Глава 3 (1/1)

- Хэнк превратил этот радар в передатчик: усиливая ваши мозговые волны…Я плохо спал этой ночью. Мне жаль расстраивать воодушевленного агента, но то, что он принимает за мое молчаливое внимание и согласие, на самом деле является не более чем сонливостью: я смотрю в панорамное окно, на этот огромный, сферический белый объект, который должен помочь нашей команде найти других людей со способностями, но смотреть - не значит видеть: мои мысли далеко от этого кабинета и этого человека в черном костюме. Впрочем, в отличие, к примеру, от моей привычной невнимательности на лекциях, где довольно часто я предаюсь мечтам и фантазиям о собственных возможных открытиях и изобретениях, сейчас эта невнимательность на данном моменте имеет единственную и весьма понятную точку сосредоточения – Эрик Леншерр. Вчерашний разговор дался мне тяжело: я не понимаю, в чем дело, но мысли и эмоции этого человека для меня сливаются воедино, а значит, любой его эмоциональный всплеск почти физически давит мне на грудную клетку, словно бы увеличивая гравитацию. Не стоит говорить о том, что будь Эрик человеком рассудительным и сдержанным, терпеть этот феномен было бы значительно проще, но Эрик, как мне уже ясно, взрывается по поводу и без, не зная о том, что если он рядом, его эмоциональные всплески взрывной волной задевают и мой, ни в чем особенно не повинный, мозг. Например, сегодня утром мне пришлось принять пару таблеток аспирина, чтобы справиться с накатившей головной болью, больше свойственной для похмелья, и все только для того, чтобы теперь сидеть с этим человеком, распинающимся о том, как и зачем правительство будет использовать одаренных способностями людей. Впрочем, если быть совсем честным, дело не только в головной боли… Я думаю о ее причине. О нем.Он в здании, он не ушел, не уехал: я знаю это потому, что, нарушив чужую просьбу, позволил себе отследить чужие мозговые волны. Подобное поведение для меня нонсенс, но, пожалуй, исключительные обстоятельства требуют исключительных мер, ведь я не могу позволить мутанту, одержимому жаждой мести, свободно разгуливать по этой стране. Как я уже и сказал, Эрик не отличается рассудительностью, и я весьма удивлен, что с таким стилем жизни он умудрился дожить, вполне здоровым, до нашей с ним встречи. Кто-то бы назвал его сумасшедшим, "бомбой замедленного действия", но то что я видел и чувствовал… Он не хочет взорвать никого, кроме самого себя. Та ненависть, что я ощутил, направлена вовсе не на Шоу. Я боюсь Эрика, и я горжусь тем, что вчера, посмотрев в его стальные глаза, я не отступил ни на шаг. Признаюсь, отвага – не самая большая часть моего характера.И да, кстати, причина моих волнений последних часов сейчас идет по коридору в нашу сторону. Я чувствую себя школьником, подглядывающим в женской раздевалке, но ничего не могу с собой поделать: я не нарушаю его запрет, я всего лишь наблюдаю за его передвижениями. - …А если они этого не хотят? - Ах, Эрик? – я стараюсь повернуться нарочито медленно, как раз так, чтобы отсутствие моего удивления не было очевидным, - Решил остаться? – я не уверен, знает ли он о том, что я знаю, но взгляд у него какой-то недобрый. Впрочем, если в нем и есть угроза, то только шутливая. Забавно, я еще не видел его таким. - Для поиска мутантов стоило бы использовать нас: Чарльз и я найдем их без агентов.Агент, разумеется, возражает, и я отлично понимаю почему. Он привык работать на организацию, а любая структура подобного рода строится, что весьма логично, на тотальном контроле: они хотят знать как, где, когда, с кем и почему живут те мутанты, которых нам удастся найти. Теперь, так или иначе, я являюсь частью этой структуры, а значит, должен придерживаться заданных правил, однако сама идея того, что людьми с автоматами придут в дома тех, кто и сами себя боятся… Нет, так дело не пойдет, и я приятно удивлен тем, что не я один так считаю.