Клан (2/2)
Через час девушка была свято уверена, что из седла она вот-вот вылетит и непременно разобьется. К тому же трясло немилосердно, поясница ныла, как у старухи да еще начали отвратительно, до мелкой противной дрожи, болеть бедра.
А вот наемник с Ахшаном, похоже искренне наслаждались прогулкой.
- Ты коленки-то прижми. И поясницу расслабь, - хмыкнул Ирбис, глядя на Данины муки, - И вперед не вались. Да что ж ты... мешок, как есть мешок. Судороги тоже изображать не надо. Все просто, как будто... ах ты ж, шайна облезлого, и не объяснишьтолком, ты ж баба...Жеребец только лениво помахивал хвостом и изредка шумно фыркал.- Я сейчас упаду. Может, хватит на сегодня? – Дани украдкой потерла поясницу.?А еще седло жесткое и натирает не скажу, где... И завтра я на лошадь не сяду! Вернее, вообще больше на лошадь не сяду! И мне, и ей легче будет!?-Шагом поехали, - Ибрис забрал поводья в левую руку и поехал стремя в стремя с девушкой, - Надумаешь падать – вались в мою сторону – поймаю.Впрочем, ловить Дани все же не пришлось.Зато, когда лошади, наконец, остановились, девушка поняла, что слезть-то она, может, и слезет,а вот потом ляжет на землю и больше ни одного движения не сделает.
- И кто придумал, что езда верхом - это изысканное удовольствие?.. - простонала она, высвобождаясь из стремян и сползая с седла.
Ирбис осторожно подхватил девушку за острый локоть. Грохнется еще чего доброго на землю, поднимай потом.- Куда теперь?..- жалобно поинтересовалась Дани. Идти никуда не хотелось, ну разве что до шатра.
- Отдыхать, - буркнул наемник и подхватил девушку на руки. Ну не зверь он, в самом деле?Дани подумала, что матери, наверное, польстило бы, если бы ее вот так на руках носили. Приятно ведь, как ни фыркай и как не отнекивайся, но…- Я сама идти могу. Только медленно.- Медленно – враскоряку и ме-е-еленькими шажками? Сиди уж, а? – Хагейр бодро шагал к шатру.- Угу. Молчу. Ты мне завтра скажешь, что лошади любят, ладно? Я Вирью угощу, пусть хоть вкусненькому порадуется, раз уж с седоком так не повезло, - пробурчала Дани и, действительно, замолчала.***Время в стойбище шло размеренно и неторопливо. Может, потому, что вставали тут с рассветом, а ложились за полночь. И также неторопливо и размеренно шла жизнь в стойбище. Но неторопливо – не значит медленно и можно было лишь удивляться – сколько можно было переделать за это время.
Сама Дани охотно возилась с детьми - здесь это почему-то считалось работой. А девушке просто радостно было и присмотреть за малышами, и поиграть с ребятней постарше, и рассказать им одну из тех историй, которые ей самой рассказывал когда-то отец...
- Лэйин, ну можно я уже побегу? - девочка лет семи нетерпеливо переступила с ноги на ногу.
- Потерпи, чуть-чуть... - Дани торопливо закрепила последнюю косичку. - Покружись, не рассыпается? Точно нет? Ну беги.
Проводила смешливую малышку взглядом и сама довольно улыбнулась. Забавные они, дети.Хагейр издалека наблюдал за девушкой и все удивлялся как легко и спокойно она находит общий язык с вертлявой малышней. Сам Ирбис возиться с детьми не умел и оттого – не любил.- И как ты с ними так легко справляешься?- А? Ой, я не слышала, как ты подошел. А что сложного здесь, они ведь славные такие! – девушка обернулась, поправила разлетевшиеся по плечам косички.Наемник только скептически хмыкнул:- Вот если бы их тут не с десяток было, а побольше – посмотрел бы я на тебя тогда.- А ведь и верно! - озадачилась Дани. - Как-то мало их. Почему бы так?- Ты разве… - начал было Ирбис и осекся. Разумеется, не знает. Он вздохнул – В общем – мало у них детей рождается, самое большее – двое и то редкость. Долгая жизнь, она ведь просто так не дается, всегда чем-то в ответ жертвуешь.- А как же... Теяра говорила, у нее трое было, - растерялась девушка.
- Ну так Теяра-то – человек, не орчанка. Оттого и почет ей и уважение, что свою жизнь решила в клане провести… Редко так бывает, очень.
- То есть... Получается, что человеческие женщины здесь... самые желанные невесты? Из-за детей? – Дани нахмурилась.- Не только, - наемник покачал головой, - Но и из-за этого тоже.- А полукровки... – девушка потеребила кончик косички, намотала его на палец и лишь потом спросила, - А Ньян на полукровку и не похож ведь? Кровь такая сильная, получается?- Сильная. Но вот живут полукровки поменьше и маги они послабее.- А вот еще, орки и не воюют потому, что мало их, да? Ведь с их магией им и противников-то нет.- Тут дело вот в чем, - Ирбис покрутил в пальцах травинку, - Воевать – это очень рискованно, несмотря на магию. Точнее – из-за того, что магу нужно видеть противника. Понимаешь? Не выйдет устроить потоп врагам, если ты не видишь их город очень близко.- А... - Дани задумчиво прикусила губу. - Если ты видишь, то и тебя видят. А времени на это много нужно? Ну... на потоп тот же?
