Глава 46. Девочки просто хотят повеселиться (см. сноску) (1/1)

- Сюзали-тян! - Мэшем облокотилась о подоконник, поджидая девушку. - У меня кое-что есть для тебя. Ты не против?Рована помедлила.- И что же это?- Приглашение на вечеринку, - интригующе, - у одного местного аристократа.План Эллен был пронзительно прост: Сюзали в Триас, и, чтобы у них там не было с Отори, Мэшем стоит с ней дружить. А кому как не близкой подруге ты поведаешь о сокровенном? Рыдания на плече, рассказы о победах… Нет ничего вкуснее настоящих любовных историй!- Я хочу сделать тебе приятно, Сюзали-тян, - с удовольствием отметила, как Триас номер один зарделась. - Ты такая молодец, столько всего смогла за последнее время! Я вижу, каких усилий тебе это стоило - ходишь бледная вся, бедняжка…, - выдержала трагическую паузу. - Тебе срочно нужно развеяться! - повелительно. - Я пойду с тобой, но докучать не стану. Я не Нана и не Амайя-тян из “Она пахла водой”. Идем?О боже, это ее личная, самая настоящая фанатка! Но она умеет держать дистанцию, надо отдать ей должное… “Так вот почему ты хотела услышать, что мне скажет сэнсей - ты переживала за меня…”Сюзали улыбнулась.- Да, я пойду с тобой, Эллен-тян. Ты абсолютно права. Я утомилась и хочу повеселиться.Эллен просияла.- Вот приглашение, - протянула свернутый флаер. - Ты позволишь зайти за тобой после отбоя? - неужели это оказалось так просто? И Хельга была права?- Давай держаться вместе, - без всяких прелюдий предложила Борменталь. - Рована неадекватна, Рэй сама себя погубит, Нана - ни рыба, ни мясо. Крайса и Ирина-тян - вот наши конкурентки. Ирину-тян легко обойти на поворотах, у нее не все гладко и боец из нее ни-ка-кой.Настоящий Триас должен состоять из Хельги, Эллен и Крайсы.- От нее невозможно избавиться, но это необходимое зло, с которым нужно смириться. Главное - это не порядковый номер, а власть. И я готова разделить ее с умной и симпатичной мисс, Эллен-тян.Боковым зрением Рована уловила приближение дуэта из Кордеры.- А вам что здесь нужно? - не дожидаясь, пока их с Эллен атакуют, сама пошла в наступление.- Ты держалась молодцом, Сюзали-тян, - начала Хельга, покосившись на Мэшем. - Не каждая сможет вот так сдерзить наставнице и остаться в Триас. А ты смогла… Расскажешь про свою супер-способность?- С чего ты решила, что я вам что-то должна? Хотите знать ответ, - завелась Сюзали, - спросите у сэнсея. Или кишка тонка? - к чему тут была бригадный генерал республики Ариес, она не знала. Просто к слову пришлось.Хельга попыталась, но не справилась. А Сюзали осталась в официальном поле, никого не сдавая. “Значит,” - заключила Нана, - “у вас ничего не было. Ни-че-го… но это не достижение, Сюзалия-тян, а просчет. Хельга такого не прощает.”- Сэнсей наделяет супер-способностью? О боже, нам срочно нужно получить ее благословение... ты скажешь, как... или у тебя монополия?С точки зрения Эллен это было слишком грубо. Нельзя прийти к чувствительному человеку и потребовать: а ну, вываливай все сюда! И уйти с тазиком нежных переживаний…- Хельга-тян, ты невыносима!Баши прагматично подумала о том, что Хельга сейчас играет для себя - специально, чтобы всех запутать, и решила напасть резко и внезапно:- Как это глупо - выяснять, кого из вас она потрогала, - с пренебрежением в голосе, - у нее уже были помощницы, она в этом отношении опытна. Другой вопрос - кто получит не ее тело, а ее привязанность? Слабости, слезы… Сюзали-тян, мне кажется, ты больше других подходишь на эту благородную роль, - Нана излила весь яд в эфир и теперь наблюдала, как он разлагался в атмосфере. - Хельга - эмоциональный инвалид, это сразу видно, - уничижительно. - А леди из Флоренции никогда не доверит себя Кордере, это факт!Рована прекрасно поняла, чего от нее хотели. Но благодаря новому сэнсею она не чувствовала эти атаки так остро. Она больше ничего не чувствовала. И ее это слегка удивило.- У вас полно возможностей, леди. Обратитесь к ней - и все у вас будет хорошо, но вот только при чем тут я? - пожала плечами Сюзали. - Я не фея крестная, и я не горю желанием быть посредницей между Кордерой и Флоренцией. Разве что Хельга-тян сама не запрыгнет к ней в постель, потеряв остатки приличия... - осуждающе, - И я обязана буду доложить об этом мисс Марии на правах Триас, - с нескрываемым торжеством.- Не смей проецировать свое поведение на меня! - не на шутку завелась Хельга, понимая, что Рована готова эксплуатировать свой ранг направо и налево, а крыть Борменталь пока нечем. - Если она клюнула на доступное мясо из Цветка ветра, это еще не значит, что она не сможет распробовать высокую кухню моей страны, поданную по всем правилам гастрономического искусства!Роване стало обидно: ее сравнили с объедками. И ее, и сестру Шизуру - Флоренция, конечно, придирчиво избирательна, но в Цветке ветра есть такие мейстеры, что заставляют мечтать и плакать о себе.- Ой ли? Кордере есть чем похвастаться? Да после нападения Асвада у вас не осталось ни одной достойной особы.И это было начало огня. И он зажегся в глазах Борменталь.- Твой мелкий городок никогда не сравнится с моей великой империей! - выдохнула она оттопырив верхнюю губу. - И ваша королева-малолетка никогда не сравнится с нашими тремя императорами! Мне есть за что бороться, Сюзали-тян, - резко, порывисто, с намеком на искренний задор, - а тебе? За кого ты борешься? Кто этого стоит?“Да никто”, - мысленно ответила себе Рована и почувствовала неизъяснимую свободу. - “Но тебе об этом знать совершенно не нужно.”- Вы обе, заткнитесь немедленно, дуры! - со стороны столовой к ним летела Рэй. - Всем наплевать, с кем вы спите, коль скоро вы выполняете ваши обязанности! И не стоит делать из этого не весть что… шоу-балет, не могу-падаю! - скорчила рожицу, заломила руки. - Ну не выберет она вас, у вас что - сердце остановится? И было бы из-за кого так светиться, - вы постыдились бы, что ли… коридор все-таки. Она всего на два курса старше нас. Год в мейстерах. Я вас умоляю… Нао-сэмпай достойна большего внимания! - и, развернувшись, Рэй отправилась прочь “от этих дур”. “Охренели орать на весь холл.”- Ты заинтересованное лицо, Рэй-тян, тебе нельзя верить, - оскалилась Хельга к удивлению Сюзали.- Тогда вызовите друг друга на танец или вам слабо? - не оборачиваясь выкрикнула Кокоро. - Хоть в одной тренировке будет реальный смысл!