Chapter IV. Bon Voyage (1/1)

Юнхо бросил свой рюкзак на заднее сиденье фольксвагена и занял водительское кресло. От резкого хлопка дверцы мешочек с кофейными зернами, что висел на зеркале, начал покачиваться из стороны в сторону. Отпечатки на приборной панели каким-то непонятным образом начали складываться в буквы, а те — в слова. Юнхо моргнул несколько раз, но даже после того, как с ресниц кто-то невидимой рукой смахнул отголоски мгновенной темноты, продолжал видеть их с Джеджуном имена. Он совсем забыл, что друг любил собирать подушечками пальцев пыль с любой поверхности, оставляя кому-то неизвестному разные послания. Усмехнулся про себя и открыл окно, высовывая наружу локоть. Джеджун резво сбежал по лестнице вниз. Повязанная на бедрах джинсовая куртка постоянно сползала, и парню приходилось на ходу ее поправлять. Морща лицо и взъерошивая торчащие в разные стороны волосы, направился в сторону здания мотеля. Юнхо наблюдал, как друг проверял карманы, чтобы наскрести мелочь на использованную смазку и пачку презервативов. Отсчитывая центы, покосился в сторону темно-зеленого фургона. Виновато улыбнулся и скрылся за дверью, перед этим заглянув в поднятые жалюзи окно.Юнхо потянулся ладонью к их именам, выведенным джеджуновой рукой, но тут же ее одернул, когда краем глаза заметил приближающийся к машине силуэт друга. Джеджун плюхнулся на свое место и тут же шумно выдохнул. Затянул потуже рукава джинсовой куртки и открыл опустил окно со своей стороны.— Представляешь, не хватило всего десяти центов, но…Юнхо сделал звук на магнитоле громче и завел двигатель, не обращая на друга внимание. Тот резко замолчал, поджав губы, и виновато опустил взгляд. Пристегнулся ремнем безопасности и положил ладони на колени.One Ok Rock - Bon VoyageУлицы лежали с температурой. С самого утра, получив солнечный удар, шипели через люки со сдвинутыми в стороны крышками. Провода, тянущиеся по обеим сторонам дороги, стали временным пристанищем для птиц, которые пожалели, что перекочевали сюда из другого штата, где лето было не таким душным.— Кажется, в бардачке завалялась десятка баксов, — неожиданно подал голос Юнхо. — Хватит, чтобы где-нибудь перекусить и решить, что нам делать дальше.— Поверни на перекрестке направо, — сказал Джеджун, до этого всматривающийся в непрерывный конвейер убегающей назад улицы. — Судя по знаку, там должна быть забегаловка.Юнхо молча перестроился на крайнюю правую полосу, одной ладонью выкрутил руль и свернул в указанном Джеджуном направлении. Отыскав на парковке свободное место, вклинил фольксваген между двумя легковыми затонированными автомобилями, достал из бардачка смятые и покрытые жирными пятнами купюры, а после, открыв дверцу, спрыгнул на землю.Будь взгляд Юнхо кистью, лицо Джеджуна уже было бы все в неровных и неуверенных мазках, ибо всю дорогу, пока они ехали, парень кидал на друга торопливые взгляды. Цвет краски не имел значения, ведь Юнхо не смотрел, в какой отсек палитры опускал кисть, ему без разницы, потому что его взгляд имел множество разных оттенков. Разве что только черного или серого там не отыскать — Джеджуна не получится раскрасить ни в один из них, ведь он вызывал только светлые и яркие чувства и эмоции. Иногда бледные — это если взять слишком много воды. Но можно все сгладить, взяв краски чуть больше. Что Юнхо и сделал, улыбнувшись другу, когда они переступали порог одноэтажного строения, обитого белым пластиком. Куча столиков, прикрепленных к стене под одним длинным окном, грелись в лучах солнца, просачивающегося через створки жалюзи. Стулья с металлическими прутьями, загнутыми в спинки, были им в компаньоны. Несколько диванов, располагающихся за витринами с небольшой барной стойкой, оказались заняты, так что пришлось выбрать один из столиков у окна. На гладкой его поверхности лежало ламинированное меню, имеющее всего одну страницу и не особо богатый выбор. В металлической подставке стояли полупустые банки с кетчупом и горчицей, начатая пачка салфеток, маленькие упаковки с сырными соусами, соль, перец и зубочистки с мятными кончиками.Маленькая квадратная плитка, которой была выложена стена под окном, во многих местах пошла трещинами, кое-где сплетающимися в узорную паутину, пол в жирных пятнах, потолок едва удерживал голые лампы без плафонов, являющихся дизайнерской задумкой. Как и вырезки из журналов и газет, что цветными кнопками были прикреплены к побеленной кирпичной стене, образовавшей дальний угол со стеной, в которой находилось окно. Юнхо с Джеджуном заказали по бургеру, кофе и одному салату на двоих. Дже даже не смотрел в сторону молодой официантки, что не сводила с него изучающего взгляда, пока его друг делал заказ. Его уши, щеки и шея покраснели, когда девушка ушла, а Юнхо в голос рассмеялся.