Часть 10. Глиняная нога (1/1)

Он не способен что-то увидеть, да и услышать у него не получается. Отрубившийся мозг сыграл с ним злую шутку, однако инстинкты нечеловека продолжают работать, и маленький демон может ощущать, как меняется его местоположение. Где-то вдали слышится звук натачиваемого лезвия. Но очень скоро даже заплесневелый запах давно иссушённой временем кожи теряется, и после этого малыш уже не чувствует ничего. В его голове словно кто-то нажимает на кнопку ?стоп?, и после этого наступает небытие.Дик резко раскрывает глаза, как укушенный. Звёздное небо, чёрное и прекрасное представляется перед ним, а точнее – над ним. Звонкие сверчки затягивают свою трель. Мальчик с трудом поворачивает голову на бок и на другой и обнаруживает, что находится у той самой речушки, которую уже проходил. Ветерок треплет его волосы, слипшиеся от воды и глины, преобладающей в этой части реки, а вторая половина тела частично погружена в воду. Одежда выглядит как никогда плачевно. Но затем парень получше прислушивается к своим ощущениям и осознаёт, что ему чего-то не хватает. Холодок проходится по коже. Отсутствует левая нога, грубо вырванная выше колена, а в груди красуется дыра насквозь! Кровь больше не стремится по горячим венам… Дик изображает на лице смесь боли и усталости и просто не хочет верить в то, что это всё взаправду. С обрубка всё ещё стекает чёрная в фоне ночи жидкость, уже успев пропитать почву и образовать лужу, а вместе с ней и собрать около неё парочку плотоядных жуков, не желающих спать. ?Так вот, как ты обходишься с гостями, Джиперс Криперс!? - мальчонка с чёрной усмешкой подкладывает руку под голову. ?Пустил меня на еду и бросил здесь, на гниение. Видимо, побоялся оставлять меня у себя в подполе, вдруг проснусь?? Дик пытается посмеяться, но его выдохшиеся лёгкие выдают лишь кашель, и он снова растягивается на земле. Ребёнок косится на свою грудь, перемазанную грязью, и обнаруживает, что его ранние порезы от когтей монстра зашиты. ?Очень мило!?Но в планы ребёнка не входит лежание здесь, и он подставляет локти под себя и приподнимается на них. Однако в следующих миг они резко подкашиваются, и демон падает прямо в грязь головой, окончательно мажась в ней. Он потерял слишком много крови, а отсутствие пары органов лишь усугубляет ситуацию. ?Вот бы мне сейчас снова оказаться там! Набрал бы я себе немножко запчастей и…?, - Дик мечтательно вздыхает и выдаёт в воздух облачко пара. Он ещё пару раз пробует подняться, однако мысль о том, что даже если он поднимется, то вряд ли сможет преодолеть и десяти метров без ноги, останавливает парнишку. Итак, ему остаётся лишь лежать.Негромкое карканье привлекает его внимание, и мальчик наблюдает на достаточно немаленьком, но и не на далёком расстоянии от себя несколько ворон. Он презрительно шипит, догадавшись об их намерениях. Вот никак он не ожидал оказаться в такой ситуации! Но других вариантов у Дика так и не находится, и он, молча буркнув что-то в адрес потрепавшего его монстра, постепенно проваливается в сон. Из движения у реки остаются лишь срывающиеся вниз капельки крови.Без сомненья, ночь у парня выдаётся беспокойная и крайне мучительная. Даже живя с такими ранами, его ни на секунду не покидает боль, и лишь береговая глина, залепившая его раны, уменьшает страдания. События битвы всё ещё стоят перед глазами. Ночной холод немилосердно морозит бедняжку, заползая под обрывки одежды и леденя и без того охладевшее тело. Но и польза от этого есть – он сковывает кровоточащие раны. Во сне Дик способен изредка слышать карканье. В одно время Дик вдруг просыпается и понимает, что снова чувствует боль в груди. Его тело уже начало привыкать к этому, всё же это не остаётся незамеченным парнем, и он тут же принимается вертеть головой. Руки рефлекторно ставятся возле груди, глаза уже без тени сонности впиваются в небо. Чёрные птицы, так и не покинувшие раненного, внезапно с громкими криками поднимаются в небо и улетают в одном направлении. На секунду всё стихает. И вот, очерчивая небосвод стремительной пулей, на фоне луны пролетает уже другая ?