Клан (1/2)
Орочье стойбище показалось на закате. Первыми гостей встретил разъезд на невысоких мохнатых лошадках. Хагейр перекинулся с орками парой гортанных фраз и направился к самому стойбищу, которое располагалось на возвышенности.- Лошади лохматые, - тихонько хихикнула Дани. - Я думала, они на Ахшана похожи будут. А что ты им сказал?- Вроде Ахшана – то кони на продажу. А что сказал? Да поздоровался просто и попросил к вождю провести. Вон большой шатер с бунчуками у входа видишь? – наемник махнул рукой. - Нам туда.- Вижу. - Дани только успевала головой вертеть. Неприбранные девчонкины волосы щекотали лицо, но Ирбис спутницу не одергивал, только посмеивался в усы над ее любопытством. Пусть смотрит - есть на что посмотреть.Для городской девочки и шатры в диковинку (множество шатров, настоящий передвижной город), и огромные, по пояс ей, лохматые собаки, и плывущий в воздухе приятный, но непривычный запах - острый, горьковатый и какой-то тревожный, да и сами жители! Новичку их от людей и не отличить... Надо будет рассказать потом, что глаза - это первое куда смотреть стоит. Нелюдей сразу глаза выдают - большие, к вискам вытянутые да раскосые немного. А дальше уж мелочи примечать нужно - рослый, морда надменная - стало быть, эльф перед тобой; невысокий, крепкий,челюсть тяжелая да волосы не ниже лопаток - орка видишь, костяк легкий и зрачок пульсирует - оборотень, не иначе.Конь неспешным шагом шел по стойбищу, пофыркивал потихоньку и тонкий звон удил терялся в общем шуме.Дани удивлялась про себя и незнакомой одежде, и странным, состоящим из множества вычурных кос, прическам женщин. И еще тому, до чужаков им, похоже, дела вовсе не было. Стойбище напоминало муравейник, в котором каждый занят своим делом. Кто сбрую чинит, вон двое сразу тюк какой-то тащат. Разве что ребятня любопытная во все глаза на приезжих таращится, ну да то дети, с них спрос невелик.Хагейр тоже оглянулся, кивнул кому-то из знакомых, чувствуя не себе легкие, но прочные нити чужого внимания. Доверяй, но проверяй, не так ли? Впрочем, наемник не обижался, поскольку за свою жизнь он встречал великое множество разных людей. Да и нелюдей – тоже.У большого шатра Ирбис спешился и накинул повод на потертый столбик. Потом перекинулся несколькими словами с часовым и принялся ждать.Дани только успела обрадоваться возможности размять ноги, как из шатра вышли двое. Высокий, почти с Ирбиса ростом, орк - уже немолодой, седой и, действительно, однорукий - и женщина лет шестидесяти на вид, ясноглазая, с теплой улыбкой всеобщей бабушки и добрым открытым лицом. И вот на женщину-то Дани и уставилась удивленно. Несомненно, человек, хотя одета по-орочьи - в платье из тонкой шерсти, без рукавов, а на юбке - вот странно-то! - разрезы выше коленей! И все женщины так одеты, что молодки, что старухи. А платье само зеленое, как молодая трава, и на талии стянуто наборным поясом, и не бронзовым или медным, как у прочих, а золотым!
?И как им не холодно?? - удивилась про себя Дани, а потом поняла, что и ей самой в плащ кутаться не хочется – в стойбище было теплее, чем даже у костра вчера.Мужчины обменялись крепкими рукопожатиями и похлопыванием по плечам. После чего наемник коротко поклонился женщине:- Многих лет и легких дорог тебе, Теяра.- И тебе, Ирбис-бродяга, и подруге твоей, - рассмеялась женщина. Голос у нее оказался под стать внешности. Молодой, чуть хрипловатый, с проскальзывающими в нем искрами веселья.
- Что ж, пойдем, побеседуем с глазу на глаз, гость. Не женское дело – такие разговоры слушать, - и орк левой рукой откинул расшитый угловатыми узорами полог шатра.Дани ошарашенно глянула вслед скрывшемуся в шатре нанимателю. ?У них разговоры мужские, а мне куда деваться??
