I'm Trying Hard to Make the Best of This Mess I'm in (1/1)

?Этот придурок не собирается возвращаться, не так ли??Обвешанные кольцами пальцы в очередной раз постукивают по лакированной крышке стола, тяжело и зловеще, а после от неё отрывается стеклянный граненный стакан, наполовину наполненный медной жидкостью, чтобы быть поднесенным к уже влажным от алкоголя губам. О нет, мужчина не нервничал. У него всегда все было под контролем. Он был кем-то наподобие сидящего в засаде тигра, приготовившегося к броску?— хладнокровным безупречным стратегом, который точно знает, куда следует вонзить свои острые когти и клыки, чтобы сделать жертве побольнее, и в то же время не оказаться ударенным добычи по морде.Крэхан не Крэхан, если не подготовил запасной план. В рукавах его пиджака всегда таится несколько козырей, и сейчас он в точности знал, какой именно из них следует использовать, если его предположения окажутся верны, а они, естественно, окажутся: его подопечный (или лучше сказать ?бывший подопечный??), быть может, и был довольно хорош в выполняемой им работе, знал многие тонкости преступного дела, имел достаточно решительности и выдержки, умел действовать в непредвиденных обстоятельствах, даже был неплохим актером?— но, стоило ему забрести в кабинет к своему боссу?— сразу превращался в совсем другого человека, открытую книгу, что делало его практически идеальным подчиненным, не способным врать своему начальнику. Управляемый. Верный. В какой-то степени напуганный. Это ли не мечта любого работодателя?Таким, как Рут был сегодня, Шон видел его всего лишь во второй раз за все года совместной работы: прошлый произошел еще давно, когда еще порядком молодой Джеймс, проведя в банде совсем немного времени, не оправдал возложенного на себя доверия, став в некоторой степени заложником случая?— каким неудачливым надо быть, чтобы, отправившись на свое первое реальное дельце, довольно плевое, нарваться на облаву копов? В тот день он, подавленный, нервный, малость побитый из-за оказанного полиции сопротивления, набрал номер единственного, кто мог помочь ему выбраться из участка и не угодить за решетку?— своему боссу…И теперь, неспешно и как-то задумчиво поднимая трубку телефона, чтобы приложить её к уху, Крэхан не мог не провести параллели между поведением мужчины, который несколько часов назад вышел из его кабинета, и поведением парня, который сидел перед ним тогда, вполголоса отвечая на вопросы и явно стараясь что-то скрыть. В тот день оказалось, что Джим по неопытности подумал, что ничего не случится, если он расскажет о своих планах близкому товарищу. Глупый шаг? Очень, бесспорно, однако тогда молодой гангстер так не думал, а дружок решил оповестить обо всем копов. Разве что по доброте душевной Шон простил нерадивого подопечного…?И вот как ты, засранец, хочешь мне отплатить???— прижимая телефон к уху плечом, мужчина нажимает на одну единственную кнопку. Этажом ниже слышится звонок?— и сразу прекращается, как только в трубке слышится голос:—?Да, босс?—?Наблюдение за ним установлено, верно? —?наматывая провод на толстый палец, мафиози неторопливо откинулся на спинку кресла. Его голос низкий и холодный?— и человек на другом конце слышит это четко и ясно, в точности понимая, в каком расположении духа его главарь.—?Да, как Вы и просили,?— Уилсон невольно сглатывает.—?От Джордисона нет никаких новостей?—?Я не знаю, я уточню,?— оповестив вполголоса, парень хватается за второй из стоящих у него на столе телефонов, откладывая трубку первого?— и набирает один из номеров в своей записной книжке. Крэхан молча ждет, отпуская несчастный провод, тянется обратно к своему стакану горячительного и делает несколько глотков, внимательно вслушиваясь в едва различимый диалог Сида с приставленным к Руту шпионом: по обрывкам фраз сложно понять, какова обстановка, но интонации секретаря ничего хорошего не предвещают?