4 (1/1)

Вилхелм подождал, когда участники собрания разойдутся, а потом нагнал Георга и Жоанну.– Капитан… госпожа, – лейтенант кивнул инквизитору, а потом снова обратился к Георгу. – С вами можно поговорить… наедине?– Конечно.Инквизитор отправилась по своим делам, а капитан отвёл лейтенанта ближе к обзорному иллюминатору капитанского мостика, откуда открывался прекрасный вид на налитую кровью Отарио в окружении облака сверкающих астероидов.– Что стряслось, Вилхелм?– Капитан… старику Лацарро недолго осталось. Я бы хотел занять его место.Вилхелм не дал Георгу и слова сказать. Добавил быстро:– Я не потяну ещё одну кампанию боевым офицером. Никаких сил не осталось.Вилхелм не лгал. На Нагаре он трижды попадал в госпиталь в критическом состоянии. В свои сорок лет лейтенант хромал на правую ногу и пользовался тростью. Ему заменили левую ступню и правую руку по локоть. Бывали особо мерзкие дни, когда из-за глубоко засевших в организме осколков лейтенант не сдерживался и выл. Ни алкоголь, ни наркотики не могли полностью притупить боль.Георг вздохнул и спросил:– О масштабном протезировании не задумывался?– Нет, капитан, – покачал головой Вилхелм. – Менять придётся слишком многое, а я ещё не потерял надежды завести семью.Георг прищурился и произнёс:– У меня так совсем толковых офицеров не останется.– Ну… я готов работать в штабе, но в бой… больше не пойду.– Ха! В штабе! Мне как раз на поле боя профессионалы нужны! Те ребята из морской пехоты, мягко говоря, не очень хорошо себя показали, а полковника Альвареза или... например, Лэндиса я переманить не смог. Патриоты, сука...– Капитан, без войскового квартирмейстера до поля боя даже дело не дойдёт. А я помогал Лацарро на Нагаре, пока привыкал к аугметике, так что быстро освоюсь.– Хм…Георг обхватил рукой подбородок и посмотрел на собеседника исподлобья.– Лучшего кандидата у вас просто нет, – сказал Вилхелм. – Я опытен, как-никак больше двадцати лет с вами. Прошёл путь от рядового бойца до лейтенанта и знаю все тонкости солдатской жизни. Я – верен. Даже когда всё разваливалось в начале девяностых, я не ушёл. Отдал за компанию руку и ногу.– Всё так, – кивнул Георг, – и я уважаю тебя за это. Ты, Вилхелм – хороший солдат и один из лучших офицеров компании. Но я не уверен, что ты справишься с обязанностями квартирмейстера.– Я за Лацарро не просто хвостиком мотался, – сказал Вилхелм. – Многому научился! Кое-что и сам прошёл, пока в госпиталях валялся. "Оклады денежные" Эфрона, "Окольничего" Воссарова, "Большую энциклопедию Астра Милитарум". Расположение войск на отдых, интендантство, фураж – для меня не пустой звук! Я справлюсь!– Ох... не знаю.Вилхелм продолжал:– И вообще… я всегда горой стоял за своих ребят! Спросите любого в роте, поспрашивайте офицеров: у меня всегда было меньше всего небоевых потерь! Никто не умер от голода, пьянства. Никто не пропал без вести. Ну… по крайней мере, на Нагаре такого не было.Они помолчали. Вилхелм добавил чуть погодя:– Если не хотите меня квартирмейстером ставить, то так и быть. Уйду в отставку. Наймусь... в денщики Шай, например, – проговорил Вилхелм. – Агнец совсем старый.– Ха! Ладно... не руби с плеча.Капитан отвернулся к иллюминатору. Лейтенант ждал, опершись на трость.– Слушай, а преемник на твоё место есть? – спросил Георг.– Есть.– Кто?– Виталий Сервий. Мой денщик и телохранитель. Парень, может, не самый башковитый, но опыт есть. И чуйку, что важнее, уже выработал, – отозвался Вилхелм.– Хорошо, – кивнул Георг.Он наконец повернулся, пристально посмотрел на лейтенанта и произнёс:– Я подумаю над твоей просьбой, Вилхелм.Лейтенант перекинул трость в другую руку и козырнул Георгу. Тот кисло улыбнулся и закончил беседу, бросив напоследок:– Вольно... лейтенант.