- А... госпожа Теяра...
- Глупости эти брось, про господ. Лэйя Теяра меня зовут, - чуть нахмурилась женщина, - А тебя как называть?- Дани. А... - девушка снова беспомощно огляделась. Вольно ж было Ирбису над ней смеяться, а тут хоть и правда немую изображай! Даже как обратиться вежливо - и то не знаешь.Теяра преувеличенно тяжело вздохнула и осторожно взяла девушку за руку:- Пойдем. Ты ж с дороги устала – я вижу. Вот и отдохнешь немножко, пока эти мальчишки говорят, – и подвела Дани к небольшому пестрому шатру, что стоял по соседству.Важный мужской разговор продолжался до сумерек и Дани сильно подозревала, что он перешел в банальную пьянку. Во всяком случае, хохот и шуточки, которые и в теярином шатре слышны были, наводили девушку именно на такие мысли.За это время лэйя как-то незаметно выспросила у Дани если не все, то многое о ее жизни, о знакомстве с нанимателем и вроде бы прониклась к девушке теплыми чувствами.А еще накормила ужином, выкупала, заставила выполоскать волосы каким-то настоем. Дани из любопытства попробовала капельку и ойкнула - таким кислым оказался.
Когда же волосы высохли, то Теяра еще и косы принялась заплетать - точно, как у прочих орчанок.Десять тоненьких косичек справа, десять – слева. Теяра негромко напевала про себя какой-то мотив и сноровисто вплетала в светло-русые девичьи волосы нити янтарных бус. Мелкие темно-рыжие, как отблески догорающего пламени, камни послушно ложились в прическу. Лэйя пристально посмотрела на результат и, поцокав языком, открыла тяжелый сундук.- А косички значат что-то, да? - Дани ойкнула, уставясь на тяжелое ожерелье, появившееся из сундука. Красивое, слов нет и такое отличное от тех маленьких невесомо-изящных вещиц, что так нравились матери. Здесь же покрытые резьбой пластины белоснежной кости чередовались с такими же узорчатыми пластинами красноватого золота, и ожерелье даже на вид казалось тяжелым.
- Значат, - кивнула женщина, - вот понравится тебе мужчина – так попроси его расплести. Если согласиться и разделит с тобой в эту ночь ложе – значит быть ему твоим мужем в ту ночь. А тебе - женой, – Теяра пристально посмотрела Дани в глаза, – а не… - женщина не договорила, но и так было понятно, о чем речь.Дани вспыхнула и отвела глаза.- Не нравится мне никто. Да и я кому нужна!.. А вот косички красивые.- Глупости-то ты мне не говори, – лэйя небрежно бросила девушке не колени сверток, - Вот, примерь-ка сначала, а потом и посмотрим.Сверток оказался платьем. Таким же, как у лэйи, только не зеленого, а переливчато-бронзового цвета. И мягким, словно и не из шерсти его делали. Дани очень осторожнопримерила наряд, взглянула в начищенное серебряное зеркало и уверенно заключила:- Это не я. Точно – не я.
- Ты, ты, – тепло улыбнулась женщина и застегнула на шее девушки, короткое, под горло, ожерелье. То самое, которое Дани до этого вертела в руках.- Осталась самая малость. – и вслед за этими словами к наряду прибавились массивные золотые браслеты на предплечья. По гладкой поверхности вились травы и распускались замысловатые цветы. На запястьях, наоборот, браслеты были тонкими, витыми и звенели при каждом взмахе рук.Дани с трудом отвела взгляд от зеркала и тут же вспомнила, о чем еще хотела спросить.- Но ведь косички не все носят? У тебя вот две косы, а еще и по одной носят, я видела. Или это кому как нравится?Теяра совершенно девчоночьим жестом накрутила на палец локон темно-каштановых, с проседью, волос.- Две косы замужние носят, а по одной - шай`йэре, обещанные, - она прищелкнула пальцами, словно припоминая. – По людски - помолвленные.- Непривычно так... - Дани потерла глаза. - Но лучше, чем у нас... у людей. Все понятно сразу, по крайней мере.