— так что главарь заранее напрягается, плотнее вжимаясь пальцами в стекло, и в целом готовится услышать то, что последует дальше,?— Кажется, они готовятся улизнуть, грузят какие-то шмотки в машину, стоит к ним кого-нибудь послать?—?Стоит,?— сухо отзывается Шон, чьи брови невольно опустились, так что теперь лицо выражало гримасу разочарования,?— Отправь-ка к ним наших троих парней. Желательно доставить и Джеймса, и того, подставного, живыми, но это не обязательно: если Рут будет слишком сопротивляться, его можно и пристрелить, но второй будет нам полезен.—?Угу, угу… —?то и дело отзывался Уилсон, активно работая ручкой, коротко отмечая все инструкции босса, чтобы ненароком ничего не забыть?— с этим у него порой возникали заметные проблемы,?— Послушайте, мистер Крэхан…—?Я уже говорил, что ты можешь называть меня просто Шон,?— мужчина внезапно выдает слабую усмешку, кажется, малость расслабляясь?— и принимается рассматривать свои ногти.—?Послушай, Шон… —?Сидни, до этого заметно напряженный, тоже ощутимо яснеет,?— Это была очень напряженная неделя, я думаю, нам всем стоит немного расслабиться. Что насчет…—?Стоп-стоп-стоп. Пройдите-ка ко мне в кабинет, молодой человек. Такие вопросы не решают по телефону.***—?Тебе не кажется, что сейчас не время? —?без особого недовольства, а просто интереса ради обратился к своему удобно развалившемуся на скамье у дороги товарищу Эйси, тут же скучающе складывая руки на груди и бегло проводя языком по пирсингу в своей губе?— они с парнями торчали на одном месте уже некоторое время, выжидая, пока ?птенчик выпорхнет из гнезда??— если Джеймса с его габаритами вообще можно назвать птенчиком. Их машина стояла в заметном отдалении от дома Грэя?— они просто не могли допустить, чтобы Рут их заметил, потому что операция, простая, как прогулка в парке, вылилась бы в лишние нервы, проблемы, да еще и, скорее всего, в несколько смертей: отправленная на задание троица единогласно решила, что просто так их новообразовавшийся противник не сдастся. По крайней мере, если он уже решился на побег, то у него достаточно на это причин, правда? —?Я слышал, здесь это незаконно. Не боишься, что нашу операцию сорвет проезжающая мимо полицейская машина?—?Если ты о том, что травка помешает мне выполнять свои обязанности, ты знаешь, что с этим никогда не было проблем,?— кидая короткий взгляд на напарника, чего все равно не было видно за стеклом темных очков, Эдсель поджал губы и качнул головой, уже заканчивая мастерить для себя косячок, и, кажется, как-то любовно его осмотрел, облизнувшись в предвкушении, прежде чем вложить его себе в губы, принимаясь щупать собственные карманы в поисках зажигалки,?— Копы? Ты серьезно, ты хоть знаешь, где мы находимся? Это самое тихое место, в котором я когда-либо бывал, кроме кладбища, конечно.—?Как знаешь,?— не желая спорить, Слейд выставил перед собой раскрытые ладони в качестве жеста примирения (который скорее означал ?ты напортачишь?— я не виноват? в данном контексте) и вновь взялся за небольшой бинокль, поудобнее усаживаясь на капоте непримечательной серой машины. Неудивительно, что Доуп не особо волновался на задании: не сказать, чтобы оно отличалось от предыдущих, такое же рядовое, типичное, как и все остальные, сработанные уж если не совсем чисто, то максимально качественно, и таким же, он был уверен, станет и текущее. Было, правда, единственное ?но??