Они оба смотрят на меня выжидающе: Мистер Агент и Эрик. Я не уверен в том, что у меня хватит смелости сказать ФБР "Нет", но вдохновляет чужое, похоже, дружественное, присутствие. - Нет, извините, Эрик прав. Мы сами найдем их, - это можно пропустить, если не смотреть очень внимательно, но Эрик улыбнулся, вернее быстро приподнял уголки своих губ в чем-то похожем на насмешку: я не могу читать его мысли, но никто не запрещает мне изучать его мимику. Впрочем, изучать особенно и нечего, потому как большую часть времени мужчина сохраняет полную бесстрастность, а потому такие вот мгновения, моменты, когда он "открывается", для меня очень ценны. Мне хочется улыбнуться в ответ, но я уверен, что это ему не понравится, а потому я лишь быстро киваю. - А если я против? – слова человека, уже признавшего свое поражение.Взгляд Эрика почти ощутимо давит, но чем дольше он смотрит на меня, тем больше мне хочется доказать, что и я обладаю… Силой? Что у меня есть внутренний стержень? Я сжимаю подлокотники кресла: - Тогда можете использовать свой прибор без меня.***В последнее время я веду себя в несоответствии с собственным возрастом и опытом, но все же, как бы я не старался, я не могу противостоять владеющему мной нетерпению. Это примерно то, что испытывает школьник перед выпускным или студент перед получением диплома: я знаю, что какой-то период моей жизни закончился, но все еще не могу охватить взглядом то, что ждет меня впереди. Я не делаю ничего противозаконного, но мне все же кажется, что с минуты на минуту агенты объявят о том, что в своих амбициях я зашел слишком далеко… В конце концов, мир еще не видел команды мутантов, работающих на ФБР, и, как бы мне не хотелось другого, люди часто воспринимают все новое ?в штыки?. Впрочем, я не сомневаюсь, что теперь, когда мы, столь разные, но все же такие близкие к друг другу "виды", объединены общим врагом, миру придется принять нашу помощь, и мы эту помощь с радостью предоставим. Шоу хочет развязать Третью Мировую Войну, и мы не можем этого допустить. Каждая жизнь, каждая судьба так уникальна, а потому бесценна: люди не могут погибнуть по глупой прихоти того, кто не осознает ответственность, связанную с подаренной ему силой.Именно поэтому у меня на голове сейчас непонятное, собранное Хэнком вручную, напоминающее гриб, строение, пронизанное десятками, если и не сотнями электродов. Хэнк – гений, я ему верю, но все-таки на грани сознания так и вертится мысль о том, что сейчас меня ударит током, и вся операция накроется так и не начавшись. Ходящий кругами Эрик, напоминающий акулу на охоте, смотрит на меня примерно так, как смотрят на лабораторную мышь в лабиринте, и это не очень прибавляет уверенности. - Ты отличная подопытная крыса, - Эрик определенно входит в тот тип людей, с которыми никогда не поймешь, шутят они или говорят серьезно. Сказанное им только что очень напоминает попытку сгладить напряжение, но почему-то от этого я напрягаюсь еще больше, что, я надеюсь, пройдет для него незамеченным. Я очень рад, что он здесь, что он с нами, и тем более я рад тому, что он больше не выглядит… отдалившимся. Наоборот: пять минут назад о чем-то оживленно спорил с Рэйвен, а теперь улыбается во все свои 32 белых зуба, с интересом рассматривая мой, скажем так, головной убор. - Не порть удовольствие, - между прочим, меня волнует возможность того, что мои телепатические способности могут, с помощью техники, увеличиться в радиусе действия, и я не собираюсь обращать внимание на то, что этот мужчина продолжает кружить вокруг меня словно акула вокруг утопающего, в то время как Хэнк возится с рычагами для своего прибора. - О, я был на твоем месте: я знаю, каково это.Надеюсь, я не сильно улыбнулся. То, что я принимал за некую попытку угрозы, на деле действительно оказывается не очень удачной, но все же шуткой. Открытие дня: Эрик, если захочет, может даже шутить о своем прошлом. Не знаю, радоваться мне или плакать, но я предпочитаю первый вариант, тем более что сам мужчина расстроенным не выглядит, даже наоборот: я еще никогда не видел, чтобы он смотрел на мир (ну хорошо, на меня в дурацкой шапке с электродами) с таким интересом. Впрочем, я что-то зазнаюсь, учитывая тот факт, что мы с ним знакомы всего… 2 дня? Действительно, большой срок. Конечно. - Ты уверен, что ты точно не можешь побрить голову?