Глава 33 (1/1)

Солнечная система, планета Марс, равнина Скиапарелли9 июля 2010 годаВ Имперском флоте использовали ?Фурий? как основных истребителей-перехватчиков. Они были достаточно манёвренными и быстрыми, кроме того, имели возможность воевать как в атмосфере, так и в космосе. И именно они сейчас атаковали корабли клонов.Истребители шли рассыпным строем, стараясь быть наименее удобной мишенью для врага. Однако клоны в очередной раз показали превосходство своих технологий: турели верхних полусфер развернулись и выстрелили в приближающиеся эскадрильи. Лучи били без промаха, разрезая человеческие машины и взрывая их в воздухе, первые ?Фурии? даже не взяли цель и были уничтожены на подлёте. Построение ксеносов напоминало крепость в воздухе и было эффективно в обороне, но у них было всего пять кораблей, и (Кастиил знал наверняка) центральный был командным. И его желательно было сбить, но не уничтожить. Подзоров на орбите осознавал безжалостность такого приказа, но он был необходим.Челноки ксеносов добивали второй ряд эскадрилий, когда имперцы, наконец, открыли огонь. Снаряды автоматических пушек рассыпались о защиту клонов, поле мерцало от попаданий, но пока не пробивалось. Вслед за снарядами полетели ракеты, которые тоже взрывались, достигая щитов. Истребители кружили, старясь не попасть под интенсивный обстрел, и это получалось: вблизи лучевые пушки были не так быстры. Одна из ?Фурий? пронеслась над челноком и сбросила бомбы. Те упали на корабль… и спокойно пролетели сквозь щит. А поскольку бомбы были контактные, то они мгновенно разорвались, повредив челнок.Челноки клонов стали маневрировать, защищая командную машину, а та опустилась ниже, уходя от обстрела имперцев. Частота выстрелов всё-таки давала о себе знать, щиты медленно, но верно проседали. Трое оставшихся челноков перекрыли обстрел имперцам, перекидывая энергию на щиты верхней полусферы, командный корабль опустился ниже, чтобы с разгона выйти из боя. Момент был упущен. Пусть вся воздушная поддержка была уничтожена, а следующие второй волной штурмовики и бомбардировщики не оставили бы от нападающих и мокрого места, командующий нападением всё равно ушёл.Командующий клонами сидел в челноке, осматривая через сферу изображения поле боя. Оборона людей была прорвана во многих местах, однако уничтожить их не получилось. Люди собрались в несколько оборонительных позиций и отражали атаки с непонятной для клонов яростью. Рациональнее было отступить на заготовленные позиции или на орбиту, командующий так бы и поступил. Собственно, он и рассчитывал на этот ход, предполагая таким образом обнаружить новые базы людей и перебить транспортные корабли. Однако люди пожертвовали многими своими бойцами, чтобы уничтожить атакующие войска и сбить чхо-шу. Что ж, эту ошибку он учтёт, а сейчас необходимо было покинуть поле боя, чтобы проанализировать всё случившееся. Командующий отдал мысленную команду через нить связи, и пилоты чхо-нна вывели машину на стартовую позицию. Она, конечно, оказалась очень низко к земле, но у гарнизона низших существ не было шансов её пробить.Пока командная чхо-шу маневрировала среди барьерных кораблей, командующий анализировал тактику недоразвитой расы. Обычные виды-солдаты расы людей были физически более развиты, чем клоны убра, но их мозг представлял из себя жалкое зрелище. Быстродействие этого органа не шло ни в какое сравнение с мозгом Создателей, а отсутствие телепатических способностей и возможности хранить огромные объемы информации довершало жалкую картину. Людей можно было считать животными, только выбравшимися за атмосферу собственной планеты, потому никакой ценности они не представляли. Создатели допустили ошибку, оставив их, но, с другой стороны, способность совершать ошибки и исправлять их – доказательство величия Создателей. Ведь в итоге люди могли то, чего не достигли ни клоны, ни сами убра: они развили себя, чтобы пользоваться психофизическими силами. И с их помощью можно было выяснить механизм работы. А для этого необходимы были подопытные. Правда, до сих пор все эксперименты проваливались, но, возможно, прибывшие из иного измерения люди были бы более полезны.