- Это ты верно подметила, лэйин, - улыбнулась жена вождя, - Но уже поздно. Пойдем, я провожу тебя в шатер.В шатре было тепло. Теяра и светильник оставила, а спать Дани почему-то расхотелось - то ли по дороге отоспалась, то ли тревожило отсутствие Ирбиса, то ли мучило любопытство - о чем таком они говорили с вождем?.. ?Расспросить бы, да где он??Разговор с Эйяром закончился далеко за полночь, и наемник удивился, заметив узкую щелку света в незакрытом полностью пологе шатра.
?Спит, наверное. А свет оставила, чтоб я не наткнулся на нее сослепу?.Однако же, девушка не спала… Сказать честно, то в самый первый миг Хагейр подумал что перепутал было шатры, потому что тощая пигалица из трущоб Арденны не могла, ну просто не могла внезапно превратиться в изящную красавицу. В светлых, заплетенных в мелкие косички, волосах тепло мерцал благородный янтарь, тяжелое ожерелье лежало на ключицах. Звенели и переливались на смуглой коже золотые браслеты, а в разрезах платья можно было разглядеть стройные бедра и округлые колени.- Ирбис! - Дани радостно улыбнулась. - Вот хорошо, что ты пришел! Я как раз хотела спросить... а что ты на меня так смотришь?..- Да так…- наемник мотнул головой, - А тебе идет, кстати. Платье, ну и все остальное.?Да так идет, что ты и глаз оторвать не можешь? - ехидно буркнул внутренний голос.- Лэйя Теяра постаралась, - Дани притворно смущенно опустила глаза. - Мы надолго задержимся? Ты меня вроде верхом ездить научить грозился.
- Ага, верхом, - Ибрис хмыкнул одобрительно и чуть не брякнул ?поскакать?, но сдержался. К смуглой гладкой коже девушки хотелось прикоснуться, провести рукой по спине и почувствовать как она выгибается в ответ…- Точно попойка была, - резюмировала Дани, почувствовав запах выпивки, - Ладно, утром поговорим. Давай спать, наверное?Хагейр хмыкнул:- Ну ты прям как примерная жена, - и плюхнулся на застеленное шкурами ложе – и как только воровать пошла, а не в бордель? С такими-то познаниями о наших скромных мужских радостях, - он хохотнул.- А ты представляешь меня в борделе? Стою это я, значит, вот с таким декольте до пупа, духами от меня за версту разит... Улыбаюсь я этак страстно - Дани изобразила придурковатую улыбку девочек из ?Веселой сестрицы? - сама бы она таких улыбчивых за три улицы стороной обходила - похлопала ресничками и послала наемнику приглашающий взгляд. - И спрашиваю трепещущим голоском ?чего изволит наш гость?..?И расхохоталась, представив, насколько нелепо все это выглядит в ее исполнении.Впрочем, смеялась она зря, потому что все гримасы и ужимки, которые девушка изобразила, не выглядели глупо или нелепо. Возможно, потому что Дани прекрасно осознавала, что эти гримасы значат и не относилась к этому серьезно. А еще – ей очень шла улыбка.
Отсмеявшись, Дани посерьезнела:- Слушай, я еще днем хотела спросить, да забылось как-то. Почему орками хозяев наших называют? ?Орк? - это же ?чудовище?, значит.Ирбис покачал головой:- Ну, сами они себя ?д`оргэ? зовут, дети стихий то есть. А остальные, чтоб язык не ломать – орками. Звучит похоже, сама видишь.
