Часть 4. Сон (1/1)

Ступив ногой на вьющийся на ветру песок и оказавшись на улице, Дик разводит в сторону руки и с приятным напряжением потягивается. Утренний зефир обдаёт его лицо, смывая остатки сна, как обычно недостаточно крепкого на новом месте. Парень повторно оглядывает простенькую одёжку, в которую его нарядила хозяйка, и понимает, что в ней гораздо удобнее и свободнее, нежели в зелёном костюме, который теперь совершенно потерял своей красоты. ?Вещи Кена? - так она сказала. И действительно, потрёпанная футболка, шаровары и великоватая шляпа всё ещё хранят запах его кожи, как напоминание. Ощущение себя в чём-то, не принадлежащим себе, не нравится демону, но он проглатывает неприязнь и выходит на улицу. Став больше похожим на своего, мальчишка уже не привлекает к себе ненужного внимания и с улыбкой до ушей встречает взглядами каждого прохожего, показывая хороший настрой. Но попадающиеся люди либо не замечают его вовсе, так как погружены в какие-то свои дела, либо предпочитают игнорировать, как что-то не стоящее их внимания. На самом-то деле Дик прекрасно понимает, что они это не со зла, что просто настали тяжёлые времена, но всё же горделиво думает: ?Угрюмые деревенщины!? Что касается дела, то паренёк находится в неизвестности, ведь он почти ничего не знает об этом Джиперсе-Криперсе, хозяине здешних мест. Кто он, что он – пустота, а если монстр и вправду такой страшный, то как с ним бороться? Ещё с утра Дик попытался узнать об этом у миссис Фатерман, так как счёл её самой стойкой, однако та сказала, что ей больше ничего неизвестно, кроме того, что она уже поведала. По бегающему взгляду юный демон понял, что от него что-то намеренно скрывают, но не стал допытываться. Убитый горем человек не может здраво соображать! И тогда ребёнок решает выяснить всё сам, а точнее, пожить под одной крышей с Фатерманами и держать ?ушки на макушке?, чтобы быть готовым в случае чего узнать нужную информацию. С этими мыслями Дик отправляется гулять по городу.Солнце уже сейчас немилосердно прожаривает кожу сквозь ткань, оставляет после себя капли на лбах. Дик, проколесивший полгорода за час, устало выдыхает, протерев рукой под шляпой и вглядываясь вперёд. Люди спешат по своим обычным делам, разъезжая на машинах и суетясь, словно мухи над сладким сиропом. Вот булочник выбегает из своего магазинчика в обнимку с хлебом и, прикрикнув на помощника, очевидно, сына, закидывает его в грузовик. Вот растрёпанная барышня раскидывает на землю зерно и параллельно гладит кошку. Это зрелище мало-мало клонит паренька в сон. Вместе со скукой на его тело ватной пеленой опускается усталость, не торопясь отступать. Паренёк стряхивает затёкшие ноги и останавливается под невысоким фонарём, пускающим на асфальт длинную тень. Глаза устало закатываются назад, и Дик начинает постепенно засыпать, а потяжелевшая голова медленно сползает вниз по подпёртой ладони. Светлые ресницы лишь изредка подрагивают во сне. Но, как только щека срывается вниз, Дик просыпается. В ещё сонном недоумении он осматривает улицу, резко опустевшую и потемневшую. Отсутствие какого-либо живого существа не сулит ничего хорошего мальчику. Парень делает шаг в сторону, проверяя хотя бы свою подвижность, и оглядывается по сторонам, а когда поворачивает голову обратно, то уставляется на маленькую девочку, неизвестно откуда взявшуюся! Та без улыбки смотрит на мальчишку, скромно сложив ладошки на животе. - Что за…Но девочка не даёт ему договорить, шикнув и приложив палец к губам. В её взгляде появляется осуждение.- Т-с-с-с. Не шуми, не то он и тебя заберёт! – шёпотом произносит она.