Часть 4 (1/1)

-Я тебе не верю. Ты лжешь! – прорычал Маугли подобно волку, черты его лица стали резче, а все его существо словно испускало ауру опасности.Человек был готов в любой момент запрыгнуть на валун и вгрызться циничному примату в глотку. Собравшиеся животные почувствовали жажду убийства и в неком страхе отступили от Маугли.Обезьян молчал, задрав подбородок и смотря высокомерно с высоты гладкого камня. Человек не верит, считает, что эта старая волчица так сильна, что время не властно над ней, он жил иллюзией, как выразились бы люди – "носил розовые очки". В его сознании Ракша была все такой же молодой и энергичной, не способной проиграть... Вдалеке послышался волчий вой. В глазах примата Маугли увидел смерть своей матери, а подлая ухмылка была тому подтверждением – ухмылка, будто эта обезьяна знает все и видит Маугли насквозь.Маугли бежал через высокие заросли золотистых колосьев, а взгляд обезьяны преследовал его по пятам. Примат шел спокойно и гордо, всего в паре рядов посевов от человека, бежавшего быстрее ветра. Маугли выбежал к Скале, у которой собралась почти вся стая: старшие волки сидели ближе к пустующему месту вожака, волчицы с молодняком – поодаль, придерживая своих детенышей лапами. Маугли тихо обошел холм, скользя в тени гладких валунов и плоских камней, остановился у подножия и поднял взгляд на огромный плоский камень, на котором величественно восседала его мать. Маугли судорожно выдохнул, шагнул вперед, а Ракша заговорила, глядя прямо перед собой, низким и хриплым голосом: -Братья мои! Настал день, когда мы должны выбрать нового вожака! Маугли растерянно заморгал, опустил взгляд на понурых волков и печальных братьев, тихо и горько скуливших, и снова посмотрел на волка, стоящего на вершине холма и громогласно вещавшего своим собратьям. -Вы ведь шутите, да? Волк захлопнул пасть с громким лязгом и оторопело глянул вниз, только что заметив человека. Маугли снова оглядел собратьев, чувствуя внутри опустошение, стремительно заполняющееся черным, неприятным чувством. Когда он узнал о смерти Акелы, то испытывал нечто подобное, но сейчас это чувство было в разы сильнее. -Это такая шутка? Не очень смешная, знаете ли, – Маугли натянуто улыбнулся, смотря с мольбой и до последнего надеясь, что это какой-то трюк, чтобы преподать незрелому человеку жизненный урок. Багир ведь как-то обмолвился, что они не будут рядом вечно...Но гробовое молчание продолжалось, волки смотрели с сожалением, а тот, что был на вершине – мотнул головой.-Маугли!..Багир вылетел из золотистых зарослей, резко тормозя и тяжело переводя дух. Пантера пытался впихнуть в легкие больше воздуха, осторожно подходя к человеку, чтобы не спугнуть. -Маугли, будь благоразумен. Маугли невидящим взглядом смотрел на Багира, слезы собрались в уголках его больших глаз. -Прости... – тихо, не различимо с шелестом листьев, прошептал Маугли. Багир почувствовал всю его боль и осторожно качнул головой. Маугли сорвался на бег, скрывшись в дебрях леса. Никто не стал останавливать или следовать за человеком, все понимали, куда он держит путь.-Это еще раз доказывает, что он человек. Где вы видели животное, подбирающее трупы своих сородичей? – пренебрежительно отозвался примат, развалившись на особо высоком валуне. -Следи за своим языком! – грозно рыкнул Багир, но волки, что было очень странно, не без интереса восприняли сказанные обезьяной слова. Пантера выдохнул через сжатые зубы: нужно что-то делать с этим приматом. ***Дан наслаждался тишиной: еще до восхода солнца шакал "ушел по делам" и до сих пор не вернулся, правда, прошло не так много времени и на пути тигру не попалось ни одной