- Да я всегда сражаюсь в полную силу! - сжала кулачки Рована. - Меня никто не смеет обвинить в трусости!- В дальновидности тоже, - резко откланялась Хельга. - Я не приму твой вызов. Это было бы слишком импульсивно с моей стороны, - нехорошая усмешка.- Конечно, мисс Борменталь выше поединков один на один, независимо от повода. А жаль, - потянула Рована. - Давно хочу тебя размазать, все не могла найти предлог.- Нет, я приму, - изменила решение Хельга, пытаясь убить Сюзали взглядом. - Я заставлю тебя разрыдаться на тренировочном поле! А она пусть сама выбирает.- Девочки, - умоляюще запела Эллен, - мне кажется, Рэй-тян права! Это не тот повод для ссоры, - а сама подумала, что это так романтично, и она сейчас не просто зритель, но еще и самая настоящая участница.- Хельга-тян, пойдем, - невозмутимо произнесла Нана, придержав Борменталь за плечо. - Иначе вы сцепитесь прям здесь, и эта драка будет последней перед вылетом отсюда.Провокация дала неожиданный результат, и Баши призналась себе честно - Рэй была невероятно сильна. Но Кокоро никогда не посмотрит на нее. Им никогда не стать командой. Рована так себе лидер, но она становится сильнее. Пусть краснеет, но рычит. А за Хельгу держаться не стоит. “Твои выходки, Хельга-тян, сыграют с тобой злую шутку. Зачем это мне?”**В уборной Хельга неожиданно извернулась и приперла Нану к стенке:- Что это сейчас было, Нана-тян? - Борменталь прекрасно понимала, что ее предали, но объяснить себе, что конкретно толкнуло Баши на этот поступок, не могла.- Могу задать тебе тот же вопрос, - окрысилась Нана. - Меня не было в академии всего полдня, и я вижу, ты времени даром не теряла.Хельга решила сбавить обороты.- Тебя так расстроила моя необременительная дружба с Мэшем? - загадочно улыбнулась. Наличие персональной фанатки приятно щекотало самолюбие. - Неужели ты поверила, что я могу предпочесть тебя этой романтичной дурочке? - ослабила захват. - У нее на уме одни лобзания с любой, кто под руку подвернется. А ты у нас - глаза, ум и практичность. Я безумно расстроюсь, если ты меня покинешь, - провела указательным пальчиком по щеке Баши.Что-что, а дурой Нана не была, и скрытую угрозу почувствовала.- Я не двойной агент. Дочка профессора не стоит того, чтобы за нее держаться. Но я подержусь какое-то время - сестра Шизуру оказывает ей знаки внимания. Хочу понять, насколько это все серьезно и как далеко может зайти, - про пощечину Нана умолчала, и не только потому, что рассказать было практически нечего. Разумеется, Виола влепила Роване за дело, но за что конкретно? Баши совершенно ничего не расслышала, кроме вопля Сюзали про какую-то правду.- Я же сказала, - пошла на мировую Хельга, - ты у нас ум, глаза и практичность. Я тебе доверяю, как себе. Присмотри за ней как ее и моя напарница - она поразительно быстро набирает силу, особенно с приходом этой Отори. И не стыдится кричать об этом, - Борменталь передернуло от воспоминаний.Баши хмыкнула - Хельга явно думала, что перед ней послушная козочка Эллен. “Думаешь, я такая же безмозглая овца? А как ты съешь это?”- У нее серьезный конфликт с сестрой Шизуру, - пошла плести Нана, - из-за города, - “Ты не сможешь это проверить, ибо Крайса - молоток, а Сюзали резко поумнела...”, - так что недолго ей тут осталось. И ученицей она была здесь неважной… - иногда полезно приносить завтраки мисс Марии и Юкарико-сэнсею. - Стоит ли вообще держаться за нее?Хельга прислонилась к стенке. Выходит, она не на то ставит? Поэтому сестра Шизуру подходила к Отори за завтраком? Та даже не смотрела на нее, только кивнула - подозрительное смирение. Третий столп отвечает за преподавательский корпус и работу со студентами, она же берет с собой Триас на все важные мероприятия…- Предлагаешь мне завоевать внимание архимейстера? - потянула Борменталь, задумчиво разглядывая свое отражение в зеркале. Виоле нравятся милые мордашки, она часто очень внимательна сама, и это огромная честь… “Арика поразительно много чего от нее получила. Наверное потому, что она королевская отомэ… А каковы шансы у меня?”- У Рованы же получается, - философски заметила Баши, возвращая Хельгу на землю. - А она невесть какая красавица, да и про остальное ты знаешь.И Хельге показалось, что ее снова унизили.- Не смей сравнивать ее со мной, поняла? - глаза недобро сверкнули, и Баши почуяла, что одноклассница сейчас очень близка к тому, чтобы выплюнуть наживку и уплыть в туман.Надо атаковать.- Я делаю всю грязную работу, Хельга-тян, а в ответ получаю одни беспочвенные подозрения! А где гарантии твоей, - подчеркнула, - преданности? Где моя выгода, если мы, как ты говоришь, команда? - “Хрен тебе, а использовать меня за просто так ты больше не будешь!” - Я хочу получить свой кусок пирога. Что это будет?И Борменталь застыла в глубоком шоке. Нет, она не фанатка, как казалось прежде. Она умеет себя ценить. В глазах Хельги впервые появилось что-то похожее на уважение.- Извини, Нана-тян. Это какой-то безумный день, и я сама не своя, - помедлила. - Мы команда, и ты мне нужна, как никто другой. Скажи, чего ты хочешь, - я буду рада поделиться с тобой этим.**- Прости, что отрываю тебя, Шизуру, - Нацке сидела за столом и что-то сосредоточенно дописывала. Папки с бумагами и личными делами выстроились аккуратными рядами, за ними не было видно ни статуэтки Фуми, ни телефона. - Но я думаю, ты меня поддержишь.Крюгер выпрямилась, ощущая, как затекла шея, и откинулась на спинку кресла.- Я хочу продлить их обучение еще на один год и сделать это обязательной мерой.- Четыре года вместо трех… это повлечет увеличение срока службы по контракту, - осторожно заметила Виола.- И мы пойдем на это, - кивнула Нацке. - В текущих условиях это единственный приемлемый вариант.И чуть теплее добавила:- Традиционно этот год жемчужины проводят без кораллов. Мы устроим бал в этом и следующем году, у нас будет достаточно средств для стипендии. Она будет предназначаться жемчужным студенткам - это их стимул стараться как никогда прежде, ощущая нашу поддержку. И если к нам попадет коралл с потенциалом Арики, мы тоже сможем ей помочь. Но это редкий случай, согласись.- Какое коварство, - улыбнулась Шизуру, разглядывая папки с документами. - Главы стран не смогут устоять перед таким выгодным предложением.Крюгер просияла и стала похожа на сытую кошку.