— Я лучше по мальчикам стану, чем в ближайшее время посмотрю хоть еще на одну разукрашенную стерву, — буркнул парень.— В ближайшее время? — удивленно изогнул бровь Юнхо, на миг прекратив смеяться.— Да, — уверенно. — Хотя не думаю, что моя травма когда-нибудь бесследно исчезнет.— Травма? — Юнхо сложил руки на столе и наклонился вперед, ловя на себе взгляд друга. — Хочешь сказать, ты получил травму?— А что, нет? — воскликнул Джеджун, опасливо косясь в сторону двери, за которой скрылась официантка. — Меня обокрала и кинула девчонка, с которой я переспал прошлой ночью, — после этих слов он вжал голову в плечи и запахнул на груди полы натянутой на улице джинсовой куртки.— Хочешь сказать, она решила, что секс с тобой был слишком ужасен, и ты просто обязан был возместить ей моральную компенсацию? — продолжал издеваться над ним Юнхо, едва сдерживая улыбку, которая так и хотела разрисовать его губы.— Вот ты вообще не лучше делаешь, — скривился Джеджун и повернул голову к окну, подпирая подбородок своим плечом.— Чувак, это ты оставил нас без гроша, — не унимался Юнхо, выпрямляясь, стоило только заметить официантку, направляющуюся к ним с подносом в руках.— Спасибо, что напомнил, — едва слышно буркнул Джеджун, тоже завидев девушку в нежно-розовом коротком платье и с повязанным поверх белым фартуком.— Спасибо, что сделал нас бомжами, — в тон ему ответил Юнхо.Он откинулся назад, врезаясь спиной в неудобные прутья стула, и продолжал рассматривать Джеджуна, который, вынув из подставки полупустую баночку с горчицей, принялся внимательно искать на той срок годности. Официантка, пока расставляла на столе их заказ, рассказывала, что на десерт у них сегодня особый вишневый штрудель, от которого без ума каждый в их городе. Юнхо слушал ее очень внимательно, не переставая коситься на Джеджуна, и лучезарно улыбался, вежливо отказываясь от предложения. Девушка пожелала им приятного аппетита и ушла к другому столику.— До Канзас-Сити несколько часов езды, — откусывая бургер, проговорил Юнхо.— Что ты хочешь этим сказать? — Джеджун решил начать с салата. Он сперва недоверчиво поковырялся вилкой в овощах и лишь потом отправил кусок огурца себе в рот.— Нам нужны деньги, а здесь я оставаться не хочу, — жуя, проговорил парень. — Канзас-Сити крупный город, в котором легко будет найти работу.На парковке, виднеющейся из окна, остановилась полицейская машина. Два копа в светло-серой форме спрыгнули на раскаленный асфальт и, перекинувшись парой дежурных фраз, направились в сторону дверей. Они вошли в помещение, и на них сразу же обрушился рой приветствий, доносившийся со всех углов. Дже с Юнхо осмотрели мужчин и снова вернули внимание друг к другу. Копы расположились за соседним столиком и начали громко обсуждать вчерашнее патрулирование.— Ну, что скажешь? — Чон сделал глоток кофе и вопросительно поднял брови.— Я тебе полностью доверяю, — заверил его Джеджун. — Канзас-Сити, так Канзас-Сити.*До Канзас-Сити вела живописная трасса: идеально прямая линия, врезающаяся в неустанно убегающий горизонт, который никак не нагнать. Спустя полчаса начались Сланцевые холмы. Складывалось ощущение, будто парни попали на Марс: по обеим сторонам дороги раскинулись поля, будто вымазанные глиной, имеющей кирпичный или землянисто-красный цвет. Джеджун восторженно наблюдал за пейзажами, путешествующими вместе с ними, а Юнхо перемещал взгляд с дороги на Джеджуна, никак не находя в себе сил перестать перерисовывать его образ на оборотную сторону своих век. Иногда Джеджун просовывал руку в открытое окно и пытался поймать пальцами ветер. Юнхо же ловил его смех — Джеджун смеялся, когда прохладный воздух пробирался ему под футболку и щекотал бока.Chevelle — JarsМарсовые поля вскоре закончились. Они еще какое-то время отражались в зеркалах заднего вида, а после и их тени утонули в сельскохозяйственных культурах. Ярко-желтые краски ржи выцветали до бледно-соломенного цвета выжженной солнцем травы, но затем вновь оживали спелым изумрудом выросших лесов. Воздух стал свежее, гуще и чище. Он с легкостью проникал в легкие, оставляя сладкое послевкусие обновленной дождем листвы.С запада нагрянули тучи. Они низко нависали над землей, словно желали придавить ее своим весом. Ехавшие впереди автомобили и грузовые машины набирали скорость. Видимо, не хотели попасть под ураган, который в этих местах был слишком частым гостем. На окрестных полях через каждые полмили начали мелькать какие-то строения. Из-за высокой скорости Юнхо не сразу понял, что это такое. Он съехал на крайнюю правую полосу, предназначенную для невысоких скоростей, и немного замедлил ход. Пригляделся. Те строения оказались одноэтажными фермерскими домиками. Каждый был отделал белым сайдингом и имел себе в компаньоны или ярко-красный, или ярко-желтый пикап. По соседству только небольшой огороженный и засаженный разными культурами кусочек поля, да необъятная степь. Некоторые домики имели и гаражи, и навесы под сельскохозяйственную технику. К каждому строению от шоссе вела узкая проселочная дорога, над которой тянулись провода, что из столбов, возвышающихся над серой лентой асфальта, проводили фермерам электричество.