Глава пятнадцатая. Око за око (1/1)
Леонова лежала на спине и нашептывала древний заговор, повторяя его раз за разом. Ведьма чувствовала, как кости медленно срастаются, суставы встают на место. Боль постепенно сошла на нет. Немигающий взгляд Марины был устремлен в ночное небо. Она, словно завороженная, одними губами повторяла древние слова, будто молитву, обращенную самим звездам. Пожалуй, одна из самых красивых вещей в мире - это ночной лес под звездным небом.. Наконец Марина стряхнула с себя оцепенение и окончательно пришла в себя. Приподнявшись на локтях, она огляделась. "Прекрасно.. на самом дне котлована, полного черным илом.. клятое озеро, будь оно неладно!"-мысленно выругалась Марина. В руке она все еще сжимала, с трудом обхватывая, овальный шероховатый камень.- Камень как камень.. ничего необычного.. - рассуждала вслух ведьма, - черный, матовый..на обсидиан похож чем-то.. Самое странное, что Марина даже не чувствовала его силы. Ну совсем. Она словно бесследно скрылась внутри артефакта. - Надеюсь, Волков знает что с ним делать.. - продолжала вслух ведьма. Она уже совсем пришла в себя. Тут ее словно током ударило - она вспомнила, ЧТО ей показало Черное озеро.. Какой кошмар.. Марина просто не могла в это поверить. Ей нужно было увидеть все это своими глазами. Ведь нельзя верить порождениям черной магии. Ни в коем случае.. Об этом говорил даже Волков, да и вообще, правило вполне себе очевидное. Надежда забилась в душе юной ведьмы. Леонова была практически уверена, что на самом деле с Костей все хорошо, и что Страж ее попросту запугивал, пытаясь лишить сил. Однако, крохотная часть ее подсознания подсказывала ей, что увиденное - правда, и Марина не хотела слушать ее. Надежда.. надежда была еще жива. С трудом поднявшись из вязкой массы ила, Марина оглядела то, что осталось от некогда глубокого озера."Да уж.. со дна будет трудно подняться обратно.. еще и темно так стало.." - Марине совсем это не нравилось. В конце концов, пусть ты и ведьма, но ночью в лесу одной совсем неприятно бродить. Тем более если тебя хотят подстрелить озерные ведьмы. Или даже не просто подстрелить, а казнить особенно изощренным способом.. Так или иначе, нужно было немедленно выбираться отсюда. Несмотря на то, что Марина буквально только что пережила непростое сражение, была вся перепачкана влажным илом, усталости она совершенно не ощущала. Абсолютно. Более того, у нее, казалось, открылось второе дыхание. Зрачки ведьмы расширились, как у кошки, позволяя видеть в кромешной темноте. Леонова слегка согнула ноги и уверенным движением сильно оттолкнулась от земли. Наконец, снова ощущение полета и, вместе с этим, чувство бескрайней свободы. Потоки встречного ветра приятно холодили влажную кожу юной ведьмы. Кругом было необыкновенно тихо. Ни звука. Ночной лес будто вновь замер. Но Марина не ощущала предупреждения об опасности в этой тишине: на этот раз лес словно наблюдал за ней. За юной ведьмой, избавившей сердце древнего карельского леса от бремени тьмы. За истинной Королевой ведьм, судьба которой - спасти или уничтожить этот Мир.Леонова ощущала на себе сотни маленьких и больших глаз. В ночной тиши затаились жители леса. Не только животные, но еще и те, в существование которых Марина смогла по-настоящему поверить только после путешествия в Карелию. С первого взгляда этих существ даже ведьма или колдун с трудом могут приметить. Духи, загадочные существа, издревле оберегающие свой дом. Леонова не спеша шла по направлению, указанному лучом от кольца Волкова. Ведьма теперь совсем не боялась того, что таится в лесной чаще. Своими чуткими глазами она могла видеть всё, замечать малейшие движения. По пути Леонова встретила лесных духов - дриад. Вот, вот: полупрозрачное девичье личико робко выглянуло из своего дерева и тут же снова скрылось внутри, оставив после себя лишь едва заметную светло-зеленую дымку,мгновенно рассеявшуюся. Здесь же были и лесовики. Маленькие лесовички, напоминающие шишки. Вот только в отличие от шишек, у них были крохотные ножки, ручки и слегка светящиеся зеленым маленькие глазки. Марина видела черты их шершавых древесных лиц, видела, как много их собралось здесь, в самой густой части леса. Были и кикиморы, и, как Леоновой показалось, даже лешие. Они держались подальше от ведьмы и древнего артефакта, но тоже с интересом наблюдали. Леонова заметила, что артефакт внезапно ожил. Камень в ее руке изнутри переливался светло-фиолетовым светом, на нем проступили полупрозрачные древние узоры слов заклятья. Казалось, что внутри мутного кристалла зажгли маленький трепещущий огонек, который подсветил его нутро. Ведьма и шла не спеша, словно завороженная. Наконец она начала чувствовать нечастую, но сильную пульсацию древней магии внутри артефакта. Эту пульсацию ощущала не только Леонова. На протяжении всего пути ее сопровождали лесные духи, завлеченные камнем, словно мотыльки - светом. Ведьма шла по лесу всю ночь и утро, неспешно, словно пребывая в неглубоком трансе, а все внимание ведьмы было приковано к творению чернокнижника. Пульсации энергии камня отдавались эхом теле Марины. Ведьма целиком была сконцентрирована на этом ритме и ничто ее не беспокоило больше. Артефакт ее словно загипнотизировал, полностью ею завладел.