Глава В (1/1)
На следующее утро Иккинга мучила головная боль. И не только из-за выпитого в кузнице. Едва только на спокойной глади залива появились первые солнечные блики, а петухи пропели побудку, Беззубик стал остервенело прыгать и елозить ногтями по крыше. - Иккинг, успокой своего троглодита! – крикнул Стоик своему сыну вместо доброго утра. Накануне вечером они с Крушиголовом играли в ?забодай викинга? и оба были немного не в форме.
Зато хлопотавшая на кухне Валка была сама приветливость. Она, как и сын, прекрасно общалась с драконами и порой, к радости Иккинга, воспринимала Ночную фурию как младшего сына. - Доброе утро, сынок! – она затихла после очередного скрипа перекрытий. – Беззубик сегодня не в духе. Может погода меняется? - Нет, не думаю, мам. – Иккинг понимал, что дракон так себя повел не из-за мнимых туч. Но и рассказывать о вчерашнем не было желания. – Ладно, я пойду… Выясню в чем дело. Едва он показал голову за дверной проем, как услышал наверху ворчание. Беззубик стоял на узком коньке крыши в позе охранника. Это Иккинг понял не сразу – лишь после дождя из слюней: - Ффу, Беззубик! Что я сделать должен, чтобы ты это прекратил? – Фурия обнажил белый десны и утробно захохотал. – Ах еще смеешься, бестолковая рептилия? А ну-ка брысь с крыши, там мое место! – сверху посыпались пару деревяшек, а вслед за ними приземлился и дракон. – Вот и умница! Кое–как урезонив ворчуна парой сырых макрелин, Иккинг задумался. Со стратегической точки зрения он крупно вчера налажал, сболтнул лишнего. Остается надеться на маловероятное: что Плевака не проговорится. Но даже если это случиться, юноша не был намерен отступать. Как настоящий кузнец, он предпочитал сам ковать свое счастье. - Иккинг! – краем глаза заметил, как его позвал ловко скроенный викинг с длинными темными волосами. - Привет, Эрет, как твои дела? – поздоровался с бывшим охотником на драконов. - Чист душой, как никогда! – собеседник похлопал его по плечу. – Поступаю в вашу Академию. Кто знает, может мои скромные уменья пополнят славную историю поселения? - Не сомневаюсь. – честно признался Иккинг, после чего позволил себе передразнить прежние привычки друга. – Ведь ты ?лучший охотник на драконов из тех, что еще на Земле и…? - Нет, нет, нет. – дружеский подкол Эрета глубоко тронул. – С этим покончено. Драко Блудвист кое-что мне дал… кроме ожога на груди. Славу несут поступки, а не самореклама. Лучше быть последним петухом на деревне, чем первым из павлинов. - Чертовски хорошо сказано, друг! – Иккинг и Эрет подняли голову. Они узнали нагловатый баритон Сморкалы. – Запишу их, как свой девиз. А пока, Кривоклык, - обратился обаяшка-кузен Иккинга к своему Ужасному Чудовищу. – Давай зажжем! Дракон понял эти слова буквально. Он воспламенился, описал в воздухе букву ?С? и унес к Академии пылающую пятую точку Йоргенсона под его проклятия. Иккинг наблюдал за этим без интереса, что не преминул заметить Эрет. - А ты смурной какой-то? Выкладывай! – Иккинг колюче на него посмотрел. Эрет ослабил напор. – Слушай, у тебя это мелким почерком на лице написано. Иккинг замялся. Неужели это и вправду так заметно? И он ответ знал. - Астрид… - А, понятно! – Эрет был неглуп: в одном слове находил несколько оттенков. Вот и сейчас сын Эрета заметил боязнь, любовь, желание и надежду одновременно. Бывший охотник сел на край колодца. – У меня много женатых друзей, и у всех была дрянная привычка: прятать подарок для невесты в кармане. – викинг расхохотался, вспомнив лица прошлого. Иккинг тоже робко улыбнулся. – Знаешь, если у тебя не выйдет, к ней подкатывать не буд: вам нужен будет второй шанс. - Спасибо, друг! – Иккинг пожал ему руку. - Я уверен: если она и скажет, то один раз и одно слово. Нет нужды заставлять ее повторяться… Ладно, мы с Беззубиком прогуляемся. - Составить тебе компанию? - Не стоит. Отправляйся в Академию. Эрет ушел и не стал напрашиваться. Сын вождя тем временем повернулся к Беззубику, вставшему от нетерпения на задние лапы. - Ну что, готов, братец? – Фурия добродушно рявкнул и приземлился. Иккинг запрыгнул ему на спину. – Давай кружок по острову! Полет успокоил нервы мальчугана. Олух во все времена выглядел примечательно. Но утром… Суль выделил горизонт яркими лучами. Черные каменные скалы далеко от себя отбрасывали тени и приливные волны. Словом, начинался один из редких дней, когда небо было голубым, а встречный ветер не был таким холодным. Тот редкий момент, когда Иккинг срывал маску взрослого серьезного викинга и будущего вождя острова.