Глава 1 (1/1)

Черт, черт, черт… Это не моя война, не моя погоня, и даже если и победа, то тоже не моя, но факт того, что Шоу может ускользнуть прямо у нас из-под носа – нервирует. А я и так весь день немного на взводе: агент Мойра Мактагерт, устроенное ею совещание в ФБР, побег, самолет, из Вирджинии прямо в Майами, - после нескольких лет, проведенных в величественной тишине Оксфордской библиотеки, для меня это - слишком. Непривычно. Да еще и группа агрессивно настроенных мутантов во главе с этим Шоу, которому, по никому не известным причинам, так и не терпится развязать мировую войну. Я бы мог попробовать узнать причины, но, увы, этот Шоу еще и весьма прозорлив: во всяком случае он знает, что у себя в голове он не в безопасности, а потому и держит рядом с собой телепата… Нет, телепатку. Это определенно Она. Я чувствую. Впрочем, это единственное, что я вообще могу почувствовать из-за поставленного ею блока. - Мне очень жаль, но я не смогу вам сегодня помочь. Действуйте сами. – агент Мактагерт, я вижу, изрядно удивлена и обеспокоена. Видимо, до этого они считали, что я вроде тех американских супергероев: способен если уж не на все, то на многое. Мне жаль их разочаровывать, и будь мы в другой ситуации, я бы объяснил, что мои способности так же сложны к применению как и любые другие, но ситуация точно не та… Несколько дней назад я еще писал свой диплом, и мне совсем не хочется умереть в столь раннем возрасте в стычке между береговой охраной, ЦРУ и сумасшедшим, желающим подорвать землю.Последние остатки моей храбрости мгновенно улетучиваются, стоит только одному из мутантов, судя по всему, работающих на Шоу, показать свои способности в деле: - О, Господи, - два смерча, возникших в чужих ладонях, вырастают и проносятся над лодками тренированных борцов береговой охраны, опрокидывая, круша и сметая все что попадается им на пути. Люди живы, я чувствую, но еще я понимаю, что этот мутант явно не старался кого либо покалечить. Пока. - Скорее, внутрь. – агенты, и без того достаточно напуганные происходящим, конечно же следуют моему совету. Быстрее, вниз, вглубь корабля, где безопаснее… Я – трус, и я это признаю. Но у меня еще будет время погеройствовать, если уж все дошло до погонь и перестрелок.И тут это чувство пронзает меня: я как бабочка на булавке, застыл, пришпиленный к месту одной чужой эмоцией, облеченной в мысль.Уничтожить. Убить.Меня режет, меня корежит: кто-то скребет ногтем по стеклу моего сознания. Я не эмпат, я не должен ощущать чужих эмоций, но… Я никогда в жизни не чувствовал такой боли. Не физической, а моральной. Ему так больно. Он полон ненависти, жажды убийства, и я бы мог испугаться, сказать что этот кто-то- бесчувственный зверь, но эта боль… Я простил его, даже не зная кто он. - Чарльз, что с вами? – запыхавшийся, напуганный, звонкий женский голос. Мактагерт. - Там еще кто-то есть. – я был бы рад сказать больше, но я не могу. Я и это едва вымолвил. Ударом плеча открываю дверь на палубу и с шумом набираю в легкие соленый морской воздух, пахнущий водорослями и йодом. Увы, это не помогает мне успокоиться. Где он? Где же он, этот мутант, которого я почувствовал? Да… Туда. - Там. – но там ничего нет. Просто корабль с уже погашенными огнями и чернота воды. И тут я вижу.Я не совру, если скажу, что от ужаса я перестал дышать. Многое из того, что я видел сегодня, я не предполагал увидеть никогда, но это выходит за рамки моего понимания. Где-то в моем подсознании мелькает мысль о том, что те, кто способны на такое, действительно опасны. Может быть люди, так боящиеся всего незнакомого, правы?В воздух взвивается якорь. Этот якорь, эта цепь, вместе весят, наверное, несколько тонн. Это тонны металла, плывущие в воздухе. Но они не просто плывут, они рушат: толстая цепь, словно огромная гидра с головой-якорем, обвивает корабль, медленно, неумолимо, чтобы затем вогнаться в плоть этого судна, разбивая стены, основы второго этажа. Просто разрезая корабль пополам, словно нож – масло. Это грубая, страшная и жестокая сила, которой управляет такой же страшный и жестокий человек. Теперь я чувствую его еще острее, и в глазах начинает темнеть от чужой, незнакомой внутренней боли. От боли и ненависти. Два чужих темных зверя, две эмоции, которые бросаются на мой разум из чужого подсознания, брызжа слюной и желая проглотить мой покой, мое счастье и саму жизнь без остатка.