Глава 23. (1/1)

…Схлынул тот первый – безумный, лихорадочный – порыв, как будто им была дарована только одна эта ночь…Их обоих волшебной волной вынесло на берег из бурного океана, а шторм продолжал бушевать где-то вдали… Но они никак не могли оторваться друг от друга, разомкнуть объятий, словно страшились, что злой ураган вернется и снова разлучит их… - Боже мой, какое это счастье – просто быть с тобой! - уткнувшись Мейсону в грудь, призналась Мэри. – Как же я соскучилась! По каждому твоему волоску, каждой клеточке… Мейсон…- Можно подумать, что ты любишь меня, - поддразнил он и погладил ее по гладким, выточенным будто из слоновой кости плечам, соблазнительно выступавшим из-под одеяла. Мэри подняла к нему голову. Из серых серьезных глаз струился ровный свет, вспыхивающий то и дело загадочными искрами. Красиво очерченные губы чуть улыбались… - Без памяти люблю, - подтвердила она. – Я очень много поняла за эту разлуку… о тебе, но еще больше – о себе… Когда ты раньше говорил, что умер бы вместе со мной, я понимала тебя, но теперь прочувствовала всю глубину нашей неразделимости… Я была несправедлива к тебе в истории с Марком… впрочем, как часто бываю несправедлива… Теперь я понимаю, что нужно было сразу заявлять в полицию. Не сделав этого, я сама запустила механизм разрастания зла и не позволяла тебе бороться с ним. Но ты не послушался, потому что должен был противостоять ему…- Ты простила меня?- Я по-прежнему считаю, что ты поступил с Марком жестоко, но это я не оставила тебе иных средств… И я должна была разделить с тобой ответственность за твое решение и его последствия, а не принимать святую позу… Я утверждала, что не такая, как ты, что я иначе смотрю на жизнь, что ты мстительный, а я милосердная… Мейсон, мы – две половинки одного целого… Ты знаешь, что я научилась пользоваться отмычками? - Что? - Да, - Мэри даже засмеялась от удовольствия, которое ей доставило выражение его лица. – Сама взламывала замок в комнате Ричмонда… и устраивала обыск. А еще подсыпала ему в кофе снотворное, чтобы выпроводить из дома… - Меня, конечно, радуют твои успехи на кривой дорожке преступлений, но, Мэри, ты хоть понимаешь, как рисковала?.. Она быстро поцеловала его в губы, не давая закончить. - Не сердись на меня. Я хотела помочь Дороти… Ведь я обращалась в полицию, но они были бессильны что-либо сделать, потому что сама Дороти не хотела помогать… Отец запугал ее, что она попадет в приют…Мейсон… мне надо тебе сказать что-то очень важное… - Такое же интригующее выражение лица у тебя было, когда ты сообщила мне, что ждешь ребенка… - Правда? – она с удивлением приоткрыла рот и, как маленькая девочка, заложила меж губ кончик указательного пальца. – В некотором роде я и сейчас пытаюсь сообщить тебе то же самое… Видишь ли…Дороти… я не могу оставить ее. Я очень ее полюбила, это замечательная, добрая, храбрая девочка… Она мне поверила, понимаешь? Мейсон широко улыбнулся. - Прекрасно понимаю. Ты же знаешь, что я не буду возражать… Правда, очень волнительно стать отцом не несмышленого комочка, а сразу взрослой дочки…- …и очень сообразительной. Она видела твою фотографию у меня дома и узнала тебя под гримом старика по глазам… - Мало мне было того, что ничего невозможно скрыть от тебя! – патетически закатил глаза к потолку Мейсон. Мэри взяла его лицо в ладони, взгляд ее увлажнился. - Спасибо, - проникновенно сказала она и вознаградила поцелуем, от которого у Мейсона зашумело в голове. Он обхватил ее за плечи и опрокинул на спину, наклонившись сверху. - Дети – это, безусловно, хорошо, но, по-моему, сначала нам нужно ликвидировать пробелы в своей биографии… - Очень витиеватая формулировка, - иронично вскинула Мэри бровь, хотя отлично поняла, о чем он говорит. - Здесь есть церковь. И даже святой Мэри. Давай завтра обвенчаемся… - Завтра? Мейсон, мы не в Калифорнии! - Тогда найдем страну, где нас распишут в один день! Поедем во Францию или Швейцарию… Там ?