— на этот раз свою цель гангстер знал лично. Где-то внутри у него плотно засели сомнения: трудно осознанно подставить практически друга под дуло пистолета (а мужчина был абсолютно уверен, что, если операция пройдет успешно, Рут не жилец), но еще труднее самолично выпустить в комрада пулю. Одна мысль, однако, моментально успокаивала и нервы, и совесть: этот парень сам подставил себя под дуло пистолета. То, что последует после его побега, не было секретом ни для него, ни для кого-либо еще, все довольно последовательно. Зачем бросаться под поезд, а потом жаловаться, что тебя располовинило?—?Что там они, не выдвигаются? —?высунув голову из окна так, чтобы можно было заглянуть Эйси в лицо хотя бы приблизительно, интересуется Вайрус, который практически не опускал рук с руля уже около часа, поправляющий надетую поверх банданы черную шляпу. Никто уже и не спрашивал, не было ли ему в таком прикиде жарко: как и расположившийся на лавке приятель, он был человеком довольно своеобразным, со своими тараканами в голове, но сам он это называл красивым словом ?самодостаточный?.Вместо ответа ?дозорный? приложил бинокль к глазам?— и неторопливо сполз с капота, направляясь к двери машины, то и дело оглядываясь в сторону отрывающегося с места мустанга. Остальные мужчины понимают все без слов: водитель заводит двигатель, а Доуп коротко недовольно матерится, наскоро пряча косячок?— только скрутил, а тут уже приходится отправляться в погоню за беглецами! —?и располагается на заднем сидении, где, однако, решает не закуривать: лучше дождаться подходящего момента, обстановки, которая бы располагала к этому чуть больше. В любом случае, на работенку, которую им подогнали, уйдет не меньше нескольких дней?— а за этот период, как пить дать, найдется нужный случай. В общем, у него попросту не было желания тратить свои драгоценные запасы травки почем зря.—?Эй, слушай, было бы неплохо подобраться к ним поближе,?— отметил Слейд, неторопливо почесывая пальцем себе за ухом, не отрывая взгляда от дороги,?— Смотри, скоро поворот, мы можем их потерять.Даже не кивнув, Вайрус, кидает взгляд в зеркало заднего вида?— и плавно поворачивает налево, ловко обгоняя едущую впереди машину, чтобы успеть проскочить на мигающий желтый свет, заметно приближаясь к чужому мустангу?— и едва снижая скорость, чтобы не подобраться к цели слишком близко. Повернув, однако, следом за машиной Тейлора, тот понял, что допустил ошибку, которая может стоить им всего дела.—?Твою мать… —?негромко шепчет себе под нос водитель, выискивая цель среди множества нахлынувших машин. Междугородняя трасса, час пик, вечер. Люди едут домой. Почему он не подумал об этом раньше?—?Что такое? —?непонятливо вертит головой Эйси, то оглядываясь на заинтересовавшегося Эдселя, то впиваясь взглядом в Вайруса, то поглядывая на дорогу,?— Ты что, их потерял?—?Не кипишуйте,?— едва нахмурившись, отзывается Доуп, привстает с нагретого места и хлопает сидящего впереди пассажира по плечу, привлекая внимание, чтобы затем коротко указать большим пальцем куда-то за свое плечо,?— Перебирайся давай, мне оттуда ничего не видно. И давайте без психов, они не смогут свернуть отсюда еще некоторое время, найти их не так сложно, как вы думаете!***—?Как ты думаешь, твои нас будут искать? —?на какое-то мгновение повернув голову к своему спутнику, вполголоса спрашивает рыжий, и покрепче сжимает губами кончик сигареты, который чуть было из них не выпал. Сейчас, в обстановке крайнего напряжения, он просто не мог без табака: организм так и просил очередную дозу яда каждые час-полтора, а Кори просто был не в силах ему отказать, как тяжело больной, решивший, что в связи с происходящим надо хоть чем-то себя радовать. Такой же маленькой радостью служила играющая в салоне музыка?