U (1/1)

Мне надоело стоять?— десять минут переминаюсь с ноги на ногу. Спина болит и ноги ноют в коленях.Я опустилась на пол, туда, где более-менее чисто, прислонилась к стене, но расслабиться и выдохнуть с облегчением не выходило. Блуждающим взглядом прошлась по обшарпанным стенам вдоль всего этого омерзительного коридора. Он купался в противном свету диодных ламп; перекрытый решёткой проход в другую часть больницы утоп в ужасающей тьме, пробуждающей желание удрать подальше и никогда не возвращаться, а постоянное шебаршение на верхних этажах заставляло вздрагивать и ненавидеть это место ещё сильнее. Майлз просил ожидать его и скорее всего надеется, что я не стану соваться, куда не просят. Я и не собиралась, но… С другой стороны мне хочется быть полезной, а не висеть балластом на чужой совести.Сомнение в который раз застало меня в неподходящий момент: я застыла на одном месте, уже сжимая рукой холодную дверную ручку. Хрен его знает, что по ту сторону. Дверь легко раскрылась, пропуская меня внутрь. Мрак сразу оказался разбавлен широким тусклым пятном света из дверного проёма. В застоявшийся воздух роем серебристых мушек взмыли тысячи пылинок. Помещение оказалось персональным рабочим кабинетом. Компьютерный стол с одной стороны, длинные полки с кипами папок-скоросшивателей с другой, на полу разбросаны бумаги, трупак в углу за цветочным горшком и надпись кровью на стене.?Свобода в смерти…?Я прошла к столу и оглядела его содержимое. На краю лежала папка голубого цвета с надписью ?конфиденциально?. Какая удача?— есть что прихватить с собой и показать Майлзу, когда тот вернётся. Он же тут собирает материал для репортажа и хочет найти всякого рода доказательства. Внесу и я свой вклад в дело.Папка отправилась в рюкзак вместе с парой найденных пальчиковых батареек. Подзарядка для камеры этого журналюги понадобится, как пить дать. Он наверняка взял свои, но лишних батареек не бывает, поэтому не разбрасываемся. Я начала обыскивать книжные полки. Ничего сверхважного: отчёты, сметы, договора…Вдалеке закричали, и моё сердце ухнуло в пятки; ноги подкосились, задрожали. Схватившись за одну из перекладин деревянного стеллажа, я задержала дыхание и, чуть успокоив бешено колотящееся в груди сердце, бросилась назад к выходу. Выглянула в коридор, но он по-прежнему был пуст, только раздавались приближающиеся звуки быстрого бега.?Боже, пожалуйста, сделай так, чтобы это был зануда Апшер, а не очередной слетевший с катушек?.Оставалось только молиться, чего я никогда не делала, ибо атеистка. Но какие чудеса не случаются, когда имеешь дело с последствиями безумных экспериментов учёных-идиотов.Из-за угла показался взволнованный Майлз. Он вернулся живой и невредимый?— по крайней мере, физическая форма была в полном порядке. Стремительно сокращая расстояние, разделяющее нас, репортёр на ходу обернулся и затормозил, тяжело дыша. Помахал белой пластиковой карточкой у меня перед глазами и приложил ключ к сканирующему устройству. Оно пропищало, и железный замок на двери глухо щёлкнул. Мы с Апшером переглянулись.Собственно, ничего удивительного внутри не наблюдалось. Уже более часа находясь в огромной психиатрической лечебнице, в окружении мёртвых тел служащих, разбросанных тут и там, где повсюду кровь, кишки и странные надписи мрачного содержания, неосознанно привыкаешь к воздействию атмосферы, царящей здесь. Стивен Кинг нервно курит в сторонке и вёдрами хлещет валерьянку. Кстати, мне бы не помешало одно такое ведро?— нервы потихоньку начали сдавать.Мы стояли в просторном плохо освещённом помещении, подсвечиваемом только мониторами компов. Два железных шкафчика персонального пользования, огромный аппарат для слежки за необъятной территорией больницы во всю стену; как данность?— охранник на полу в компании высокого комнатного растения и упреждающее послание кровью, которое Майлз заснял на камеру. Я поморщилась от терпкого тошнотворного трупного запаха с примесью металлических ноток.?Они лгут… И что дальше??Апшер уверенно сел в крутящееся кресло и начал молниеносно набирать на клавиатуре неизвестный мне текст. А может код?