Как? Как ты, кем бы ты не был, можешь ТАК жить? - Чарльз? Эй, Чарльз? – я понимаю, что агент тормошит меня уже с минуту, но все равно едва могу найти в себе силы на ответ. - Что такое? - Смотри… Там! Что это?У меня не очень хорошее зрение. Сначала я вижу под водой расплывчатый силуэт словно бы морского чудовища и яркие огниглаз–прожекторов – подводная лодка. Чуть позже я замечаю то, что происходит на поверхности. Это - моторка? Что это? Почему оно несется с такой скоростью прямо за подводной лодкой, под воду… Слишком мало для лодки. Я прищуриваюсь, пытаюсь разглядеть, а поняв, наконец, что это, бросаюсь к краю палубы. - Отпускай! - Чарльз, о чем вы? - Это человек… - едва успеваю набрать дыхание, - Отцепись!Он не слышит меня, и его тянет за исчезающей в глубине лодкой, тянет прямо вниз. Кто это, это он? Да, он. Я могу почувствовать его мысленный след. Боль утихла, и теперь там горящая холодным огнем злоба. Я не знаю кто он, как его зовут, откуда он, но я знаю, что если я сейчас ничего не сделаю, он ни за что не отпустит эту подводную лодку. Даже если ему придется умереть. Тем более если придется. - Надо чтобы кто-то помог ему… Брось ее! – мне кажется, что если с ним что-то случится, я этого никогда себе не прощу. Слишком много боли. Человек не должен так жить и не должен так умирать. – Ты должен отцепиться!Он медленно погружается под воду, его все тянет и тянет, и за шумом воды он, конечно, меня не слышит. - Чарльз, куда ты? – а я не слышу ничего, кроме его ненависти. Быстрее, черт возьми, разве я не могу бежать быстрее? Я не успею. Я пропущу, его утянет, он задохнется и он умрет. У меня нет времени добираться до нижней палубы, а прыгать с этой так высоко. Но еще у меня нет выбора.В юношестве я немного занимался плаваньем и прыжками в воду, даже умудрился победить на каких-то соревнованиях в Лондоне, но тренировки были давно, а мое тело от них отвыкло. В воду я врезаюсь чуть ли не плашмя, открываю глаза и… хватаю его за шею.Вот он. Вот.В темной воде мне ничего не видно кроме его затылка. Короткие волосы щекочут мне нос, а их хозяин вырывается так, словно именно я и желаю его смерти. Он так близко, его разум так сильно "горит": перед моим взором проносятся смутные картины.Худые люди, марширующие скелеты… Маленький мальчик в темнице без окон… Звук выстрела… Богато отделанная комната и напуганный человек в костюме, смотрящий на кого-то с неподдельным ужасом… Нож с нацистской символикой… Кровь…

Эрик. Его зовут Эрик."Ты утонешь. Ты должен отцепиться. Я знаю, что это значит для тебя, но ты погибнешь".Дети, голодные, поседевшие от страха дети, с впавшими щеками и ввалившимися глазницами."Эрик, прошу, успокой свой мозг".Выстроившиеся у стены люди в полосатых рубашках… Люди, людские тела, валяющиеся в грязи, словно испорченные куклы. Худые, как анатомические модели. Голые, все такие одинаковые, и мужчины, и женщины… Маленький мальчик плачет…Я не знаю, слышит он мои слова или же у него просто уже не хватает дыхания, но мужчина вдруг расслабляется, позволяя мне утянуть его наверх, к водной глади. Он тяжелый, очень, но я все равно тяну. Я не могу отпустить его.И, кажется, через вечность, мы оба наконец делаем вдох полной грудью: - Отстань, отстань от меня, – мокрые волосы прилипли к его лбу. Он напуган, теперь уже мной. - Хватит. Дыши… Мы здесь! - Кто ты? – кричит. Злится. Заранее ненавидит. - Я – Чарльз Ксавьер.- Я тебя слышал… Как ты это сделал? – он не способен говорить ?спасибо?. И весьма груб. - У тебя свои трюки, а у меня свои… Просто успокой свой мозг!Он пытается отдышаться, я тоже, и мы оба рассматриваем друг друга. Он больше не хмурится, не кривит свои прямые губы: удивленно раскрыл глаза, а на лбу обозначилась морщинка. Он так похож на того маленького мальчика, что я видел. Он может сколько угодно "тягать" якоря, как физической, так и мутантской силой, но он абсолютно беззащитен, безрассуден и даже глуп. Мужчина около тридцати, красивый, даже после того, как чуть не задохнулся по собственной глупости, смотрит на меня так, словно ему явился сам Христос. - Я думал, я один такой. – я помню и понимаю это чувство. Ничто не сравнится с испугом и радостью, которую я испытал, впервые увидев Рэйвен. Эрик чувствует то же. - Ты не один, Эрик. Ты не один.