— Мы, люди из плоти и крови, любим жить у себя на родине, даже если есть страны и покрасивее. Нет места лучше, чем родной дом.— М? — задумчиво протянул Юнхо, поворачивая голову в сторону Джеджуна, который, покрывшись мурашками, вновь натянул на себя джинсовую куртку и закрыл окно.— Так говорила Дороти из ?Волшебника страны ОЗ?, — парень снял кроссовки и подтянул ноги, прижимая их к груди, перетянутой ремнем безопасности. Он поймал удивленный взгляд друга и тут же пояснил: — Мы же в штате Канзас, а Дороти как раз отсюда родом.— Мы не в Канзасе, а в Миссури, — поправил его Юнхо. — А разве Канзас-Сити не в штате Канзас находится? — Нет, — коротко мотнул головой парень.— Мне даже кажется, — Джеджун ослабил ремень, встал на колени и развернулся, смотря на поля, виднеющиеся через заднее окно, — что я видел фургончик, похожий на тот, где она жила, — решив не терзать голову всякими глупыми размышлениями, вновь вернулся к детству.— Наша любимая детская сказка, — тепло улыбнулся Юнхо, делая звук на магнитоле тише. Голос певца практически утонул в звуках работающего двигателя и едва ли не вылетел вместе с ветром через небольшую щель в окне с его стороны. — До сих пор помню, как ты вымаливал прощение у миссис Эллисон, когда желтой гуашью разрисовал полы в нашей комнате, говоря всем, что эта дорога из желтого кирпича приведет в страну Оз. Таким глупышом был.— Эй! — едва удерживаясь от смеха, воскликнул Джеджун, корпусом поворачиваясь к Юнхо. — А кто надевал себе на голову ведро и говорил, что он Железный дровосек? Не припомню, чтобы это был я.В памяти сразу всплыли те далекие дни их детства, запертого в стенах приюта. Они тогда еще не задумывались о том, что у каждого ребенка должна быть семья, должны быть любящие мама и папа. Они были друг у друга и даже не мыслили о том, что им нужен кто-то еще. А когда подросли до таких размышлений, то настолько привыкли к этому, что и не могли вообразить: а как это, жить иначе. Жить по-другому.Джеджун с Юнхо с детства делили одну комнату на двоих, у них была общая одежда, общие игрушки, учебники, друзья. У них всегда была одна ночь на двоих, которую они проводили в массивном шалаше, сооруженном в их комнате из подушек, или на чердаке, где они запирались и читали сказки. Вернее, Юнхо читал, а Джеджун, лежа на животе и подперев подбородок своими маленькими ручками, слушал его голос, отправляющий их обоих в далекие миры.Они всегда были друг за друга горой. Один плакал, когда было больно другому. Утащенную у кого-то из сверстников шоколадку всегда делили пополам. За шалость одного всегда отвечали вдвоем. Они словно были единым целым. Неделимым. Когда глазки маленького Юнхо уставали, и он передавал книжку Дже, говоря, что теперь его очередь, тот делал вид, будто читает, а на самом деле начинал придумывать собственные истории. Юнхо знал об этом маленьком обмане с самого начала, но никогда не говорил об этом Джеджуну, чтобы не расстраивать его. И очень часто зимними вечерами, когда остальные ребята уже были в своих кроватках, Юнхо с Джеджуном забирались на чердак и оживляли прочитанные ими истории, наряжаясь в своих любимых героев. Так они могли веселиться до самого утра, выкрикивая запомнившиеся из книжек реплики, а утром идти на занятия не выспавшимися.— Я тебе подыгрывал, — Юнхо вынырнул из своих мыслей, добродушно улыбнулся, подмигнул и снова отдал все свое внимание дороге.A Day to Remember — MindreaderТам, у горизонта, сталкивались два атмосферных фронта: холодный с севера, обозначающийся грядой мрачных туч, и теплый с юга, разукрашенный светлыми красками ясного неба. То, будто разделенное на две части ровной линией сгиба, казалось каким-то нереальным. Из-за того, что эти фронты были зажаты с одной стороны Скалистыми горами, а с другой Аппалачами, они набирали скорость, образуя сильные воздушные потоки. Ощутив их, Юнхо пришлось до конца закрыть свое окно и крепче вцепиться пальцами в руль, ибо даже небольшой порыв ветра мог качнуть машину в сторону, заставив сойти с трассы. Он снова набрал скорость, надеясь успеть добраться до города прежде, чем их унесет торнадо.— Тебе бы больше подошла роль Страшилы, — неожиданно вновь заговорил Джеджун.— Это почему же? — удивились ему в ответ.— Да потому что у тебя, как и у него, вместо мозгов – опилки, — обиженно протянул Джеджун, чем заставил друга рассмеяться в голос.