— не знаю, главное, через минуту он вошёл в систему управления. Вот оно, спасение, и лично я бы непременно сплясала, если бы одна из многочисленных камер не отобразила на чёрно-белом экране лысого мужчину в одежде то ли больного, то ли священника, то ли и того и другого. Он неспешно приблизился к рубильнику, расположенному в подвале, и, глянув в объектив, резко опустил ручку вниз. Погас свет в коридоре, но зато у нас он зажегся. Скорее всего аварийное питание сработало.Я ругнулась, не помню как именно, но иой сопровождающий резво подскочил ко мне, приложив длинный указательный палец к губам.—?Быстро в шкаф и ни звука!—?Зачем?..Раздалось хрипящее бормотание, гулкие шаги сопровождались звоном цепи, а по освещённой стене поползла огромная тень, обладатель коей, очевидно, шёл сюда.?Я их помню!?Журналист жёстко развернул меня за плечи к стальной ?мебели? и настойчиво подтолкнул вперёд. Я открыла дверцу, забралась внутрь и вжалась в заднюю стенку спиной.Металлическая дверь в комнату содрогнулась от мощного удара с наружной стороны. Затем снова и снова, и снова… Я закрыла глаза и зажала рот рукой.?Всё, сейчас нас убьют, беспощадно и изощренно, по примеру бедолаг из числа персонала?.Хлопнула дверца моего укрытия, а потом… Потом меня обняли. Крепко, словно спасая тонущего в беспощадном болоте паники и одиночества. И я не задумываясь приняла помощь, зная, что это Майлз?— больше некому. Чувствовала, что он сам не на шутку перепуган, потому что его сердце отстукивало чечётку. На миг все чувства разом отключились; я лишь сильнее прижалась к Апшеру, упираясь лбом в крепкую грудь и для пущей уверенности впиваясь через рубашку ноготками в его спину, не пойми когда скользнув под кожаную куртку.?Пусть всё обойдётся!?Дверь благополучно выбита. Отвратительный, скребущий душу голос звучал совсем близко. По-моему, он чувствует нас.—?Поросёночек, я найду тебя.Меня пробирает нескончаемая дрожь, в горле колючим комом застряла истерика. Майлз стискивает кольцо рук так, что я прогнулась в спине и подняла на него взгляд.?Только не плачь! Не плачь…?Я сжала зубы до боли в дёснах, подавляя жалобный всхлип.?Когда я успела стать такой жалкой??Прищурившись, Майлз чуть отклонил голову назад, прислушиваясь к шуму снаружи. По облегчённому вздоху я поняла, что опасность миновала, и мы выбрались из удушливого замкнутогопространства. Ох, что-то мне нехорошо, перенервничала, видимо. В глазах потемнело; появилась слабость, как перед обмороком, но на сегодня лимит по выходу из сети превышен.—?Кейт,?— на плечо опустилась тёплая рука и не крепко сжала его. —?Я всё понимаю.—?Надо идти… идти…—?Хорошо. Тогда идём,?— сухая интонация чем-то задела меня. Я нахмурилась.—?Прости. Спасибо тебе.—?Обращайся,?— хмыкнул Апшер, меняя в камере пару изживших себя батареек.Снова мы в пути. Коридоры теперь пугали куда сильнее прежнего. Мы плелись специально медленно, старались не шуметь, но легче не становилось. Апшер шёл впереди, глядя на экран своей камеры; ночное видение отлично помогало. В конечном счёте, оказавшись у лестницы, я решила сделать передышку. Больше не могу идти?— кеды натёрли ноги. В темноте Майлз помог мне присесть и снять обувь. Я достала из рюкзака фонарик, и с его помощью парень осмотрел мои стопы. Несколько волдырей успели вздуться и лопнуть, а сукровица, сочащаяся через открытые ранки, придавала картине ещё худший вид. Я фыркнула от переполненности досадой.—?Чтоб тебя налево…—?Хорошо бы обработать, иначе инфекцию можно занести,?— Апшер прошептал себе под нос ещё что-то, но расслышать не получилось.—?Есть нашатырь.Я полезла в сумку за медицинским спиртом, а найдя, протянула Майлзу пузырёк средних размеров вместе с чистым носовым платком. Он откупорил склянку и смочил ткань. В нос ударил резкий запах. Вспомнилось, как мама в детстве водила меня в больницу делать прививки. Там пахло так же. Майлз закончил с процедурой обеззараживания и вернул мне пузырёк и платок.—?Оставайся тут. Я сбегаю и врублю свет.—?Я с тобой пойду.—?Не будь такой упрямой ослицей и посиди спокойно.И он начал спускаться вниз по лестнице, захватив с собой любимый аппарат для съёмки. Ну, изменить что-то уже было не возможно, так как вновь надеть злосчастные кроссовки я пока не решалась, а следовать за репортёром в подвал босяком слишком противно. Вдруг на гвоздь наступлю или битым стеклом порежусь.