Глава 2.2 (1/1)

Кровать была настолько мягкой, что каждый раз, когда я добиралась до нее после очередного дела, глаза сами закрывались. В ней было так уютно и тепло, будто бы лежишь на мягком теплом облаке, обволакивающем тебя со всех сторон, баюкающим легким колыханием...

Стоп.Колыхания быть не должно. Мое облако вечно спокойно, висит в воздухе, никого не трогает, даже птиц отпугивает.Какое облако?..Я с трудом разлепила глаза, с большим усилием возвращаясь к реальности. Надо мной почему-то нависла туча... Нет, тень. Да, тень, а я не на небе, я в своей кровати, внутри самого удобного на свете домика, чуть не заснула прямо с зажженным светом. А почему тогда тень?..Перед глазами слегка прояснилось, когда я несколько раз моргнула и тщательно протерла их кулаком. Когда я в очередной раз их разлепила, мой немного рассеянный взгляд встретился с другим, светящимся ярко-желтым светом. А потом я осознала, что смотрю прямо в глаза незнакомому эльфу.Первая мысль была закричать. Вторая - извернуться и достать нож из-под подушки. Третья о том, что я забыла положить этот злосчастный нож под подушку, потому что только пришла, наконец-то распрощавшись с ненавистным мне эльфом. Только распрощалась, и вот вам, еще один - мелькнула четвертая мысль. Большее количество мимолетных раздумий не вместилось в эту микросекунду между тем, как я встретилась с эльфом глазами и тем, как к моему горлу приставили нож.Дыхание перехватило, и я почувствовала, как бьющаяся на шее в ритме бешеного пульса венка соприкасается с острием ножа. Так я не пугалась даже в ночь кражи той злосчастной книги. Тогда я была готова к чему угодно, а тут, в этом безопасном домике, я сдуру приучила себя забывать об опасности, стоило только мне перешагнуть через порог. Сейчас же я чувствовала, как холодеют пальцы и как застревает в горле комок страха, мешающий даже сглотнуть и попытаться хоть что-то сказать. Взгляд желтых глаз напротив буравил меня, заставляя забывать дышать.- Плохая реакция, - холодный голос вывел меня из панических размышлений также резко, как прыжок в пропасть. То есть, на мгновение я очнулась, но затем паника поглотила меня с новой силой, и я готова была бы зарыдать, завыть о пощаде, если бы лезвие спустя мгновение не убралось бы от моей шеи.

Я с опаской села, когда незнакомец отошел от кровати, и начала в упор разглядывать его. Скорее всего, это и есть тот самый "посол". Вот только странный какой-то. Глаза эльфийские, а клыки не выпирают, и волосы каштановые, прямо как у человека. И этот незакомец почему-то упорно молчал, хотя я уже вроде бы оправилась от шока, протерла рукой саднящую шею и уже добрых пол минуты сверлила его в ответ (свой взгляд он так и не отвел). Наконец, он вздохнул и сделал шаг к кровати. Я готова была проклинать себя за это, но в тот миг я, словно испуганный заяц, рванула от него, подавшись назад и сильно ударившись макушкой об изголовье кровати, что вызвало на его лице презрительную ухмылку.