— А ты знаешь, что дорога из желтого кирпича действительно существует? — Дже замотал головой, что Юнхо увидел боковым зрением, а потому продолжил: — Она находился в штате Нью-Йорк, в крошечном городке Читенанго. Там родился Баум, а когда он умер, из дома, где жил писатель, сделали музей. Но неподалеку от этого дома есть один тротуар, по которому каждый день ходил автор нашей любимой сказки. Догадываешься, из каких кирпичей он был выложен?— Из желтых, — уверенно произнес Джеджун. — А откуда ты это знаешь?— Я читал аннотацию в книжке, — убедившись, что друг его слушает, Юнхо коротко кивнул и вернул взгляд дороге. — Там рассказывалось много о жизни Баума, о его семье. Хочешь, мы туда съездим?— Куда? — не сразу понял Дже, округлив глаза.— В Читенанго, — тут же пояснил парень, объезжая едва плетущуюся перед ним машину. — Городок, судя по описаниям в статье, очень живописный.— Конечно, хочу!Уже начали мелькать указатели на Канзас-Сити. Тучи на небе, словно бы запузырились, образуя в некоторых местах прорехи, а потом и вовсе начали таять, подобно густой пене. Парни снова открыли окна, впуская в салон посвежевший воздух. Машин на трассе было очень много. Впервые за все свое путешествие друзья столкнулись с подобным. Все дело было в Канзас-Сити. Это единственный крупный город на протяжении ближайших пару сотен миль. Вся инфраструктура ближайшего округа собрана именно там.Парни, пересекая границу Канзас-Сити, решили не ехать дальше в город, потому что бензина в баке оставалось катастрофически мало. Свернули на ближайшую заправку, окруженную степью, и вышли на улицу. Юнхо принялся разминать затекшее тело, а Джеджун убежал искать туалет. На те несколько центов, что остались у Юнхо, он купил бутылку воды в автомате и сразу же сделал несколько глотков. Кинул бутылку Дже, направляющемуся к нему и на ходу завязывающему на талии свою джинсовую куртку.— Значит так, — начал Юнхо, наблюдая за тем, как друг делал жадные глотки, быстро осушая уже наполовину опустевшую бутылку, — в десять часов встречаемся в этом месте. У нас есть, — замолк на какое-то время, ища взглядом часы. Те нашлись над одной из бензоколонок, — почти девять часов, чтобы заработать немного денег. — А если мне не удастся найти работу? — Дже опустил руку с бутылкой вниз и протяжно выдохнул. Утер тыльной стороной ладони мокрый рот и облокотился поясницей о фольксваген.— В твоих же интересах ее найти, — сузил глаза Юнхо, проследив взглядом путь бутылки до мусорного бака. — Еды у нас на долго не хватит. Да и машину нужно на что-то заправлять. Ты же не хочешь весь оставшийся путь толкать эту малышку? — кивнул на фургон за спиной парня.— Да, шучу я, — скривился Джеджун, потянувшись. Из-за поднятых над головой рук задралась футболка, оголив полоску смуглой кожи живота. Юнхо шумно сглотнул и тут же отвернулся. — Ты чего такой нудный стал, а? Будь проще к этой жизни.— Окей, — поднял вверх ладони парень. — В следующий раз я запрусь в номере мотеля с какой-нибудь красоткой, а ты будешь всю ночь сторожить нас под окнами, — на этих словах развернулся и зашагал от друга прочь.*Солнце палило нещадно. Юнхо шел по улицам города уже больше часа и всякий раз разочарованно выдыхал, когда здание, замаячившее где-то впереди, оказывалось или каким-нибудь детским центром, или магазином, торгующим всяким барахлом для сада и огорода. Негустой выбор для человека, который ищет себе подработку меньше, чем на сутки. Тем более, что выгрузка товара обычно происходит рано утром, а значит, работа грузчика уже точно пролетает. Юнхо, спрятав руки в карманах вечно спадающих джинсов, вертел головой в разные стороны. Вскоре, свернув в переулок, который начинался за перекрестком, увидел знак заправки, расположенной в пятнадцати метрах, и ускорил шаг.Улица начала уходить вниз. Провожаемая бесчисленными проводами, тянущимися по обеим сторонам, просила не отставать и следовать за ней. На обочинах вместо зеленых лужаек — выжженная солнцем трава с лишаем потрескавшейся земли.Однако, не дойдя до заветного места, Юнхо увидел на противоположной стороне улицы автомастерскую. Огромный кирпичный гараж с поднятыми воротами и стоящим на парковке серебристым помятым пикапом. Вспомнив вечера, которые проводил вместе с Мэттью за починкой их с Джеджуном фургона, невольно улыбнулся и перебежал на ту сторону дороги по едва проступающим на асфальте белым полосам.Оказавшись рядом с мастерской, Юнхо постучал костяшками пальцев по металлической обналичке, опоясывающей широкий проход, но ответа не последовало. Тогда парень шагнул внутрь. В помещении гулял сквозняк из-за открытых настежь окон, которые располагались на противоположных стенах. Посреди мастерской стояли две машины: одна с открытым капотом, другая с распахнутыми дверцами и, судя по запаху и мокрому блеску краски, сохнущими порожками.