Хотелось поднять руки и горланить как можно дальше – пусть и ту глупую песенку про топор и булаву. Кстати о топорах. Беззубик вылетел из облаков и Хэддоку вновь разорвало душу. На камешке посреди полянки сидела грустная Астрид и точила любимую секиру. Громгильда пыталась задобрить подругу, предлагая поиграть. Но девушка лишь время от времени бросала драконихе палку. Стало ясно, что Плевака не сдержал язык за зубами. Иккингу казалось, что он пожалеет. Но видеть, как больно близкой подруге? - Беззубик, на посадку! - Ты мелкий, жалкий… - А блондинку-викинга словесный понос кузнеца сильно возмутил. Улыбаясь, викинг попытался успокоить девушку, понимая, что в ином случае в поселок он не вернется. - Подожди! – он поднял руки. – Дай мне высказаться… Я извиняюсь за это… Я… Я был пьян, не соображал на что шел… У меня голова болела. - Сейчас она у тебя еще больше заболит… От моего топора. – Астрид была не просто огорчена. В глазах цвета неба он читал лишь два слова. ?Тебе… Конец…? В гневе она замахнулась секирой, но увидев напротив себя зеленое море, опустила ее. Девичья коса легонько хлопнула Иккинга по лицу. Он чуть не потерял над собой контроль, вдохнув знакомый мятный аромат волос, но сдержался. - Эм-м! Давай поговорим спокойно. – он не решился сесть рядом с живой валькирией, а прилег на траву. Астрид резко вскочила на ноги. - Трава влажная, балбес, простудишься! - Мне все равно. – прохрипел юноша. После чего предложил. – Не составишь компанию? Астрид с недоумением покосилась на друга. Он определенно сошел с ума! Чертыхнувшись, девушка опустилась на газон. Она спиной почувствовала колкие травинки. Но странное дело, дискомфорт ее абсолютно не разозлил. Наоборот – это возбуждало, заставляла его холодную кровь вскипать. - Я часто лежу на земле. – Иккинг нарушил молчание признанием. – Надеюсь увидеть погожее небо. Оно успокаивает. – он повернулся к ней, чувствуя, как часто стучит сердце. – Но, если даже будет пасмурно, я вижу это небо в твоих глазах. - Так… – девушка улыбнулась. – Заканчивай во имя Фрейи! Для романтики не нужно много слов. Он ничего не ответил: лишь поцеловал в щеку. После чего достал из кармана приготовленный подарок. Это был круглый серебряный амулет с гравировкой в виде дракона. Тот защищал искусно вделанный в центр камешек янтаря. Он провел большим пальцем по бляшке. - Я… Я хотел подарить тебе. – он тяжело вздохнул. – Плевака, наверно, все тебе рассказал. И чего я выделываюсь? - Ну, без твоих ?выделываюсь? мы бы еще триста лет воевали с драконами. – привела пример Астрид. Сын вождя острова Олух положил в руку блондинки выкованное украшение. – Оно прекрасное, Иккинг! Девушка отошла в сторону, чтобы рассмотреть амулет в свету. И ту заботливый викинг испуганно закричал: - Ложись! Блондинка смутилась. - Ты сейчас серьезно? – и тут она увидела большую тень на земле. Больше ее самой.
- Ложись! – Иккинг, проклиная замедлявший его протез, разбежался и повалил ее на землю. Как раз вовремя: огромный ящер рухнул, не тронув и волоска на белокурой голове. - Ты… Ты в порядке? – сквозь майку шатен чувствовал учащенное биение сердца девушки. - Была бы, - валькирия легко пихнула его в плечо. – Если ты, пузатый чибис, слезешь с меня! – Иккинг успел заметить, что щеки у нее порозовели. - Что случилось? - На нас едва не упал дракон. – Хэддок уже снимал с седла Беззубика свой щит. Он был одновременно спокоен и заинтригован происшествием. – Я услышал ругань человека – значит дракон управляемый. Миледи! – поклонился он Астрид. - Вы можете воткнуть топор мне в спину, а можешь пойти со мной взглянуть, в чем там дело. - Я думала, ты мне не предложишь, Иккусик! - заметив удивление Хэддока, Астрид прыснула смехом. – Видел бы свое лицо. Викинг посмотрел в землю и обреченно вздохнул. - Долго мне это терпеть? – в ответ блондинка лишь пожала плечами и потрепала его по каштановым прядям. - Неделю. – она поцеловала парня и побежала к месту крушения. – А может и всю жизнь!