XI (1/1)
- Зачем?!Николсон перемялся на месте.- Ты ведь знаешь, Ной так и не вернулся…- Но кто-то же его все это время искал! Так почему теперь…Шагнул, взял маленькие пальчики, положил между ладонями.- Нужно помочь Перси. Он, бедняга, совсем с ног сбился.- Но почему ты?!- Эстер…- Это ведь опасно!Пальчики ледяные. Голос дрожит. Заглянул в лицо – ну, так и есть. Карие глаза блестят слишком, слишком ярко.- Я не буду один. Перси тоже пойдет, и Уокер, и мистер Ко…- На Айви напало чудовище!Ох, Господи.- Эстер, послушай…- Папа всегда говорил, что Они наши помыслы чуют… и никогда не тронут невинного. Но если уж даже Айви…Вот ведь!- Эстер, милая…Пальчики стиснули руку – откуда только сила взялась.- Не ходи! Прошу тебя!- Эстер…- Уже смеркается! А в лесу совсем темно! Отложите до утра.- Нельзя.- Но почему, почему?!- Нужно идти сейчас. - Август!- Это ненадолго. Я вернусь до ночи. Обещаю. Но ты не жди меня, ложись спать…- Нет!- Эстер...- Нет, я так не могу, не могу!И зачем только сказал? Надо было соврать, что пить с доктором…- Можно, я тоже пойду?- Эст…- Пожалуйста! Я не буду мешать!- Бога ради! Конечно же, нет!- Значит, это опасно!- Что?- Не будь опасно – ты бы мне позволил!Вляпался, нечего сказать.- Эстер, родная, послушай… Пойдут только мужчины… Ну куда это годится, если…- Вот и пусть идут! Пусть возьмут кого-нибудь из ребят!- Эстер!- Ты – глава общины… Будто мало у тебя забот! Чуть что, они бегут к тебе, вот и сейчас тоже! Разве в деревне больше нет мужчин?!- Эстер, ну что ты такое говоришь. У Перси несчастье, помочь ему – мой долг. Не только как главы общины, но и просто как порядочного человека.- А как же я? Твой долг передо мной?Вот те раз.Как ни пытался, смешок не удержал.- Боже правый! Да ты у меня настоящий иезуит!- Кто?- А… эм… неважно. Потом объясню. Мне пора.- Нет! Нет, пожалуйста! Я с ума сойду!- Святые угодники… ну… ну, не надо, не плачь…- Не ходи туда!- Эстер…- Я не перенесу, если с тобой… если…Маленькие пальчики вцепились крепко. И вот что тут прикажете? Не силой же ее…- Эстер, послушай…- Я понимаю! Я все понимаю, ты должен… Но я не могу! Просто не могу!..- Эстер. Ничего со мной не случится. Потому что… Посмотри на меня. Я давно тебе должен был сказать. Ох, Господи…- Нет никаких чудовищ, Эстер.- Что?- В запретных лесах и вправду водятся дикие звери. Волки, кабаны… Но… Те, чье имя не произносим… Это – просто выдумка.- Я не понимаю.- Когда мы… старейшины… решили поселиться тут, в Ковингтоне, мы все дали клятву – никогда не возвращаться в города. Каждый из нас слишком много пережил там… слишком много зла… И мы не хотели, чтобы с этим злом столкнулись наши дети. А для этого нужно было оградить их от городов… чтобы никто…Стоит, смотрит. Глаза – плошки. Но хоть высохли.- Тогда нам это казалось правильным. Возможно, мы ошибались.- Но постой… как же… Вышка… набат… и… и… Оно ведь… Оно приходило в деревню…- Дай руку.Послушалась.Подхватил со стола лампу, передал ей.- Держи.Нашарил в кармане жилета ключ.Шагнул вместе с ней в кладовку – побежали по стене длинные тени. Запнулся о ведро.Черт дери!..Дальше, к низенькой дверце в стене.- Но, Август, ты же сказал, сюда не… Ох, мама!На гвозде качнулся плащ.Дурной цвет.