Глава 21. О путешествии к бабе Яге. Часть 1. Аскольд. (1/1)

Похоже, это только в сказках герои добираются до места назначения, не успев и глазом моргнуть. Им-то, конечно, гораздо проще – всегда под рукой найдётся и ковёр-самолёт, и сапоги-скороходы, и великое множество иных гаджетов сомнительного происхождения, благодаря которым путешествие проходит легко и непринуждённо. Мы же, снедаемые кровососущими истребителями, несколько часов к ряду уныло плелись по пыльной грунтовой дороге, намеченной предыдущими путешественниками, а после, свернув в никуда по воле навигатора, и по буйно цветущему бездорожью - решили, что передохнём, когда подойдём к Бескрайнему лесу. Кто ж знал, что до искомого места идти как до горизонта на четвереньках. Солнце мстительно припекало, звенящие комариные облака уступили место жалящим кровососам, громко гудевшим вокруг нас и с завидной регулярностью прицельно бившим с лёту. Даже навигатор больше молчал, подавая голос только когда нужно было куда-то свернуть.Дороге конца и края видно не было, а идти по невыносимой жаре, от которой не спасали даже чахлые тени деревьев, становилось всё труднее.- Всё. Пока не отдохнём, я с места не сдвинусь. – Заявил я навигатору и, усевшись под деревом, извлек из котомки запас неприятно потеплевшей воды. Офира, от всей души поддержав мой порыв не сдвигаться с мёртвой точки, забрала у меня фляжку и поморщилась, сделав пару глотков. - Не пожалела ещё, что пошла со мной? – Признаться, этот вопрос меня весьма интересовал.- Шутишь? – Офира открыла глаза. – Когда ещё выпадет шанс попасть в другой мир? Да и вообще… - Моя спутница неожиданно смутилась и начала предельно внимательно изучать длинную травинку, по которой медленно полз какой-то ярко-красный жучок. Потом спохватилась и, прищурившись, посмотрела на меня.- Реджи, что у тебя с лицом?Что у меня с лицом, я не знал, но, проведя рукой по щеке, я особенно остро прочувствовал, что всё-таки что-то с ним не так. Затребовав у принцессы зеркало, я обречённо узрел у себя под глазом бодро краснеющую шишку. Помянув недобрым словом злобных летающих паразитов, я хотел было уже вернуть зеркало владелице, как вдруг заметил нечто странное. Отражение. Я поворачивал зеркало в разные стороны, подмигивал, даже состроил рожу – в нём неизменно отражалась моя усталая физиономия, такая, как в тот момент, когда я впервые посмотрел в это зеркало. Ничего не понимая, я вновь воззрился на своё отражение. А оно, в свою очередь смотрело на меня, медленно растягивая губы в злой усмешке.Чувствуя, что волосы на голове начинают шевелиться от накатившей на меня волны вполне объяснимого ужаса, я всё-таки не мог отвести взгляд от своего невероятно самостоятельного отражения. Продолжая злобно улыбаться, оно поднесло руку к лицу, коснувшись нашей с ним общей болезненной проблемы. В тот же момент краснеющая шишка зашевелилась, и я с ужасом увидел, как из неё, разорвав округлую верхушку, начинает выползать отвратительного вида белый жирный червяк. Такого зрелища я вынести уже не смог. Мгновенно оказавшись на ногах, я со всего маху швырнул зеркало оземь и с криком вцепился в своё многострадальное лицо. - Твоё з…зеркало ужасы показывает! – Возопил я, ткнув пальцем в сторону, куда отбросил зеркало. Вскочившая было Офира скривилась и остановилась на месте, скрестив руки на груди.- Реджи, эти ужасы – всего лишь отражение твоего лица. - Вот-вот. Я, между прочим, тоже испугался, когда увидел, какая чучундра в меня заглядывает. – Ворчливо проговорил кто-то. – С такой мордой лица только Бабаек распугивать, а не в зеркала пялиться.Поразившись такой наглостью, я даже не сразу сообразил, что источником оскорбительных речей было то самое зеркало, напугавшее меня минуты назад. - Зеркало говорящее! – Ахнула принцесса и на всякий случай подошла ко мне, подальше от невидали. - Эта хрень не только говорит, оно ещё и отражение изменять может. – Посетовал я, опасливо косясь в сторону зловредного предмета.- Сам ты хрень говорящая, а я, между прочим, зеркало волшебное, мне особый уход требуется, и внимание. А ты швыряешь, куда ни попадя. – Прозвучал обиженный голос из травы.- А вот не надо было мне ту жуть показывать. Сейчас вот возьму и выкину куда-нибудь подальше, будешь знать, как людей пугать. – Мстительно сообщил я зеркалу.- Каюсь, каюсь, был не прав! – Скороговоркой завопило и не думающее раскаиваться в содеянном зеркало. – Уже и пошутить нельзя. Может, в конце концов, поднимете, а? А вдруг у меня аллергия на цветы или там на пыль. Вот заработаю себе анафилактический шок тут из-за вас.- Жаль тебя разочаровывать, но у зеркал аллергии не бывает. – Я окончательно смирился со свалившимся нам на голову неожиданно болтливым зеркалом и, подняв его, ещё раз заглянул в отражение. Вместо привычной мне родной физиономии в зеркале находилось незнакомое лицо. Парень из зазеркалья придирчиво осмотрел меня.- Н-да. Здорово они тебя уделали. О, вы же к Яге идёте? Стребуй у неё бальзам какой-нибудь, а то глаз заплывёт, завтра сам на себя без слёз не взглянешь. Да и со слезами не взглянешь. Хана тебе.Впервые мы с Офирой встретили свободно изъясняющийся артефакт. GPS не в счёт, он поддерживать разговор не запрограммирован, а зеркало… Этого парня в раме можно было принять за живого человека, если не видеть, с кем имеешь дело. Само собой, нам сразу же захотелось выяснить уровень его возможностей, и если его можно спросить… То, что он отражение самовольно менять может, я уже понял.- А я много чего ещё могу. Будущее, например, показать – но этим злоупотреблять не советую. Будущее – штука капризная и непостоянная, от любого чиха перемениться может. Знал я одного парня, который… но не будем о нём, та история плохо кончилась. Могу, коли желаете, прошлое показать – это легко, как фейхоа просклонять. Настоящее – вообще не вопрос. Могу явить ваши тайные желания – но просить об этом я не советую, так всю жизнь в стекляшку пропялиться можно, слюни пуская по несбыточному. Страхи самые потаённые на свет вытащить могу. Ты, кстати, сам в этом убедился. Ещё подрабатываю справочником на полставки и дорогу показать могу, если хорошо попросишь. – На последних словах парень довольно улыбнулся. – И вообще - сам ты артефакт, я, между прочим, человеком когда-то был. – Оживившийся было не-артефакт снова поник.- Да ладно? А как ты в зеркале-то оказался, человек? – Скептически настроенная Офира определённо хотела вынуть душу из этого бедного зеркала.Парень хмыкнул и начал свой рассказ.