Глава 24. Янгул. (1/1)

- Янгул! – Выдохнула принцесса и, торопливо сбежав вниз, начала дрожащими руками снимать паутину с его лица. – Реджи, ну что ты стоишь, сделай уже что-нибудь!Я, всё ещё не веря своим глазам, медленно подошёл к окаменевшему герою. Вглядываясь в благородное, чуть печальное лицо того, кого нам предстояло вернуть к жизни, я пытался мысленно восстановить его прижизненный облик. Впрочем, единственное, что я мог пока сказать о нём, так это разве что то, что тогда, будучи человеком, он наверняка был красив. Да и сейчас, пусть даже камень не в силах передать былого, он выглядит… Да. Не удивительно, что Офира так вокруг него сейчас носится.Внезапно посетившая меня мысль явилась настоящим озарением. Неужели она и впрямь влюбилась в легенду? Ещё тогда, в Ландоберкте, когда мы занимались коллективным чтением? Тогда, если я смогу провести ритуал правильно, это принесёт счастье сразу нескольким людям. Думаю, вновь свободный от этих оков Янгул будет рад возможности прожить жизнь, не подчиняясь приказам жестокой колдуньи. Офира получит возможность быть рядом с тем, кто стал ей так дорог, и, наверняка, старый король, мечтающий о внуках, тоже будет счастлив – если, конечно, наш потенциальный жених ответит принцессе взаимностью. В этом я ни капли, впрочем, не сомневался.- Аскольд, сможешь вывести на экран подходящий нам вариант ритуала? – Я не стал откладывать причисление героя к живым в долгий ящик и зарылся в сумку в поисках необходимого оборудования. Раз я не могу эффектно взмахнуть рукой аки Каменная княжна и оживить камень, но умудрился открыть портал с помощью ритуальной символики, то и здесь пойду тем же долгим, но надёжным путём.- Не вопрос. – Экран зеркала потух, и спустя минуту на нём отчётливо проступил текст из найденной нами рукописи, правда, с кое-какими дополнениями. Припомнив, что говорилось об этом в Книге, я принялся вычерчивать узор прямо на ступенях. Вышедший из-под моей руки рисунок получился немного кривоватым, но, я надеялся, готовым к употреблению. А вот теперь всё зависело исключительно от того, смогу ли я активировать этот колдунственный узор. Если всё сработает, эти загадочные для нас, непросвящённых, магические письмена помогут нам в нелёгком деле оживления. Только бы получилось. - Офира, отвлекись ненадолго. Нужна твоя помощь. – Не отрываясь от изучения добросовестно транслируемого Аскольдом ритуала, я достал из сумки сияющий Алатырь. – Поставь его на ту руну рядом с маленькой белой свечой, пожалуйста. Принцесса торопливо кивнула, и каменный цветок тут же занял своё законное место у ног статуи. Вот теперь всё готово. Осталось сделать лишь самую малость – если я правильно понял своего зеркального инструктора, а я его понял правильно, в большинстве таких вот заковыристых ритуалов используется кровь, как одно из сильнейших веществ, способных привести к желаемому тобой результату. Вообще, она здесь что-то вроде своеобразной жертвы силам, с которыми ты пытаешься договориться в момент проведения ритуала. К тому же, она должна послужить нам небольшим дополнением к Алатырю - послужить не только катализатором заклинания, но и тем, что поможет Янгулу вернуть его сердце. Нам вовсе не грела душу перспектива получить на выходе ещё одного каменного голема вроде тех, что сейчас патрулировали коридоры моего замка.На вопрос о том, почему я не проливал кровь, когда активировал портал в этот мир, мой будущий советник закатил глаза и пояснил мне, неразумному, что в сравнении с нашим теперешним занятием та кривопись, которую я изобразил на старом портале – мелкая шалость, с которой справился бы даже младенец. ?А вот воскрешение почившего века назад ископаемого (косой взгляд от Офиры) - это вам не баран чихнул, и такой финт ушами требует тщательной подготовки и определённой жертвы, а вы...?