Глава 61. Внутри кошмара (1/1)

Я нашла выход из ситуации, поэтому не удивляйтесь объему главе. В основном отписались желающие прочитать, но я понимаю, что кому-то это может быть не интересно, хотя я очень старалась передать атмосферу худшего кошмара Джудит. Так что, кто хочет прочесть?— я выделила это в отдельную главу (да, вышло далеко не пару абзацев хдд). Кому лень, просто мотайте до последних строк на конец. Всем добра: 3?— Камеры, блокноты, фотоаппараты взяли? Возвращаться?— дурная примета. Джудит не помнила, что произошло, просто в одночасье всё стало по-другому. Сразу и здесь. Мирное убаюкивание рычащего мотора, словно колыбельная, держало девушку в плену, только вот уютно не было. Причем, сколько это продолжалось, Палмер не могла сказать. Глаза открываться не хотели, и всё, что чувствовала журналистка?— это то, что она куда-то едет, а рядом кто-то переговаривается. Кажется, в автобусе или в машине. И еще: она определенно слышала эти слова, что каким-то неприятным дежа вю коснулись слуха.?— Дурная примета?— это ехать в заброшенную лечебницу с кучей ужасов. И я до сих пор не понимаю, почему еще здесь.?— Тебя никто силком не тащил.?— Ох, я вспомнила! Малыш Стив побоялся намочить штанишки, поэтому позвал своих лучших друзей. Конечно же я не могу не заснять это в свою коллекцию! Джудит резко распахнула глаза, подскакивая на месте. Перед глазами возникла спинка автомобильного сидения, а рядом… О, нет… Нет. Что вообще..?! Не может этого быть! Машина оказалась знакомой изнутри, а в салоне Джудит была четвертой по счету. Сидящая по левую руку девушка с короткой стрижкой закатила глаза и зашарила в своей сумке, в поисках плеера.?— Элли,?— прошептала журналистка сипло, во все глаза уставившись на видение. Маккин, кажется, не заметила выражение лица соседки и с непроницаемым видом заткнула уши музыкой. Джудит примерзла к месту, машинально поворачивая голову к передним сидениям и вцепилась в обивку ногтями. Они тоже здесь. Итан и Стив. Кингстон уверенно ведет пикап, негромко переговариваясь с коллегой. Живые, все трое. Никто из троицы не видит замеревшую на месте Джудит, у которой схлынула с лица вся краска. На мгновение?— всего на мгновение, Палмер едва не завопила от счастья, допустив измученную мысль, что всё это просто дурной сон. Она уснула в чертовой машине на пути к клинике! На дворе нормальный две тысячи шестнадцатый год и никто не умирал, никогда! Черт подери! Но это настолько невероятно, что улыбка не успевает коснуться губ, а слезы облегчения скатиться по побледневшим щекам. Потому что стоит опустить глаза на собственные коленки в штанах цвета хаки, перемазанные аризонской почвой в месте рваной дыры над боковым карманом, и страх ледяной коркой давит на виски. Буквально врезается острыми пиками холода, замораживая лицевые нервы. Джудит подносит дрожащие руки к волосам и нащупывает их только на уровне плеч. Спутанные и взлохмоченные, обрезанные еще в тюремном блоке. Не из этого времени.?— Смотрите,?— вдруг позвал ведущий машину Итан. Джудит на автомате поворачивает голову вместе со всеми. ?Mount-Massive Asylum? Мороз соскакивает с лица на плечи и покрывает коркой иголок поясницу, а мимо окон проносится каменный указатель.?— Нет! —?Джудит кричит, дернувшись на месте. —?Не надо! Разворачивай! Ее никто не слушает. Трое репортеров заинтересованно подбираются, любопытно подавшись вперед.?— Скоро приедем! —?довольно выдает лохматый затылок Ньюджента, чьего лица Палмер не видит со спины.?— Нет!.. Итан, тормози! Остановитесь!!! —?Джудит сходит с ума, пытаясь достучаться до ребят, но ее словно не существует для них. Они смеются, продолжая разговаривать и вся их речь смазывается в неразберимый гул. Взвыв от бессилия, девушка решается отпихнуть водителя и развернуть руль. Пусть лучше они вмажутся в дерево, чем снова пересматривать этот кошмар! Но стоило Палмер подорваться вперед, как она обнаруживает, что ее крепко сдерживают ремни безопасности.?