Глава 32 (1/1)

Солнечная система, планета Марс, равнина Скиапарелли9 июля 2010 годаКастиил стоял у гололита командного пункта и делал пометки на карте, указывающие на места атак дронов клонов.- Девятая атака произошла здесь, - он отметил точку в двадцати километрах на северо-востоке от лагеря имперцев. – И тоже машин примерно десяток. Скорее всего, они прощупывают нашу оборону и выясняют скорость нашей реакции.- По вашему приказу, мы задействовали только наземные силы, - грузный человек в скафандре с нашивками полковника стоял рядом и смотрел на гололит. – У нас потери минимальные? боевые единицы противника же полностью уничтожены.- Но это оказалось не так просто сделать, - проскрипел передвигающийся по залу командного пункта механик. Он был из тех, кто перебрался сюда из-за ритуала, и от человека у него остался разве что мозг, заключённый в металлическую оправу. – По данным инженера Шинтаро, для того, чтобы снять щит с дрона требуется 174-178 выстрелов.- Разве речь шла не о двухстах выстрелах? – спросил Кастиил, который сам изучал первые отчёты Коги.- Мы позже пересмотрели эти данные, - ответил механик. – При испытаниях часть зарядов прошла по касательной, но были зачтены как прямые. Позже в параметрах были исправлены ошибки, и теперь мы имеет более точную информацию.- Ладно, сути это не меняет, - отмахнулся Архангел. – В таких стычках мы можем им противостоять только количественно. Плазменное оружие эффективнее, но всё равно требует просто неприлично большое число стрелков.- Шестнадцать выстрелов, - прокомментировал механик.- Поправь меня, если я ошибаюсь, - нахмурился Кастиил, - но примерно двадцать выстрелов может выдержать силовое поле космодесанта, генерируемое Железным Нимбом.- Примерно, - согласился киборг. – Точные сведения надо будет уточнить.- И такими щитами обладают рядовые бойцы, - выдохнул полковник. – Магистр, это большая проблема…- Поэтому мы сосредоточили здесь тех, кто способен выдать достаточно огня, чтобы свалить нашего противника, - прервал его Кастиил. – Плазменное, мельта- и тяжёлое вооружение всегда наготове. Ну и мы предусмотрели альтернативный вариант.- Какой? – не понял солдат.- Как показали опыты, защитные поля клонов убра – энергетические, - ответил вместо магистра механик. – На ликвидацию урона от материальных снарядов им требуется затратить больше ресурсов, чем на энергетические заряды.- Насколько меньше? – тут же заинтересовался полковник.- Двадцать болтерных снарядов, - сказал Кастиил. – Плюс-минус.- Иными словами – их проще расстрелять их огнестрела, - полковник сам не верил, что это говорил. – Магистр, мне одному кажется, что это бред?- Это бред, - кивнул Кастиил, не отвлекаясь от гололита. – И одновременно это естественно. Всё зависит от того, на что именно ориентированы те или иные технологии. Взять тех же клонов. Все их технологии основываются на энергетических потоках, так что даже залп плазмы или даже лазеров они спокойно переживут. Но такие щиты слабо держат обычную металлическую болванку, если вообще её замечают. Просто частота не та или свойства поля другие. А если взять щиты галактики Цитадели, то там совершенно другой тип. Кинетически щиты могут остановить любой снаряд, хоть лазерный, хоть пулю, но за это платишь быстрым расходом прочности щита. Впрочем, они делают ставку на слабую прочность, но быстрое восстановление. Наши технологии рассчитаны на большую прочность, но медленное восстановление, - космодесантник щёлкнул пальцами по висящему на шее Розарию.- Значит, автопушки в окопах стоят не зря, - больше про себя подметил имперец. – И тяжелые болтеры будут довольно эффективны. Ладно, попробуем.- Главное – держаться настороже. Эти прощупывания мне не нравятся, - Архангел под шлемом цыкнул зубом. – Они тоже нас изучают, но я не смог заметить ни одного наблюдателя. Хотя уверен, что они были.- Что вас заставляет думать об этом, магистр? – скрипнул механик. – Наши сканеры не обнаружили никаких…- Наши следящие устройства в данном случае бесполезны, - рыкнул больше с досады Кастиил. – Мы их просто не засечём. Но я чувствую, что они за нами следят, шкурой чувствую.