир повело перед глазами. Сознание мрачной пеленой накрыла темнота, оставив где-то на самой грани слуха знакомый стук барабанов.