— Черт!.. —?впереди начинают маячить башни из красного кирпича. Джудит бешено задергала ремень, пытаясь отстегнуться, но кнопка не поддавалась. А вот машина продолжала ехать и, кажется, даже ускорилась. Журналистка взвыла, отчаянно беснуясь, а потом до нее доходит, что троица замолчала. В машине завоняло чем-то тухлым… Джудит медленно вскидывает глаза и рот приоткрывается в немом крике. Из живых пассажиров осталась только она. Эскорт мертвецов сдернул завесу непринужденности и любопытства, и теперь гробовая тишина в салоне пробила уши насквозь. Джудит так и застыла, вцепившись в полосу ремня, с ужасом глядя на труп Элли сбоку от себя. Голова, утыканная гвоздями, чуть покачивалась в такт движению автомобиля, мокрое пятно крови и канализационной воды пропитывало обивку. Безголовый водитель будто и не заметил изменений, продолжая управлять машиной, пока трахея забрызгивала пульсирующими багровыми ошметками его рубашку. Единственный целый пассажир на пассажирском переднем кресле, облаченный в смирительную рубашку, сгорбился, глядя вперед налитыми тенями зрачками. Джудит задрожала всем телом. Ей хотелось кричать и плакать, разораться от ужаса, упасть ничком на колени, прося прощения, выскочить из машины прямо на ходу или просто задохнуться. Машина разгоняется быстрее и вот уже кованые ворота Маунт-Мэссив маячат в переднем лобовом. Обезглавленный водитель давит на педаль газа.?— Прекратите, хватит!.. пожалуйста!.. —?Джудит верещит, не зная, куда деться, а мертвецы безжалостно молчат, в то время, как психиатрическая клиника приближается настолько стремительно, что до Палмер неожиданно доходит: пикап сейчас врежется. Пока разум продолжает цепенеть, руки просыпаются, пытаясь освободить тело из оков, а машина вдруг пустеет. Ни рядом, ни за управлением никого. Только пикап продолжает ехать сам по себе, набирая обороты. С щелчком ремень-таки поддается, и сдавливающие объятия пропадают с груди. Но уже поздно: ворота всего в считанных метрах. Палмер не успевает даже вскрикнуть. Серый пикап таранит преграду с таким грохотом, что Джудит выбрасывает вперед, на приборную панель. Она больно ударяется плечом и затылком, а острая крошка побитого стекла утыкается в ладони. Машина останавливается неестественно резко. Еле дыша от пережитого, журналистка толкает покореженную дверь и вываливается на мощеные дорожки у главного входа в Маунт-Мэссив. Практически сразу Джудит на заднице отползает подальше от автомобиля, оглядываясь вокруг затравленным зверем. Мертвецы пропали. Вместо серого пикапа?— разбитый джип Майлза, и девушка только сейчас вспоминает, что должна быть в сотни километрах от этого проклятого места. Это всё не взаправду. Ну, конечно! Джудит часто заморгала, и даже ударила себя по лицу, но видение не пропало. Каменная мозаика под задницей, как настоящая, ладони действительно болят, и собственная одежда прощупывается по всем швам. Палмер на трясущихся ногах поднимается и протягивает руку к джипу. Прохладный металл не исчезает. Машина настоящая. От этого в легких становится дурно. Джудит измученно сплюнула кровь из разбитой губы, оглядываясь. Тихий двор лечебницы пуст. Никого. Сон или обморок с кошмаром. Это не реальность, понимает журналистка, однако легче от этого не становится. Если для окончания квеста надо пройти этап под названием Маунт-Мэссив?— в жопу всё это. Палмер мрачно и зло смотрит на манящие оконные глазницы здания. Ни за что на свете. Надо просто подождать, пока ее настоящее физическое тело проснется. Словно бросая вызов невидимому противнику, девушка молча усаживается на побитый капот красной машины, лицом к больнице, и скрещивает руки на груди. Ей не по себе от этого места даже снаружи и в ясной уверенности, что это лишь иллюзия, но кто бы не задумал эту шутку?