На нижних ступенях деревянной лестницы, ведущей на второй этаж, сидел молодой темноволосый парень. Одна нога упиралась в паркетный пол, другая отстукивала какой-то незамысловатый ритм по дереву ступени. Парень пил пиво, не отрывая взгляда от своего телефона, в котором, судя по развернутому горизонтально экрану, смотрел какое-то видео. Темно-зеленая футболка плотно облегало крепкое тело, спущенные лямки темного комбинезона лежали по обе стороны от бедер. На ногах — сношенные кроссовки, на лице — легкая улыбка в обрамлении негустой щетины. Глубоко посаженные глаза, прячущие под опущенными ресницами зеленой радужки, взметнулись вверх, стоило Юнхо повторить стук, но уже по пустой бочке, перевернутой набок. — Майк, — парень поднялся на ноги, отложил заблокированный телефон в сторону и протянул гостю ладонь.— Юнхо, — пожал руку Чон, нервно дернув уголками губ вверх в подобии улыбки. — Очень приятно.— Кореец, — скользнув взглядом сверху вниз и обратно, Майк дружелюбно улыбнулся и натянул на плечи лямки своего комбинезона. Мышцы на его руках напряглись, на предплечьях проступили вены.— Вау, — присвистнул Юнхо, расслабившись. Видимо, перенял дружественный настрой своего нового знакомого. — А я уже собирался закатывать глаза на очередное ?китаец?.— Мой бывший – китаец, — Юнхо старался скрыть удивление на своем лице после услышанной фразы, но судя по смешку Майка, заметившего легкий румянец на его щеках, у него получилось не очень. — Он подробно объяснил мне, в чем различия, — продолжил Майк, подходя к бочке и поднимая ее. Та с противным лязгом немного прокатилась по бетонному полу и встала как положено. — Нужна работа?— Да. А как ты понял? — вскинул бровь парень.— Ну, во-первых, это автомастерская, а у тебя нет тачки, — загнул один палец Майк, подпирая бедром только что поднятую пустую бочку. — Во-вторых, — сделал небольшую паузу, внимательно следя за эмоциями на чужом лице, — ты не мой приятель, который зашел просто поболтать. Ну, и остается всего пара вариантов: один, касательно работы, я тебе уже озвучил. Помощь мне нужна всегда. Ты, я смотрю, хороший малый. Но и от второго варианта я бы не отказался, — улыбнулся лукаво, показывая ямочки на заросших щетиной щеках.— А в чем заключается второй вариант? — не удержался от любопытства Юнхо. — В том, что ты хочешь меня склеить, — подмигнул Майк, заставляя парня покраснеть и отвести взгляд. Развеселившись из-за подобной реакции, коротко усмехнулся и ударил себя ладонями по бедрам, выпрямляясь. — Но мне остается только горестно выдохнуть, ведь ты уже сказал, что тебе нужна работа.— Да, но только на один день, — предупредил Юнхо.— Хоть на один час. Сейчас должны пригнать байки. Вчера был заезд, ну и... В общем, ты понял, что сейчас привезут груду металла, из которой нужно изъять уцелевшие запчасти? Поможешь мне, и сто двадцать баксов твои. По рукам? — протянул ладонь.— По рукам.Через полчаса, как и говорил Майк, пригнали байки. Парень не преувеличивал, когда предупредил, что им придется иметь дело с грудой металла. Он помогал доставать с кузова небольшого грузовика останки от некогда крутых железных коней и переносил их в мастерскую. Когда с этой работой было покончено, Майк расплатился с Джеймсом — водителем грузовика — и зашел обратно в гараж, где уже застал Юнхо за работой.Парни довольно быстро разговорились. В перерывах обсуждения какой-либо темы, общих среди которых оказалось очень много, Майк давал некоторые указания своему временному помощнику. Юнхо, утирая пот со лба тыльной стороной ладони, лишь кивал и брался за выполнение просьбы. Они вместе откатывали уцелевшие колеса в дальний угол гаража, склонялись над очередным движком, решая, подлежит ли он ремонту или нет, выкручивали цилиндры, сразу выбрасывая сильно покореженные, снимали лопнувшую кожу с сидений, который шли на металлолом. Пока Юнхо держал за основание сидений, Майк тянул за ткань. Когда та поддалась, он не удержал равновесия и упал, громко смеясь. Юнхо, отзеркалив улыбку, помог ему подняться на ноги.Все это время в гараже играло старенькое радио, стоящее на груде сваленных друг на друга коробок. Оно было с помехами, потому Майку постоянно приходилось вставать на носочки, чтобы покрутить антенну и поймать хороший сигнал. Jon Bon Jovi — Queen of New OrleansЧерез пару часов в автомастерскую заглянула девушка, которая попросила поменять масло. Юнхо сказал Майку, что справится. Оставив того с мотоциклами, вышел к клиентке и залил масло в ее белый форд. Расплачивалась девушка с Майком, который по зову Юнхо подошел к небольшой стойке, вытирая грязные руки тряпкой.