В этом и крылась опасность. Новые люди делились на множество подвидов, часть из которых были полностью из металла. Слабая попытка перекрыть свои слабости. Однако большую опасность представляли те, кто подвергся многочисленным генетическим изменениям. Их было немного, однако именно они являлись причиной недавнего поражения в космосе. Клоны Сферы Разработок уже назвали их бойцовскими особями людей, хотя те предпочитали другое название – космодесантники. И это действительно был опасный противник. Только здесь две сотни этих особей способствовали разгрому атаки хоммов, хотя были приняты все меры для засады. Сам командующий занимал одни из высших уровней Сферы Войны, однако и он не смог предвидеть такой результат, симуляции никогда не давали подобных сюжетов. ?Командир, к нам приближаются объекты с поверхности?, - донеслась до него мысль одного из операторов, выводя командира из раздумий.?Выведи на сферу?, - скомандовал он.Изображение поля боя сменилось видом с левого борта. Сначала перед клонами предстала картина происходящего внизу, не показывающая ничего нового. Однако мгновение позже всю сферу заполнила тень человека в массивной броне и с двумя чёрными крыльями. В руках он держал какой-то цилиндр, который прикрепил к корпусу чхо-шу. Сделав это, человек взмахнул крыльями и переместился на тридцать шагов влево. А затем всю сферу наблюдения заполнил взрыв.Кастиил дождался взрыва термической бомбы и скомандовал штурмовикам прыгать на челнок. Отделение Люцифена тут же поднялось на прыжковых ранцах и закрепилось на корпусе. По одному воины авангарда проникли внутрь машины, чтобы ликвидировать охрану и захватить вражескую машину.План по захвату командного челнока возник спонтанно. Видя, что корабль снизился на такую высоту, что и автопушкой достать можно, Кастиил рванул на крышу бункера, на ходу связываясь с своим отделением. Ему требовалась термическая бомба, с помощью которой Архангел смог бы проделать дыру в корпусе. Космодесантники быстро поняли замысел и к тому моменту, когда челнок уже висел достаточно низко, магистр имел в распоряжении две бомбы. Прыжка, усиленного взмахом крыльев, оказалось достаточно, чтобы перейти в полёту и успешно добраться до командной машины. В результате сейчас в корпусе красовалась здоровенная дыра, не предусмотренная проектом. Вторую бомбу Кастиил прикрепил рядом с двигателем. По крайней мере, он надеялся, что это был именно двигатель, с конструкцией машин клонов до сих пор не приходилось сталкиваться. Но хоть какая-то логика должна была у них присутствовать.- Магистр, мы внутри, - доложил по внутренне связи Люцифен. – Оборона представлена выдвижными турелями, дронов мало. Двигаемся по направлению к командному посту… я надеюсь.- Ты отрядил группу к силовой установке? – уточнил Кас, направляясь ко ?входу?.- Обижаете, - хмыкнул капитан. – Только её ещё найти надо.- Так ищи, чёрт бы тебя побрал, - прорычал Архангел. Остановившись у верхней турели, он прикрепил к корпусу крак-гранату и вошёл в пробоину. Позади грохнул взрыв.Внутренние коридоры челнока отчасти напоминали те же, что и на крупном корабле, хотя и со своими отличиями. К примеру, размеры коридоров были меньше, из-за чего приходилось двигаться в согнутом состоянии. Хотя Кастиил и был готов к подобному, а потому оставил Копьё Стража на поверхности, вооружившись крозием, всё равно чувствовал себя некомфортно. Если его встретит какой-нибудь неучтённый патруль дронов, вся надежда только на быстрый рывок и на рукопашный бой. Иначе никакое силовое поле его не спасёт.К счастью, всех возможных противников перебил Люцифен. На своём пути магистр встречал обломки дронов и турелей, выбитые куски стен и оплавленные дорожки на полу. Да и сам путь оказался коротким: за первым же поворотом оказался пандус к центру корабля, если Касу не изменяла пространственная ориентация. В конце подъема обнаружился проём, в котором зияла дыра, явно сделанная силовым кулаком. Фыркнув под шлемом, Кастиил протиснулся внутрь.