Глава 22. О живых легендах. (1/1)
На мой стук никто не отозвался. Переглянувшись с Офирой, я постучал снова. - Может, дома нет никого? – Озадачился я, отступая от ворот. Храбрости у меня заметно поубавилось, и на прежнем месте я стоял исключительно благодаря собственному упрямству и желанию вернуться домой с победой.- Куда она денется? – Возразил Аскольд. – Стучи громче, не трусь. Я покорился его совету. Пять бесконечно долгих минут я настойчиво долбился в деревянную воротину, увенчанную здоровенным рогатым черепом. Ответом нам была абсолютная тишина внутри, и тогда я решился на совершенно непродуманный поступок – отвесил непокоримым вратам весьма ощутимый пендель, вложив в него все накопившиеся за день эмоции. То, что сделал я это напрасно, пострадавшая нога дала понять буквально в то же мгновение, а в следующее… Я едва не отправился к праотцам, когда под душераздирающий вой зловещей сирены мне в руки пало костяное украшение, висевшее непонятно для каких целей над надёжной, как скала, калиткой.Наконец, в перерывах между воплями сигнализации, мы с трудом различили какое-то движение за дверью. Надрывный вой стих, дверь со скрипом отворилась и наконец-то мы воочию увидели ту, аудиенции у которой так настойчиво добивались.Узрев, наконец, лично, древнюю могущественную колдунью, я медленно выдохнул. Навоображав себе невесть что, я готов был встретить здесь не то заляпанного кровью безобразного монстра, на ходу жующего незадачливого путешественника, не то томную красотку, затянутую в кожаный ведьминский плащ, который больше показывает, чем скрывает и да, жующую несчастного мимо проходящего беднягу. И ещё не известно, что было бы хуже. Реальность, правда, оказалась гораздо прозаичней – нашим взорам явилась самая что ни на есть обыкновенная седовласая старушка в заплатанной безрукавке. И сколько бы я не смотрел на неё, ничто в бабуле не выдавало принадлежности к магически одарённой части населения. Разве что почти кошачьи усы на её лице.- Чё припёрлись? – С подозрением оглядев нас, вопросила Яга. Ну да, если бы перед моим взором предстали запылённые, искусанные путники с черепом в руках, я бы тоже так посмотрел.Я не стал ломать комедию, решив, что лучше сразу объяснить суть – меньше шансов, что нас поместят в котёл в компании овощей и пауков.- Моё имя Реджинальд, я - принц Адальштейна, моя спутница – принцесса Офира. Мы пришли из другого мира, чтобы вернуть к жизни Янгула, который стоит в башне Каменной Княжны и забрать его с собой, потому что только он способен остановить почти сотню ардаров, которые прямо сейчас, возможно, готовятся стереть с лица земли одно очень важное для нас государство. – На одном дыхании скороговоркой выпалил я. – Их, так уж вышло, привела в наш мир ваша дочь, Каменная Княжна. А, да, совсем забыл сказать – я её прямой потомок, ну и Ваш, стало быть. Ещё никогда дверь перед моим носом не захлопывалась так быстро. А судя по эпитетам, которыми нас наградили по ту сторону забора, открывать нам больше не собирались. Ну и как теперь быть? - Ты идиот, Реджинальд. – Протянул из кармана Аскольд. – Когда в следующий раз возникнет необходимость вести с кем-то переговоры, предоставь это мне, ладно? Иначе ты всех потенциальных союзников распугаешь.Разведя руками, я воззрился на Офиру в надежде, что она сможет что-нибудь придумать. Принцесса обречённо вздохнула, прикрыв глаза рукой.- GPS, не в службу, а в дружбу, помоги, а? – Моя более догадливая спутница извлекла навигатор из моей котомки и, по обоюдному согласию, отправила его в полёт через забор. Кто знает, может ему удастся убедить Ягу отворить дверь. Интересно, а у неё на самом деле избушка на курьих ножках?Не представляю даже, как и какими аргументами пользовался навигатор при убеждении негостеприимной ведьмы, но спустя несколько минут воротина снова распахнулась и Яга вышла к нам.- Вы уж простите, что не пустила сразу. Сами понимаете – новость такая… Да вы проходите, проходите, - Баба Яга, суетливо махнув рукой, отошла и позволила нам войти внутрь ограды. – Только предупреждаю сразу – у меня еды нету.Фраза показалась мне до боли знакомой. Я весело хмыкнул. - Зато у нас есть. – Похлопал я рукой по своей сумке. И только потом обратил внимание на то строение, в котором жила баба Яга. Ветхая, поросшая мхом, деревянная избушка переминалась с ноги на ногу, ожидая указаний. Я посмотрел на свою спутницу - Офира, вытаращив глаза, не моргая, взирала на удивительное чудо. Ножки у избушки были действительно курьи…разве что размера подходящего. Табличка с надписью ?Ремонт? сиротливо валялась недалеко от избы, рядом с огромным красным мухомором. - Давно починили? – Поинтересовался я. В книге, если память мне не изменила, говорилось об оставленных до лучших времён неисправных ножках.- А как дочка моя вернулась, так сразу мы с ней и поставили избушку на ноги. Да Горыныч змей немного помог. До сих пор родная нарадоваться не может, вон как пляшет.- Вернулась?! – Мы с принцессой синхронно остановились, вперив взоры в хозяйку уникального строения.