— благо, вкусы у них с его пассажиром не то что бы кардинально отличались, и найти компромисс было достаточно легко.Say goodbye not goodnightHalf a bottle should be rightNo trouble no more painThrow your life down the drainBut what about the people left behindThe lifeless body that your mother findsYou won't be happy til the deed is doneYou've lost your battle but you still wonДжим не отвечает, лишь коротко отмахивается, прежде чем кинуть очередной напряженный взгляд в зеркало заднего вида: он знает, что их будут искать, и, может быть, даже найдут. Тейлору об этом знать, конечно, вовсе необязательно: он был готов ставить все, что угодно, на то, что тот и так достаточно напряжен, чтобы не потерять бдительность и не выкинуть какую-нибудь глупость.?Зачем я вообще это сделал???— спрашивал себя бородатый, как только усаживался в чужую машину, понимая, что проходит точку невозврата, но все равно не отступил. И сейчас, рассевшись на переднем сидении, скрестив на груди руки, он продолжал задаваться тем же вопросом, нервно покусывая свою нижнюю губу и изредка коротко проводя по ней языком. У него был довольно логичный и, казалось бы, вполне исчерпывающий ответ для самого себя: этот парень мог бы оставить его в той маленькой полупустой комнате своим готовым к мести товарищам, но он этого не сделал, так что, если бы Рут сдал его своим людям, это было бы в крайней степени подло.Удивительно, но этот ответ ему не подошел?— повторяя его раз за разом, мужчина ощущал, что врет самому себе, и от этого становилось банально неловко.—?Может, ты бы лег спать? —?голос Кори отвлекает высокого гангстера от раздумий,?— В смысле, ты же понимаешь, я не смогу вести тачку 24/7, а останавливаться в ближайшее время нам точно на стоит… Нет, если ты не хочешь, я понимаю, ничего такого, просто предложил, мужик.—?Я… Да.Слегка кивнув, Джим молча отстегивает ремень безопасности и неловко перебирается на заднее сидение, не забыв удариться макушкой о потолок?— они в нынешних автомобилях довольно низкие, не рассчитаны на кого-то подобных размеров. Лежать на заднем сидении тоже не комильфо?— приходится складываться практически вдвое, а в определенном положении колени еще и упираются в переднее сидение. Да, завтра им абсолютно точно надо остановиться в каком-нибудь придорожном мотеле?— не высыпаться по несколько дней подряд вредно для здоровья. Но, наверное, гораздо вреднее для здоровья переходить дорогу боссу мафии, а потому, если остановиться не выйдет, он уж как-нибудь потерпит. Всяко лучше, чем рыть самому себе могилу где-нибудь в лесу.Рут сделал все, что мог, для того, чтобы заснуть?— улегся, закрыл глаза, накрылся подобием пледа, который отыскал за сидением, и даже постарался отогнать дурные мысли, но безуспешно. Был в этой ситуации единственный плюс: изображая спящее тело, он мог наконец-то подумать без прерывающего поток мыслей Тейлора, тот даже радио прикрутил, чтобы не мешать… Не то что бы бородатому не нравился треп рыжего, совсем нет?— в другой обстановке он бы с удовольствием молчал, пока тот распинается обо всем подряд, но не сейчас. Сейчас ему понадобилось немного концентрации, а способов закрыть спутнику рот он не знал; в смысле, технически, конечно, предполагал, но…?О чем ты вообще думаешь…?На самом деле, вид привязанного к стулу Кори, залитого кровью, подрагивающего от холода, был довольно привлекательным, по-особенному, по-садистски привлекательным, но тогда об этом мужчина не думал?— тогда он был на работе, тогда он был тем самым холодным безжалостным преступником, каким его знали оппоненты, а рыжий?— всего лишь очередным обезличенным телом, которое надо расколоть. И, на самом деле, ощущение тогдашнего пленника под боком, теплого и смирного, вызвало бы совсем другие эмоции у Джеймса, произойди это прямо сейчас. Было что-то в мелком гангстере такое, что вызывало абсолютно странные, в каком-то плане нехорошие порывы, однако эту тему он решил отложить до мотеля?— водитель, вероятно, увидит в зеркало заднего вида, если его пассажир начнет дрочить прямо в салоне, и вряд ли ему это придется по вкусу.