Командный пункт челнока напоминал свой аналог на боевом корабле, только меньше размерами и с меньшим персоналом. А так всё то же самое: голографические панели, сферы изображения и прочие фантастически атрибуты. Персонал, кстати, лежал на полу оглушённый, а рядом с командным креслом (что, кстати, Кастиил считал завидной глупостью, потому как командира можно было легко найти именно по этому креслу) стояли два десантника. Остальные расположились по периметру, а Люцифен прохаживался по комнате, следя за каналом связи.- Магистр, - капитан обернулся к вошедшему. – Второе отделение захватывает реакторный и моторный отсеки, скоро они будут под контролем. Экипаж, я полагаю, весь перед нами. Дронов было мало, и мы их всех перебили по пути сюда.- Я видел, - ответил Кастиил. – Собственно, неудивительно, эти челноки, скорее всего, предназначаются для огневой поддержки, но не для десанта. Иначе выглядели бы они как МТТ.- Да уж, - фыркнул Люцифен, во время работы на киностудии уже успевший ознакомиться со Звёздными Войнами. – Это не живых людей перевозить. Однако, командир, я опасаюсь абордажа.- Ты думаешь, здесь есть телепортационная камера? – нахмурился Архангел.- Ну носовые отсеки-то мы не проверяли, - пожал плечами Призрачный Ангел. – И я не знаю, что там находится.- К обороне приготовиться, - рыкнул Кастиил, одновременно связываясь в силами на поверхности. – Срочно штурмовое отделение на захваченный челнок.- Отделение Тимирила выдвигается, магистр, - ответили ему спустя четыре секунды.Магистр встал слева от дверного проёма, готовый отбить любую атаку. Люцифен повторил его движения справа, остальные заняли все возможные укрытия за стойками управления. По внутреннему канало второе отделение ветеранов доложило, что заняло реакторную и готовится к тому, что её будут отбивать.Однако никакого абордажа не было. Отделение Тимирила спокойно проникло внутрь и пошла разведывать носовые отсеки. Как оказалось, телепортационной камеры не было, как и аналогов подобных устройств. Вместо этого были обнаружены курсовые излучатели и комната со средствами связи и маскировки, вероятно. Полной уверенности не было, однако это было более логично, чем, к примеру, оружейная или десантный отсек.- Так, на корабле никого не осталось в живых, кроме этих товарищей, - Люцифен пнул тушку одного их клонов. – И челнок этот мы захватили. И, судя по донесениям, ещё два челнока благополучно разбомбили, а натиск наземных сил сошёл на нет. Я прав?- Прав, - кивнул Кастиил. – К чему ты клонишь?- К тому, что, кажется, это победа, - растянулся в улыбке капитан, хотя, конечно, под шлемом это не было заметно.- Не спеши, - мрачно отозвался магистр. – Вот подорвут нас со всем челноком…- Сплюньте, - поморщился ветеран.- Тимирил, остаёшься на челноке. Остальные – спускаемся обратно на землю.- Принято, - отозвались все.Спуск был коротким – и вот Кастиил вместе с ветеранами вновь находится на поле сражения, которое, правда, уже начало переходить в стабильную фазу, ибо выбить из укреплений людей не получилось, и теперь на дронов сыпались артиллерийские снаряды из защищённых бункеров, тысячи лазерных зарядов и ракеты со штурмовиков. Магистр осмотрел место приземления внимательнее и указал на оборонительный рубеж, с которого и началась атака на челнок. Призрачные Ангелы пересекли простреливаемое пространство и снова укрылись за обломками.Гвардейцы пока были заняты отстрелом дронов, Кастиил не стал их трогать, изучая местность. За то время, пока его отряды штурмовали командный челнок, гвардейцы выкатили из скрытых капониров зенитки и спустили с неба третий корабль. Четвёртый, собственно, доживал последние минуты, находясь под огнём истребителей и ?Гидр?, и в его судьбе можно было не сомневаться. Осталось только избавиться от наземных сил.- Лейтенант, - обратился к ближайшему офицеру Кастиил. – Штаб цел?