— хрена с два она сунется внутрь. Впрочем, что бы не являлось источником бреда?— собственная голова, кошмар или же какие-то препараты, бездействие их не устраивало. На улице начало стремительно темнеть. Так быстро, словно кто-то остервенело выкручивал лампочку под названием солнце. И вот уже через несколько минут Палмер ежится в мурашках возле лечебницы, боясь даже мельком глянуть на окна. Парадный вход, торжествующе заскрипев, приглашающе распахнул двери. Джудит не выдерживает этого давления и мельком оборачивается за спину, думая рвануть назад, за выбитые ворота, и пусть там не уютнее, зато подальше от этой психушки. Но, словно раскусив ее план, пространство позади меняется. Теперь клинику окружает сплошной забор окутанный колючей проволокой, без единого выхода. Рядом неожиданно раздался скучающий знакомый голос:?— Долго собираешься тут сидеть? —?поинтересовался он. Джудит стремительно обернулась. И вздрогнула, едва не сверзившись с капота. Прямо напротив стоял Майлз. Но это было впервые на памяти девушки, когда она не обрадовалась его появлению, расслабляя плечи. Потому что кем бы не был этот Майлз, но точно не её любимым репортером. Куртка, лицо, волосы, движения?— как скопировали. И выдает лжеца даже не витиеватый черный дымок, исходящий из тела. Его обесценивают глаза: желтые зрачки, сверкающие в темноте, смотрят холодно и чужеродно. Опасно. Джудит невольно зажимается под этим не моргающим взглядом, чувствуя сверхъестественный страх.?— Думаешь, я не настоящий? —?интересуется демон, словно читая мысли девушки. Палмер облизала сухие губы, не уверенная, что разговаривать с ним?— это хорошая идея, но всё так осторожно отвечает:?— Да. Майлз хмыкает, засовывая руки в карманы куртки.?— Как я и думал. Пойдем.?— Куда??— Просто иди за мной. Парень разворачивается спиной и начинает подниматься по ступеням в больницу. Джудит остается на месте, не шелохнувшись. Поняв, что девушка не слушается, Апшер повернулся через плечо и вопросительно изогнул бровь.?— Я туда не пойду,?— решительно произносит журналистка, а внутренне подбирается?— этот призрак черного смога выглядит как тот, кто запросто может кинуться.?— Ты веришь в то, что видишь? —?на удивление, ничуть не разозлившись, вдруг спрашивает Майлз.?— Нет.?— Тогда чего тебе бояться? —?словно протягивая скучающую истину, произносит репортер. —?Это всего лишь в твоей голове. Идем. Я хочу кое-что тебе показать. Джудит понимает, что это может быть ловушкой. Но это превращается в какую-то подсознательную привычку?— доверять Майлзу Апшеру. Обманка с его лицом говорит убийственно логичные доводы, а на улице в одиночестве куда некомфортнее, чем с парнем. В конце-концов, повторив себе, что это всё в ее же голове, Джудит нехотя поддается и слезает с капота следуя за Апшером. Это впервые на ее памяти, когда она идет по каменным ступеням Маунт-Мэссив по направлению внутрь сама. По собственной воле, ни через окно или строительные леса, а просто в парадную. Девушка ожидала всего: темноты, крови, трупов, зарослей за стойкой администрации, горы выпотрошенных тел, но стоило шагнуть внутрь, как челюсть невольно отпала. Маунт-Мэссив была жива. Чистые черно-белые плиты, целые окна залов, ярко сияющая люстра, никаких росчерков крови и мертвецов. Чистота как в должном медицинском учреждении?— ни пылинки. По главному холлу ходят люди. Живые, настоящие. Вот охранник клюет носом у входа, там медсестры составляют какие-то списки. Небольшая очередь возле стойки регистрации. Звонят телефоны, переговариваются люди, работают компьютеры. Джудит в своей драной одежде кажется самым нелепым объектом в этом заведении. Она растерянно пропускает спешащего куда-то низенького доктора и теряется окончательно.?— Ты идешь или как? —?