- Как планируешь развести курсы между собой? - продолжила Виола со всей серьезностью. - Ты же понимаешь, что разницу в возрасте необходимо сохранить.Нацке отвернулась, чтобы ее онээ-сама не увидела, как она краснеет.- Я думала об этом. Кораллы будут учиться не один год, а два, как жемчужины. Мы должны дать им хорошую базу. А дальше - шлифовать.- Что сделаешь с этим курсом? Они в твою систему не встраиваются, - покачав головой, взяла личное дело со стола. “Хельга Борменталь”. Бровь взметнулась вверх, но вслух Виола ничего не сказала.- Технически я переведу их в жемчужины, но им придется задержаться здесь еще на год, - ректор заложила руки за спину, разглядывая мавзолей. - Первый год они будут заботиться друг о друге, второй и третий - о своих кораллах. Новые кораллы станут жемчужинами на третий год своего обучения, это совпадет с очередным набором студенток в академию, и они сразу получат себе младших напарниц, - обернулась, удивившись, что Шизуру не подошла к ней, как обычно, а читает чье-то дело. - Им нужно больше времени, чтобы научиться не делать глупости. И не бежать сломя голову за геммой, которую им предложит первый встречный, - в голосе проскользнула досада. “И Нина, и “Валькирии”, и Фраз - все как одна.” - А нам потом с этим разбираться.- Нацке злится на своего учителя? - поддразнила Виола, уловив раздражение Крюгер.- Я даю ей шанс выстроить нормальную программу, - Нацке смягчилась. - И создаю условия для выполнения задачи, возложенной на нее.И вернулась к столу, не понимая, что так заинтересовало Виолу.- Я лично проверю, как она их тренирует. И буду чаще присутствовать на занятиях - разумеется, выборочно… Мы должны быть внимательными, Шизуру, - стараясь разобрать текст через плечо Виолы. - Что там?- Ее тест на качества, Нацке, - загадочно потянула Шизуру. - Она совсем не такая.Взгляд Крюгер зацепился за строчку “Будущий мастер”, потому что надпись была крупнее и жирнее. А дальше шел прочерк.- Присмотри за ней, как ты умеешь, - попросила ректор. “Фраз сделает это слишком по-своему.” - В Кордере сейчас определенные проблемы, и мы не должны повторить ошибку Нины Вонг.В дверь постучали скорее для условности, нежели из уважения, и в кабинет влетела Отори, не дожидаясь знакомого “да!”.- Онээ-сама! - и не стала продолжать мысль, понимая, что как всегда не вовремя. - Мне выйти?Ректор развернулась на голос, оставляя Виолу в компании досье. Та даже не шелохнулась.- Я только что подумала о тебе, Фраз-кун, - и Отори не слишком понравился этот тон. - Хорошо, что зашла, - указала рукой на диван; ее подопечной придется задержаться. - Как ваши занятия?- Лучше, чем позавчера, - подчинилась сэнсей. - Они меньше боятся, больше думают, пробуют, осваивают тактику боя в группе, - шаловливо улыбнулась. - Сегодня была операция “не пусти подругу в Триас”- сражения за каждый балл, даже за полбалла… В остальном - Кордера мутит воду, - повела плечами и с легкой ноткой пренебрежения добавила, - как обычно.- Студенткам не стоит знать о твоих личных…, - подбирая правильное слово, чтобы не задеть болевую, - предпочтениях, - нахмурилась Крюгер. - И не стоит сразу оказывать им столько внимания, как сегодня на завтраке. Я не хочу слухов - они снижают мотивацию.- Но они все равно будут! - запротестовала Отори.- Я не хочу мотивированных слухов, - заключила ректор. - Беспочвенные меня не волнуют, - и в ее глазах Фраз увидела насмешку.- Ага, как же, - насупилась сэнсей, вспоминая третий год обучения, - тогда-то мне влетело.Крюгер поняла, что подшефная подловила ее на несправедливости, но признаваться в этом не хотелось.- Тогда это касалось нас с тобой, и это было нечестно по отношению к кое-кому еще, - покосилась на Шизуру. Виола, вопреки обыкновению, продолжала изучать документ. “Она что-то натворила?”- Зато фанатки от меня отстали… хоть заниматься можно было, - оскалилась бывшая студентка. - Я же не просто так.Нацке насторожилась еще больше. “Шизуру тебя игнорирует с того момента, как ты вошла… Неужели есть новости от Ёко?” - обернулась. - “Но почему ты мне до сих пор не сказала?”- Шизуру?!Ну конечно, Фраз закатила глаза. “Вот уж кому точно было не все равно.”- Я вам нужна, Нацке? - Виола стояла вполоборота. В руках она по-прежнему держала досье, но на этот раз, судя по цвету корешка, студентка была не из Кордеры, а из Цветка Ветра.“Ты не хочешь об этом сейчас говорить,” - поняла ректор. “Ну что ж...”- Нет, ничего.И это насторожило уже Фраз. Кажется, у них был какой-то свой “птичий” язык, понятный только посвященным. В число последних Отори не входила - на третьем курсе она пахала так, что мало что видела, а сейчас это сакральное знание пришлось бы весьма кстати.- Больше ничего не хочешь мне рассказать? - видит основательница, она дает ей возможность чистосердечно во всем признаться.- Хочу, - с готовностью подалась вперед сэнсей, наблюдая, как Шизуру с интересом повернула голову в ее сторону. - Вот, - протянула флаер, - сегодня в городе вечеринка у Коджи-самы, и “Тайный” заверяет, что там будут горячие развратные студентки. Я туда наведаюсь после отбоя, хочу поставить тебя в известность, как ты просила.Виола вернулась к чтению. “Ты не изменилась, и пороть тебя поздно.” Нацке брезгливо скривилась:- Этот Коджи-сама - кто он?- Молодой аристократ, которого выперли из Университета за “леность и нехождение в классы” еще в том году. И с тех самых пор он не знает, чем заняться. Он не бедный, так что это “Тайный” выигрывает от его вечеринок, а не наоборот, - протянула руку за флаером и поддразнила. - Отпусти меня, онээ-сама! Я весь год была очень плохой девочкой, и мой мастер это всячески поощрял. Вдруг я встречу там плохих студенток, мы друг другу понравимся, и они станут убирать мою комнату? - лукаво. - Дружить с хорошими ты мне не разрешаешь...Крюгер спиной почувствовала, как сдерживается Шизуру, чтобы не засмеяться, и улыбнулась.- Топай, Фраз-кун. Заберешь всех - и обратно. Сразу ко мне.- А повеселиться? - Фраз сделала невинные глаза. - Хотя бы немножко?- Под твою ответственность, - и в голосе послышался металл.Виола отложила документы и приблизилась к дивану:- Идите, Фраз-хан. Я присоединюсь к вашей компании чуть позже, - никакого воркования, никакого щебета, просто отпускающий кивок. И до Отори дошло, что сестра Шизуру ей недовольна. “Либо из-за завтрака, либо из-за покрова, либо все вместе.