Заручившись клятвенным обещанием Яги рассказать, что же всё-таки случилось с Княжной, мы произнесли требующиеся слова и вошли внутрь. Хозяйка, вдруг вспомнив о благополучно оставленных где-то очень ценных травах, умчалась за своими лечебными вениками. Я осмотрелся. Изба как изба, просторная, с печкой и большим котлом. Я невольно отступил к стене, вспомнив, для каких целей он использовался, тут же зацепился головой за букет каких-то сушёных растений, свисающий с потолка и, шарахнувшись в сторону, локтём задел какую-то непонятную глиняную склянку на полке. Последняя просто не могла не воспользоваться моментом, и я только чудом смог предотвратить её смертельное свидание с полом.- Стой на месте, не шевелись и ничего не трогай. – Плавно протянул кто-то. Я послушно замер, боясь представить, во что могу вляпаться на этот раз, ослушавшись таинственного голоса. – А то мечешься, как слон в посудной лавке, того и гляди, разобьёшь что-нибудь ценное. Яга тебя тогда на ленточки траурные пустит.Офира злорадно захихикала, и, заприметив стоящую у стены лавку, предусмотрительно расположилась на ней со всеми удобствами. Я остался стоять, стараясь больше не задевать ничего в опасной близости от себя и пытаясь высмотреть того, кто столь своеобразно пытался предупредить меня о неминуемой расправе.- Народ? Мы же прибыли, я прав? – С явным подозрением в голосе вопросил Аскольд. – Так может, вытащите меня отсюда? У меня седалищную мышцу свело до самых глаз! – Заметил он ворчливо, получив утвердительный ответ.Возведя очи к потолку, я полез за настырным зеркальным заключённым. И откуда, интересно, у него взялась эта мышца?- О, вы и этого охламона сюда притащили! – Прокомментировал мои действия загадочный медовый голос.- Василий, друг мой, почему ты здесь? – Ехидно протянул Аскольд, видимо, опознав нашего загадочного собеседника. – Я думал, зоопарк закрывается на ночь.- Музеи тоже. Или что, у них день открытых дверей сегодня был, и тебя случайно погулять выпустили? – Не остался в долгу кто-то.Мы с Офирой с интересом наблюдали за перепалкой зеркала с неизвестным пока нам оппонентом. - Так. Если вам нечего делать, то нечего делать это у меня. Или прекратите свои споры, или выставлю обоих.– Вошедшая хозяйка уникальной избушки решительно прекратила препирательства.- Ну что ты, что ты, Яга, какие споры. С моей стороны было бы просто некорректным пытаться дискутировать с человеком, который стоит на такой стадии развития. – Здоровенный чёрно-белый взлохмаченный кот вальяжно спустился с печи и потянулся, сверкая на нас умными зелёными глазищами. В этот момент я окончательно уверился в том, что ничем меня больше не удивишь. – Позвольте представиться - учёный кот Василий. Пою песни, рассказываю сказки…- Хожу налево… - Злорадно перебил кота Аскольд. Четвероногий учёный ни капли не смутился.- Я делаю это исключительно в интересах науки. – Заявил он, снисходительно глядя на зеркало у меня в руках. - Генетики? - Литературы.Слушать этих двоих можно было бесконечно, но, увы, долго наслаждаться неожиданным представлением нам не дали. Яга простёрла над спорщиками суровую длань правосудия, и, весьма убедительно пообещав в следующий раз непременно выставить обоих за дверь, пресекла все попытки возобновить обмен колкостями.Воспользовавшись установившейся тишиной, я напомнил Яге о нашем разговоре на крыльце избушки, когда та обещала поведать нам историю возвращения Каменной Княжны в родные края.Ведьма замолчала, окунаясь в воспоминания. Когда она, наконец, заговорила, голос её звучал удивительно мягко, и даже Аскольд, заставить замолчать которого было практически невозможно, слушал необычайно внимательно.Продолжение у этой истории оказалось поистине удивительное – вскоре после того, как Княжна, у которой оказалось вполне обычное для местных имя - Василиса, закончила свою книгу, она всё-таки решилась упаковать вещички и отправиться домой, воспользовавшись наследием пленных поклонников настенной живописи. Вот только вернулась Василиса не одна, а с огромной тягой к приключениям и, недолго пробыв в доме родном, снова скрылась в неизвестном направлении. Видимо, долгое и плодотворное тесное общение с тамошними любителями волшебных граффити не прошло даром.- А Янгул? – Офира, похоже, ни на минуту не забывала о несправедливо окаменённом благородном воине.- Янгул… Стоит, каменюка, на месте. Не смогла она его к жизни вернуть. Тут другая сила нужна. – Подмигнула Баба Яга принцессе. Офира скромно так опустила светлы очи. А я, судя по всему, остался один в блаженном неведении относительно того, какая сила способна вернуть к жизни наш счастливый билет в мир во всём мире. Ну и ладно.- И зачем вам он? – Кот не остался в стороне и решил прояснить цель нашего столь дальнего путешествия. - Расскажу, когда вернёмся из башни. А пока у нас куда более важный вопрос - как же нам туда вообще попасть? – Как ни крути, вопрос оставался актуальным, и снимать его с повестки дня я не собирался. Тем более времени у нас с Офирой всё меньше, и совсем не факт, что, вернувшись, мы не обнаружим пепелище там, где мы оставили столицу Зигварда. – Если я правильно всё понимаю, тот портал, с помощью которого попадал Иван в башню, работать не будет? С той стороны активировать ему ведь некому.Яга задумчиво кивнула. Я с трудом подавил скорбный вздох, уже готовый сорваться с губ. Ситуация казалась неразрешимой. - А что думать? Горыныча звать нужно. Он и подбросит вас до вашей башни. – Василий лениво прошёлся по лавке и, забравшись на колени к Яге, довольно затарахтел, когда она запустила пальцы в его густую шерсть. Я невольно улыбнулся. Кот, он и есть кот. Хоть и учёный.