Кепвелл Энтерпрайзис? кое-что значит, и проблем не будет. Только скажи ?да?… - Я давным-давно сказала тебе ?да?, - ласково улыбнулась Мэри. – но я не хочу выходить замуж впопыхах, словно за нами кто-то гонится… Не забывай, здесь живут мои мать и сестра, да и твои родственники мечтали побывать у нас на свадьбе… Пожалуйста, пусть все идет своим чередом… У нас теперь никто этого не отнимет… - И почему ты можешь уговорить меня на что угодно?- Наверное, потому что ты любишь меня… - И даже сильнее, чем прежде… - Мейсон…- вдруг лукаво прищурилась Мэри, - а кто такая мисс Мэган Флайт? Он мгновенно изменился в лице, догадавшись, что она видела газету. - Кажется, я знаю, кто прислал тебе этот мерзкий листок… Мэри, это всё ложь. Мы с Мэган просто работаем вместе. Ничего не было… - А ты ей очень нравишься, - задумчиво сказала Мэри и немножко собственническим жестом обвила руками шею Мейсона. – Но тут я ей ничем помочь не могу. Ты – мой, и я никому тебя не отдам… - Ты не поверила этим фотографиям? - Я поверила твоим письмам…они были убедительнее. Если мне сомневаться в тебе, то как жить дальше? Мейсон воззрился на нее с нескрываемым изумлением. Вот оно – то новое, что он уловил в ней и чему так восхитился…- Ты даже не ревновала?- Чуть с ума не сошла от ревности… Правда… но я ведь не могу держать тебя в запертой келье только для себя… - руки Мэри, погладив его плечи, нежно скользнули по спине. - Ты – красивый мужчина, и надо учиться с этим жить, раз уж я собираюсь стать твоей женой. - Ты – моя единственная, - не своим, севшим голосом выговорил он. - Другой такой нет в целом мире… слышишь? Я люблю тебя, Мэри… Самые искусительные на свете губы вновь принялись сводить ее с ума. Заманивая и соблазняя, ласкали тонкую кожу у глаз, снимали вздох с влажных губ, прокладывали сладкую до дрожи дорожку по шее к плечу, повторяли форму ее груди… Сопротивляться им Мэри не умела и не хотела… Только теперь это был не шторм – звездопад.. И яркой звездой из августовской ночи Мэри падала с небес на землю…снова и снова… …За окном зашумел дождь. Крупные капли стучали в стекло, вода размывала желтоватый свет уличных фонарей, проникавший сквозь тюлевые занавески в комнату, создавая ощущение зыбкости и нереальности… Но в такт дождю под щекой у Мэри билось сердце Мейсона – ровно и четко, а ладонь поглаживала ее по плечу, по спине… то ли убаюкивая, то ли убеждая… Таяли одна за другой минуты, но время словно не двигалось…Утомленная и одновременно умиротворенная их любовью, Мэри дремала на груди у Мейсона, но чутко – она слышала не только музыку дождя за окошком и стук любимого сердца, но и себя. ?Какая невероятная ночь! – поражалась она. – Бесконечная… Как ласковая шаль, которой нас укрыло от всего мира и от времени… и мы плывем, и эта ночь плывет над нами…то со звездами, то с дождем… и на цыпочках входит счастье, а мы бессмертны…?