Проводив девушку, они снова взялись за работу. Еще через полчаса доставили пиццу, которую Майк еще с утра заказал к этому времени. Пока та не остыла, парень быстро сбегал к минимаркету через дорогу за пивом. Умывшись, они устроились на небольшом диванчике с полопавшейся в некоторых местах кожей. Вместо стола поставили в ноги коробку из-под карбюратора.Стоило Юнхо взять в руки кусок пиццы, как неведомым ветром принесло еще одного покупателя. Средних лет мужчина, проигнорировав объявление о перерыве, слезно просил поменять ему форсунки на топливной рампе. Майк согласился. Бросив Юнхо, что справится за десять минут, поднялся на ноги и указал мужчине, куда ему нужно подогнать машину. Когда клиент выскочил из мастерской за водой, Майк уже забрался под машину. Всякий раз, когда он хватался руками за порожки и выкатывался обратно, прося Юнхо подать ему тот или иной ключ, парень не мог отвести взгляда от его крепких мышц, выглядывающих из-под рукавов футболки, и от вздувшихся вен, оплетающих предплечья. Но то было обычное восхищение красивого мужского тела безо всякого сексуального подтекста. Когда Майк закончил, а довольный клиент, расплатившись, уехал, они вновь вернулись к пицце.— Все хотел спросить, Северная Каролина? — делая глоток пива, поинтересовался тот.— Нет, Виргиния, — поправил нового знакомого Юнхо.— Почти угадал, — коротко усмехнулся Майк. — А какими судьбами здесь?— Я путешествую, — в глазах парня Юнхо прочитал немой вопрос ?Один??, на который сразу же дал ответ: — С лучшим другом. Мы выросли в одном приюте. В этом году закончили школу и решили как следует оторваться перед вступлением во взрослую жизнь.— Хорошо отрываетесь, да? — поддел его локтем Майк, начиная смеяться. — Раз приходится искать, как заработать денег. Не думаю, что такой толковый парень, как ты, не позаботился об этом заранее.— Ах, это, — смутился Юнхо из-за комплимента и отвернулся, запрокидывая назад голову, допивая остатки пива. — Просто одна девушка обокрала моего друга, и мы остались с ним без единого цента.— Этот друг, он сейчас тоже пытается заработать?— Угу, — с набитым ртом ответил Чон.— А ты знал, что в позапрошлом веке, то ли в 1872 или 1873-ем году Канзас-Сити был усыпан лягушками? — неожиданно начал Майк, заставляя собеседника закашляться. — Говорят, они упали с неба вместе с дождем. Не знаю, правда это или нет, но все туристы прямо очаровываются этим фактом о нашем городе. С Майком было интересно, весело и легко. Он рассказывал много забавных историй, делился своими мыслями, воспоминаниями о прошлом и надеждами на будущее. Часто заставлял смеяться до слез, хватаясь за живот. Иногда в открытую флиртовал. Но это Юнхо расценил, как обычное дружелюбие и желание скрасить нелегкий рабочий день.И весь остаток дня парни, разбирая покореженные байки и иногда обслуживая заглянувших в мастерскую клиентов, проболтали без умолку. — Юнхо, — послышался приближающийся голос выбегающего из гаража Майка, — подожди.Юнхо остановился и обернулся через плечо. Он уже получил свои деньги, попрощался с Майком и направился к месту, где они договорились встретиться с Джеджуном. На улице было темно, но Чону все равно удалось рассмотреть фигуру парня, подсвеченную сзади огнями, вырывающимися в сумерки из поднятых ворот автомастерской. Он невольно сделал шаг назад, когда Майк остановился слишком близко с ним. Уперев руки в колени, тот пытался отдышаться. Выпрямившись, он протянул Юнхо небольшую бумажку, сложенную в несколько раз.— Что это? — спросил вслед непонятному для него жесту.— Мой номер, — просто ответил Майк, спуская лямки своего комбинезона и задирая полы своей футболки, чтобы вытереть ею вспотевшее лицо. — Послезавтра в Либерти будет ярмарка. Я буду там. Захочешь увидеться — звони.— Не думаю, что это... — Юнхо протянул записку обратно, но Майк обхватил его кулак обеими ладонями и прижал к чужой, часто вздымающейся груди.— Юнхо, ты ведь уже не маленький мальчик, — покачал тот головой, беззлобно усмехнувшись. — Когда два человека нравятся друг другу, нет ничего плохого в том, чтобы...— Постой, что? — резко оборвал его парень, делая шаг назад и заставляя тем самым руки Майка опуститься вдоль тела. — Почему... Как ты... — заикаясь, пытался собрать свои мысли в кучу.Ему всегда казалось, что его ориентация, которую он сам осознал лишь недавно, не заметна так явно. И, будь это иначе, он сейчас находился бы совершенно в ином месте. Хоть он и жил в свободной стране, где любить человека своего пола не запрещалось ни законом, ни общественными нормами, ему все равно продолжалось казаться, что он не такой. Потому что Джеджун был другим. Тот был обычным парнем, что хотел в будущем жениться, обзавестись домиком с зеленой лужайкой и собакой, которую бы он выгуливал каждый вечер со своими сыновьями.