5 (1/1)

Мастер клинка очнулся от скрежета, звука настолько отвратительного, что плотный обед рвался наружу. Итаро увидел, как некрон вонзил меч в пол и тащил его за собой, высекая искры. Когда чужак закончил чертить совершенную окружность, поверхность за пределами геометрической фигуры устремилась вниз. Итаро подошёл к краю площадки. Он понял, откуда лотианские техноведьмы позаимствовали технологии антигравитации.Место поединка Итаро с повелителем некронов зависло над бездной, и только вдалеке сверкали изумрудным светом монолиты и башни гробницы.Повелитель некронов вытянул руку и указал вершиной меча на Итаро.Мастер клинка встал в боевую стойку “Крыша”. Перед глазами поплыли сцены прошлого: недавние сражения с тиранидами, Скутум, охота Омара Уту…...рогатые головы кровожадов, которые в неутомимой жажде высунули длинные, похожие на кинжалы, зазубренные языки из пастей…...архипредателей в шлемах, увенчанных гребнями в форме крыльев летучей мыши, чьи доспехи лучились молниями и были увешаны вываренными костями…...диких орков, чьи вопли можно заглушить, только отрубив головы…Некрон снова атаковал первым. Он в мгновение ока преодолел пространство, разделяющее воинов, и сошёлся в битве с Ангелом Смерти. Теперь Итаро даже не пробовал отбить вражеский клинок. Он постоянно уклонялся, выполнял пируэты, отпрыгивал и ждал. Ждал мига, когда враг потеряет бдительность. Однако повелитель некронов и не думал об отдыхе.Темп противостояния нарастал. Итаро не заметил, но почти с самого начала схватки, у площадки, на которой он бился, возник первый зритель. Это был сгорбленный чужак, опирающийся на посох, украшенный звездой. Он выполнил несколько жестов, а потом указал на импровизированную арену кончиком посоха. Над ристалищем выросли исполинские изображения бойцов. Порой проекции не поспевали за воинами, но зато теперь вся гробница видела напряжённый поединок.С каждой минутой появлялись новые парящие в воздухе диски. Некроны в богато украшенных доспехах зависли над ристалищем так, что образовался непроглядный купол.Никто не поддерживал повелителя и не проклинал незваного гостя. Если бы Итаро отвлёкся от поединка, то заметил бы, что наблюдающие даже не двигаются, застыв как статуи. И Итаро отвлёкся. На миг. Мастер клинка моргнул. Чужак оказался в мёртвой зоне и настиг неуловимого соперника.Трофей с мира-кузни осыпался под ноги. В руках Итаро остался только эфес. Мастер клинка растерялся на миг и пропустил ещё один удар. Изображение в оптическом имплантате сложилось до горизонтальной белой черты, а потом и вовсе исчезло. Итаро отскочил и дотронулся до глазницы – теперь там пролегала вертикальная борозда.“Значит, вот он… конец?”Итаро вспомнил Пир Клинков.Это событие произошло больше ста лет назад. Тогда, на борту “Фаланги”, в амфитеатре, возведённом исключительно для Пира Клинков, Итаро вышел против воина в доспехах из серебра и ночи, вооружённого мечом, примотанным к руке цепями.Итаро был близок к победе. Мастер клинка разоружил противника, но тот дёрнул цепь, и клинок вернулся в его руки. Уже в следующий миг Итаро бы погиб, если бы не правила турнира.“А чтобы ты сделал, если бы потерял меч?” – спросил тогда Итаро у соперника.Воин подтянул цепи на предплечьях, а потом ответил:“Я сам – меч”.Итаро очнулся в то мгновение, когда некрон вознамерился рассечь его от макушки до паха.– Я сам – меч, – повторил мастер клинка.Итаро сделал шаг в сторону, повернулся вокруг оси, зашёл за спину чужаку, схватил его грудь и бросил прогибом. Некрон погнул рога при приземлении. Брызнули искры из мощного бронированного торса, и металлическая голова так и осталась наклонена чуть вбок. Чужак, дёргаясь, поднялся, когда Итаро разбежался, подпрыгнул и ударил врага двумя ногами в лицо. Некрон даже выронил меч, когда рухнул на спину. Он вытянул руку, чтобы притянуть оружие к себе, но Итаро бросился, перекувыркнулся и перехватил клинок на лету.Взмах и… металлическая голова покатилась к краю площадки, звеня, словно оброненная посуда. Удар об пол, ещё один, и череп чужака с согнутыми рогами улетел в пропасть.А потом и тело некрона растворилось.Итаро взмахнул трофеем. Меч был ещё лучше предыдущего. Мастер клинка очистил лезвие о комбинезон, зажав в локте, а потом опустился на колени. Он посмотрел на зрителей. Те сохраняли молчание и никак не отреагировали на поражение владыки.Итаро закрыл глаз, ожидая продолжения, и постарался вспомнить всех тех, кого любил и с кем дружил.Иллюзий насчёт своей судьбы он не питал.