- Интересно, сколько сейчас времени? – не открывая глаз, спросила она негромко. - Ноль часов, ноль минут и ноль секунд, - отозвался Мейсон. - Я думала, ты спишь, - прикоснувшись губами к его груди, Мэри посмотрела на него. – Нулевой отсчет… всё сначала… Наверное, так и есть… Как будто мы заново начинаем жить… У меня не укладывается в голове, что еще вчера я ездила с Ричмондом на яхте…- За это ты у меня еще получишь, - шутливо пригрозил он. – Но сперва расскажи мне всю эту историю, с самого начала… - Мейсон, я сейчас потеряю сознание от голода… - Ты хочешь есть? - Не то слово. Я за сутки съела дольку шоколада у Лилиан, а наш ребенок требует, чтобы я питалась и его не забывала кормить. У тебя есть что-нибудь в холодильнике? - Вот разве что-нибудь… сэндвичи, наверное, можно сделать… А еще кофе или чай… Подожди, я сейчас… - Нет уж, - она обеими руками надавила ему на плечи и вынудила опять лечь. – На кухню пойду я, так будет быстрее. А ты бы мог пока затопить камин, в дождь с ним уютнее… - Она еще успевает и о романтике подумать! – Мейсон прихватил Мэри за талию, не давая встать, и принялся целовать. Она с удовольствием откликнулась, подавшись к нему, но как только его губы добрались до мочки уха и оттуда зачертили витиеватую траекторию по ее шее, со смехом стала вырываться. - Мейсон, пусти! Иначе ты уморишь меня!- Любовью или голодом? - Твоя любовь дает мне силы, чтобы жить, - серьезно сказала она и тут же вернулась к прежнему игривому тону, - но питаться тоже надо. Ты разрешишь мне надеть твою рубашку? - И даже буду настаивать…я еще ни разу не видел тебя в своей рубашке… в одной рубашке, - хитро уточнил он. Мэри снисходительно улыбнулась и легонько стукнула его кулачком по груди. - Ты можешь думать о чем-нибудь другом? - Глядя на тебя, нет, - честно ответил Мейсон. – Ты даже не представляешь, какая ты красивая…Мэри опять не сдержала улыбку – на сей раз чуть застенчивую. Но поднимаясь с постели, она даже не пыталась ничем прикрыться, не просила его отвернуться, и Мейсон открыто залюбовался ее наготой. Как же всё пленительно, гармонично и совершенно в ее теле – каждая линия, каждая клеточка! Шея, плечи, спина, ягодицы, бедра, ноги… Какая Мэри ладная, стройная, грациозная…и его… Неужели его?..Мэри, не оглядываясь от гардероба, чувствовала на себе его ласкающий взгляд. Знала, куда он смотрит и как… и не спешила одеваться…Ей нравилось, что он смотрит на нее… Она надела голубую рубашку, завернула до локтя рукава и, застегивая пуговицы, обернулась к Мейсону.- Зря я тебе разрешил, - по-прежнему беззастенчиво поедая ее глазами, ?огорчился? он. – Было лучше… - Хорошего понемножку, - рассмеялась Мэри. – Имей в виду, я очень рассчитываю на камин… Пришлось вставать. Пока Мэри хлопотала на кухне, Мейсон развел огонь и подумал, что идея была правильная – в дождь так уютнее…Какой здесь прохладный август… Впрочем, как и остальные месяцы… И все же Мейсону нравилось в Ирландии…она показалась ему очень искренней, без притворства во всем… Может быть, поэтому именно здесь они снова соединились с Мэри?..Мэри что-то напевала вполголоса. Мейсон прислушался…Вечная любовь, верны мы были ей,Но время – зло для памяти моей,Чем больше дней, тем глубже рана в ней… Он и не знал слов этой мелодии, которую Мэри так полюбила после концерта в больничном парке. Как-то очень драматично звучало… и грустно…хотя Мэри, скорее, мурлыкала, чем вдумчиво исполняла песню. Почему-то это снова напомнило ему о том, что их недавно разлучило… И о Марке…- Знаешь, а ведь Марка посадят в тюрьму, - громко сказал Мейсон в кухню.