Надежда - пыль под ногами (1/1)

Том каждое утро сидит на крыльце и встречает тусклый рассвет. Через пять дней Шанталь разрешает ему пойти к Гийому. Он поспешно собирается, но вместо того, чтобы утешать лучшего друга, часами бродит среди полей, замещая тишину воспоминаниями и фантазией. Диана расцветает, как роза, дождавшаяся, наконец, солнечного света. Да, солнце и правда теперь пробивается сквозь густые облака. Но его лучи не греют, не приносят счастья. Только красят землю в болезненно-жёлтый и слепят глаза. Через неделю слухи о том, что сделал Францис, уже пропитывают воздух, которым Том дышит. Должно быть, Агате сейчас очень нужны чьи-то объятия, чья-то помощь. Но здесь и сейчас – Том бессилен, почти мёртв. Ещё через несколько дней родители готовят ему твороженную запеканку и сообщают важную новость – пора возвращаться в город. Еда кажется Тому безвкусной, он роняет вилку и говорит, что это всё от недосыпа, что койоты мешают ему спать. Вечером Шанталь заходит к нему в комнату и аккуратно присаживается на край кровати. Том с доверием смотрит ей в глаза, а потом она совершает ужасную ошибку – даёт ему выбор.- Ты можешь остаться, если тебе хочется. Мы с папой знаем, что многое на тебя взвалили в последнее время, но мы видим, как сильно ты подружился с Гийомом. У тебя никогда не было таких друзей дома, в Монреале. Если хочешь, можешь остаться здесь до осени, с тетей Дианой, а там посмотрим, - она делает глубокий вздох и добавляет, - И вся эта ерунда, которую говорят про его брата, мы не слушаем. Это всё, конечно, неправда. Том ничего не отвечает. Но ему это кажется победой – он, по крайней мере, не закричал.- Ладно, дорогой, ты подумай об этом, мы с папой уезжаем послезавтра. На следующий день Том снова на широкой дороге – бредёт больным койотом к дому Ланшанов, словно бы не знает, что этот путь его губит. На крыльце его никто не встречает, но дверь не заперта. В какой-то момент, он снова боится наткнуться на монстра, но потом вспоминает – тот монстр навсегда ляжет в землю в грядущий вторник. Агата искренне рада его видеть, но вместо красивой женщины он видит тень, истерзанную призраками прошлого. По его личному опыту, женщина, потерявшая мужа – похожа на тающее воспоминание его грёз. Словно бы и не было ничего – жизни, и счастья, и поцелуев. Словно бы он просто выдумал себе мечту, а потом оставил её рассыпаться на задворках своего сознания. - Дорогой Том, ты здесь.- Здравствуйте, мадам Агата. Я пришёл попрощаться. Гийом обнимает его и долго-долго не отпускает. Шепчет на ухо, что обязательно разыщет его, когда станет старше и тогда им не придётся разлучаться. Том вдыхает его запах и совсем ему не верит. Ему кажется – они были рождены, чтобы разлучаться. Ему кажется, что терять Гийома – это именно тот путь, который ему начертили созвездия. Агата оставляет мокрые следы от слёз на вороте его толстовки. ?Когда вернёшься – обязательно навести меня?, шепчут её искусанные губы. Словно бы став тише, слова обретут святость и искренность. Том проводит рукой по её волосам и награждает её таким же тихим ?Конечно?. Голос Франциса громкий и грубый. Он ловит его за локоть уже на пороге и ведёт в старый сарай, где они когда-то разбирали хлам и старались друг на друга не смотреть – получалось плохо. Его руки больше не кажутся тёплыми. И каждый раз, как Том смотрит на него, в сознании кроваво-красным вспыхивает одно страшное слово – ?убийца?. Осталось сделать только одну последнюю попытку, которая будет очень взрослым поступком. Только взрослые хоронят надежду последней. Голос дрожит.- Скажи, что это неправда. Францис молчит, и это кажется Тому самым жестоким, что тот когда-либо делал.Когда чужая хватка исчезает, и он смотрит ему в глаза, Том отчётливо ощущает, как в его грядущих ночных кошмарах Францис занимает место своего отца и становится монстром в кукурузном поле. - Ты не должен уезжать.Том слышит его голос словно через десятилетия расстояний. - Гийом очень расстроится, ты сейчас ему нужен. Ты должен остаться. Том отрицательно качает головой, словно слова для него больше не существуют и тогда Францис дёргается вперёд, заносит руку и замирает, в ожидании чужого испуга. Том по-прежнему молчит, и его глаза неотрывно следят за каждой эмоцией, скользящей по жёсткому лицу Франиса. Они оба знают – он не может его ударить, пока нет. Не сейчас, когда мир перевёрнут с ног на голову, и они оказались по разные стороны берегов. Том - в королевстве детства, Францис - на жестокой земле взрослой жизни. Воздух пропитан влажностью и черной весной, холодный, пьянящий и слишком сырой. Но стоя так близко, они согревают его своим дыханием. Францис опускает руку, но назад не отступает. Его голос становится намного тише, и Том понимает – вот его последняя попытка.- Останься, Том. Я починю тарзанку в амбаре, ещё немного подрастёшь и сможешь сам на неё забираться. На мгновение страшный холод, сковавший кости проходит, словно бы кто-то дал ему на то разрешение. А потом, Том моргает, и монстр перед ним начинает задыхаться. Он видит это в его разноцветных глазах. Слова, которыми так изобилуют взрослые, больше ни к чему, их обманчивый смысл забирается под рёбра и заставляет тело гореть изнутри. Том разворачивается и уходит с фермы Ланшанов, погружённый в тяжелые воды противоречий, которые, в итоге, снова и снова сводятся к одному и тому же – завтра, на закате, он станет могильщиком чужой надежды.