Хэнк талантливый молодой человек, но как и любой гений, Хэнк не признает полумер: например, он просил меня не только побрить голову, но и провести пару часов в звукоизоляционной камере, для подготовки к усилению моих мозговых волн. Думаю, что он весьма расстроен тем фактом, что я отказался и от того, и от другого, но я не могу позволить миру увидеть мой голый, безволосый затылок: я точно не из людей, отличающихся красивой формой черепа, и полагаю, что без своих волос буду выглядеть как ощипанный цыпленок. Меня в детстве так и называли ?Цыпленок?. Наверное, дело в моем росте и телосложении, но я вовсе не хочу усиливать сходство, хотя мои зрители, похоже, не прочь на это посмотреть: вон как Рэйвен с Эриком переглядываются… Похоже, что еще пара дней, и они станут чуть ли не лучшими друзьями. Или не только друзьями, но об этом я думать точно не хочу. К тому же, я бы ни за что в жизни не разрешил Рэйвен встречаться с кем-то вроде него… Мало того, что он намного старше, да еще и его опыт… Неприятный, болезненный, мягко говоря, жизненный опыт. Нет и еще раз нет: ей нужен кто-то попроще, приятнее. Вообще, не могу представить как кому-то может быть комфортно находиться рядом с таким как Он.Если бы меня спросили, на какое животное похож Эрик, я бы ответил, что он напоминает белую акулу. У него совершенно хищнические повадки, да и улыбка больше похожа на оскал: мышцы изображают улыбку, а глаза холодные. Правда, сейчас он не улыбается: подался вперед, словно ему не терпится узнать, чем же закончится мое "приключение". Мне все же стоит закрыть глаза, иначе я не смогу ни на чем сосредоточиться. Я уже говорил, что присутствие этого мутанта плохо влияет на мое душевное спокойствие? - Можно начинать.Сначала я ничего не чувствую. Мне даже кажется, что Хэнк, вопреки рекомендации, не способен самостоятельно построить столь сложный аппарат, но именно в тот момент, когда я собираюсь открыть глаза и спросить молодого ученого о том, так ли проходит эксперимент… Меня "накрывает". Если такое сравнение будет приличным, это напоминает мне мои первые и единственные попытки покурить марихуану в университете: сначала кажется, что ты не такой как все и тебя ни за что не "вставит"… Ну а потом ты понимаешь, что уже как 15 минут без остановки смеешься над тем, что твой пьяный сокурсник свалился в канаву. Ужас, мне не стоило вспоминать этот позор.И все же, меня действительно "накрывает": мое сознание разрастается как накачиваемый воздухом шар, и в какой-то момент мне начинает казаться, что он вот-вот взорвется… Я вижу все то, что я хочу видеть. Я больше не преодолеваю барьер расстояний, больше не прикладываю силы для того, чтобы продвинуться дальше и увидеть больше – я просто вижу.Серое, никакое, пусто: люди, люди, люди… И вдруг девочка, класс, урок, серые волосы и темная кожа. Никакое, серое… Мужчина, художник, улица… Серое… Парень в наушниках… Молодая женщина в вечернем платье… Взлохмаченный подросток в растянутой майке… Девушка в откровенном наряде…Все они такие же, как и мы! Все они…В какой-то момент я просто впадаю обратно в реальность: снова слышу щелчки прибора, ощущаю напряжение в своем теле, понимаю, как же сильно зажмурил глаза. Наверное, от всего этого действительно очень устаешь, потому как в этот же момент я то ли падаю, то ли начинаю медленно оседать на пол. Впрочем, все это я ощущаю как бы со стороны, а потому меня это и не очень волнует. - Чарльз! – голос Рэйвен, но руки, поддерживающие меня, точно принадлежат не ей: твердая, немного грубая хватка, от которой, уверен, у меня на талии останутся синяки. Меланхолично отмечаю, что в этом помещении есть только один человек, для которого свойственно подобное обращение. - Эрик… - Я здесь. Держу. И, уж пожалуйста, больше не падай.Я сказал это вслух?*** - Хороший галстук. - Спасибо… И да, напомни мне еще раз, почему мы здесь находимся? – я устало потираю переносицу, в то время как Эрик занимается тем, что с откровенным интересом рассматривает одну из танцовщиц на соседнем столе, которая, похоже, заметив чужое назойливое внимание, начинает "стараться" еще больше. Одежды на ней и так не очень много, но, видимо, Эрик в черном костюме производит на девушек какое-то неизгладимое впечатление, потому как она принимается стягивать даже это. Мне остается только изучать скорость образования пузырьков газа в своем бокале шампанского, в то время как мой спутник без особенного стеснения рассматривает то, что ему без