XV (1/1)
Простыню вынула, сложила. Подняла повыше. Встряхнула. Раз. Другой. Пальцы саднит от холода.Поморщилась. На цыпочки встала.Простыня хлопнула – через веревку.- Доброе утро, Эстер! Вздрогнула, прищепка вон из пальцев. - Доброе утро, Финтон... Возле ограды стоит. Интересно – давно? Длинные светлые волосы на ветру. Однажды Эстер нестерпимо захотелось дотронуться до них. Однажды. Руки вытерла о передник. - Прости, я не приглашаю тебя в дом. Папы нет, он ушел проведать миссис Перси, ей опять нездоровится... - Ничего. Я только хотел узнать, как ты. - Спасибо. - Слыхала новость? Снова нашли убитую лисицу. Прямо посреди яблоневого сада. Как тогда у школы – с ободранной шкурой. Похоже, они все-таки приходили в деревню.На ветру папины рубашки. Хлопают длинными пустыми рукавами. - Но... мистер Уокер говорит, это может быть хищный зверь... - Хищный зверь, ободравший шкуру, но не съевший мясо? Не знаю, Эстер, уж больно странно это все... И старейшины будто скрывают что. Мои старики опять шушукались на кухне. Скажи... Ты уверена, что тогда, ночью... ну, за парниками... Ты никого не видела? Нагнулась. Пальцы шарят в холодной траве прищепку. - Я уже сказала. Или считаешь, меня мало старейшины расспрашивали? - Ну... не сердись. Я подумал: вдруг ты вспомнила что. Но нет – так нет! Может, и вправду волк повадился. Ты лучше... - перегнулся через ограду. - Эстер... Когда мы с тобой объявим? Прищепку повертела в руках. - Финтон... Эм... - Лучше бы до осени. А то дожди пойдут... - Финтон... Я... - Но тебе ведь понадобится время... платье сшить... и что там еще полагается. Да и мне бы новый сюртук не помешал. Старики меня не балуют, уж что греха таить! Все сестрам... А не то ходил бы щеголем, как Кристоб Крэйн! - Красота – это не только то, что видишь глазами... Поглядел, улыбнулся. - Спасибо, Эстер. И все-таки не пристало жениху – в обносках, верно? - Я... - Да ты не бойся! Старикам моим ты по нраву. До сих пор вспоминают, как ты помогала мистеру Гранту отцу рану обрабатывать... Когда он о косу поранился, помнишь? Мать говорит, у тебя золотые руки. Прищепка в пальцах хрустнула. Переломилась. - Поживем по первости с ними, дом у нас большой... А там и свой построим... Чуть дурно не стало. Будущее стояло перед ней в виде Финтона в старых штанах с вытянутыми коленками и длиннющей бородой. - Старейшина Финтон, там чудовища! - А мы дом построим! - Старейшина Финтон, мы хотим жениться! - Лучше дом постройте! - Старейшина Финтон! - Я не старейшина, я дом! Зануда, подумала Эстер и по привычке покорила себя за это. Ни о ком, кроме себя, не думает. - Я... честно, не знаю. Давай пока немного отложим. - Почему? - Мне так будет спокойнее... И недавние похороны... Что могут подумать про нас старейшины? - А чего они подумают? - Финтон, пожалуйста, ради меня. Я так быстро не могу... - Ну, ладно. Придешь сегодня на наше место? - Не знаю, я обещала папе помочь в лаборатории. А еще мистер Николсон... В общем... - Ладно, подожду уж до завтра. Пойду я. Зануда, еще раз подумала Эстер и распрямила на веревке пододеяльник.