Девушка тихонько зевнула в кулак, и потерла глаза. Все-таки слишком богатым на события выдался день. А потому она погасила светильник, улеглась на свою постель, слева от входа и шепнула в темноту:- Доброй ночи.***Утро началось с конского ржания, лая собак и гомона просыпающегося стойбища. Пахло варившейся на кострах похлебкой и что-то звонко кричали играющие дети…- Просыпайся, - Ирбис легонько, кончиками пальцев толкнул девушку в плечо, - Пойдем лошадей смотреть.- Мммм... ой. Уже утро?.. – девушка потерла заспанные глаза и зевнула, - Сейчааааас. Отвернись, я оденусь.?Тьфу ты, скромница? - буркнул про себя наемник, но все же отвернулся.Дани торопливо натянула платье.- Пойдем. А ты не можешь сам выбрать? То есть, мне интересно, но я же совсем не разбираюсь в лошадях.- А тебе пока и не нужно разбираться, - хмыкнул Хагейр и продолжил – Но ты же не захочешь ездить на старой облезлой кляче?- Я хочу - чтобы была на Ахшана похожа, но главное, чтобы я с нее не свалилась. А облезлых я здесь и не видела вовсе. А они отдельно живут? Или где?Сейчас Дани была похожа на ребенка перед походом в лавку за сладостями. Точно такое же нетерпеливое ожидание и предвкушение.Лошади паслись неподалеку от стойбища. Пощипывали пожухлую траву, валялись в пыли, порой оглашая округу звонким ржанием.Лошадей было много. Изящных, грациозных, ярких – только успевай оглядываться. Черные… ?То есть вороные?, - поправила себя мысленно Дани, почти онемев от восторга. Темно-рыжие, совсем светлые, почти серебряные... – глаза у девушки разбегались. ?И как тут выбирать? Как вообще выбирают лошадей??
- Ирбис, а как мне...- она осеклась, уставившись куда-то за спину наемника. - Посмотри, какая красавица!
Воин обернулся, проследив за взглядом девушки.Совсем неподалеку паслась буланая кобыла. Гладкая шкура отливала золотом.- Да, хороша чертовка…Дани неуверенно подошла ближе. Осторожно погладила лошадь по шее, опасаясь, мол, вдруг не понравится? Ахшан, правда, любил, когда его гладят - но то Ахшан, а совершенно незнакомая кобыла...Беспокоилась девушка напрасно, лошадка против ласки совершенно не возражала, слегка толкнула Дани мордой в плечо и тихо заржала.- Какая ты красивая... Золотая, как солнышко... Солнышко... – тихо проговорила девушка, прикасаясь ладонью к шелковистой шкуре.- Вирья. Вирья в переводе с орочьего – солнце. Хорошее имя, - кивнул Ирбис и ушел куда-то. Вернулся он скоро, приведя с собой мальчишку-орка. Тот тащил седло, потник и прочие ремешки-уздечки.- А... и как это все? Куда это все?.. - Дани растерянно уставилась на упряжь. - Ты покажешь, да?..- Смотри внимательно, лэйин – и мальчишка начал сначала чистить, а потом и седлать кобылу.
Лошадь пофыркивала, лениво отжевывала железо.- Ну вот так, - проверив подпруги, Ирбис оглянулся на девушку и хлопнул себя по лбу, - Вот ведь… Иди штаны одевай, красавица.
- Лэйя Теяра не велела, пока мы в стойбище, - Дани помотала головой. - Надо же соблюдать обычаи, пока мы в гостях. А юбка и не помешает, она вот сшита так, чтобы верхом ездить. Еще бы пенек бы мне какой-нибудь...- А пенек-то тебе зачем? Ногу в стремя ставь и подтягивайся, - ответил Хагейр как нечто само собой разумеющееся. Впрочем, сам-то он ездил верхом с малолетства и наверняка забыл уже – каково оно, первый раз сидеть на лошади.- Легко сказать...Однако, забраться в седло Дани все таки удалось.
- А... теперь что? - уточнила она. - То есть, понятно, что, а вот как?..
Хагейр плечами пожал.- Да просто все. Левый повод – налево повернуть. Правый – направо. Оба на себя – остановить. Пятки вниз, колени прижать, поясницу расслабить… Ну а как в рысь пойдет – так сама ритм поймаешь.Первое, что выяснила Дани было то, что ехать с кем-то и самой управлять лошадью - это, как говорят в Арденне, две большие разницы. Причем, если говорить совсем уж честно, если первый вариант просто сомнительное удовольствие, то второй и вовсе пытка.