возникает за плечом Майлз из черного тумана. Девушка настолько шокирована, что молча кивает и следует за носителем Вальридера. Они идут недолго, спокойно пересекая коридоры и залы, и здесь тоже светло, чисто и людно. Как в обычной государственной клинике. На Майлза, источающего черную ауру, никто не обращает внимания. Ровно как и на Джудит: люди просто проходят мимо, словно парочка репортеров невидимки. Наконец, Апшер останавливается напротив одной из палат.?— Смотри,?— кивает он внутрь. Джудит с опаской заглянула в его желтые зрачки, но подошла ближе. А потом тихо выдохнула с шоком. В одиночной широкой палате было людно. Но пациентом оказался всего один. Вернее, оказалась. В центре белой комнаты была всего одна койка, на которой, закутанная в смирительную рубашку, сидела девушка. Джудит слишком много раз смотрелась в зеркало, чтобы не узнать собственное измученное отражение.?— Как успехи, доктор? —?с беспокойством спрашивает кто-то, и Джудит с трудом отрывает глаза, чтобы рассмотреть остальных присутствующих. Возле самой кровати стоят мама и папа. Они держатся за руки, умоляя глядя на… ну, разумеется?— доктора Трагера. Тот выглядит вполне человечески, однако каким-то внутренним чутьем Палмер понимает?— этот настоящий. Не фальшивый мистер Белманн. Врач перебирает бумаги в своих руках. В углу стоит еще один мужчина. Он слишком большой и какой-то не вписывающийся в собрание, поэтому занимает позицию в самом углу. Журналистка не сразу узнает в охраннике Криса Уокера?— только нормального, не перекаченного химикатами и содранной мордой. Этот Крис вполне спокойно выполняет свою работу и безэмоционально глядит на происходящее, словно предмет интерьера.?— К сожалению, за три месяца наблюдений, состояние Джудит не улучшилось. Она видит то, чего нет и разговаривает с пустотой, миссис Палмер.?— Но вы же лучший психотерапевт в стране! —?воскликнула мама Джудит, всхлипнув. Девушка оставила разглядывание любителя поросят и обезглавленных трупов и вернулась к разговору. Доктор Трагер отвел глаза, поправив очки.?— Вы не понимаете насколько серьезно ее состояние… Сестра, зайдите, пожалуйста, без медицинской маски. В этот же момент в палату зашел еще один персонаж. Джудит дернулась вместе со своим двойником почти одновременно?— потому что гостьей оказалась никто иная, как Полин Глик. Только почему-то тоже в медицинском халате. Палмер машинально напряглась, но напрасно — ее все еще никто не видел. Глик подошла к гостям, неизменные сережки присутствовали в ушах, но женщина как-то словно утеряла всю свою змеиную ауру. В этот же миг Джудит-пациентка как сорвалась с цепи: страшно выпучив глаза, она зарычала и попыталась соскочить с кровати, с явным намерением вцепится в лицо сотруднице Меркофф. Родители отшатнулись от дочери, и только моментально отреагировавший Уокер спас доктора и Глик от прыжка обезумевшей. Одним взмахом руки он перехватил ремни смирительной рубашки и вернул Джудит-пациентку на место.?— Видите, как она реагирует? —?вздохнул доктор. —?Никто не хочет даже пытаться наладить с ней контакт. Она покалечила трех сотрудников, даже Парки отказались браться за такой сложный случай, а ведь они мои лучшие выпускники. Ребекка всхлипнула, поглядев на дочь, и уткнулась в плечо Николасу. Джудит-пациентка немного утихомирилась, однако по-прежнему не сводила безумного взгляда с Глик, все еще находясь под контролем Криса. Настоящая Джудит тем временем начала чувствовать, как ей становится дурно.?— Что за дребедень ты мне показываешь? —?разъяренно обернулась девушка на по-прежнему стоящего рядом призрака репортера. Майлз с золотыми зрачками даже чуть удивился.?— Это ты, разве не понятно??— У меня всё прекрасно со зрением! Я спрашиваю: что это за цирк??— Какой цирк? Я же сказал: это всё?— лишь в твоей голове,?— с этими словами Апшер протянул искалеченную ладонь к лицу девушки и беззастенчиво ткнул ей указательным пальцев в лоб, повторяя:?— Это ты. А мы с тобой?