- Чувства, испытываемые живой плотью смутны и неточны, они не могут отобразить истину, которая дана только точным приборам Бога-Машины, - чуть ли не нараспев продекламировал инженер. Механический голос скрадывал всю возможную мелодичность, оставляя ощущение ножа, режущего стекло.- Скажешь это солдатам 17-го Гудрунского, - рыкнул магистр Призрачных.Память космодесантника вытащила наверх картины альтернативного будущего, где жил тот, настоящий Кастиил. Картины вечной войны и бескрайнего мрака, сменяющиеся палящим безжалостным солнцем родного мира Призрачных Ангелов – Сомерсета. А потом перед глазами мелькали бои на Тиресии Секундус, мира, едва не порабощённым тёмными эльдарами. Тогда Кастиил, ведущий роту своих десантников, поддерживал 17-й Гудрунский пехотный полк. Полк, наполовину набранный из новичков, наполовину укомплектованный из недобитых солдат других соединений. И от этого полка могло ничего не остаться, если бы ?шкура? Кастиила ?не почувствовала засаду?. Буквально силой заставив командующего полком подчинятся его приказам, он заставил солдат распыляться, двигаться отдельными группами, делать секреты и минировать за собой чуть ли не целые кварталы. Они исползали едва ли не все посёлки на территории, излазали реки и озёра, сержанты отделений доводили солдат едва ли не до исступления приказами, в которых, казалось, нет смысла. И только налёты дручии показали, как был прав Архангел-Призрак.Солдаты прятались в любой расщелине и устраивали засады на ксеносов, которые думали, что играются с жертвой. Любое сражение внутри кварталов заканчивалось взрывом, когда последние солдаты, видя, что победы уже не достать. И за каждого убитого мстили, хладнокровно, безжалостно, беспощадно. Из любой тени в эльдарский рейдер могла вылететь ракета, в лесах могли сработать мины там, где казалось, их не должно быть. Против изощренных лесок, сдирающих кожу, и кристаллов, заставляющих биться в агонии, выступали обычные гарпуны и лазерные ружья, которые убивали просто, но надёжно.То, что должно было пройти как лёгкая охота, превратилось в битву на выживание. Гудруниты, до сих пор сражавшиеся лишь для выживание, теперь сражались ради смерти противника. И спустя некоторое время эльдары стали отступать от мест столкновений с имперцами, начиная кружить как стервятники в надежде, что гвардейцы сделают ошибку. Правда, от мобильной войны пришлось быстро отказаться, когда последний рейдер был сбит выстрелом плазмы откуда-то из заброшенных развалин.Но одно дручии запомнили точно: никогда не преследовать бегущих мон’кеи. Те, кто направлялся за ними, больше не возвращались. Неважно где, в развалинах, в каньонах или в лесной чаще – никогда ни один отряд больше не выходил на связь. Кастиил расположил отделения специально, чтобы ни один ксенос не ушёл живым, а потом нападал и вырезал всех до единого.И лишь когда взбешённый архон сам вышел на охоту, в сопровождении сладостно потирающего руки гомункула, Кастиил дал бой. Правда, и тут он поступил по-своему: подставил часть гвардейцев под удар, а потом заставил эльдар преследовать отступающих имперцев по дну ущелья. И взорвал ущелье. Архон, увы, после подрыва выжил, но гомункула удалось похоронить, да и дручии осталось всего ничего. Кастиил сам вышел на бой и обезглавил архона, а его десантники расправились с остальными. К моменту прибытия подкрепления гудруниты обезглавливали тела и сжигали останки. Из всего полка выжила половина.?Этой половины могло бы и не быть?, - как тогда заметил выживший полковник в разговоре с Кастиилом. Капеллан (тогда ещё) только пожал плечами.И сейчас, смотря на гололит и слушая разглагольствования киборга, Кастиил в очередной раз подумал, что при всех своих модификациях он всё равно человек. Пусть и более чем человек.Мысли магистра прервал сигнал тревоги.- Нападение, - безэмоционально процедил инженер.- А то я не понял, - фыркнул через скафандр полковник и рявкнул громче. – Вывести на экран сектора нападения!Гололит тут же вывел схему лагеря с коммуникациями, зданиями, обслуживающими площадками и оборонительными рубежами. Половина плана тут же окрасилась в красный цвет.- Не смогут подобраться незаметно, да?! – съязвил Архангел.