IV (1/1)
- Люций, это ты? Люций? Финтон перегнулся через бортик и посмотрел вниз. - Люций? В свете масляной лампы промелькнул кровавого цвета плащ. На лестнице, оно уже на лестнице, ближе, ближе... Люк хлопнул. Задвижка тугая, не поддается. Пальцы дрожат. - Господи... мама... Все. Спасен. Снизу будто дыхание просочилось сквозь доски. Смрадное и горячее. Еще секунда страха, и в темноте загремел ржавый колокол. Сторожевая башня ожила, ее тревожный голос шел в долину. - Что это? - Башня! - Они в деревне! - Дети, дети! - Мама, мама, там Финтон! - Все марш в дом! - Эстер, что ты стоишь? Эстер?! - Но-о-о-ой! Ной Перси! - Ы! - Эстер, ты куда? - А Эстер съедят чудовища! Ы! - Быстрее, Ной! Отец тащил кривляющегося дурака в дом. В темноте на дальних тропинках забегали фонари. Захлопали окна и двери. Защелкали замки. - Куда это Эстер? Она ведь живет не там... - Не знаю, пошли! - Странная она стала... - Хватит стоять, бежим скорее! - Чудовища-а-а!!! Все верно. Все верно, Эстер. Иди. Это за тобой. Не подвергай больше опасности ни в чем не повинных людей. Они ищут тебя. Одну только тебя. Сложив руки на груди, Эстер шла туда, где бил колокол, горели сторожевые факелы и надрывно кричал Финтон. Темно. Сколько их там? Один, два? А может быть, сотни? Как они убивают? Заставляют свох жертв мучиться, или все происходит быстро? У них длинные клыки и когти. Так рассказывал отец. Господи, только бы он не увидел то, что останется от меня! Вот уже и башню видно, Эстер. Они уже здесь. Они знают, почему ты им нужна. Вот раздался шаг, еще. Много, много шагов. Они везде, они вокруг. - Берите! Берите меня! Слышите! Если вы пришли на запах греха, знайте, это я, это все я! Они не виноваты! Берите меня и не смейте трогать остальных! - Эстер! - Эстер, дочка! - Папа! Мистер Николсон, бегите! Бегите! Они здесь! Не приближайтесь! Это я, я одна во всем виновата! Вы слышите?! Только я одна! - Эстер! - вокруг уже все. Хант, Клак, Перси. - Эстер! - отца толкнули, он потерял очки и отстал. - Эстер, девочка... - Мистер Николсон! Кинулась. Руки обвили крепко. Сами. - Милый, милый мистер Николсон, это я, я во всем виновата! Это из-за меня пришли чудовища! Прошу вас, уведите папу, он не должен это видеть... Обещайте, что будете молиться за меня! - Эстер... В двух шагах хрустнули кусты и раздался нечеловеческий крик. - Господи... - только и успела. Николсон подхватил поспешно – маленькая, хрупкая. Волосы темные из косы выбились. У самой щеки. Теплые.- А-а-а!- Святые угодники, да что...- А-а! Дикие заросли хрустнули, пропустив ополоумевшего Финтона.