— у тебя в голове… Смотри, сейчас будет моя любимая часть. Палмер захотелось пнуть стоящего рядом демона, но тут в палату заходит еще один человек, и Джудит забывает обо всем. Это Майлз. Еще один Майлз. Он заходит в палату и Джудит-пациентка вновь начинает брыкаться.?— Предатель! Ненавижу тебя!!! —?это первые слова, что слышат Джудит из собственной глотки той, что качалась на кровати. Еще один Майлз Апшер тоже в халате. В нагрудном кармане знакомый блокнот торчит краешком вместе с зацепленной ручкой. Вид у парня усталый и вымученный.?— Доктор, ну я же просил не ставить меня к ней на дежурство,?— поморщился парень с таким отвращением глядя на душевнобольную, что стоящая в дверях журналистка пошатнулась, хватаясь за дверной косяк.?— Мне идет халат, правда? —?как-то даже чуть хвастливо выдает тот, что стоит за плечом. Никто из присутствующих не замечает посторонних наблюдателей, и у Джудит появляется очень нехорошее предчувствие: будто это она сама?— всего лишь сон. Доктор Трагер продолжает о чем-то беседовать с Палмерами, Глик участливо кивает рядом с ним. В это же время доктор Апшер со вздохом достает руки из карманов и подходит к девушке в смирительной рубашке, протягивая их, чтобы приложить ладонь ко лбу. Пациентка шарахается от него так затравленно, что, если бы не крепкая хватка Уокера?— она бы точно упала с койки. В глазах столь обиды, боли и разочарования, что Джудит в дверях становится нехорошо. Видеть себя со стороны в таком амплуа?— максимально неприятно. Жалость подскочила к горлу, но какая-то вынужденная, как к заснувшему пьянице на дороге. Тем временем Майлзу таки удается сделать необходимое, после чего он быстро отдергивает ладонь и, отойдя на пару шагов, чиркает что-то в блокноте. Ему безразлично что там в глазах пленницы, у него работа.?— Почему..? —?бессильно шепчет Джудит стоящему рядом репортеру и вдруг понимает, что это же самое шепчет девушка на койке в спину, облаченную в белый халат. Палмер замолкает, оборачиваясь обратно в палату, а ее двойник продолжает говорить с окаменевшей спиной врача. —?Почему ты это делаешь? Майлз-доктор тяжело вздыхает, вскинув голову к потолку, и как-то вымученно стонет, на секунду скинув маску безразличия, и сдавливает веки пальцами. А потом очень резко возвращается к заключенной, приседая рядом на колени.?— Слушай, тебе не надоело? —?резко спрашивает он. —?А мне вот да. К слову, потом я получу выволочку за то, что сейчас скажу, потому что это ?не этично?,?— Майлз передразнил сам себя, выплевывая это. —?Хорошие доктора так не делают. Но мне осточертело быть хорошим доктором для тебя, Палмер. Так вот, распахни свои глупые глаза и пойми: ты больная,?— парень придвигается ближе, смотря прямо в глаза пациентки. —?Как ты не поймешь, что этот идиотизм про психушку только у тебя в башке? Я никакой не репортер и никогда им не был, ты выскочила под колеса моей машины и разбила себе последние мозги, понятно? Нет никакого Вальридера, нет Маунт-Мэссив, ты осознаешь это? Я гребанный врач, а ты гребанная сумасшедшая, которую мне навязал паршивый Трагер в наказание за аварию. Я не буду тебя спасать от того, что ты себе сама и придумала,?— последние слова Майлз буквально прошипел в лицо несчастной:?— Я тебя не люблю, никогда не любил и любить не буду, понятно?! После каждого слова обе Джудит вздрагивали, как от удара по лицу. В конце Майлз поднялся на ноги, одернул халат и, еще раз презрительно оглядев пациентку, стремительно вышел прочь, проносясь сквозь настоящую Джудит. Только настоящую ли?.. Джудит не заметила, как сжала ветровку напротив сердца, в то время как по щекам душевнобольной медленно потекли слезы.?— Я потрясающий актер, не находишь? —?раздается рядом, заставив журналистку вздрогнуть. Палмер уже и забыла про его существование. Она хотела что-то ответить парню. Но тут происходит странное. Плачущая девушка в смирительной рубашке вдруг резко вскидывает голову и смотрит прямо на Джудит, точно в глаза.?