*** - Можно войти? - НЕТ! – этот голос пугает меня даже сквозь железную дверь каюты, заставляя отскочить на пару шагов. Похоже, что он действительно очень "трудный пациент". Впрочем, стоит мне только набраться храбрости и постучать еще раз, как дверь открывается, и на пороге возникает хозяин этого самого драматического баритона (1). Возникает столь неожиданно, а дверь распахивается столь быстро, что я, весьма неловко, вваливаюсь в его каюту, утыкаясь носом прямо мужчине в шею. Он чуть ли не рычит, словно плохо прирученное животное, а мне снова приходится отскочить назад, надеясь, что меня не уничтожат на месте. - Прости, Эрик. Я просто хотел спросить…- Чего? – похоже, моя догадка, насчет отсутствия у него каких либо манер, не так уж далека от истины. Я поднимаю голову, честно собираясь разъяснить мужчине, что в подобных ситуациях к собственному спасителю стоит обращаться немного повежливее… И застываю.Конечно, ему выдали одежду и даже дали воспользоваться местной ванной, чтобы привести себя в порядок перед высадкой на землю, но я не ожидал, что располагая столь малыми средствами можно столь сильно преобразиться. Ничего не осталось от того напуганного, мокрого, взъерошенного, словно обиженный воробей, мужчина-мальчика: передо мной стоит высокий, не побоюсь книжного слова, статный красавец с исключительно римским лицом и глубоко посаженными ярко-серыми, металлическими глазами. Разумеется, это не логично, но я, сам не знаю почему, смущен. Похоже, что на его фоне теперь уже я смотрюсь мальчиком-оборванцем. Впрочем, что за глупости! Я пришел поговорить о важном. - Как ты чувствуешь себя, Эрик? – он смотрит на меня, внимательно и молча. Долго смотрит и долго молчит. Потом задумчиво проводит по своим коротким волосам рукой. - Нормально. Ты что-то хотел сказать…? – забыл мое имя. Отлично. - Чарльз. - Да, Чарльз. - Ничего, кроме того, что мы скоро приедем. И еще хотел спросить… Раз уж тебе, похоже, так надо найти Шоу… - наверное не стоило поминать дьявола всуе, потому как Эрик, ставший более менее мирным, вдруг с силой ударяет рукой по дверному косяку. Сила у него не малая, а потому даже железная дверь как-то жалобно просит пощады своим тихим скрипом, - Может ты согласишься поехать с нами? Мы тоже его ищем. Он натворил слишком много… дел.Мужчина снова хмурится. Я вижу, он колеблется. Наверняка, ему не нравится идея того, что он должен куда-то и с кем-то идти, даже если этот кто-то и разделяет его цели. Эрик вообще производит впечатление человека довольного своей отчужденностью и одиночеством. Если бы он был маленьким мальчиком, я бы попытался пальцами разгладить непокорную морщинку на его красивом лбу, но Эрик точно не мальчик, да и вообще, пугает меня чуть ли не больше самого Шоу. Эрик – взрослый мужчина, который, как все уже успели заметить, в порыве ярости способен разломать на доски целый корабль. Ну хорошо, целую яхту – как-будто это что-то меняет. - Я поеду с вами. – видимо решив, что не стоит давать мне повод для счастья, добавляет, - Я не смогу найти его сам.Ну и отлично: не друг и не враг. Уже лучше чем сумасшедший, размахивающей своими мутантскими способностями направо и налево. Удивляюсь, как он вообще умудрился дожить до такого возраста при его уровне благоразумия. И все же, я рад, что он согласен. Может быть, я смогу его переубедить и немного образумить. Это бы пошло ему на пользу.Похоже, я и сам не заметил как и когда начал улыбаться, и, к моему удивлению, Эрик тоже улыбается. Скалится скорее в чем-то похожем на ухмылку, но и это уже неплохо! Во всяком случае это еще раз доказывает, что он – человек. - Увидимся позже, Эрик. – я выхожу из его каюты, а он захлопывает за мной дверь. Быстро, но все же не сильно. Это - плюс.------------------------------1. Драматический баритон - глубокий голос средней тональности.