птица?, с человеческим телом, развивающимся рваным плащом и крыльями летучей мыши. Дик вызывающе смотрит вслед удаляющемуся существу, скалясь и морщиня переносицу, и ожидает, что тот спустится и снова нападёт на него. Но Джиперс Криперс не трогает мальчишку. Очевидно, он очень хорошо знает о его положении, однако больше не намерен брать от него ещё "запчастей", да и врага в нём уже не видит. Демон с долей скорби принимает эту догадку, и в его голове уже назревает желание мести. Такое, какое обычно рождается у несостоявшегося победителя, чьё сражение будет идти до самого конца! Дик расходится в широкой улыбке, как у сумасшедшего, и ещё какое-то время следит за небом, на всякий случай. После этого уже ничто не тревожит его этой ночью.Даже во сне Дик думает о том, что с ним произошло в последнее время. Ему с трудом вспоминаются те времена, когда он, надменный и вечно обижающийся мальчишка, ходил по городу и собирал человеческие души. В том городе он жил уже целый век, и каждый раз ему доставались низменные одинаковые желания, не содержащие в себе ничего интересного. Раз за разом. И демону, выглядящему как ребёнок, было не привыкать к неверию людей, вся его работа заключалась только в том, чтобы даровать им удачу и деньги. Но здесь… Отдаление от знакомого образа жизни оказывается слишком сильно, и Дик попросту попадает в другой мир. Мир солнца, земли, полей, работы и… страха. Хозяин этих земель, с которым пацан уже не раз столкнулся, оказывается очень древним и сильным существом, не из мира людей. Его могущество малыш способен почувствовать за версту, оно кажется непостижимым, ибо Джиперс Криперс сожрал слишком много человеческой плоти! И победу над ним можно поставить в один ряд с невозможным. Ещё с того дня, когда Дик только услышал эти два слова из песни, он понял, что его новая миссия не похожа на все предыдущие. Всё, что происходит вокруг, уже перестаёт быть приятной поездкой. Мальчик осознаёт важную вещь: чтобы убить Джиперса Криперса, ему самому придётся стать монстром! Но какой прок от детского тельца, предназначенного лишь для исполнения желаний? Дик – не боец, и никогда им не был. Однако, однажды взяв обещание получить душу, он уже не может остановиться, пока этого не получит. Маленький демон не способен ни расторгнуть контракт, ни отложить его на неопределённый срок. Такова его природа. Ради обещанной души он готов на всё! С грустным вздохом Дик утыкает свой взгляд куда-то в пустоту. Маленькая капелька крови вытекает из раны в груди, щекотливо оставляет на боку красную дорожку и исчезает в земле. Парень видит безвыходность своей ситуации, и ему приходится принять то, что отныне он уже не будет прежним. Теперь вся его прошлая жизнь меркнет перед глазами, а целью всего становится этот город, эта семья и это чудовище. Глаза покрываются красненькими венами и наполняются влагой. Одинокая слезинка выкатывается на волю. ?Всё изменилось. Мне придётся это сделать?.Палящее солнце изрядно припекает голову и заставляет Дика проснуться. Он с удивлением уставляется в белое светило над горизонтом так, что даже глаза болят, и понимает, что всё его тело оледенело за ночь. Хотя кровь уже больше не течёт. Паренёк вдруг видит, что вороны преумножились и подобрались уже совсем близко, а одна даже клюёт его штаны, и громко вопит: ?