- Он? Ты сказала, он? – с замирающим дыханием, но всё же тихо спрашивает Дик, однако незнакомка уже не слушает его и отводит напуганные глаза куда-то в сторону. На какие-то несколько секунд пустая улица погружается в безмолвие, даже слышно, как на ветру колышутся кроны деревьев, но тут где-то вдали слышится воронье карканье, а затем раздаётся музыка. От этих звуков, вроде бы таких весёлых и таких знакомых, песни, воспевающей любовь, детей бросает в дрожь. Всего этого оказывается достаточно, чтобы Дик по-настоящему испугался! Вдруг девчушка начинает отходить назад, всё ещё с повёрнутой головой, и весь её вид говорит о той потерянности, которую испытывают люди, ощущающие приближение своей кончины.- Он здесь. Он пришёл...Малыш оглядывается назад, но не успевает разглядеть явившееся ему существо и, потеряв равновесие, с криком падает на асфальт и ударяется головой. Удар приходится прямо в затылок, и бедняга, почёсывая ушибленное место, в полном недоумении оглядывает вновь живую улицу. Пара прохожих с нотками издевки кидают взоры на свалившегося мальчишку, а какой-то коротышка заявляет: - Не спи, сопля!Ребёнок, обиженно фыркая, поднимается на ноги и, как ни в чём не бывало, продолжает путь. Перед глазами всё ещё стоит дикий сон, а в ушах – писк маленькой девочки, но теперь Дик принимает это спокойно. Имея дело не с человеком, он и не смеет ожидать другого. Да вот только песня с весёлым мотивчиком его по-настоящему напугала… Дик замечает одну странную вещь: страх в принципе ему не присущ, как демону, однако тут он не только обыден, но и словно раздувается чем-то невидимым, тем, что летает в воздухе. Это открытие мальчик делает неожиданно для себя, стоит ему только сравнить свою жизнь до и после поездки, и всё сразу становится на свои места. ?Страх. Вот движимое?. Но Дик также неожиданно понимает, что слишком вымотался, и ему нужно хотя бы на какое-то время забыть о Джиперсе-Криперсе. На какое-то время ему даже приходит мысль забыть обо всём и уехать обратно в город, но ответом ему становится всплывший в голове контракт, написанный его рукой. Парень оказывается так вовлечён в свои мысли, что случайно врезается в мужчину, который от неожиданности разливает вниз кофе. Человек возмущённо открывает рот, взгляд мальчика беспристрастно скользит к его лицу, а затем и к блестящему значку.- Простите, шериф.- Тебя под ноги смотреть не учили, малец?! Или в больших городах так не принято?- А откуда вы узнали, что я…Шериф усмехается, показывает кривые резцы, стряхивая со штанов капли кофе, и с уже меньшим недовольством поясняет:- У нас здесь все друг друга знают поимённо. И, поверь, различить среди нас незнакомого мальчишку - проще простого! – после мужчина говорит уже более низким голосом, наклоняясь к ребёнку. – Нам здесь чужаки не нужны. На твоём месте я бы уехал отсюда.И шериф, хлопнув того по плечу размашистой рукой, проходит мимо, оставляя паренька в раздумье. Дик кричит ему вдогонку:- Чем вам так не любы чужаки?- Под ногами путаются, - холодный тон этого человека тенью оседает на мальца, и больше шериф ничего не говорит, удаляясь всё дальше по плывущей под солнцем дороге. Лужица напитка мягким паром испаряется вверх.- Под ногами путаются… - почти шёпотом повторяет демон, находясь в каком-то неясном состоянии транса, уставившись в одну точку, где-то в основании фонаря. – Под ногами путаются…Смех вылетает из уст быстрой птичкой, и Дик заложив руки за спину и как-то повеселев, уходит прочь. Его шуршащие шаги заглушаются звуками других шагов и мотором гоняющих автомобилей, и жизнь городка снова проглатывает "чужака" с головой.