***?Что-то он задерживается?.Прошло достаточно времени, а от журналиста ни слуху, ни духу. Не скажу, что волнуюсь за него, да и если бы волновалась?— не признала бы. Мы даже не друзья, так, попутчики или люди, объединённые общим несчастьем, но полностью равнодушной всё-таки оставаться не могу. Майлз играет важную роль в данный момент лично для меня. Мне очень даже повезло с ним пересечься, потому как всегда лучше иметь под боком сильное надёжное плечо, а теперь особенно.Неподалёку гремел поток воды из сорванной трубы, кажется, там, куда пошёл журналист. Он заглушал все другие звуки и отвлекал от жгучей боли, наполняя голову стучащими трелями мощных струй и брызг. Пока я сидела, успела три раза смазать стёртые ноги, и?— слава яйцам?— стало намного легче. Правда, боюсь, дальше придётся идти босяком, иначе только усугублю положение и толку от моего ?лечения? ноль.Внезапно краем глаза я поймала яркий свет в глубине того коридора, где находится диспетчерская контроля. И пение… Тот самый мотив, который я слышала, когда меня насильно отключила какая-то сволочь! Спасибо ему за это, ведь у меня до сих пор периодически мутнеет в глазах и хочется спать!Свет маячил в темноте туда-сюда, как светлячок-переросток. Я встала с пола, включила свой фонарик и направила в сторону неизвестного, освещая гостя.—?А это ещё кто?.. —?Моё бормотание прозвучало куда громче, чем я на то рассчитывала.—?Знаю, ты напугана, дочь моя, но не стоит беспокоиться. Я не причиню тебе вреда. —?Мужчина лет сорока с лишним, бритый на лысо и в каком-то чудном балахоне с нашивками из ремней в виде креста. Тот мудак, из-за которого вся психушка без света, а Майлз где-то внизу рыщет в поисках генератора.—?Кто ты такой?—?Отец Мартин, священник. А как твоё имя, дитя? —?он приблизился на расстояние вытянутой руки, остановившись.—?Кейт1,?— у меня чешутся руки.—?О, вот как! Теперь всё сходится! —?мужик возвёл руки к потолку, и в следующую секунду указательный палец проповедника нагло тычил в меня. —?Ты станешь путеводителем нашего апостола, поможешь ему спасти всех нас от ужаса, заточённого в стенах Маунт-Мэссив.—?Притормозите, отец… —?я перебила его, активно размахивая руками. —?Вы можете нормально объяснить, про что речь?—?Дочь моя, все тайны откроются со временем,?— тайны может и открываются со временем, но вот я могу не дожить.—?Ответьте тогда, кто ваш апостол? —?я изобразила пальцами кавычки. —?О ком вы говорите?—?Тот отважный юноша с камерой, жаждущий донести до всего мира истину. Ему уготована великая учесть.—?Майлз Апшер? Журналист? —?сомнений не было, отец Мартин свихнулся, но это уже чересчур. Я отвела взгляд, кривя губы. —?Да, он пошатнёт мир своей правдой, если не двинет кони в вашем гадючнике…—?Значит таково его мирское имя... Я знал, что Господь даст знак?— и вот вы оба здесь, а значит время пришло. Скоро всё закончится.—?Майлз не апостол, а я вообще не при делах. И никого кроме себя мы спасать не собираемся, лично я точно. Пусть ваш Господь изберёт кого другого. Я вообще атеист.—?Кейт, ты уверуешь и в нашего Бога, и в судьбу, когда сама столкнёшься с ними. Сейчас тебе лучше отдохнуть.—?Что…Но договорить мне было не суждено. Тряпка с хлороформом, плотно прижатая священником к моему лицу сработала мгновенно, ещё быстрее, чем снотворное. За несколько секунд я оказалась на склизком паркете мордой прямо в крови, а сознание провалилось сквозь него в чёрную пустоту.POV Майлз.—?Чёрт!Бегу по затопленному подвалу, перепрыгивая через всевозможные преграды, то и дело сворачивая.?Не нужно оборачиваться. Не оборачиваться!?Впереди показалась дверь. Рубильник может быть только там. Все остальные комнаты я исследовал?— в двух оказались бензонасосы. Осталось вернуться к центральному выключателю и перезапустить генератор, после можно вернуться в административный блок за Кейт.Проблема в том, что спокойно тут не побродишь: один из психов упорно и безустанно бродит по помещениям, проверяя их. Он несколько раз засёк меня. Раз я спрятался под кроватью, но во второй не успел сориентироваться и хорошенько огрёб от дубинкой по голове. Затылок побаливает, вопреки чему стараюсь двигаться быстро. Да и плюс, точнее минус, ко всему, у камеры кончается заряд. Из-за непролазной тьмы в подвале приходится постоянно использовать ночной режим съемки. А он расходует куда больше обычного. Сейчас я трачу последнюю батарейку.