“Говорить Нацке про гемму уже поздно. А сыграть с Шизуру осторожную партию в “кто умнее” стоит. “Может, тогда вы начнете уважать меня, Шизуру-сан?”- Слушаюсь, - поклонилась сэнсей.- Пусть Нацке не волнуется, - проворковала Виола, когда за Отори закрылась дверь. - Я присмотрю за ними.- Что она натворила? - с досадой в голосе спросила Крюгер, вскакивая с дивана. - Почему ты молчишь?- Нацке готова меня спокойно выслушать?**Сюзали сидела в парке на скамейке и читала про гормоны. Это была какая-то монструозная книга по химии - со всякими связями, решетками, структурами и формулами, - но при этом объяснения были самыми понятными. Рована сама не знала, как выудила такое сокровище из библиотеки. А это было самое настоящее сокровище! “Крайса и так умная, Рэй обойдется…” Про остальных думать вообще не хотелось.- Сюзали-ян, - знакомый мелодичный голос за плечом. - Минутка есть? - ободряющая улыбка. - Давай пройдемся?Сестра Шизуру во всей красе. Как будто ничего не было. Рована насторожилась, но, изображая подчинение, на всякий случай закрыла книгу.- Сестра? Конечно.Виола приблизилась и, бросив беглый взгляд в сторону неподалеку стоящих деревьев, усмехнулась. За ними подглядывают. Что ж, тем лучше. Ладонь архимейстера мягко легла между лопаток Рованы - женщина умышленно создавала новый слух. “Нацке придется к этому привыкнуть.” Студентка вздрогнула, но не отстранилась, хотя и покраснела - и от смущения, и от высокой чести. “Почти как Нацке...”- Расскажешь мне кое-что? - неторопливо начала Шизуру, и Рована снова почуяла подвох. Как бы на вторую пощечину не нарваться. - Как ваши занятия? - продолжила Виола без долгих прелюдий. - Что вы изучали сегодня?Вот оно. Сюзали постаралась вернуть вопрос:- Почему бы вам не посетить их, Шизуру онээ-сама? - вежливо, аккуратно, осторожно.Виола улыбнулась. “Фраз заразила и тебя? Любопытно, что ты скажешь мне на это...”- Вижу, мой урок пошел тебе на пользу, - вполне серьезно. - К сожалению, у меня не так много времени при текущих обязанностях, а мне очень интересно послушать.Вчера Рована с радостью бы превратилась в искрометный фонтан - информации, переживаний, сообщений - чего угодно еще. Но сегодня она успела достаточно прочитать, чтобы понять свою реакцию на многие вещи. Поэтому вместо ливней осуждения и восторгов Сюзали просто уточнила:- И как мне это сделать, чтобы не… не расстроить вас снова?Шизуру замедлила шаг. “Из последней нашей встречи ты усвоила не все, но сейчас хотя бы спросила. Чему еще ты успела научиться?”- Не надо давать этому уничижительную оценку, - заглянула в лицо студентке. - Оценивать буду я.- Вот, - Рована спокойно протянула книгу. - Завтра будет что-то вроде опроса.Виола полистала пособие, боковым зрением отсекая перемещение за деревьями. Усмехнулась. “Фанатка учителя с сомнительным профилем... ну-ну”.- Сюзали-ян, хочешь я помогу тебе с формулами? В них тоже кое-что спрятано, - подмигнула. - У меня есть немного времени для тебя, - и Рована поняла, что прошла испытание.**- Леди Эстер! - Телохранитель возник за спиной. - Я узнал, что это за шум. Вам не понравится.Де Стам отвернулась от окна. Замок королевы был на любителя, а попасть туда было под силу, пожалуй, только профессионалу. Все ее просьбы об аудиенции отклонялись на раз - Маширо-сама слишком занята, Маширо-сама не у себя, у Маширо-самы срочное заседание совета и дюжина других причин. А ее отомэ… это ходячее посмешище Арика… да она двух слов связать не может!- Неужели ремонт? - скорчила гримасу, как при зубной боли. - Он тут повсюду, и кажется, это навечно.- Это “Полосатая банда”, - уныло сообщил Артур. - Они побили все наши машины, - и, считав удивление на лице хозяйки, пояснил, - сказали, мы наследили на их территории. Кто-то из “Красных платков” обчистил “Тайный” в грубой форме.Эстер сверкнула глазами. Люди ее дяди. Они ведь так и не признали в ней нового хозяина. А в его отомэ видят старую хозяйку. И от этого леди было вдвойне горько.- Не знаю, как так получилось, леди, все красные сидят дома и в Дзипанге, - неуклюже извинился квадратный бугай с жестким блондинистым ежиком. - Я пытался их убедить, но не смог, - потер запястье.- Свободен! - рявкнула де Стам, выпуская пар. Сейчас ее бесило все. И совершенно не на кого было опереться. “Она бы рассмешила, подколола… подсказала бы, как действовать дальше. Заставила бы их землю есть...” - грудь высокородной дамы захлестнула тоска. И еще немного - желание.“Надо развеяться,” - де Стам обмахнулась флаером из пресловутого “Тайного”, как веером. “Там ее не будет - занята своей академией, неуклюжими студентками…” - Эстер взглянула на себя в зеркало. На нее смотрело сногсшибательное отражение. “И своим новым боссом, бездна ее побери!”- не без горечи заключила дама. К огромному сожалению Эстер, она не играла на фортепиано и не могла похвастаться такой гибкостью пальцев, как Виола.**Было очень шумно и очень весело - половина народа уже напилась. Фраз докуривала клубнично-ментоловую сигару для дам, чтобы перекрыть запах собственной кожи, мысленно проклиная местных табачников. Из всего, что можно было найти сейчас в Цветке ветра, эта гадость была роскошью. Студенток она вычислила сразу. Кайса была в форме отомэ и при мастере - девице с сомнительными манерами и такой же карьерой. Сюзали тоже приперлась в форме - и чем она думала? Неправильно прочла надпись на флаере? Хотя бы Рэй и Эллен пришли в милых девачковых нарядах без опознавательных знаков, и Отори мысленно начислила им по баллу. Виолы нигде не было видно.По холлу протащили огромный торт с символикой отомэ, но ни развратные студентки, ни полуголые актрисы из него не вылезли - к легкому сожалению Шизуру. Среди обилия красивых женщин и девушек, одетых довольно прилично, архимейстер пыталась найти Фраз по знакомым приметам - и пока не находила. “Ты по-прежнему любишь прятки, Фраз-хан”.В одном из арочных кабинетцев - имитацией уединения для тех, кто больше любит наблюдать за происходящим, нежели в нем участвовать, - промелькнуло одно из тех лиц, которое Шизуру не ожидала здесь увидеть. Леди де Стам. “Как интересно… ты отпросилась на свидание?” Виола внимательно осмотрела ее спутников и спутниц - Отори среди них не было.