- Так точно, милорд, - отозвался с поклоном солдат. – Командование сейчас укрылось там и связывается с нами через адъютантов, чтобы сообщения не были перехвачены.- Грамотное решение, - кивнул Архангел. – Только с орбитой всё равно придётся связаться через сеть. Наши сигналы не глушат?- Пока нет, - ответил лейтенант и переключился на командование отделением. Магистр переключил канал и связался с Подзоровым.- Саня, всё-таки живой, - отозвался Ультрамарин спокойным тоном. – Как на поверхности?- Не успеваем встречать гостей, - зло фыркнул Кастиил. – Ты сканируешь с орбиты зоны атаки?- Я ещё и воздушные силы координирую, - ответил Подзоров. – Крепкие щиты у этих игрушек, я потерял четыре эскадрильи флота, несколько машин серьёзно повреждены. Мне командование армии шлёт отчёт о потерях, но я не могу прислать подкрепления, зная, что их могут сбить.- Уже не могут, - ответил Архангел. – Высылай бомбардировщики и десантируй солдат на челноках. Зачищай всю базу и выстави кордоны по периметру. Космодесантников не трогай.- Почему? Астартес эффективнее всего в быстрых высадках.- Если сейчас с неба посыплются капсулы, мы раскроем свои козыри. А я не хочу этого делать до тех пор, пока мы не выйдем на их основные укрепрайоны. Мало ли что ещё они на нас бросят. Так что пусть зачисткой нашей базы занимаются солдаты.- Перебросить пару рот всё равно имеет смысл, - настаивал Ультрамарин. – Хотя бы вместе с другими бойцами. Они помогут избежать лишних потерь в обороне.- Ладно, делай. Всё равно они знают, что мы есть, пусть думают, что мы высаживаемся вместе с остальными. Но мне нужны на поверхности опустошители, я не знаю, сколько ещё подземных кротов они припасли.- Принято, - сказал Подзоров и отключился. Кастиил проверил информацию по сообщениям на шлеме, осмотрел снаряжение… и тяжело вздохнул.- Идём к складам. У меня закончились гранаты и болты.Подкрепление к имперцам пришло как раз вовремя, потому как ситуация на поверхности складывалась патовая. Дроны продолжали вылезать из-под земли и доставлялись наземными спидерами, однако по воздуху ни один челнок так и не прилетел. Вообще, воздушная атака была бы наиболее эффективной против землян, однако то ли командование клонов считало иначе, то ли они не хотели рисковать своими летающими машинами, но небо было отдано во владение имперцам. Чем те и пользовались, не бреющем полёте расстреливая цепи дронов и транспортники. Правда, наземные машины оказались не только шустрыми, но и обладали маскировочными полями, потому подбить удалось всего ничего.В любом случае, с прибытием бомбардировщиков ситуация окончательно сыграла в пользу имперцев. Солдаты сумели сформировать оборонительный периметр, а всё, что было за его пределами, подверглось бомбардировке. Внутри периметра высадились отряды космодесантников и зачистили все отряды атакующих. Некоторые дроны пытались укрепиться среди руин зданий, однако были выкурены оттуда опустошителями. В конце концов, поток дронов иссяк, и имперцы сумели, наконец, вздохнуть свободно.Кастиил обошёл весь лагерь, чтобы провести молебны о павших. Как реклюзиарх ордена, он знал все ритуалы и совершал их над могилами павших. Многие солдаты преклонялись перед воином-жрецом, зная, что это честь – участвовать в ритуале, проводимом главным капелланом ордена. Астартес других орденов с гордостью отдавали почести павшим братьям, которых провожал в последний путь никто иной как сам Верховный Лорд Терры. Однако сам Кастиил не испытывал никаких эмоций. Перед его глазами были лишь люди, которые пали по его приказу и за которых он должен одержать победу в этой войне.Предстояло подсчитать потери, восстановить здания, пополнить припасы и понять, что делать с пленными и убитыми, а также найти способы противостоять новым вторжениям. Но эти проблемы не могли испортить того факта, что противника можно остановить, и для этого командование землян готово было выставить новые силы.Первая битва за Марс осталась за людьми.