Пусть магические силы артефакт и подпитывал, но у физического тела был предел. Даже сквозь транс Марина ощущала боль в мышцах. Усталость вывела ее из состояния сомнамбулы. Нужно было отдохнуть, хоть немного, прямо сейчас. Сутки уже как Леонова не спала. "Боже.." - начала вслух Марина, медленно опускаясь на землю."..храни Королеву," - закончил за ведьму голос ее же сознания.Прислонившись спиной к шершавому стволу одной из елей, девушка прикрыла глаза.Вся усталость прошедших часов разом рухнула на Марину. Уже давно рассвело. Несмотря на пробивающийся сквозь листву и хвою солнечный свет, Марина практически мгновенно заснула. И сон ее был необычный..Ведьма словно вышла из своего тела. Точнее, из тела вышло ее сознание. Еще до своего первого путешествия в Карелию, Леонова читала о таких "прогулках" вне физического тела. Так называемый "выход в астрал". Многие из тех, кто увлекался оккультизмом, эзотерикой, интересовались внетелесными практиками. Однако, мало кому удавались сознательные выходы. То ли сказалась сильная усталость, то ли причиной был артефакт, но сознание ведьмы покинуло ее тело.И вновь чувство полета, невообразимая легкость. Леонова огляделась. Все словно было подернуто легкой сизой дымкой, но в целом ничего не изменилось. Так же девушка видела лес, видела небо. Оглянувшись, она увидела саму себя, задремавшую, прислонившись спиной к ели. Марина посмотрела вниз, на свое астральное тело. Оно приобрело те же очертания, что и физическое тело, ибо его форма была подвластна сознанию. Также Леонова заметила серебряную натянутую нить, исходящую из области пупка. Она тоже читала о ней. Эта нить связывает астральное и физическое тела. Если она обрывается, то физическое тело умирает. И с помощью этой нити можно было найти свое тело, как бы далеко в астрале ты ни находился. Нет предела ее длине, единственное что - чем дальше ты уходишь в астрале, тем тоньше нить и легче ее разорвать. Впрочем, в любом случае, это нелегко.Леонова поднялась над деревьями. Ни секунды она не сомневалась в том, что ей нужно сделать. Стоило ей сконцентрироваться на воспоминаниях об Озере ведьм, и она мгновенно перенеслась туда, преодолев несколько десятков километров за долю секунды.- Что? Еще одна? - спросила холодным тоном Хельви, в ответ на известие об еще одной смерть ведьм. Ничто не могло выдать ее волнения. Королева должна быть хладнокровна и рассудительна, - Я должна увидеть их как можно. Идем. Всё это очень скверно.. Быстрым шагом Хельви следовала вслед за юной ведьмой, которую отправили за помощью к предводительнице. По дороге Хельви, ее остановила еще одна ведьма. Она умоляла Хельви помочь ей. С ее дочерью происходило что-то страшное, и никто не знал чем помочь ей. Зайдя в хижину, Хельви увидела Рагну, одну из ведьм, что сопровождали ее, когда она искала того самого студента. Лицо Рагны было искажено гримассой невыносимой боли, веки ее были плотно сомкнуты. Кожа стала бела как полотно, губы почернели, лицо, руки, были изрезаны темными линиями. Хельви подошла к кровати, встала рядом с ней на колени, положив левую руку на лоб ведьмы, а левую - под самую шею. Королева стало было читать какой-то заговор, как вдруг Рагна, не открывая глаз, повернула к Хельви свое мертвенно-белое лицо и схватила ее за обе руки. Несколько секунд стояла гробовая тишина, никто даже не двинулся. Внезапно Рагна что есть силы нечеловеческим голосом закричала, с силой оттолкнула Хельви так, что она потеряла равновесие и упала. Такого не ожидал никто. Но больше этого не ожидали только того, что Рагна встанет с кровати. Всё так же не открывая глаз, сквозь опущенные веки ведьма обезумевшая ведьма смотрела на Хельви, которая сидела на полу, совершенно оторопев от происходящего. И снова Рагна истошно завопила и заметалась, пытаясь схватить кого-то из отпрянувших в ужасе ведьм. Дьявольская пародия на детскую игру, где вóдa с завязанными глазами ловит других игроков. Не прикращая крика, ведьма оторвалась от земли, едва не коснувшись лбом потолка, запрокинула голову. Руки Рагны с силой раздирали кожу на ее лице, от чего крики становились все истошнее, а ногти ломались почти под самый корень. Земельного цвета лицо теперь рассекали не только черные жилы, но и багровые царапины. Наконец этим кошмарным, душераздирающим воплям пришел конец - Рагна свернула себе шею, своими же собственными руками. Тело ведьмы тут же упало на пол.Все это произошло быстро и внезапно.Наступившую тишину разорвали рыдания матери Рагны, кинувшейся к телу дочери.