Мимо пробежала Эллен в воздушном кружевном платьице. Она направлялась к Сюзали, которая сидела за столиком у танцевального зала с каким-то молодым человеком. Было понятно, что девочка в форме отомэ очень его интересует. Роване тоже это было понятно. Но все в рамках приличий. За спиной студентки, среди танцоров, промелькнула Рэй, и до Шизуру дошло, что кораллы присматривают друг за другом. Значит, Отори им еще не открылась.Виола прислонилась спиной к одной из колонн, словно поджидая друга или подругу, и в этот момент Фраз ее узнала. Скромная леди из Цветка ветра, в шляпке с плотной фатой, полукругом скрывающей ее волосы и гемму, и с легкой прозрачной сеточкой, прикрывающей глаза, но не привлекающей к ним внимание. Спокойные цвета, двойные верхние одежды до середины икр, короткие сапоги. Виола была готова к любому повороту событий.- Леди скучает? - поинтересовалась симпатичная мисс певучим контральто. И ее походка была Шизуру знакома. Отори тоже полностью скрыла волосы под шляпкой-цилиндром, с помощью косметики подчеркнула глаза и скулы, чтобы перевести все внимание на них. Черные стрелки, тени и тушь изменили ее взгляд. Одета игриво, с намеком на приключения - полупальто до середины бедер, с лацканами, чулки до колен в тон и туфли на застежках. Виола прищурилась - геммы в ухе не было.- Ты еще и куришь? - скорее с досадой, чем с раздражением. - Какой ужас, - осуждающе. - Чтобы сейчас сказала мисс Мария? - уже слегка поддразнивая.- Что я позорю звание отомэ, - Фраз позволила себе улыбнуться. - Просто сегодня я не настроена ни с кем целоваться. Я же на работе.Виола улыбнулась в ответ.- Их четверо. Мисс Мью уединилась со своим возможным мастером там, - показала на застекленную кабинку на втором этаже над кабинетцами; через мутное покрытие проступали силуэты в недвусмысленных позах, - у них какие-то свои секреты, - безучастно пояснила сэнсей. - Камеры я сняла. Остальные все здесь. Веселятся прилично, так что даже скучно.- И вы хотите, чтобы я вас развлекла? - насмешливо. - Или отпустила развлечься? - чуть более покровительственным тоном.- Не знаю, что выбрать, - изобразила задумчивость. Это снова какая-то игра. “Виола опять что-то мутит.” - Как звучит третий вариант? - она уходит в открытое море, избегая раскинутых сетей.- Вы слишком дерзки сегодня для учителя, - недовольно заметила Шизуру. - Я сильно расстроюсь, если это войдет в привычку, - и Отори намек услышала.- Тогда второй вариант, - миролюбиво согласилась и все равно немного поддела, - шеф? босс? мастер? - она все равно поиграет в свою игру.- Сестра, - не повелась Виола. - Приставку можешь выбрать сама.**Мэшем не зря порхала туда-сюда, раздаривая романтичные улыбки направо-налево. Во-первых, она разведала, где какие развлечения находятся и куда можно податься одной, а куда - с Сюзали. Во-вторых, она случайно налетела на Крайсу, которую сюда пригласила госпожа Ньяса в надежде наконец-то уединиться в укромном уголке, а Крайса зачем-то притащила с собой Рэй, и получилась довольно забавная сцена. И в-третьих, она узнала у бармена о халявных коктейлях для отомэ, а так как в форме были только Рована и Мью, надо было собрать их вместе и уговорить действовать сообща.Наконец, Эллен остановилась у остряков, играющих в фанты. Азарт настолько захватил прилегающие к ним столики, что в игру оказалась втянута половина холла, включая кабинетцы.Возможно, этим и можно заманить Сюзали в неловкое положение, чтобы план Хельги сработал, а самой Мэшем за это ничего не было…Мимо прошла высокородная леди с белыми, как снег, волосами до самой талии, и назначила задание. Какой-то молодой человек, уже слегка нетрезвый, но симпатичный, яро вызвался его исполнить. Леди кивнула головой в сторону колонн и миниатюрного фонтанчика, где притаились несколько женских и мужских пар. Фанты вторгались в зону уединения, и это было так же забавно, как и неожиданно. “Не пройду ценз,” - поняла Эллен. - “Загадывающие здесь требовательные, не пустят.” А быть исполнителем - подставиться за компанию. Наверное, все-таки бар.Оттуда тоже было видно, и Мэшем невольно себе призналась, что судьба этого фанта ее взволновала потому, что эта леди явно была из тех, про кого в романах писали “породу не скроешь”. Тем временем у колонны началось представление.- Простите, милая девушка, - молодой нобиль учтиво пристал к некоей мисс в игривом полупальто, отвлекая ее от беседы с подругой, - но вы мой фант, и я должен вас поцеловать.- И как звучит ваше задание? - мисс одарила нобиля широкой обезоруживающей улыбкой. В ее голосе слышался интерес, но подчиняться она не торопилась.- Я должен поцеловать девушку, имени которой не знаю, - простодушно, глазея по сторонам, ведь на него тоже смотрели - его компания, его поклонницы и загадывающий.- Джульетта, - незнакомка подняла правое запястье для приветственного поцелуя, - теперь знаете, и я, к сожалению, - с легкой ноткой грусти, - больше не ваш фант.- Фант не сработал, фант распался, - крикнули в толпе. - Переход хода!Нобиль приложился к ручке, шаркнул ножкой и откланялся. Мэшем удивилась - неужели так можно? Ведь есть риск и штраф получить.- Она вам понравилась? - женский голос из-за спины - порывистый, звонкий, вибрирует от досады. Та самая леди, и Эллен передумала делать из ответа экспромт.- Кажется, она профи в таких вещах, - осторожно потянула девочка.- Вот именно, - все еще раздраженно, - а разыгрывает из себя паиньку. Она должна быть в нашей команде, - подмигнула, - это пятый фант-промах, нас обрекут на молчание до конца вечеринки, если не соберемся и получим еще два. Поможете мне?Кажется, это был шанс. Мэшем с готовностью кивнула.- Передайте мисс Джульетте этот комплимент, - пододвинула свой бокал, - но ничего не говорите! Если в команде Коджи-самы поймут, что мы близки в панике, нас поднимут на смех, - в янтарных глазах блеснула странная искра. - Она все поймет без слов, мы давно так играем.Эллен послушно потрусила к находчивой мисс, тайно надеясь, что когда эти двое объединятся, ей, наверное, дадут возможность загадать сложный фант для Сюзали или получить пару бесплатных коктейлей. Мэшем успела прочесть, что на отомэ алкоголь не действует, как на обычных людей, и теперь ее манили вкус напитков и ощущение того, что она взрослая.