живности, словно все животные куда-то исчезли. Или их распугал душераздирающий волчий вой, не прекращающийся всю ночь: ей-богу, выли так, будто кто-то умер... Мимо просеменил дикобраз, по дороге подбирая то веточку, то листочек. Все было "его", и дикобраз раскидывался своим имуществом налево и направо. Тигр притаился за вздыбленным корнем, вперился немигающим взглядом в грызуна, выждал момент и мощной волной обрушился на свернувшегося калачиком грызуна. Дан тихо усмехнулся и наотмашь ударил лапой по иголкам, отбросив дикобраза в широкий и крепкий ствол дерева. Лапа кровоточила, и ноющая боль прошибала до позвоночника, но Дан не обращал на это никакого внимания.Дикобраз застрял колючками в коре, не в силах выбраться, как бы он не дрыгал своими крохотными лапками. Тигр слегка наклонился вперед, а грызун, раззявив пасть, завопил высоким противным голосом. Дан опешил и испугался (да, грозный хищник испугался) – сейчас прискачет этот высокоморальный вегетарианец и начнет полоскать мозги. Тигр молниеносно вгрызся в маленькую мордочку, одним укусом откусив голову – кровь из порванных артерий залила полосатую шерсть. Дан запрокинул в глотку отгрызенный кусок и вцепился в мягкий живот грызуна клыками, рывком выдернув из коры дерева. В ворохе листьев спрятались острые камни, оказавшиеся как некстати - хищник ударил зажатого в зубах дикобраза о твердые выросты спиной, обламывая иголки. Несмотря на поломанные иглы, спина грызуна была все еще колючей, а пораненная лапа начала опухать. Дан бросил свою добычу, тяжко вздохнул и снова посмотрел на камни – некоторые из них лежали на поверхности земли, а не были втоптаны в нее. Тигр победно усмехнулся. Он подкатил мордой овальной формы камень, придавил им спину мертвого дикобраза, покатал, как скалкой, размозжив при этом половину бездыханной тушки, и, довольный проделанной работой, впился клыками в мягкое брюшко. Чуткое ухо хищника уловило приближающийся шорох, и в следующее мгновение некто налетел на тигра сзади. Смущенную тишину сменил ошарашенный крик вылупившегося на трапезничающего тигра Рикты: -Что ты здесь делаешь? -Ем, – тоном буддийского монаха поведал тигр. -Как ты можешь есть, когда там такое? Тигр вопросительно промычал с набитой пастью, приподняв бровь и не отрываясь от трапезы.-Человек в джунгли убежал! Ты не слышал?!-Я думал – это твой желудок воет, – спокойно ответил тигр, выдирая кишки. Шакал вовремя успел отскочить, иначе окровавленные внутренности прошлись бы по его морде. -Человек носится по джунглям, хотя мы должны вести его в деревню, – Рикта продолжал причитать, ходя взад-вперед, а тигр замер, остервенело уставившись на шакала, а в следующую секунду бросился на него, повалил на землю и грозно зарычал в морду.-Отвести в деревню! Ты издеваешься надо мной?! У тебя мозги мхом поросли? Вентиляцию проделать? Разве твой план не "Избавиться от человеческого детеныша"?-Избавиться – не обязательно убивать, – задыхаясь прохрипел шакал, упершись лапами в мощную грудь-Я хищник! Убивать – это все, что я умею!-Не правда! Ты особенный! Именно поэтому я пришел к тебе, только ты можешь это сделать!Дан понимал, что шакал попросту заговаривает ему зубы, чтобы не оказаться на месте распотрошенного дикобраза. Да, Дан был тем еще садистом и упрямцем, но он, пусть и со скрежетом, принимал во внимание другие точки зрения и мог признать свою неправоту. Хотя... было бы правильней послать этого шакала или перегрызть ему глотку.-Ты думаешь, я не убью тебя? Или этого человека?-Хотел бы– сделал это давно. Дан устало опустил голову. Серьезно, нужно избавляться от этой занозы. -Тебя вылизать?-Отвали!Продолжение следует...