- Человек, ты так слаба.Презрение, звучавшее в его голосе, окатило меня с головой. Я даже скривилась, пусть и попыталась сделать вид, что у меня просто чешется нос. Сразу захотелось сказать ему что-нибудь эдакое в ответ, но у эльфа на все мои выпады имелся один-единственный металлический и очень острый аргумент.- Что ты здесь делаешь?! - попыталась поддержать я конструктивный разговор со всей возможной в данной ситуации вежливостью, хотя голос все еще нещадно дрожал.Эльф (все же это был эльф) на такое недоуменно приподнял бровь, брезгливо поджав губы и сощурив сверкнувшие глаза.- Я думал, ты не настолько глупа, чтобы не понять, что меня прислал дя... Генерал.Он хотел сказать "дядя"? Тогда вот уж точно, яблоко от яблони... Но я, кажется, забыла возмутиться!- Чтоо? Конечно же, я сразу поняла, что ты послан тем отпетым эльфом, терроризиравшимменя последние три месяца. А теперь мне кажется, что вы с ним и вовсе родня!- Этот, как ты выразилась, "отпетый эльф" - глава армии дома Черной Звезды! И он является родным братом моего отца, так что попридержи свой язык, грязная воровка!- Да? Значит ты у нас такой высокопоставленный, а сослан к какой-то грязной, как ты сам выразился, воровке, для того чтобы быть посредником между ней и своим дядей? Неужели у вас нет никого поменьше чином для такой нехитрой работенки?!Я запнулась. Точнее, меня запнули. Эти сузившиеся в холодной ярости глаза смотрели прямо на меня, и их взгляд был настолько острым, что не будь он просто взглядом, он бы вспорол мне горло.- Молчи, тварь.Я вздрогнула. Конечно, эльфы грубый народ, но я ни разу не слышала, чтобы они ругались. Обычно они сразу доставали свои с`каши... Что навело меня на мысль, что в этот раз у конкретного эльфа, каким бы знатным он там ни был, достать палку-чужих-голов-разрезалку возможности не было. В тот момент это придало мне храбрости, о которой я потом очень сильно жалела.- Так значит, - произнесла я, растягивая слова в такой ехидной манере, что эльф бы позавидовал мне, если бы у него было хоть какое-то чувство юмора. - Значит тебе запретили убивать меня, да? Или нет, даже калечить! Ты и пальцем не можешь меня тронуть!

Я радостно хохотнула своей догадке, но тут же вознамерилась вернуть на лицо серьезность. Не могу с точностью сказать, получилось ли это у меня или нет, потому что внутренне я смеялась в голос.

- А позвольте мне узнать Ваше имя, таинственный ночной гость? - скрестив руки на груди и держа "морду кирпичом", вопросила я.Зуб даю, в тот момент он чуть не набросился на меня. Но все же процедил сквозь зубы:- Менис.- Менис? - невольно повторила я. - Мммменис, - задумчиво протянув первую букву, я чуть нахмурилась, потирая затылок. - А где же неизменное "Э" в начале имени?

Эльф побледнел. Я на это улыбнулась, но стараясь не показывать своей радости, продолжила в той же манере:- Я что, ошибалась, когда наивно предполагала, что высокопоставленных мужчин в эльфийских домах по крайней мере стараются называть на букву "э"? Если честно, я тоже не понимала такой закономерности, - будто по секрету шепнула я бледному, словно мел, Менису. - Женское "м" звучит гораздо приятнее!В следующее мгновение я уже была прижата к стенке с упирающимся в горло клинком. Изо рта доносились сдавленные хрипы, напугавшую меня саму же чертиков, потому что я не несла никакой ответственности за их появление. Эльф был настолько взбешен, я так уязвила его гордость, что ему уже, казалось, было плевать, умру я или нет. Но вот пару мгновений спустя он презрительно сморщился, и отошел на другой конец комнаты, повернувшись к окну, будто брезгуя даже смотреть на меня.- Моя мать была человеком, - наконец произнес он. - Я воспитывался в своем доме, но первые недели своей жизни я провел у людей. Люди и дали мне такое имя. Это отвратительное имя, подарившее мне лишь презрение в моем доме. И сколько сил мне пришлось выложить, чтобы добиться места в услужении собственному дяде! И не тебе, воровка, мешать мне выполнять мою задачу.Он в последний раз бросил колкий взгляд через плечо и быстрыми шагами вышел из спальни. В комнате стояло такое напряжение, что меня всю колотило. И нет, это было не из-за недавно пережитого страха. Не только. Похоже, эльф действительно переживал на счет своего положения в доме. И я его серьезно обидела.Перед тем, как свалиться обратно в кровать, я вдруг вспомнила, что мне работать с ним не меньше нескольких месяцев. Приятное вышло знакомство, нечего сказать.