5 (1/1)

Когда Жоанна приступала к новому делу, то всегда старалась окружить себя талантливыми и умелыми соратниками. Она знала людей, которые предпочитали работать в одиночку, например, Фердинанда Будейона, но относила себя к другому типу инквизиторов. Армия аколитов Жозефин Анны Мерикью де Труан всегда была самой большой в Ордо Еретикус сектора Сецессио и, порой, сравнивалась с ротой штурмовиков.На Скутум инквизитор прибыла с парой дознавателей и тридцатью двумя агентами. Одни сгинули в Кантаврисе, Тавкрии или Тиррене. Другие в составе флота Инквизиции отправился на Вавилон-IV. Для третьих началась новая жизнь: дознаватель Эммануил Мирабо заслужил печать, а аколит Петрус Деций следил за действиями Стальных Исповедников на Калевале под началом другого господина.Пришла пора собрать новую команду. Жоанна заперлась в каюте и включила старинный когитатор, который занимал львиную долю роскошных апартаментов. Пока Дух Машины приходил в себя, инквизитор успела помыться и даже вздремнуть в ванне, лёжа в горячей воде. Когитатор разбудил инквизитора писком о готовности начать работу.Жоанна обтёрлась махровым полотенцем, спустила воду, накинула халат и вернулась в комнату. Она ввела необходимые коды безопасности и погрузилась в чтение личных дел возможных кандидатов.На самом деле она уже примерно знала, кого напугать, а кого подкупить, просто хотела убедиться в догадках.Чаще всего в биографии Джека Линча встречались слова "подозревается" и "виновен". Этот наёмник ещё до вступления в Classis Libera успел оставить кровавый след на тринадцати, возможно, пятнадцати мирах сектора Сецессио.Джек был егерем. Он охранял владения и устраивал охоту правящей династии райского мира Вайсталь. Однажды губернатору наскучило убивать зверей, и с этого момента началось стремительное падение Линча.Если бы было можно, то Джека казнили бы пятьдесят семь раз. Именно столько смертных приговоров ему вынесли в судах Империума.И что самое удивительно, Джек даже не менял имени, а удачливых соратников Жоанна ценила не меньше талантливых или умелых.Йон Йормунд же, наоборот, пытался тщательно скрыть прошлое. И если с силовиками или арбитрами это ещё могло сработать, пусть и далеко не всегда, то от Инквизиции не скроешься. Настоящее имя – Бэзил Картер. Он – лейтенант киморских мотострелков, кавалер всех возможных орденов, с отличием окончил военную академию родного мира. Бэзилу пророчили славное будущее в вооружённых силах, но… случилась ссора с полковым комиссаром, закончившаяся смертью последнего.Жоанна хотела уже перейти к личному делу Антонио Маргаретти, но запищала вокс-рация. Инквизитор натянула на голову гарнитуру и ответила:– Слушаю.– Ваши гости прибыли, госпожа де Труан.– Покажите им корабль, накормите и отведите в казармы, – приказала Жоанна. – Я встречусь с ними там позже.Инквизитор не хотела отвлекаться от работы, потому что древний когитатор был капризен. Жоанна привыкла к тому, что реликты былых времён куда лучше современных разработок, но явно не в этом случае. Уже во время перелёта из Мордвиги в Отарио, инквизитор поняла, что ей отдали не самое лучшее, а то, что не жалко выбросить.Когитатор работал крайне медленно, и Жоанна допускала, что в следующий раз доступ к архиву Ордо Еретикус она получит не через пару часов, а через несколько дней. Поэтому инквизитор сначала ознакомилась с личными делами всех остальных кандидатов, а уже потом собралась и отправилась в казармы.Гостей разместили вместе с фанатиками культа Свежевателя на палубе, где когда-то коротала время между перелётами вторая рота компании, где Жоанна вместе с другими выжившими солдатами Лена Кука сражалась с одержимым.Теперь это место преобразилось. В длинном коридоре напротив каждой каюты дымились курильницы. С потолка свисали длинные листы пергамента, исписанного строками из священных книг, памфлетов экклезиархии и жизнеописания Свежевателя. Кое-где фанатики установили самодельные алтари и зажигали на них свечи. Бумага и огонь – опасное сочетание, но, насколько знала Жоанна, пожаров здесь ещё не было, так как в коридоре постоянно кто-то да находился. Люди молились на иконы Императора, примархов и Святого Роберта.Жоанне пришлось преодолеть приличное расстояние, прежде чем она добралась до одной из крайних комнат. Рота Апостола была самой крупной из всех, настолько большой, что Шай предлагала даже поделить её надвое.Инквизитор постучалась, а потом вошла внутрь. В каюте её дожидались подтянутые и крепкие женщины. Все облачены в рясы со знаком ордена, вышитым на груди: чёрной розой в белом круге.– Император защищает, сёстры, – поздоровалась Жоанна.Раздалась команда:– Отделение, стройся!Пока Сёстры Битвы из ордена Чёрной Розы Вавилона вытягивались по стойке "смирно", инквизитор подошла к командиру отряда, воительнице, громаде, превосходящей Жоанну ростом больше чем на две головы.– Канонисса Джахиза... я удивлена. Я, конечно, просила помощи, но не думала, что вы лично возглавите телохранителей.Канонисса-прецептор отозвалась:– Большая честь – служить Ордо Еретикус.– А как же орден?– Они прекрасно справляются и без меня. Я… – на мгновение Джахиза отвела взгляд, – я никогда не сильна была в политике. Доверила это сёстрам Фамулос.– Что ж... могучие воительницы – это хорошо, но опытный офицер – ещё лучше. Однако… скажите, канонисса.– Да?– Я слышала, что все люди церкви на Нагаре поклялись Святому Акраму не проливать человеческую кровь. А я как раз собираюсь развязать войну, где прольётся очень много человеческой крови. Как вы с сёстрами к этому относитесь?Джахиза прищурилась, смуглая кожа натянулась на острых скулах, под ней проступили желваки. Канонисса ответила:– Человек, отвернувшийся от Бога-Императора – больше не человек.Жоанна кивнула:– Замечательно. В нашем деле моральная гибкость очень важна. Я рада, что вам ничего не помешает.– Можете не сомневаться, инквизитор, у нас хватит огня на всех еретиков. Мы безжалостны.Жоанна обошла строй Сестёр Битвы. Эти женщины отличались цветом кожи – от кремового оттенка до угольной черноты – но их всех объединяли отметины, оставленные войной, а также беспрекословная верность, отражающаяся в холодных взглядах. Именно за верность, а также за готовность выполнить любой приказ, инквизитор и ценила эту породу.Вызывал опасение только возраст воительниц – Жоанна не заметила никого моложе пятидесяти – но богатый опыт и аугментации уравновешивали этот минус.– Нам предстоит большая изматывающая работа, – проговорила инквизитор. – И я не хочу, чтобы кто-нибудь из вас воспринимал её как епитимью. Вы всегда, повторюсь, всегда, нужны мне свежими и готовыми к бою, поэтому ни в чём себе не отказывайте. Отныне и до конца объявленной мной войны вы – не солдаты, вы – моя личная гвардия. Ничьи приказы, кроме моих, на вас не распространяются.Жоанна повернулась к Джахизе:– Сёстры могут отдохнуть, а вы пойдёте со мной. Познакомитесь с теми, с кем предстоит работать, – инквизитор добавила после короткой паузы, – и кого казнить, если они станут противиться моей воле.