- Что?? – Мэри возникла в дверном проеме с подносом в руках, уставленным тарелками, чашками и кофейником. – Почему? Следя за тем, как она шла через комнату к столику перед диваном, Мейсон с трудом заставил себя оторвать взгляд от стройных бедер, едва прикрытых рубашкой, и вникнуть в ее вопрос. Он рассказал о наезде на Джулию, умолчав лишь о своей встрече с Марком в тюрьме… ?Мэри была лучшим в моей жизни, хоть я и не понимал этого?, - сказал тогда Марк. Мейсон почему-то не мог повторить ей эти слова, не хотел, чтобы ее сейчас коснулась даже высокая оценка этого человека… Это было как-то оскорбительно для нее… Мэри и так очень расстроилась за Джулию… В холодильнике у Мейсона действительно изобилием не пахло, но, помимо ветчины и сыра, Мэри обнаружила холодную пиццу, которую успела разогреть. Поэтому их поздний ужин или ранний завтрак не был скудным… Забравшись с ногами на диван и полулежа в объятиях Мейсона, под мирное потрескиванье дров Мэри описывала ему свои приключения в Хоуте. А он не уставал поражаться ее многогранности, мужеству, отваге и доброму сердцу… Ему даже задним числом было страшно за нее, по-настоящему жутко, когда она пересказывала свою схватку с Роем в его спальне, но когда Мэри закончила, Мейсон снова ощутил гордость за нее. А еще то, что знал всегда, но теперь с особой щемящей остротой – как бесценна ее любовь, и как он благодарен ей за то, что именно ему досталось это сокровище… - Дороти очень повезло, что ты поселилась по соседству… - произнес он вслух. - И хотя этим обстоятельством она обязана твоему отъезду из Санта-Барбары, я вынужден признать, что всё оказалось к лучшему… - Что касается отъезда…Я прошу тебя…не скрывай от меня больше ничего и никогда… Я постараюсь не осуждать, а понимать… мне очень хочется, чтобы ты не боялся рассказывать мне ничего… - И даже из того, что связано с фирмой?- В первую очередь, из того, что связано с фирмой! Иначе нам без конца будут прилетать такого рода сюрпризы, как с твоей черноволосой красавицей-коллегой… - Для меня есть только одна красавица, - с нотками опытного обольстителя ответил Мейсон и сделал то, о чем неотступно думал вот уже полчаса – положил ладонь Мэри на бедро и погладил атласную кожу, чувствуя, как под его пальцами она покрывается мелкими пупырышками. - Ты снова заговариваешь мне зубы, - Мэри слабела от его ласки, но из последних сил пыталась довести важный разговор до конца и строго потребовала:- Пообещай мне! - Я клянусь тебе! - серьезно сказал он, словно без страха вручал ей всего себя. – Мне тоже нужно учиться больше доверять твоей любви, раз уж ты выбрала себе в мужья такое несовершенство, как я… Этот урок я усвоил, поверь, и теперь ни за что не стану рисковать нашей жизнью вместе…Тебя ждет масса увлекательных историй о моих кознях, интригах и прочих неотъемлемых для бизнеса запрещенных приемах, но всё это завтра… А пока не наступил новый день… - ладонь Мейсона нырнула Мэри под рубашку, и дыхание у нее сразу участилось. – Иди ко мне…- Я люблю тебя! – подняла она к нему лицо, на котором ослепительно сияли ее невозможные глаза и самая нежная в мире улыбка. – Это навсегда, а значит, мы с тобой бессмертны! Мейсон накрыл губами ее губы, чувствуя солоноватый привкус слез…У него в глазах тоже что-то щипало, из-под ресниц скатилась на щеку капля, но быстро растворилась в поцелуях Мэри…