Часть 9. Обитель демона. Глава 2 (1/1)

Дик заворачивает за деревянную балку, утыканную гвоздями, и останавливается прямо перед существом. Зловещий человек с пластами щёк и почти отсутствующими губами злобно скалится и прожигает взглядом каждого, кто сунется к нему. Его пальцы растопырены. Седые волосы подсвечиваются задним освещением. Мальчишка не дрейфит и не уводит глаз от Джиперса Криперса, и, более того, после выхватывает из груды сваленных вещей ржавый нож. Чтобы выглядеть ещё угрожающе, Дик перекидывает его из руки в руку."Ну привет, рептилия".Джиперс Криперс трогается с места и с пронзительным рычанием замахивается перепончатой лапой. Дик уходит в сторону, на миг увидев вблизи чешуйчатую кожу руки, но отвлекается, и монстр шлепком валит его с ног. Шляпа Кена взлетает в воздух. Вода смягчает посадку маленького демона, который выдаёт круг брызг и дребезжаще хлюпает ртом с залившейся туда жидкостью, но Джиперс Криперс не даёт ему подняться, хватает за шиворот и кидает в стену. Оглушённый Дик сползает по ней вниз и сваливается прямо в кучку горящих свечей. Огонь, перекрытый телом, дымом поднимается вверх, демон принимается вопить от боли и, не теряя ни секунды, прыгает обратно в воду. Но почти сразу же попадает в когти страшному существу. Джиперс встряхивает соперника, как тряпку, чтобы нейтрализовать, и сгребает в кулак шиворот майки. Запыхающийся ребёнок в ужасе уставляется на искорёженную морщинами морду и вдруг краем глаза замечает, чем был занят Джиперс Криперс до его прихода: на небольшом столе с потёками парафина располагается тело какого-то парня с грубыми порезами и гигантским швом прямо через всё брюхо! Это зрелище морально истощает ребёнка, а мужчина, подтащив жертву ближе, жадно вдыхает его запах и наслаждается впечатлениями об увиденном. Парень весь краснеет в гримасе ярости при одной мысли, что сейчас ничем не отличается от дрожащего человека, и сквозь зубы шипит: ?Ну нет!? Дик с размаху влетает ногами Джиперсу в живот. Тот болезненно стонет и выпускает его. Демон плюхается в воду, быстро оглядывается на корчащегося монстра и со всех ног несётся прочь. Преодолевая всевозможные препятствия, он только и успевает дышать, Дик заворачивает за угол и спасается почти на всех конечностях. Его внимание то и дело отвлекают мёртвые тела и орудия их разделывания, что делает почти невозможным отсутствие страха. Вслед за ним к деревянной балке вылетает разъярённый Джиперс Криперс, и на ней остаются отметины от его когтей. Дик уже не может думать ни о чём другом, кроме как о спасении! Но в решающий миг, когда парнишка уже почти запрыгивает за дверь, его валят на пол. Малыш уставляется на два голубых глаза перед собой, однако на этот раз мужчина не церемонится с ним и наносит удар в голову. Потом обеими руками разрывает майку на части и проходится когтями по незащищённой груди. Парень захлёбывается собственным глухим воплем, вода, в которой он находится, окрашивается в красный. На коже с вздымающимися под ней рёбрами остаются четыре кровавых пореза. Но и этого оказывается Джиперсу мало: он решает умертвить ребёнка, демон он или нет! Монстр вытаскивает бьющегося в судорогах из воды и насаживает прямо на торчащий в балке штык. Дик запрокидывает наверх голову, безумие заполняет два зелёных округлённых глаза. Но тут его ждёт новое потрясение. Весь потолок, от конца и до конца, вывешан сотнями переплетённых друг с другом трупов разных временных рамок! Слабое пламя свечей с трудом доходит до них и отражается на коже, покрытой слизью и похожей на плавленую пластмассу, оранжевыми бликами. Это становится пиком всего того ужаса, что испытал Дик в подвале заброшенной церкви! Мальчик переводит взор на ухмыляющегося Джиперса Криперса, теперь больше похожего на самого дьявола. Однако момент минутного торжества длится недолго, поскольку парень хватает с полки попавшееся под руку остро заточенное ребро и из последних сил вонзает его прямо в сердце монстра. Визг на грани поросячьего отражается о сырые стены и всполошает ворон, покоящихся на крыше церкви. Раненое существо пятится назад, хватаясь за выпирающую из груди кость. Дик туманными глазами наблюдает, как чёрный от влаги порошок отделяется от краёв раны. Парень предпринимает попытку снять себя со штыка. Мгновенная боль протыкает его плечо острой стрелой, и демон пищит, но не останавливается. В это время Джиперс крепче устанавливает пальцы на ребре и, сосредоточившись, с силой вырывает его. Кость теряется в тёмной глубине. Эта новость отражается на лице мальчишки изумлением, а противник сам срывает его с гвоздя, показывает плотоядные челюсти и запихивает прямо в воду, вслед за ребром. Поток пузырей исходит наверх из раскрытого рта, Дик чувствует, как ледяная жидкость активно понижает температуру тела. Его взгляд впивается в идущий рябью чёрный силуэт в шляпе, а над ним – бледные пятна мумифицированных людей, никогда не разлагающихся. Мальчишка всё ещё предпринимает попытки оторвать не отпускающую его руку, но с каждым уходящим пузыриком они становятся всё слабее. Он уже словно во сне видит, как искажаемый волнами образ монстра поднимает руку с топором, на секунду замирает и срывает лезвие вниз. Гремит плеск, а после этого наступает тьма...