Именно это и мешало Юнхо принять себя таким, какой он есть, до конца. Именно это ставило какие-то ограничительные барьеры в собственном сознании.— Человек нетрадиционной ориентации всегда найдет в толпе своего собрата, — Майк снова подмигнул. — Хотя мне ужасно не нравится это слово ?нетрадиционная?, — продолжал говорить он, словно бы не замечая растерянного вида своего собеседника. – Все ориентации традиционные, ведь они имеют быть в нашем обществе. В общем, — мотнул рукой, как бы отгоняя все лишние темы прочь, — буду ждать твоего звонка, — и с этими словами снова скрылся в мастерской.*Две разделительные бледно-желтые полосы плавно сворачивали вправо, огибая темно-серый асфальтированный участок, расположившийся посреди степи. Дорога была узкой, перетекала в шоссе, которое начиналось сразу же за знаком, обозначающим границу Канзас-Сити. Из асфальта выросли заправка, мотель и небольшая забегаловка. Разметка парковки была наполовину стерта.Чем ближе Юнхо приближался к этому месту, тем отчетливей вырисовывался силуэт Джеджуна. Парень пил газировку в ярко-красной банке, облокотившись о капот фольксвагена. Джинсовая куртка накинута на плечи, мокрые волосы зачесаны назад. Увидев Юнхо, Джеджун широко улыбнулся и, отведя руку, в которой была зажата банка с газировкой, в сторону, другой помахал другу.Даже приложив все свои усилия, Юнхо бы не смог сдержать широкой теплой улыбки. На местность опустилась ночь, но Джеджун продолжал освещать мир парня, который однажды понял, что глупо и безответно влюблен в него. В такие моменты ему казалось, что не нужно даже никаких взаимных чувств. Достаточно лишь одной улыбки, достаточно одной возможности слышать родной голос и быть рядом. Иногда безответная любовь тоже может приносить счастье. Нужно лишь помнить, что счастье то иллюзорно. Это то счастье, которое ты выдумал сам. И сам же в него поверил, обмазавшись им с ног до головы.Юнхо сунул ладони в передние карманы джинсов, покачал головой, опуская взгляд, и прибавил шагу.Когда его глаза прекратили бегать по тропам под собственными ногами, они снова встретились с глазами Джеджуна. Яркими, искрящимися, живыми. Дже был невероятен. И даже его многочисленные недостатки не заставили бы Юнхо посмотреть на него иначе. Без восхищения. Без нежности. Без любви.Только вот любовь его, кажется, с самого начала научилась становиться невидимкой, раз до сих пор оставалась незамеченной.Работник автозаправки что-то бурчал себе под нос, проверяя бензоколонки и тут же вытирая вымазанные в чем-то черном пальцы о светоотражающий оранжевый жилет. Джеджун покосился на него и снова повернул голову к другу, что уже поравнялся с ним. Он гордо вскинул голову вверх, когда, потянувшись к карману, вынул небольшую стопку смятых долларов.— Семьдесят пять баксов и девяносто центов, — другой ладонью, освобожденной от банки, что он поставил на асфальт, потряс мелочью.— Какой молодец, — протянул Юнхо, смеясь с довольного выражения лица парнишки. — Могу я теперь называть тебя своим шуга-дэдди?— Пошел ты, — все также продолжая улыбаться, Джеджун убрал деньги обратно в карман и наклонился за газировкой. — Я почти семь часов мыл посуду в каком-то захудалом кафе. — Многовато для захудалого кафе, — присвистнул Юнхо, принимая из рук друга газировку и делая один большой глоток. Газы тут же ударили в нос, отчего запершило в горле.— За мытье посуды мне заплатили всего двадцатку, — фыркнул Дже, обходя фольксваген. Дождавшись, когда Юнхо разблокирует двери, забрался вовнутрь. — Остальное — это чаевые от одной пожилой дамочки, принявшей меня за официанта, когда я под конец рабочего дня вышел в зал, чтобы помочь собрать грязную посуду. Она шепнула мне, что будет ждать у парадного входа.— А ты...— Сбежал, как чувак, у которого проблемы с потенцией, от ненасытной извращенки, через заднюю дверь, — рассмеялся Джеджун, смотря на друга, занявшее соседнее место. — Ну а ты?— Что я? Сколько ли я заработал, или пытались ли меня склеить таким дешевым способом? — Юнхо положил обе ладони на руль. Он наклонил голову, пытаясь через лобовое стекло рассмотреть цены на бензин. Завел автомобиль и подъехал к одной из бензоколонок.— Думаешь, полсотни — это дешевый способ? — возмутился Джеджун, опуская взгляд на ладони парня, в которых лежали деньги. Губы Юнхо едва шевелились, пересчитывая купюры. — А вообще и то, и другое.— Сто двадцать плюс бесплатная пицца и безалкогольное пиво, — довольно подмигнул, распахнул дверцу и спрыгнул на асфальт. Крикнул что-то мужчине в ярко-оранжевом жилете, который уже открывал бак фольксвагена, и направился к кассе, спрятавшейся в небольшой будке, обклеенной старыми газетами.