Часть 5 (1/1)

Маугли провел ладонью по покрывшейся пылью шерсти. Стервятник долбил клювом бок волчицы, вытаскивая через ребра кусочки внутренностей. Другая птица, выклевав глазное яблоко, закинула себе в клюв. Человек бесшумным вихрем набросился на стервятника, хватая за тушу и со всей силы ударяя о потрескавшуюся землю.Маугли прошелся окровавленными пальцами по разорванной пасти, некогда острым зубам, огладил подушечками шершавый язык.Второй стервятник замахал крыльями и кинулся на человека. Маугли извернулся, сжав в изгибе локтя прижатую к земле трепещущую птицу, и коленом ударил ей в зоб. Стервятник с криком отлетел, совершил в воздухе крюк и спикировал на человека. Огромная птица в его руках билась, клевала и царапалась, но человек продолжал прижимать ее голову к твердой сухой земле, пока не раздался тихий треск. Человек сжал переломанную шею стервятника и с размаха ударил налетевшего хищника. Тот резко отпорхнул и с диким криком улетел прочь. Маугли разжал руки, с ужасом осмотрел свои окровавленные ладони и мертвую птицу, вывалившуюся на землю. Юноша зажал рот руками, попятился и уперся ногами в выпотрошенный труп волчицы.Маугли последний раз огладил шерсть своей матери, зарылся в ней лицом, вдыхая еле различимый, смешанный с запахом крови, гниющего мяса, земли и сухой травы, родной запах. Юноша оторвался от волчицы и уткнулся в колени, тихо и горько заплакав, одной рукой он продолжал гладить ее по загривку. Пальцы наткнулись на круглую обожженную рану, не похожую на след от клыка. Маугли с тяжелыми мыслями копал погребальную яму для своей матери голыми руками вблизи небольшой речушки: там, где животные практически не ходят, но открывается красивый вид, а земля – мягкая, даже несмотря на стоящую знойную погоду. На загривке волчицы были следы от клыков хищника, возможно тигра, но они были неглубоки, а эта рана - глубока и опалена; нечто пробило крупный сосуд, и волчица умерла от потери крови. Маугли знал, где у его сородичей слабые места, которые нужно защищать, какая рана может привести к гибели. Маугли сделал аккуратный холмик и украсил его цветами. Тигр ранил волчицу, но не убил. Что могло оставить эту рану? Что-то длинное тонкое, не копье и не стрела.-Это называется ?пуля?. Вылетает из длинной такой штуки. Оружия. Маугли от неожиданности подскочил и настороженно осмотрелся. На ветке высокого дерева развалился красивый пятнистый хищник – леопард. Он мотал хвостом и пристально смотрел на юношу. Маугли прищурился и подобрался. -Не нужно меня бояться. Я не враг тебе. Хотя, – леопард на мгновение задумался, – после расправы над стервятником мне стоит бояться тебя.Маугли оторопело потупил взгляд, ему стало противно от самого себя. -Я тебя не осуждаю. Все же, ты вырос среди хищников. А для хищников вполне обычное дело – убивать. Все верно. Маугли сегодня впервые убил живое существо не ради пищи, а потому что хотел убить. Леопард усмехнулся, забавляясь потерянным видом человека, все же людишки такие ранимые. Он довольно облизнулся, но внезапно его снесли с ветки, повалив в кусты, придавили к земле и мощно ударили лапой по морде несколько раз. Леопард шипя уперся задними лапами врагу в живот, быстро когтя и царапая, а черный хищник вцепился клыками в его верхнюю челюсть, лапой полосонув по морде. Леопард пытался извернуться, отпихнуть от себя огромного черного кота; ему удалось выкрутиться, стерпев серию бомбардирующих ударов по морде и лопатке. Пантера перекатилась на спину, все так же держа противника в захвате, а леопард перевалился через нее, чуть не лишившись куска губы, повалил на землю окончательно и зажал шею мощными лапами. Сильный удар толстой веткой по задним ногам отвлек леопарда от удушения своего врага.-Отпусти его! Маугли снова ударил леопарда куском дерева, но уже по копчику.-Это кто кого держит?! – пропыхтел леопард, сглатывая собственную кровь.Пантера через силу разжал челюсти, и зло уставился на кривящегося от боли пятнистого хищника. -Багир, ты в порядке? – обеспокоенно спросил юноша, подошел ближе и внимательно осмотрел Багира. -В полном, – мрачно бросил пантера, пытаясь убить взглядом леопарда, слизывающего с морды кровь. -Что ты здесь делаешь? – на лице юноши все же появилась робкая улыбка.-Тебя ищу, – к Маугли Багир обратился мягко, поборов клокочущее внутри негодование и гнев. - Вдвоем быстрее найдем твою мать.Маугли передернулся, поджал губы и, стиснув кулаки, опустил полный боли взгляд под ноги.-Маугли?Багир тихо, с печалью смотрел на небольшой холмик, украшенный цветами. -Маугли… даже не думай, – не глядя на юношу, произнес пантера.-Ты о чем?– Маугли горько скривил губы, поправив лепестки цветов.Леопард молча наблюдал эту картину, продолжая зализывать раны. |… -И с чего я должен вам верить? – лениво поинтересовался леопард, развалившись на ветке.