Дальнейшую речь Аскольда, состоящую в основном из характеристики того, как готовились к этому мы, я бы предпочёл не упоминать в приличном обществе из-за условно цензурных, но весьма изобретательных эпитетов, коими щедро наградил меня Аскольд как новоиспечённого ритуалиста. И ведь не повторился ни разу!Ну, раз это страшное колдунство требовало, чтобы я пожертвовал своей кровушкой во благо нашего предприятия, я, тяжко вздохнув, извлёк свой клинок, разрезал ладонь и щедро окропил жертвенной кровушкой и цветок, и руны, узором рассыпанные по ступеням. Одновременно с этим я начал скороговоркой читать выводимые Аскольдом фразы, содержание которых мне было не всегда ясно – во всяком случае, связи между нашим ритуалом и бил-горяч… то есть, бел-горюч камнем, островом Буяном и его загадочным населением я не вполне уяснил. Сначала ничего не происходило, и я было подумал, что налажал как никогда раньше и всё пошло прахом, но вскоре вспыхнули ярким белым светом руны и сверкающая алая дымка, отделяясь от цветка, плавно обвилась вокруг статуи, доказывая, что мои выводы были в корне неверными. Отпрянув от мерцающего возлюбленного, пока остающегося в прежнем статичном положении, Офира, не отрываясь, смотрела на чудесное превращение.Тем временем, цветок, похоже, отдав всё волшебство, хранившееся в нём, померк, неожиданно превратившись из прекрасного почти живого артефакта в обычный серый камень. Яркая искрящаяся дымка постепенно таяла, не то растворяясь в воздухе, не то проникая внутрь статуи. Мы невольно подались вперёд, готовые приветствовать древнего воина… Последние искры истаяли в воздухе и я не смог удержать разочарованного стона - всё оказалось напрасно. Ритуал не сработал. Камень остался камнем.Я не мог в это поверить. Всё было сделано в точности по инструкциям и то, что мы видели после, указывало на то, что ритуал работал, и должен был завершиться тем, ради чего мы пришли сюда. Даже Аскольд в итоге подтвердил, что всё сделано на удивление правильно. Я ничего не понимал. Что пошло не так? Что?! Мой крик разнёсся эхом по угрюмой пустоте башни.Офира сидела на ступенях, спрятав лицо в ладонях. Я вздрогнул, когда увидел, как капля ударилась о ступень под ней. Она что, плачет? Сердце моё сжалось. О, как бы я хотел, чтобы это не закончилось вот так… - Мы найдём способ. Я всё сделаю, чтобы оживить его. Офира, клянусь, он не останется таким навечно… - Обняв принцессу, я как мог, пытался успокоить её.- Нужно вернуться к Яге. Заберём все книги отсюда и вернёмся в Бескрайний лес - будем искать новый способ. – Прерывисто вздохнув, Офира встала и поднялась по ступеням, подходя к статуе. – Если мы ничего не найдём в ближайшее время…Я понял, что она хотела сказать. Она хочет остаться здесь, чтобы искать способ вернуть его. - Домой мы вернёмся все вместе. И он тоже. – Тихо проговорил я, медленно складывая бесполезные теперь вещи обратно в сумку. – А если не сможем оживить его в ближайшее время, вернёмся сюда после того, как остановим Люстена, и продолжим поиски. Не услышав ничего в ответ, я поднял глаза и посмотрел на принцессу. Офира меня не слушала.- Прости, что не смогли помочь… - Дрожащим голосом прошептала принцесса, ласково проводя пальцами по щеке ардара.Не в силах расстаться с ним, Офира приподнялась на цыпочках и, смахнув набежавшую слезу, прижалась губами к губам статуи. Я замер. Ни…ого себе.Я не решился прервать этот драматичный момент своими ненужными комментариями и просто ждал, когда она будет готова уйти. Несколько долгих мгновений спустя принцесса как-то странно всхлипнула, приложила ладонь ко лбу остававшегося недвижимым воина, как иной раз проверяют температуру у больных, и, таки отлепившись от Янгула, с непередаваемым выражением лица уставилась на меня.- Реджинальд, он…он…Что ?он?, я понял, когда, отшвырнув куда-то в сторону сумку, подскочил к статуе и, в свою очередь дотронувшись до лица воина, почувствовал тепло. В памяти сами собой всплыли слова Яги о том, что Княжна не смогла оживить благородного воина, потому что ?