Пошли вон! Вон от меня, падальщики! А то на куски разорву!? Птицы оглушают его слова карканьем и пугливо разлетаются в стороны, а той самой, что грызла штаны, Дик заезжает ногой в клюв. Но вороны не отлетают достаточно далеко. Демон злобно рычит, а потом приподнимает голову над землёй. Глина, облепившая его, подсохла и теперь крошится серым порошком, две лужицы от крови уже превратились в корочки, а отсутствующая наполовину нога к его сожалению оказывается более чем явной. Мальчик шевелит телом, будто каменным. Отсутствие кое-чего очень важного сказывается на его организме: делает мышцы деревянными, кожу – покойнической, а внутренности ледяными. Но всё же Дик не собирается оставаться здесь, понимая, что его силы за ночь восстановились, вороны скоро осмелеют, а семья Фатерманов осталась без защиты. Последний вывод особо придаёт энтузиазма. Демон опять приподнимается на локтях, сдавленно кряхтит и садится. Организм отзывается болью, однако он не останавливается и пробует оторвать пятую точку. Две руки, упёртые в размягчённую глину, утопают в ней, Дик ставит здоровую ногу и поднимается на ней. Но она не выдерживает нагрузки и подкашивается. Ребёнок снова оказывается по уши в грязи и ударяет по месиву из грязи кулаком. Он уже успевает проклясть эту речку. Но по мере того, как припекает солнце, здоровая нога постепенно отходит, как и всё тело, и Дик, обрадованный, снова пробует. Парень в напряжении прикусывает губу, когда снова приподнимается на руках, и готово! Нога полностью расходится и уже нормально держит хозяина. Всё же Дик до сих пор не может вернуться домой, так как второй ноги нет. И тут его взор падает на глину, которую он случайно собрал в руку, неожиданная мысль рождается в голове. Он снова садится, загребает к себе подольше влажной породы и принимается мять её в руках. Отделившиеся песчинки в безнадобности падают вниз, пока не остаётся лишь чистая глина. Работа начинает кипеть в кропотливых пальцах. Сначала вытягиваются тоненькие ниточки, чудом не рвущиеся, которые Дик сплетает вместе. И постепенно в его руках оказывается… кость. Берцовая кость ноги! За ней следуют и другие составляющие, и когда скелет ноги оказывается составлен, за ним появляются мышцы. Тоже из нитей.Проходит час. Дик намазывает последний слой и с гордой оценкой на лице осматривает глиняную ногу. ?Давненько я этим не занимался!? Мальчик примеряет её на место своей пустующей ноги, чуть-чуть выравнивает по размеру и заключает, что она ему подходит. После этого делает глубокий вдох и всаживает её в свою рану. Адское жжение наполняет каждую клеточку, Дик плотно стискивает зубы, но не отпускает искусственной ноги. Он чувствует, как сырое вещество вливается в его вены и растекается по телу. Затем боль становится тише и даже приятнее. Ребёнок переводит дух, а потом осторожно отпускает глиняную ногу, проверяет её закреплённость и поднимается. Мягкое вещество податливо дрожит под массой тела, сделанные мышцы ещё слабо работают. Демон делает пару кривеньких шагов, держась руками за выпирающие камни, и с каждым разом новая нога становится послушнее и вовсе приживается, даже несмотря на хромоту.Парень спускает на глиняную ногу рваную штанину, чтобы сильно не светить ей, и вытаскивает из грязи шляпу. Куском другой штанины оказывается перевязана грудь, чтобы скрыть дырку. В завершение он торопливо умывается в реке, смывая с себя остатки крови, и на своих двух преодолевает ущелье. Дик в наслаждении вдыхает свежий утренний воздух и хоть на секунду чувствует себя живым. Травинки взлетают в воздух от шагов мальчишки, уходящего в сторону поля.Вспоминая этот же пройденный путь, Дик с трудом может поверить в его бывалость. Жизнь без сердца оказывается не так уж легка. Отсутствие крови в организме мутит мозги, иссушает разум, делает движения несобранными. Но что самое главное, чувства будто притупляются, и юный демон понимает, как мало человеческого в нём осталось! Без сердца любой человек – труп, а нечеловек – пустышка. Прерывистые вздохи вырываются из приоткрытого рта с каждым шагом, а глаза безжизненно выглядывают вперёд из-под тени шляпы. Но мальчишка продолжает идти вперёд, невзирая на время и потраченные силы, пока вдалеке не появляются силуэты домов.