**- Комплимент для мисс Джульетты, - радостно возвестил знакомый молодой голос с протяжными интонациями. Поставив бокал с синей жидкостью на бортик фонтана, юное создание по имени Эллен Мэшем ретировалась обратно в бар.Шизуру загадочно покосилась на Отори:- Развлекайся, ты это заслужила, - на этот раз она действительно отпускала ее, вполне спокойно.- Благодарю, сестра, - отозвалась Фраз без намека на поклон (это будет нелепо смотреться) и устремилась в танцевальную залу вслед за Рованой. Неприятное ощущение в груди от пережитой сцены потихоньку рассасывалось. По-хорошему, надо было выпытать у этого нахала, пока он еще стоит на ногах, кто дал ему такое плоское поручение. Но Шизуру скоро погонит всех домой, а она так еще и не повеселилась, как следует… Отори зажмурилась, отмахиваясь от раздражения и легкой тревоги, как от мух. А комплимент… принять его за такой фант - себя не уважать. Да как можно!Музыка давно уже была неофициальной, все более экспериментальной и экспрессивной. Рэй зажигала во всю с каким-то кучерявым красавцем-жгучим-брюнетом. Двигались оба сказочно - слаженно, не пошло, энергично. Сюзали только сейчас ее увидела, какое забавное выражение лица у нее! Конечно, она уже ищет Крайсу… а вот и она, вернее, они. Никакой активности, что неудивительно, наблюдают за Рэй. Видимо, тут место встречи. “Пара танцев - и домой.”Отори словила ритм, очень похожий на рил, и присоединилась к веселому полукругу танцоров. На нее сразу обратил внимание кавалер Рованы, попытался предложить свою партию, но… разве можно быть таким неловким? А что если попробовать отбить жгучего брюнета Рэй? Как она себя поведет? С ласковой улыбкой Фраз вступила в соло, кивнула избраннику и вернулась в полукруг. Он весело взбрыкнул, ответил парой симпатичных коленцев, но подругу не оставил. Они знакомы или это чувство такта?Рэй уже перестала дуться на Крайсу за то, что они попались на глаза Мэшем, а когда подруга вернулась без тени паники и спешки на лице, Кокоро поняла, что беспокоиться реально не о чем. Эллен не сможет рассказать это мисс Марии, ей придется пострадать за компанию, да и кто ей поверит. Кидо-кун, с которым ее познакомила госпожа Ньяса, оказался прекрасным компаньоном, и с ним было весело. Он был младше ее на курс и собирался стать атташе. Не удивительно, что он так хорошо танцевал как парные танцы, так и сольные партии. Где-то справа пыталась отжигать Рована, но ей не хватало задора. Ее кавалер был чуть более раскрепощенным в этом плане, но ему, в отличие от нее, не хватало техники. Не мудрено, что мисс “Короткое пальто” отправила его куда подальше отдельным па.Кокоро насторожилась, когда мисс переключилась на Кидо-куна. Была в ее движениях какая-то знакомая легкость, но девочка была готова поклясться, что никогда прежде ее не встречала. Красивая, немного сумасшедшая и в чем-то опасная. “Эллен, должно быть, такие очень нравятся. Если они проведут здесь некоторое время вдвоем, то все, что Мэшем узнала про Крайсу, уйдет с ней в могилу,” - осенило вдруг Кокоро. “К тому же, мисс без спутников.”И Рэй вышла с соло. Соло предназначалось мисс и выглядело так: “Вы не желаете ли со мной познакомиться?”. Обратно в полукруг Рэй не вернулась. “Очень даже желаю,” - откликнулась незнакомка. - “Вам нравится, как я танцую?” - пара коленцев и вильнуть бедрами. “Очень нравится, а я еще и вот так могу,” - отбивала ритм Рэй. И па-извинение своему бывшему партнеру - “Прости, Кидо-кун, но это выше моих сил.” В какой-то момент Кокоро поняла, что специально растягивает удовольствие. Ну еще немного, немножечко, а потом уже познакомиться по-настоящему и представить ее Мэшем. И все.Нет, не все - и узнать, где она обычно танцует. У нее есть чему поучиться.***“Кажется, кто-то нашел себе плохую девочку,” - не без удовольствия отметила про себя Виола, подсматривая за танцующими. Так ей было одинаково хорошо видно всех - и квартет в зале, и Эллен у бара. Та о чем-то спрашивала бармена и отчаянно вертела головой. Он только кивал. Не так интересно, как танцы, и Виола снова перевела взгляд в зал.“А она выросла, пусть и продолжает вести себя как подросток. Отстаивает свою самостоятельность? Самость? Пока это получается у нее не так грациозно, как все остальное…” - переключила внимание на соседний столик. “А это что?”Шизуру прищурилась и ястребом спикировала на незадачливого папарацци.- Как это мило, - промурлыкала она кошкой, кивнув на фотоаппарат, - можно взглянуть? - увела руку юноши за спину и зафиксировала в крепком болевом захвате. - Вы на частной территории и без аккредитации - это я конфискую! А вам - самое последнее предупреждение, - по ее тону было понятно, что в следующий раз он просто расстанется с рукой.Когда нарушитель испарился, Виола не без удовольствия сделала несколько снимков танцующей компании. Были они чем-то похожи, когда бесились в свое удовольствие. “На память.”**Рована не выдержала быстрого ритма и духоты. Обидно признавать, что ты уже не можешь, а Рэй носится как коза на выпасе, причем уже не только с мужчинами, но и с женщинами. У фонтанчика было прохладно и хорошо. Кажется, им пора уже возвращаться в академию. Завтра танцы без покрова, Отори на них точно оторвется, если они будут клевать носом. Вспомнила ее лицо: “Теперь вы все знаете...” Ага, как же. Эллен - совсем не такая, как вы хотели мне ее показать. Но как же хочется пить…И Сюзали увидела бокал с синей жидкостью. Какой-то коктейль. Совсем полный. Чей? И никого рядом, только какая-то леди за соседним столом задумчиво смотрит в сторону бара… Но это не ее, у нее свой стоит. А бар… В баре была Эллен, но она сидела к ней спиной. Значит, не видит. И никто больше ее не видит. Она попробует. Алкоголь же не действует на отомэ, а ей надо попить. Только бы он не был сладким! Это будет фиаско.“И я не буду тебя останавливать, Сюзали-ян,” - подумала Шизуру, боковым зрением наблюдая за неловкими движениями ученицы. “Пусть это и недостойно леди и уж тем более - отомэ.”Напиток оказался кисловатым на вкус, а под конец почему-то загорчил. “И как такое пьют?? В чем смысл?” - озадачилась Рована, но больше ни о чем другом подумать не успела. Холл резко поплыл, пол ушел из-под ног, а журчание фонтанчика превратилось в рев водопада. Уже на автомате Сюзали поднесла ладони к лицу, чтобы убедиться, что она - это еще она, и что она не рассыпается на молекулы, а потом картинку выключили, как по щелчку, и девочка упала на что-то мягкое.