- Чем сильнее волшба – тем больше времени и совместных усилий нужно. Как и везде – чем сильнее хищник, тем больше охотников требуется, - Ирбис отбросил измочаленную травинку обратно на землю.- Кажется, поняла. Устрой пожар в городе, если нужно время, а на стенах лучники! В этом дело, да?- Вроде того, - и разговор сам собой заглох.Но детьми не ограничивалось и были уроки верховой езды, долгие разговоры с женой вождя, к которой Дани очень привязалась. Когда же на стойбище опускались густые осенние сумерки и ночь вспыхивала золотисто-алым светом костров, Теяра обычно говорила ?время веселиться? и городская девчонка училась танцевать, как оркские девушки. Вновь сплетались вокруг костров веселые и грустные истории о богах, героях и прошедших временах, о магии и предназначении, о любви, что сильнее смерти и нужнее бессмертия…
***Утренний ветер - прохладный, пахнущий полынью, игриво дернул косички, погладил смуглые тонкие руки. Дани поежилась, но жаловаться на холод не стала, торжествующе оглянувшись на Ирбиса и изрядно удивилась, даже слегка обиделась - на ровный рядок ножей (ровный! с учетом ветра!) наемник смотрел ... недовольно?- А я уж думал, что усну, пока ты их кинешь, - Хагейр зевнул в кулак.- Но я же быстро, если ветер учитывать! Он же навстречу, сбивает... и вон, гляди - ровный ряд, все девять в одну линию... – затараторила в ответ девушка.Ирбис покачал головой, собирая ножи:- Вот это быстро, - и выпустил их в полет один за другим. Свист металла в воздухе, глухие удары о дерево…- А ты все никак растелится не могла. Копуша.- Зато у тебя третий и седьмой вон...Выбились из ряда на целых три пальца! А я потренируюсь и скорость наращу, - буркнула недовольно Дани.- Слушай внимательно, ты, великая метательница ножей в столбик, - наемник нахмурился, потер переносицу и продолжил, - Тебе скорость в первую очередь нужна. Зачем – пояснить или сама догадаешься?Девушка обиженно поджала губы, но отвечать не стала и ушла к мишени. Выдернула ножи, вернулась к проведенной в пыли черте и метнула, один за другим и почти не целясь, три ножа. Попала, только косо ушли, смотреть противно...- Ну более-менее. Так, чуток получше, - Хагейр посмотрел на недовольную девчонку и чуть не расхохотался.- Теперь бросай два одновременно.На лице девушки мелькнуло непонимание. ?Одновременно... сложно, конечно, но...?...Ножи до мишени не долетели, бесславно упав в пыль шагов за пять до цели.- Ну и что это было? Изображаешь из себя доходягу что ли? – Хагейр неторопливо развязывал кисет с табаком.Еще бросок. И еще. И еще один - с тем же результатом. Дани злилась на себя, на наемника с его требованиями и насмешками, даже на ножи. Да еще насмешки! ?Шайны бы его утащили!?- Вот пока не добросишь – обедать не пойдешь, - хмыкнул Ирбис, - А то и ужинать.Наемник набил трубку и закурил.- Хольн тебя забери совсем, - пробурчала Дани себе под нос - и продолжила тренировку.
- Ты не ругайся, ты ножи бросай, самородочек.***Ирбис пропадал с Эйяром - мужчине в стойбище всегда находилось дело.
В данном случае дело состояло в основном в расспросах приходящих в стойбище разведчиков да обучении Дани. Девчонка и впрямь оказалась довольно талантливой метательницей, по крайней мере ножи летели в цель. ?Может и выкрутиться еще. Может?.В один из дней Хагейру пришла в голову очень удачная, на его взгляд мысль. Мысль была простая и незамысловатая – раз девчонка более менее уверенно держится в седле, то почему бы ей не прогуляться по окрестностям стойбища? Места спокойные, кобыла смирная, у самой Дани вроде голова на плечах есть.И все бы хорошо было, да уехавшая еще утром девчонка не вернулась и к полудню. К обеду - тоже. А вечером в стойбище прибежала взмыленная Вирья. Одна. Без седока....Дани понятия не имела, почему всегда спокойная лошадка вдруг встала на дыбы - да и честно говоря, когда вылетаешь из седла, думать получается плохо.
В самом факте не было ничего страшного, падать Дани уже несколько раз приходилось - больно, конечно, неприятно, но и только. Ужас заключался в другом - Вирья убежала.А уехали они довольно далеко и где находится стойбище Дани даже не представляла.
Возможно, стоило бы пойти хоть куда-нибудь, авось, и пришла бы в племя - но ведь могло получиться, что она пойдет совершенно в противоположном направлении! К тому же день клонился к вечеру, становилось холодно, а в отдалении - пока что, хвала Вайлу, Подателю Удачи, в отдалении! - слышался выразительный такой вой. Водятся ли в степи чудовища, Дани не знала, но для нее и обычных волков хватит, особенно если не повезет и она столкнется с голодной стаей!
Опять же, глупо идти ночью, не зная дороги. То есть, как ни страшно, а ночевать придется в степи. Хоть бы не замерзнуть! А тут еще и луна. Свеча Норды. Никогда Дани ночное солнце не любила – да и кто любит? Разве что служители Госпожи Болезней. Так неудивительно, для половины их обрядов, говорят, луна нужна, особенно, если полная, вот как сейчас. И легенды про нордину свечу рассказывают – одна другой страшнее, послушаешь – неделю спокойно спать не будешь.Брр… Это в детстве хорошошепотом да с оглядкой ужасы друг другу рассказывать, а потом в тепле засыпать, за ставнями, от бледного света закрытыми – а вот так, одна под полной луной…