Забежав в комнату, я захлопнул дверь и наспех огляделся.?Вот рычаг подачи электричества!?Приблизившись к железной ручке, я резко дёрнул её на себя. Пространство вокруг выключателя, прежде освещённое красным тревожным светом, теперь загорелось зелёным.?Спрячусь-ка ненадолго и позже завершу задание?.Как раз когда я залезал в стальной шкафчик, деревянную дверь начали нещадно выламывать. Деревянная преграда буквально спасла мне жизнь тем, что задержала незваного гостя, геройски пожертвовав своей сохранностью. Но после четырёх сильных ударов всё же не выдержала и слетела с петель. Через узкую прорезь в ржавой дверце я разглядел, как в комнату вошёл мой преследователь. Немного постояв, он проверил рядом стоящий шкаф и, никого там не обнаружив, ушёл.?Они тут все такие умные, что проверяют места возможного укрытия??Весь обратный путь я проделал, ползя на корточках. Было противно, однако, нужно терпеть, того требует дело. В ботинках хлюпала холодная вода, и ходить нормально теперь оказалось затруднительно; джинсы намокли, неприятно прилипнув к ногам по самые колени. По телу бегали мурашки. Сейчас больше всего хотелось в тёплую квартиру, под расслабляющий душ, а после в кровать и спать.?Отосплюсь на том свете?.Я дополз до начального помещения, где с размаха шлёпнул по кнопке перезапуска. Всё, получилось. По всему подвалу прошёлся гул работающего на полную мощность генератора, снабжающего электричеством всю лечебницу. Я ринулся бежать прочь отсюда, не взирая на возможность встречи со снующим в здешних лабиринтах агрессивного пациента. Должно быть, я везучий, раз разминулся с ним.Взбежав по лестнице, я думал только о том, что делать с дожидающейся меня наверху девушкой. Не думаю, что её ноги позволят нам быстро передвигаться. Когда я осматривал их, то поразился, как Кейт могла стереть на стопах кожу почти до крови и передвигаться, будто всё в полном порядке. Неужели не замечала? Невозможно. Это явно дико больно, и не обращать внимание на очевидный факт серьёзных повреждений, приносящих физические страдания, сложно. А может, состояние аффекта притупило ощущение дискомфорта?— такое бывает, когда обстоятельства соответствуют.Признаться, всё же приятно знать, что ты не один в трудную минуту. Что есть кто-то, кто так же заплутал и ищет спасения. Использует любую, даже самую мизерную возможность оставаться на плаву. В том смысле, что рядом человек, живой, осознающий и чувствующий то же, что и ты. Это воистину бесценно и помогает оставаться в своём уме, объединяет и подбадривает. Особенно в Маунт-Мэссив.На месте, где я оставил Кейт дожидаться меня, никого не было. Честно говоря, от этого стало не по себе. Вначале я списал это на нежелание вновь испытать угнетающее чувство одиночества, неуютное, холодное до дрожи во всём теле. Но потом пришлось признаться самому себе в неопровержимом беспокойстве за эту девчонку.?Что могло случиться за то время, пока я отсутствовал??Посмотрев на наручные часы я опешил.?Твою мать!?Что-то подсказывает, что тут не обошлось без того ненормального священника, в прошлый раз помешавшего мне благополучно свалить домой. Он, должно быть, и Кейт приписал к своему идиотскому апокалиптическому сценарию. Где теперь его искать и, что более важно, куда отправили мою спутницу??Как же я устал…?Я вернулся в комнату охраны и повторил попытку открыть ворота при помощи входа в систему управления, почти сразу получив сильный удар в область затылка. Меня хорошенько приложили лицом к столу, заставив смотреть на монитор компьютера, где прибывших в лечебницу оперативников зверски убивала неведомая сила. Люди в форме безрезультатно открывали огонь в неопределённую мишень и спустя пару секунд умирали, растерзанные на куски и превращённые в одно сплошное месиво. Виновника камера так и не запечатлела. Хотя, вряд ли я хотел его лицезреть. На этом всё закончилось. Уже стремительно отключаясь, в памяти ярким пятном отпечаталось лицо отца Мартина, говорящего что-то про то, что покидать Маунт-Мэссив мне пока рано…Конец POV Майлз.1 Кейт?— отсылка к значению имени ?непорочная?.