Виола успела вовремя. Обхватив студентку руками, архимейстер развернулась, чтобы видеть другую часть холла - с лестницей, ведущей в гардероб. Там стоял неулыбчивый мужчина с коротким ежиком, и как только леди с волосами цвета снега из дома де Стам промчалась мимо него, он тотчас развернулся и потрусил за ней.Рована была без сознания, но ее лицо не посинело, отеков не было, а дыхание не сбилось. Начинала подниматься температура, и наноконтроллер в ухе загорелся. Борьба с токсинами. “Вечеринка закончена,” - лицо Шизуру стало суровым. “Нацке будет тобой недовольна за двоих, но… посмотрим, чему ты научилась у него.”**Эллен уже поняла, что леди с волосами цвета снега передумала играть в фанты. А кто Эллен такая, чтобы леди заранее извещала ее о своих планах? Девочка-подросток в кружевном платье, студентка какой-нибудь школы искусств или университета, а не отомэ. Будь она форме, отношение к ней было бы совершенно другим. Бармен - приятель ее приятелей, раздобывших флаер, - рассказал ей все, что знал, и про эту леди, и про алкоголь. О последнем он знал куда больше. Названия коктейлей, способы подачи, вкусовые палитры и немного про сочетание напитков с пищей. На бесплатную дегустацию не раскололся - “только отомэ, а вы вроде как младше будете”, и Эллен решила найти Сюзали.Ровану она нашла быстро - та дремала у фонтанчика, прислонившись спиной к колонне. Как это вообще возможно? Заснуть на вечеринке!- Эллен-хан, - знакомый голос совсем рядом, и вот ее крепко держат за руку. Эти глаза под сеточкой… Сестра Шизуру?! Здесь? Мэшем потеряла дар речи, а в голове мелькнула мысль: “Вот же мы все влипли!”- Слушай внимательно, - Виола убедилась, что шок у Эллен прошел. - Подождешь меня здесь, присмотришь за Сюзали. С ней все в порядке, - чтобы немного успокоить перепуганную Мэшем, - но будить ее не стоит, - и строго добавила. - Я вас вижу.Пустой бокал приземлился на столешницу, и архимейстер подмигнула бармену:- Было вкусно, - кивнула в сторону фонтанчика. - Сделаешь еще?Тот посмотрел на нее, как на привидение.- Просто у меня есть это, - приоткрыла мочку уха, демонстрируя гемму. - А теперь ты мне расскажешь все, что знаешь.**Когда в танцевальной зале появилась Третий столп, Рэй радостно скакала во внутреннем круге в паре с Ньясой, а Отори - с Кидо-куном. Крайса завороженно смотрела на эту четверку, не решаясь присоединиться. Чья-то ладонь сжала ее плечо, заставляя обернуться и замереть.- Иди к фонтану и жди там, - повелела архимейстер.Мью повиновалась, сожалея, что попрощаться с Миото у нее не получится по объективным причинам. “Неудивительно, что она здесь - мы совершенно забыли про время.”Отори как раз заканчивала разворот, когда Виола помахала ей рукой. Все, концерт окончен. Фраз одарила партнера прощальным па-извинением, подхватила под руку Рэй, образуя с ней новую пару, и не сбавляя темпа выскочила из круга танцующих, разрывая его.- Что за грубость? - возмутилась Кокоро, пытаясь вернуть себе свободу и при этом мне испортить отношения.- Волшебство закончилось, увы, - сообщила Отори своим обычным голосом. - Часы пробили полночь, и карета превратилась в тыкву, Рэй-сан.- Чтооо??? - праведному возмущению коралла не было предела.Виола ждала их с девочками. И Крайса, и Эллен были, мягко говоря, взволнованы. Обе нависали над Рованой.- Я хотела вам сообщить об этом немедленно, но вы отказались от передатчика, - Шизуру была непробиваема.Отори наклонилась над Сюзали. Приоткрыла ей глаза, изучая зрачки, разжала челюсть и осмотрела язык.- Это не алкоголь! - не выдержала Рэй. - У нас наномашины, они выводят токсины и яды, а чтобы так напиться, надо очень много выпить.- Когда алкоголь и любое другое сильнодействующее вещество соединяются вместе, нагрузка на организм отомэ возрастает, и мозг переходит в режим самосохранения, чтобы наномашинам было легче убить эту дрянь, - и уже к Виоле. - Это отравление. Нужна капельница.**Белый лимузин с символикой академии плыл по улицам спящего города. Был почти час ночи.- Шизуру-сама, - прервала гнетущее молчание Отори, - вы позволите отложить наш визит к госпоже ректору до утра? - на коленях у сэнсея покоилась голова Рованы. - Я отнесу ее доктору Ёко - к шести уже будет на ногах.Но истинная мотивация Фраз была другой - пусть Крюгер немного остынет. Сгоряча оторвет головы всем, а так только ей одной.От одной этой фразы Мэшем вздрогнула и посмотрела в окно. Это было ужасно - она сама принесла этот злосчастный коктейль! Кто бы мог подумать, что высокородная леди опустится до такой низости… ведь не зря она потом испарилась, как снег.Виола кивнула, перехватив взгляд Отори.- Вы ответите отдельно. После них, - без угрозы, без воркования. Констатация факта.- Как скажете, - согласилась сэнсей, и тут уже вздрогнула Рэй.“Крайса, ты дуреха! Теперь Эллен тебя сдаст из-за страха за собственную шкуру, и все узнают, где ты была, с кем и чем вы там занимались. У них не будет оснований ей не поверить... это фиаско, сестра!” Больше всего Кокоро переживала за репутацию подруги. “Хельга тебе живо жизнь испортит, вот увидишь!”- Что это за гадость? - сухо осведомилась архимейстер, посматривая на Рэй и Крайсу, сидевших по бокам от нее.Мью прикидывала, насколько сильно ей может влететь за свидание с Миото. Ньяса вытащила ее специально, ведь до этого у них не было возможности побыть вдвоем где-то еще, но лучше бы рассказала о своих планах на Крайсу заранее. По крайней мере, они не втянули бы в это Рэй.Миото старше жемчужных сестер. У нее красивые волосы. У нее нежные руки… “Жалею ли я об этом? Нет. И если бы это было вопиющим беззаконием, нас бы сразу разняли.” А раз так, то беспокоиться совершенно не о чем. Как бы жестоко это ни звучало, но проблемы Рованы их не касались. “Мы даже не знаем, что случилось, и она пришла с Эллен.”- Сильнодействующее снотворное, - уклончиво выразилась Фраз, избегая деталей.- Вас хотели похитить? - подстебнула Виола, наблюдая за реакцией студенток, но они, кажется, не совсем ее поняли. - Это был ваш бокал, Фраз-хан.И вот теперь до девочек дошло, включая Эллен. И все три головы как по команде повернулись к Отори. Фраз мысленно прокляла себя за беспечность. Надо было выбить из этого нахала все, а потом бежать на танцы, и это ее ошибка. “С Антари-саном было проще, он глупости не любил.”