Дан цыкнул, демонстративно отвернувшись, а шакал поведал о падении в северной части джунглей самолета. Человек, что был в нем, выжил, однако навряд ли он долго протянет в суровых лесах. Но одно точно, на его поиски отправятся другие люди, они придут с оружием и огнем, наверняка найдут человеческого детеныша и посчитают, что дикие дебри вполне пригодны для жизни лысых приматов. -Ладно, я понял. Что от меня требуется? -Нужно ликвидировать эти два субъекта, – Рикта когтей нарисовал на земле кошачью и медвежью морды, а Дан выпустил когти, – ликвидировать – это по его части. Но ему на лапу предостерегающе опустилась лапа шакала. – Здесь нужно использовать мозги.-Хорошо, но где ты столько мозгов возьмешь? Да на одного медведя штук тридцать мозгов нужно! – негодовал тигр, но потом затих и мечтательно улыбнулся – это сколько ж ему порешить нужно будет.-Что? Нет! – Рикта резко развернулся к Дану, облизывающегося с блаженной выражением морды лица.Леопард со скепсисом наблюдал за "театром самодеятельности". -Короче, Лео отвлекает пантеру, а Слай займется…-Погоди, какой Слай, - снова возмутился Дан.-…медведем, что? А это примат, – отмахнулся шакал.-Отвлекает? – в свою очередь недовольно процедил леопард. – И как мне это делать?Рикта пробурчал что-то вроде ?О Господи, почему вы всем недовольны?!?-Не знаю. На твое усмотрение. –…|-Если вас интересует мнение стороннего наблюдателя, то... - будничным тоном протянул леопард, даже лениво и нехотя, будто делает одолжение.-Нет! – гаркнул Багир и бросил быстрый взгляд на Маугли: юноша с отсутствующим видом гладил нежные лепестки цветов и, поглощенный своими мыслями, не обратил внимания на вспышку гнева пантеры. -Скажу с уверенностью, что...– а Лео тем временем продолжал гнуть свое, тоже не придавая словам Багира никакого значения.-Ты понимаешь, что тебе говорят? – зарычал пантера, наступая на леопарда и готовясь силой заткнуть его пасть.-Здесь замешаны люди.Багир замер, а Маугли прекратил бездумно гладить могильный холм. -Что? О чем ты? – мрачно прошипел пантера, наконец выйдя из оцепенения и глядя исподлобья на леопарда. Лео тяжело поднялся, прошел мимо Багира почти вплотную, скользнув по нему взглядом, обошел могильный холмик, сел у изголовья, перебрал когти.-Скажу, при одном условии, – непринужденно бросил леопард и неопределенно взмахнул хвостом. -Не нужно…, - тихо произнес Маугли, положив руку пантере на загривок.-Каком? -Маленькая просьба одинокого хищника, – Лео издевательски тянул волынку, – ничего такого, что могло бы обременить многоуважаемого Багира…-Хорошо, я все сделаю! – не выдержал пантера. Он прекрасно понимал, что Маугли нужно время, но он опасался, что юноша на эмоциях натворит дел, о которых будет потом сожалеть. И что-то подсказывало пантере, что Маугли уже сделал это…***-Маугли! Медведь с трудом влез на макушку высокого, ветвистого дерева, когти соскальзывали, а тушу тянуло к земле. С горем пополам он добрался до верхушки, высунул голову из раскидистой кроны, ухватившись при этом лапой за первую попавшуюся ветку, а задними вцепившись в обвитый лианами ствол.-Маугли! – Балу приложил лапу к пасти, и крик получился в разы громче.Медведь повертел головой во все стороны горизонта, покричал – тонкая ветка крутилась в лапе вместе с медвежьей тушей, и в конце-концов обломалась .-Маугли!Балу забрался на лохматую макушку пальмы, приложил лапу козырьком, покрутился, огляделся и горестно вздохнул. Рядом с ним уселся баклан и, как не странно, начал бакланить: "Вот, что творится, всякий мусор с неба падает и бла-бла, а люди по джунглям шатаются бла-бла".-О, Люди? Где? – Балу оживился и выжидающе уставился на темную тощую птицу. -Где-где? На севере! – сважничал баклан, деловито дернув клювом якобы в северном направлении.Балу как-то не придал значения тому, что ствол пальмы прогнулся до земли: он просто сделал пару шагов и оказался на твердой поверхности, а бедного баклана катапультировало на несколько сот метров в густые заросли.-Маугли!Медведь поднял большой валун, под которым кусачие муравьи основали свой муравейник. Насекомые выползли на бой с врагом, гневно навострив усики, Балу махнул рукой – той, которой держал валун – и продолжил поиски. -Маугли!Балу засунул голову в нору и с ревом вытащил обратно, морща нос, утыканный длинными иглами. -Маугли!Заорал медведь в пещеру, широко распахнув пасть. Секунда тишины и стая летучих мышей вылетела единым потоком, набившись в медвежьи щеки. -Маугли?Балу раскрыл пасть дремавшему крокодилу и крикнул в его глотку. Пресмыкающееся оторопело моргнуло с раззявленым ртом, а медведь задумчиво оперся о его верхнюю челюсть и почесал за ухом. Крокодила под натиском перевернуло и он ушел под воду вместе с косолапым. Балу вынырнул, потряс головой, выпустил фонтанчик озерной водицы в грозную крокодилью морду, огляделся и обнаружил себя в окружении рассвирепевших водных хищников. -Мауглииииии!!!!!!!!Продолжение следует...