стеснения и предлагают. Впрочем, особенно заинтересованным он не выглядит: снова тот взгляд любопытного ребенка, наблюдающего за передвижениями крысы в игрушечном лабиринте: забавно, но не более. В некоторой степени я завидую его самообладанию, потому как сам факт того, что мы сейчас находимся в мужском клубе меня как-то… пугает. По идее, на сегодня с меня хватит потрясений, и я не знаю, каким образом этот мужчина в черном костюме, сейчас беседующий о чем-то с барменом, уговорил меня прийти сюда в первый же день наших поисков. Разумеется, он мотивировал это тем, что ехать сюда недалеко, да и начинать надо как можно быстрее, но все же… Можно было бы и перестать заигрывать с полуголыми официантками?! Если он продолжит так на нее смотреть, я решу, что приехали мы сюда вовсе не для того, чтобы встретиться с одной из мутантов, а просто поглазеть на красивую женскую грудь. Не то чтобы я имел что-то против женской груди, но я не думал, что мое первое визуальное знакомство с женским телом (не считая анатомического театра) произойдет в месте подобном этому. Да, знаю, я страшный врун, но девушки у меня еще никогда не было, хотя Рэйвен весьма искренне считает, что я не только бабник, но еще и неразборчив в своих сексуальных связях.Если совсем честно, то у меня вообще никогда никого не было, а все мои попытки подцепить студенток в пабе, обычно, по какой-то причине, заканчивались ничем. Какое-то время меня весьма смущал факт собственной девственности, но потом я как-то привык, и даже успокоился: мне вполне хватало неловкого пьяного флирта по выходным и праздникам. К тому же, я всегда был занят учебой, и отсутствие свободного времени спасало меня от необходимости размышлять о собственном одиночестве.И вот теперь я, вчера студент, сижу в стриптиз-баре с человеком, которого можно было бы назвать эмоционально неуравновешенным, и смотрю на то, как он радуется тому, что одна из девиц расстегивает свой лифчик. - По-моему, Эрик, ты получаешь от этого слишком много удовольствия. - А ты – слишком мало, - он поворачивается ко мне: на лице довольная улыбка. Наверное, я выбрал не лучший момент для разговора, но другого в ближайшее время может и не представиться. - Я рад, что ты остался. И я рад, что мы здесь… - он поднимает брови, - Да не в этом смысле! Я говорю о том, что твое предложение найти мутантов с помощью таких же как они… Это умно, Эрик: они не испугаются. - Я такой, - я знаю, что это иррациональное желание, но мне безумно хочется ударить его по голове чем-нибудь тяжелым. Оказывается, когда мсье Леншер не злится, то впадает в зону завышенного самомнения, и не известно, что больше действует окружающим на нервы. Видимо, мое желание как всегда написано у меня на лице, потому как уверенная акулья ухмылка сменяется самой настоящей улыбкой. Тоже акульей, впрочем: - Ладно, шучу… Просто я подумал, что это логично. Разве нет? Разве ты бы не испугался, если бы за тобой пришли люди в костюмах из ФБР? - Да… Верно.Он пожимает плечами, и одним глотком осушает свой бокал: - У нас много дел, Чарльз. И да, как бы не устал, уж пожалуйста, не падай в обморок: я не всегда буду рядом, чтобы донести тебя до горизонтальной поверхности.Надеюсь, что он примет это за реакцию на алкоголь, так как при упоминании этого постыдного дневного инцидента я чувствую, к моим щекам приливает лишняя кровь. - О, не переживайте, мистер Леншер, дважды вам такого не испытать…. И да, с каких это пор ты называешь меня по имени? - С тех самых, с которых ты называешь меня ?Эриком?. Кстати, не ты ли мне говорил, что наша "жертва" придет с минуты на минуту? Не она ли?Мне не надо смотреть, чтобы почувствовать, что Эрик, хотя и не обладает телепатическими способностями улавливать мозговые волны мутантов, попал в самую точку. Та самая девушка-танцовщица, как и положено, едва одетая… или почти раздетая. Мулатка, брюнетка. Красивая, хотя это сейчас и не очень важно. - Готов? - Еще бы, - он скалится, и, несмотря на все, мне начинает нравиться эта ситуация. Впереди новые встречи, знакомства, новые друзья, и будет забавно пережить все это рядом с этим брюнетом в идеально сидящем черном костюме. Я не знаю, понравится ему это или нет, но я все же улыбаюсь ему в ответ.- Начнем.