- Это моя вина, но не моя доза, - девочек надо успокоить, а разборки свести к минимуму. “Вы пользуетесь тем, что я не вправе заложить вас студентам, Шизуру-сан. Вы ведь сами отпустили меня, и это была ваша зона.”Что касалось возможного похищения, то господам стоило выбрать напиток покрепче. Значит, тот кто пытался сделать ей “хорошо”, что-то в этом смыслит, но недостаточно опытен. Раз недостаточно опытен, значит, не часто практикуется. Кто-то делал это за него?Рэй подняла голову, чтобы убедиться, что не спит. Почему она берет на себя ответственность за Ровану? Эта бестолочь ей даже не сказала, куда собирается!- Но, кажется, не вы дали ей его выпить, сэнсей? - осторожно заметила Крайса к облегчению Кокоро.“Она тебя защищает или мне кажется?” - в Виоле проснулось любопытство. “Почему?”- Я не вернула его бармену. Я все равно не собиралась пить, - Отори сделала глубокий вдох. Ей придется им это сказать. - В публичных местах я никогда не пью то, что не было открыто или сделано при мне. Это было наше с мастером правило. И оно работало - у него не было привычки допивать из чужих бокалов, - справедливый укор Шизуру. “Вы ведь могли ее остановить, но не стали.”Мэшем покраснела, как кирпич. Ее посещала подобная идея, но каждый раз за столиком кто-то был, и дегустация не состоялась.- Полагаю, выводы все сделали, - подвела итог Виола. - И вот еще что, - помедлила, выделяя следующую мысль, - благодарите Фраз-хан, что она сняла камеры, и “Тайный” остался без скандальных снимков юных отомэ. В противном случае ректор бы вас отчислила, не взирая на заслуги и успеваемость.И все трое залились краской до самых ушей.**- Сестра Шизуру! - Эллен отстала от Мью с Кокоро и теперь догоняла Виолу.Ей было безумно страшно, но она чувствовала сердцем, печенью и почками, что должна это сделать. Ведь если она не расскажет, может быть только хуже. Девочки выкрутятся - они умные, честные, ничего такого не замышляли. А вот Эллен - глупая, наивная дурочка, которая решила, что с Хельгой можно чего-то добиться окольными путями. Завтра весь корпус узнает об их похождениях, и Хельга первая примчится к Шизуру доложить, что Мэшем подслушивала, Мэшем планировала, Мэшем раздобыла флаер, и принесла бокал учителю либо из ревности, либо из фанатской преданности. И тогда ее вышвырнут отсюда, как Томоэ.- Шизуру онээ-сама, простите меня! - голос срывался от быстрого бега. - Я должна вам кое-что рассказать… Выслушайте меня... пожалуйста!Виола остановилась:- Не стоит кричать ночью на весь парк. Что ты хочешь рассказать мне?“Она такая милая, такая добрая, такая замечательная сестра… Она не станет меня жестоко наказывать за это.”**Пока Ёко колдовала над Рованой, Отори забежала к себе, переоделась и заглянула в тайник. Пусть вечеринка испорчена, она все равно проведет эту ночь весело.- Вы что, - удивилась Хелена, - решили сегодня совсем не спать?- Ага, - Фраз приземлилась на стул рядом с капельницей. - Мне важно успеть задать ей пару вопросов до того, как их отведут к Нацке.- Дело ваше, - развела руками Ёко. - Сварить вам кофе?- Было бы здорово, Ёко-сан, - и помахала книжками. - С чего начнем? Химия или физика? “Она пахла водой” или “Траектория твоего движения”.Хелена зависла с кофейником в руках.- Звучит подозрительно. А из ваших уст так вдвойне. Что это?- Говорят, чтиво для влюбленных сердец, - пальцы прошлись по мятому корешку. - Судя по всему, эта книга пользуется большой популярностью у наших студенток.- Ну, давайте с химии, - лукаво улыбнулась Хелена. - А вы не унываете.- Чтобы ни случилось, моя жизнь на этом не заканчивается, - Фраз пролистала длиннющее и совершенно бестолковое посвящение с тонной благодарностей самым разным людям, от существования которых читателям было ни горячо, ни холодно.- Мне нравится ваш настрой, - кивнула Ёко. - Позволите совет?- Валяйте, - Фраз знала, что она не обидится.- Ваша старшая сестра довольно справедливый и рассудительный человек, - издалека начала доктор, - но как только дело касается вас, здравый смысл начинает ей отказывать. Я не знаю причины, - потупила взгляд, помешивая кофе, - но постарайтесь уклониться от конфликта. Гордость - это хорошо, - наставница была абсолютно серьезна, - но иногда ее лучше придержать.- Ей просто стыдно из-за меня перед Шизуру, - просто ответила Отори. - Я то, что она не контролирует, я делаю ее неидеальной, вот и все. Согласитесь, это не стоит моего унижения.- Не стоит, - эхом повторила Хелена, вручая Фраз чашечку кофе. Зря она подняла эту тему. Девочка выросла, сама разберется. - Давайте вернемся к вашей... занимательной химии.- Ого! - прищелкнула языком Фраз. - Да тут одни сплошные диалоги. Хотите по ролям? – и, видя смущение доктора, вернулась в исходную позицию. - Я буду читать на разные голоса, хорошо? Такое надо обязательно читать вслух и в лицах. Мне что-то здесь, - постучала в грудную клетку, - подсказывает. Итак, глава первая, в которой к Цветущей сакуре спускается Холодная луна… Заинтригованы? Я - да. Поехали!**Несмотря на позднее время, в офисе ректора горел свет. Второй столп молча проследила за фигурой Отори со студенткой на руках от самых ворот до учебного корпуса, где располагалась лаборатория Ёко.- Она не справилась, - заметила Крюгер, хотя честнее было бы сказать “вы не справились”. Но когда дело касалось Виолы, ректор не могла пересилить их разницу в возрасте, иерархические сестринские отношения и еще кое-что. “Вполне возможно, Шизуру допустила это специально.”- Мы, Нацке, - уточнила архимейстер, - это случилось при мне, - и серьезно добавила. - Кажется, у нее проблемы, и ей нужна наша помощь. Вполне возможно, здесь она надеется отсидеться, пока все не утихнет.- Предлагаешь дать ей шанс? - насторожилась Крюгер.И Виола кивнула с легкой непринужденностью:- Кое-кто должен кое-чему научиться. А ты продолжаешь за нее отвечать как старшая сестра.- Хорошо, - тон Нацке не теплел ни на градус. - Но только потому, что ты просишь меня об этом, - с покорностью, понимая, что Шизуру, как всегда, права.- Что делать с остальными, решишь сама. Я хочу закончить с этим до завтрака. И на планерке - пусть все будут в равных условиях._________________________* Девочки просто хотят повеселиться - Cyndi Lauper - Girls Just Want To Have Fun -

https://www.youtube.com/watch?v=PIb6AZdTr-A