- Магистр… - начал было киборг, но осекся, когда у его окуляров замер активированный клинок копья Стража.- Лучше молчи, - глухой голос из-под шлема звучал настолько угрожающе, что где-то в мозгу механика всколыхнулись импульсы, отвечающие за страх. – Целее будешь, - шлем резко повернулся к солдату. – Полковник, собирайте людей.- Есть! – козырнул тот. Кастиил убрал клинок и вышел из командного центра.Снаружи уже шёл бой, хотя магистр уже слышал звуки стрельбы, когда они стали достаточно частыми. Как и ожидал Подзоров, явные огневые точки были уничтожены сразу, поэтому по всему лагерю были раскиданы дополнительные, которые сейчас обстреливали высаживающихся дронов. Над лагерем зависли летательные аппараты клонов – скорее всего челноки, хотя они были похожи на сервировочные блюда с огромными ушами – и размеренно били по земле лучевыми пушками. Кроме того, они одновременно высаживали дронов, которые тут же присоединялись к стрельбе. Всё вокруг полыхало и разрушалось, и повсюду были трупы людей и обломки разбитых дронов.Кастиил знал, что с орбиты сюда уже несутся истребители, надо лишь продержаться. И он сделает для этого всё. Сознательно вводя себя в состояние холодного гнева, магистр расправил крылья и снял с цепи крозий.Первый отряд дронов обнаружился в шестнадцати метрах от бункера. Каса они не подстрелили только потому, что он подкрался к ним из-за обломка Химеры. Первому дрону голову отсекло копьё Стража, второму Кастиил просто забил ногой туловище, третьего раскрошил крозий. Оставшиеся трое уже наводили свои лучемёты, но им просто не хватило скорости. Магистр схватил одного за ногу и мощным взмахом смёл двух других. На землю посыпались одни только обломки.Звук болтерных выстрелов обозначил присутствие космодесанта. Кастиил сверился с тактическим дисплеем шлема и нашёл отделение сержанта Шолина. Как раз там, откуда велась пальба.Шолин выстрелами отгонял дронов от позиций гвардейцев, которые пытались удержать рубеж. Наличие болтера Шторм и плазменной винтовки помогало делу, но на стороне дронов было количество. Против трёх десятков имперцев (считая космодесантников) было семь десятков дронов, и разница увеличивалась.Кастиил буквально ворвался в ряды дронов, бешено крутя копьём и крозием. Обломки платформ летели в разные стороны, десантник кружился среди противника, уклоняясь от залпов лучемётов, щедро раздавая удары. Пару раз лучи всё же доставали его, но, к счастью, проходили по касательной, слегка задевая щит Розария. Шолин перевёл огонь в сторону от магистра, разя тех, кто мог представлять для него угрозу. Гвардейцы присоединились, один из них оказался вооружён барабанным гранатомётом и теперь посылал в толпу дронов гранаты. Тут выяснился любопытный факт: гранаты, видимо, считались неопасным объектом для поля, потому спокойно миновали барьер и взрывались уже под ногами целей. Конечно, осколки уже представляли угрозу для соседей и потому задерживались щитами, но сами по себе сильно их просаживали.Однако дроны не бездействовали. Один из десантников выдернул чеку с плазменной гранаты и кинул её. В ответ его тут же накрыло несколькими лучами. Сосредоточенный огонь всё-таки пробил ненадёжное прикрытие и пробурил дыру в груди Призрачного Ангела. Астартес рухнул на баррикаду, а его метка на отрядом дисплее погасла. Та же участь постигла второго, который слишком сильно высунулся из-за укрытия и стал мишенью для целого десятка дронов. Гвардейцы же вообще падали одни за другим, и их выстрелы уже звучали реже.И как будто этих проблем было мало…- Магистр, сейсмическая деятельность на территории лагеря, - прозвучал механический голос инженера.- Конкретнее, - рыкнул Кастиил, ногой ломая голову упавшему дрону.- Движение под землёй, - ответил спустя три секунды наблюдатель.- Я искренне надеюсь, что это не шаи-хулуд, - прокомментировал магистр. Вот действительно, если это будет гигантский червь, он не удивится. Из командного бункера комментариев не последовало, хотя магистр был уверен, что инженер просто не знает кто такой шаи-хулуд.Реальность оказалась не такой ужасной. Из-под земли вырвался цилиндрический металлический столб, который раскрылся подобно цветку. Внутри обнаружились стойки с деактивированными дронами.?