— Помоги мне!.. —?читает Палмер по собственным губам, а потом с ужасом понимает, что принудительно обхватывает себя за плечи, сида на белых простынях вместо нее.?— Какого черта?! —?задергалась журналистка. —?Эй! Апшер, а ну прекрати это сейчас же! Призрак Вальридера в кожаной куртке лишь усмехнулся, оставшись в коридоре, и паника накрыла Джудит шквалом кошмара. Не может это быть! Она не сумасшедшая! Нельзя такое выдумать!?— Ну вот, опять,?— вздохнул голос Трагера над макушкой. Джудит разъяренно вскинула голову и визг сорвался с ее губ. Николас и Ребекка замерли на месте, глупо кивая, а доктор вдруг обернулся чудовищем из прошлого в обгорелое скальпированное создание в одном лишь залитым кровью скользком фартуке и огроменными ножницами в руках. Чудаковатые очки с несколькими лупами изучающе уставились на девушку.?— Мы можем попробовать одну операцию, если вы не против, миссис Палмер,?— хищно оскалился он из-под сгнившей маски. Джудит попыталась протестующе закричать, но тут что-то тяжелое надавило на затылок, и голос пропал сам собой. Звериная оскаленная морда Криса Уокера нависла прямо над маленькой журналисткой, капая слюнями из содранного рта.?— Если это поможет моей девочке, то конечно… Делайте что хотите, доктор! ?Нет! Не надо! Мама! Маа-а-ам! Папа! Хватит!? По палате прошла дрожь, и штукатурка треснула, осыпаясь хлопьями. Трагер лязгнул лезвиями, примериваясь к пальцам на ногах девушки, и Джудит не выдержала этого, принявшись вырваться и орать, потому что даже для иллюзии это было чересчур.?— Доченька, не сопротивляйся, доктор тебя вылечит! —?вдруг строго приказала мама. Лица у Палмеров, что стояли на месте, как приклеенные, и словно не видели проступившие личности кошмаров Джудит, стали какими-то восковыми. Пока журналистка пиналась, жирный убийца схватил ее за шкирку, как беспомощного щенка. Почувствовав страшную невесомость, Палмер окончательно отпустила самоконтроль с цепей, уже не понимая где сон, а где реальность: или все это ее действительный кошмар? Джудит орала и брыкалась, моля о помощи, а собственные родители продолжали стоять на месте, взявшись за руки, глядя на нее пустыми глазами и кивая китайскими болванчиками, как в замедленной съемке, в то время, как ширма нормальности окончательно рухнула, обнажая истинный фасад лечебницы Маунт-Мэссив, с ее провонявшими кровью ржавыми стенами. Стивен, Итан и Элли застыли в углу, со шкурным интересом наблюдая за процессом предполагающегося жертвоприношения хирургии. И даже сверкающий желтыми глазами позади палачей Майлз безразлично глядел перед собой, скрестив руки на груди и привалившись плечом к двери, не спеша помогать. Палата почернела и запахла помоями, звуки капающей багровой жидкости заползли в ушные раковины, выворачивая наизнанку, и когда Джудит уже набрала воздуха в легкие, чтобы беспомощно закричать в последний раз перед тем, как огромные пальцы свернут ей шею, кто-то выдернул ее за шкирку с койки и поволок по черно-белым плитам куда-то прочь. И как только ее волочащиеся ноги пересекли границу страшной комнаты, стало резко темно и новая боль оглушила запястья. — …лати мой долг за грех моего рождения. Да не будет ждать, что за порочная земля! Стой на страже сердцем и рукой, будь готов убить Дьявола на земле милостивого Господа… —?раздалось непрерывное бормотание откуда-то сверху и сбоку. Девушка застонала, пьяно пытаясь разлепить ресницы, и новый рывок протащил ее задницей по полу, больно врезаясь в подбородок собственной ветровкой. Знакомый запах жженых отходов просочился в ноздри, и тут Палмер очнулась окончательно, пропуская удар сердца от открывшейся перед глазами картинки: ее кто-то волок прямо по земле, связав руки, и пейзаж точно не принадлежал заповедным горам Колорадо. В этот раз журналистке потребовалось всего пару секунд, чтобы вспомнить, как кричать.