Пока Юнхо расплачивался за бензин, Джеджун перебрался на водительское кресло. Включил магнитолу и начал щелкать кнопкой в поисках спокойной, расслабляющей песни. Решив оставить свой выбор на композиции Боба Дилана, сделал звук чуть громче и откинулся спиной назад. Сложил руки на животе и повернул голову в сторону. У приближающегося к машине Юнхо была опущена голова, а взгляд бегал по небольшому клочку кассового чека. Но стоило ему остановиться возле фургона и поднять голову, как его брови тут же удивленно выгнулись.Bob Dylan — Blowin’ in the WindОн обошел фольксваген и забрался на пассажирское сиденье. Довольный Джеджун, подпевающий Бобу Дилану, медленно повернулся к нему и сделал громкость чуть тише.— Соскучился по роли водителя? — Юнхо высыпал мелочь и размял шею.— Ты не ответил на второй вопрос, — напомнил Джеджун.— А? — даже не задумываясь, бросил Юнхо. Он пристегнулся и выпрямился в своем кресле, вытянув ноги настолько, насколько это вообще было возможно.— Тебя пытался кто-нибудь склеить? — продолжал настойчиво Джеджун.— Я работал в автомастерской, — Юнхо буквально почувствовал бедром изгибы спрятанной в кармане записки, куда Майк написал свой номер телефона. — Там было некому положить на меня глаз, — язык словно защипало ото лжи. Но рассказать Джеджуну о Майке, все равно, что выдать себя и свой секрет. Потому Юнхо решил солгать, чтобы сохранить дружеские отношения с человеком, из-за которого его сердце всякий раз грозилось выпрыгнуть из груди. — Что будем делать дальше? Я слышал, в Канзас-Сити невозможно найти свободные номера. Тем более ночью.— Да, — согласился с ним Джеджун, едва заметно кивнув. — Я спрашивал здесь, — указал взглядом на мотель, располагающийся по соседству с заправкой, — у них все занято.— Когда мы подъезжали к городу, я, кажется, видел лес. Давай развернемся и разобьем там на ночь лагерь, а завтра утром вернемся в Канзас-Сити?— Мне понравилось так, — разрезал Джеджун звуки ночи, сплетенные из шума дороги и негромко работающей магнитолы, из которой играл поставленный на повтор Боб Дилан. Они выехали из города и направились в указанном Юнхо направлении. Через пару десятков миль должен начаться лес, который Дже так старательно пытался рассмотреть в темноте, чуть склонив голову.— Что именно?— Жить одним днем. Сегодня ты здесь, а завтра можешь быть в месте, находящемся в нескольких сотнях миль. Мы можем захотеть рвануть в Лас-Вегас, оказаться там через несколько дней, поставить все свои деньги в каком-нибудь казино, а на утро проснуться миллионерами. Да, именно миллионерами. Бомжами мы уже оставались из-за того, как ты сказал, что я не могу держать себя в штанах. Я теперь, кажется, понял, о чем ты говорил. Какую свободу имел в виду. Раньше я бы и не подумал, что мне понравится питаться в дешевых забегаловках, спать в лесу, искать работу на несколько часов, — Джеджун замолчал и повернулся к Юнхо, чтобы убедиться, что друг его слушает. А тот, словно бы и не дышал. Будто каждой клеточкой своего тела впитывал срывающиеся с влажных из-за слюны джеджуновых губ слова. — У тебя может не быть денег, еды, но ты знаешь, что не будешь голодным, не останешься без ночлега, потому что...— ... потому что рядом есть тот, кому ты доверяешь всей душой.— Черт, Юнхо, я еще большим мудаком себя почувствовал. Прости меня. Клянусь, такое больше никогда-никогда не повторится, — Джеджун оторвал взгляд от дороги, подсвеченной фарами, и посмотрел на друга. Тот молча разглядывал свои руки, лежащие на разведенных в разные стороны коленях, и о чем-то думал. — Ты больше на меня не обижаешься? — ответа не последовало. — Эй, бро, — оторвал руку от руля всего на мгновение, чтобы кулаком несильно толкнуть Юнхо в плечо, привлекая его внимание, — я не смогу жить с мыслью, что ты меня ненавидишь.— Если я скажу, что не обижаюсь на тебя, ты заткнешься, наконец, и дашь мне послушать музыку? — Юнхо перевел взгляд со своих рук на растерянное лицо парня. И сразу же рассмеялся с его реакции. — Я, правда, не обижаюсь, Дже. Ты самый близкий для меня человек. Я невероятно сильно дорожу тобой.Джеджун, поджав губы, продолжал молча вести машину. Ветер, залетающий в небольшое отверстие чуть приоткрытого окна, раздувал его черную челку, оголяя лоб. — И что ты молчишь? — поинтересовался Юнхо, не выдержав тишины.— Ты сам велел мне заткнуться, — пожал плечами парень, даже не повернув головы.— Забудь все, что я сказал тебе, придурок, — буркнул Юнхо, отворачиваясь.— И я тебя люблю, — подмигнул Джеджун и начал сбавлять скорость, заприметив начинающийся лес, подсвеченный дальними огнями ярко-желтых фар.А сердце Юнхо замерло на этих словах. Ведь оно не понимало, что иногда люди вкладывают в это признание совсем не то, что ему хотелось бы.Юнхо-то понимал, а вот его сердце, отчаянно тянущееся к лучшему другу, так и не научилось этого делать.