здесь другая сила нужна?. Только теперь я понял, какая именно. И стоило возиться с ритуалом, если Офира могла просто поцеловать его? Никакими словами не передать то, что чувствуешь, когда буквально на глазах ещё минуты назад безраздельно властвовавший над этим телом холод уступает место обычному человеческому теплу, кольцо искрящегося света когда-то медленно поднимавшегося от цветка к статуе, не в пример быстро скользит вниз, алые линии змеями сбегают следом, расчерчивая мелкой неровной сеточкой каменную фигуру, и вскоре камень, рассыпавшись, облаком пыли оседает на пол.В наступившей тишине я слышал только стук своего сердца, бившегося где-то в висках. Стоящий перед нами человек медленно поднял руки, удивлённо осматривая их. Понимаю, не каждый день тебя из камня обратно в мир живых возвращают, есть чему удивляться. Впрочем, он быстро взял себя в руки - не в буквальном смысле, конечно – и устремил свой пристальный взор на нас.- С возвращением, Янгул. – Офира, улыбнувшись, выступила чуть вперёд.?Возвращённый? с нечитаемым выражением лица посмотрел на неё. - Кто вы? – Послышался глубокий, чуть хриплый, как после долгого молчания, голос воина.- История долгая, и, боюсь, тёмный лестничный пролёт, заросший паутиной не самое удачное место для этого разговора. – Я махнул рукой в сторону предполагаемого выхода. – Лучше будет обсудить всё… подальше отсюда. Идём?Одарив нас ещё одним преисполненным сомнения взглядом, Янгул сделал пару неслышных шагов по направлению к нам и замер. - Что-то не так? – Реакция Янгула на происходящее меня несколько озадачила. Вроде мы уже проходили этап ?неужели я снова живой?? - Что вы сделали? – Янгул был потрясён чем-то, не меньше чем мы его возвращением минуты назад. Знать бы только, что именно ввело непоколебимого воина в ступор.- А давайте забудем на время эту еврейскую манеру отвечать вопросом на вопрос? Реджи, вытащи меня уже отсюда – нести информацию в массы из твоего кармана не очень удобно. – Своим своевременным появлением Аскольд в который раз спас положение. Нет, правда – я в деле оживления новичок, так что советнику моему, очевидно, лучше знать, что именно пошло не так.Я выполнил просьбу Аскольда и, по особым просьбам трудящихся, передал его воину ?лично в руки?.- Приятно видеть тебя среди живых, Янгул - воин. Моё имя – Аскольд, тот массовик - затейник справа от тебя – Реджинальд, что он тут забыл он сам тебе потом расскажет, а прекрасная дева слева – Офира, и своим возвращением в подлунный мир ты в большей степени обязан именно ей. Уверен, ты удивлён своим нынешним…положением. Видишь ли, тот ритуал который мы с Реджи избрали, сработал немного не так, как ожидалось. Он запустился, но… А впрочем, тебе это лучше самому увидеть. – Аскольд замолк и я понял, что прямо сейчас он транслирует интересное кино под названием ?Оживи ближнего своего?. Не сговариваясь, мы с принцессой подошли к ?ближнему? и тоже устремили свои взоры на поверхность зеркала.Было немного странно наблюдать за своими действиями со стороны. Аскольд, демонстрируя во всей красе наши метания по лестнице, не забывал, однако, комментировать их, периодически вгоняя меня в краску. Офира, с интересом следившая за событиями на экране, скромненько так опустила очи долу, когда Аскольд во всех подробностях, которых не видел даже я, продемонстрировал…кхм... её вклад в нелёгкое дело оживления каменных воинов. Янгул же, кажется, пропустил момент последовавшего за этим удивительного завершения ритуала, потому что в это время с какой-то задумчивой заинтересованностью смотрел на принцессу.-…Так что теперь, друг мой, ты самый обычный человек. – Радостно завершил показ Аскольд. - Я благодарен вам за то, что вы сделали, – Янгул бросил быстрый взгляд на принцессу, что не укрылось от меня, – но то, что показало зеркало, не объясняет, кто вы такие. – Проговорил воин, возвращая мне Аскольда. Я вздохнул. Разговор будет долгим…