VI (1/1)
- Мистер Уокер! Мистер Уокер! Эстер! Они украли Эстер! В дрожащем свете факелов метались темные фигуры. - Эстер!!! Старейшина Уокер сбежал по ступенькам крыльца, огляделся. - Что здесь делают дети? Словно в ответ – плач. - Мама-а-а!Кругом загалдели громче. - Что произошло? - Кто кричал? - Где доктор? Мистер Грант! - Тихо. Идет. - Мистер Уокер! Они... они ее... Руку положил на плечо. Худое, так и ходит под ладонью. Волосы светлые растрепаны. В глазах ужас.- Они... - С чего ты взял, что это чудовища, Финтон? - Эстер кричала... Обернулся. Стоит прямо за спиной – невысокий, седенький. Пальцы скользят по жилету, пуговицы в петли не попадают. - Мистер Перси?.. Взгляд поймал. Потом – на мальчишку. - Да вы оба спятили! Какие чудовища! - Мистер Перси?! - Руку на Библию, мистер Уокер! - Вы мне не верите?! Да они ее уже в лес тащат! Из-под ладони завырывалось – сжал крепче. - Тише, Финтон. Я уверен, сейчас все выяснится. - Мистер Грант! Наконец-то! Без сюртука и даже без жилета. Очки сидят криво. - Перси! Уокер! Что с моей девочкой?! - Ее украли! - Да что ты несешь, Финтон! Повернулся. Пуговицы в пальцах все еще скачут. - Перси?! - Бога ради, Виктор, ты же не думаешь...- А что мне еще думать?! - Ну знаешь!..Головой мотнул. Но надо ведь что-то... Преподобный Уокер... - Чертовщина какая-то... Финтон, принеси побольше факелов... - Все в порядке, джентльмены! - Николсон! - Папа! - Эстер! - Папа... - Эстер... Не плачь. Не плачь. Папа с тобой. Хрупкая фигурка, вынырнув из-за широкой спины Николсона, кинулась в объятия к доктору. Выдохнул. - Август! Хвала Господу! - А вы еще не верили старику Перси... - пуговицы наконец попали в петли. - Где ты ее нашел? - Девочка голову со страху потеряла. Еле привел ее в себя. - Август, не тяни! - Если вы все помолчите, а старейшина Уокер даст мне слово... - Август, святые угодники! - Ты же меня знаешь, Эдвард... Я засиделся у себя, задремал в кресле. И тут слышу... - Вы слышали, как кричала Эстер? - Финтон, не перебивай старейшину! - Простите, мистер Уокер. - В общем, да, это и слышу. Я сразу на улицу. Туда-сюда, вижу, бежит твоя Эстер... От страха и сама уже не знает куда. Я ее подхватил и в дом. Она давай причитать – чудовища, чудовища, Те, чье имя не произносим... Сильно напугалась, бедняжка. - Ну какие чудовища... - Погоди, Перси. - Привиделось ей, Эдвард. Эстер, расскажи. - Оставьте мою девочку. - Так что она говорила? Худенькая спина вздрагивает. Что толку ее...У Николсона лицо спокойное. Важное. Старейшина.- А... Услышала что-то на улице, вышла, а потом не то ветка хрустнула, не то еще что... - Все так, как рассказывает мистер Николсон, Эстер? - Да... да... Мистер Николсон... - Уокер, ради всего святого, оставь. Девочка моя... - А я вам что говорил?! - Не нравится мне все это, Перси. Завтра собираем совет. А пока – все по домам. Слышали?! Все по домам! Охрану на ночь удвоим! Перси, Николсон, берите плащи, факелы, встречаемся на этом же месте через четверть часа.