Класс?, - прошипел мысленно Кас. – ?Подземный десант?.Рельсы с дронами пришли в движение, выгружая содержимое. Металлические бойцы по одному ставились на землю, у них сначала разворачивался щит, а потом только вставали сами дроны. После чего они делали несколько шагов вперёд, освобождая место для новых бойцов.Не успел Кастиил придумать, как ему справиться с такой толпой, как ответ пришёл сам собой. Рёв реактивных двигателей малой тяги возвестил о том, что в бой вступили ветераны авангарда. Люцифен, вопя через шлем, рухнул прямо в толпу дронов, сминая часть при приземлении. За ним посыпались остальные десантники, тут же вступая в бой. Лишь крайнему не удалось приземлиться: его таки смогли зафиксировать дроны в своём сознании, и десантник исчез в перекрестии десятков лучей. Впрочем, он был последней жертвой этого отделения противника.Ангелы разили марсиан когтями, разбивали их ногами, разносили в упор пистолетами, Люцифен просто сметал их замахами молота. Дроны пыталась выбрать хоть одну цель, но те мелькали перед ними, сбивая фокус. Один из ветеранов достал термическую бомбу, вытащил запал и швырнул в утробу подземного транспорта. Спустя шесть секунд взрыв разнёс машину, разбросав неактивированных дронов. А спустя ещё четыре секунды, Кастиил разрубил последнего, кто ещё пытался стрелять.- Вы вовремя, - выдохнул магистр.- Шолин вызвал помощь, - отозвался Люцифен. – Мы просто были ближе.- Уходим с открытого места, - приказал Архангел. – Они долбанут по нам, если увидят.В этот момент с корабля снова дали залп, который закончился взрывом где-то в другом конце лагеря. Десантники стали пробираться дальше, ища места боя, где они могут оказать поддержку.Им пришлось вступать в бой ещё дважды. В первый раз они нашли прижатый отряд солдат, и вышли в тыл дронам. Те просто не успели среагировать (благо, набиралось не больше тридцати вражеских платформ) и были быстро разобраны на запчасти. Второй раз они стали свидетелями того, как дроны добили имперский отряд. Платформы выстроились в колонну и, подняв излучатели вверх, двинулись на поиски имперцев. Призрачные Ангелы показали, что делать подобное во время боя – плохая идея.Был, правда, ещё подрыв второго подземного транспорта, но там даже сражаться не пришлось. Просто закинули внутрь машины три противотанковые гранаты до того, как та стала выгружать дронов, и та взорвалась, как и предыдущая.Наконец, отряд дошёл до небольшой миномётной батареи, которую удерживала целая рота солдат и два отделения Ультрамаринов. Потомки Жиллимана притащили две грав-пушки и два болтера Шторм и успешно отбивались от почти сотни дронов. Они организовали хорошо укреплённую точку и замаскировали её несколькими грудами обломков, среди которых спрятали миномёты. Только плотный и массированный обстрел помогал сейчас сдерживать наступление дронов на бункер.- Сержант, - выделил главного среди Ультрамаринов Кас.- Магистр, - кивнул уважительно тот. – Какие приказы?- Пока что удерживаем позицию, мы можем только держаться, - Архангел кивнул на челноки клонов над базой. – Рыпнемся – и на наш обрушится залп с кораблей. Будем ждать истребителей, уже должны быть скоро. Вы уже сталкивались с подземными транспортами?- Был один, - сержант указал на обломки транспорта, вокруг которого были разбросаны дроны. Кастиил его не заметил, поскольку его скрывала баррикада.- Чем это вы его? – поинтересовался Люцифен. Сержант кивком указал на команду солдат, которые перетаскивали гранатомёт.- Марс-главная, это Небо-главная, - раздался в ухе десантников голос оператора связи с корабля на орбите. – Истребители в тридцати секундах подлёта. ?Жестокая правда? на низкой орбите, готова выпустить капсулы. Подкрепление на Валькириях готовы спуститься, когда небо будет очищено.- Капсулам – отставить старт! – рявкнул Кастиил. – Остальное задействовать по готовности. Выполнять!- Да, магистр.- Кас, - даже сквозь шлем можно было представить, насколько довольной была рожа Люцифена. Ибо голос у него был ну очень уж говорящий. – Я их слышу.Кастиил и сам это слышал. Знакомый рёв реактивных двигателей.