Глава А (1/1)

- Астерикс, куда мы летим? - Не знаю. - А сейчас знаешь? - Нет. - А теперь? - Нет, Обеликс! – раздраженно проговорил невысокий светловолосый галл, озабоченно наблюдая за горизонтом впереди. – Я не знаю, куда нас занесло. Такие беседы был привычны для них: не имело значения, били ли они римлян в очередной неизведанной стране или вновь колотили друг друга рыбой в базарный день. Но еще никогда, никогда, твердил себе Астерикс, этот разговор не велся в столь экстравагантной ситуации, как на спине гигантского чудовища, чей собрат унес далеко их друга, собрата и друида - Панаромикса. А под ногами отважных воинов на высоте в четверть лиги бушевали злые, словно не выспавшиеся кабаны, гребни волн океана. В похищении волшебника вновь оказались виновны римские легионеры. Ох уж эти римляне! Их ничем не учили ни история, ни усиленные волшебным отваром друида кулаки жителей деревни. В очередной раз, залечив свои переломы и ушибы, а также серьезно повысив благосостояние местных костоправов, они вновь приплелись в деревню и вновь выкрали друида, пока тот нарезал своим серпом омелу. И рискну сказать, - в третий ?очередной раз?, местный вождь Жизнестатистикс, взобравшись на щит, указал двум лучшим воинам – Астериксу и Обеликсу – их миссию: спасти друида. Обычно, едва подобное вновь происходило, наши друзья, тяжело вздохнув, запустив в воздух очередной менгир и запасшись провизией, отправлялись в путешествие до римского лагеря, мечтая избавить нашу историю от такого навязчивого клише – ?дедушки в опасности?. Стоило им углубиться в соседний лес, как навстречу вышел отряд римских легионеров. - Астерикс, можно я им наваляю? – Обеликс уже потирал от удовольствия руки. - Погоди, дружище! – сказал его напарник, выходя на дорогу. – Я думаю, мы сможем поговорить с ними. - Центурия, стой! – раздался клич и впереди полусотни молодых солдат вышел офицер в металической кирасе, надетой поверх красной туники. – Кто вы такие и что делаете в лесу? Галл не стал отвечать на вопрос и демонстративно достал походную фляжку. - Ваше здоровье, случайный путник, - с этими словами он отпил из нее, после чего поинтересовался. – А вы куда путь держите? Центурион нахмурился. Его глубоко задело то, что какой-то не шибко трезвый варвар позволял себе подобные вопросы. Высокомерно подняв голову, гордый уроженец Лациума промолвил: - Я командир второй центурии, третьей манипулы, третьей когорты Гай Оболтус! Требую немедленно пропустить нас вперед, деревенщина, а иначе мои гастаты живо продемонстрируют тебе, что такое мешать Римской империи! - Мда… - Астерикс почесал голову: такого самоуверенного индюка ему видеть не приходилось. – А сколько времени вы в Галлии? - Я? – центурион едва не потерялся от ответной наглости такого хлюпика. – Две недели, галл! - Две недели? – при этих словах коротышка захохотал, как буйно помешанный. – Быть две недели в Галлии и не почувствовать на себе наши кулаки – право, вам повезло! Но мы это исправим, не так ли, Обеликс? - О, я ждал этого момента! – сказал верзила, выскочив из-за кустов. (Дальнейшую сцену авторская совесть постеснялась выразить печатными средствами, ибо два галла буквально ногами запинали военную мощь Империи. К счастью в наше время спасают возрастные рейтинги, так что перейду к окончанию схватки.) Кинув напоследок беднягу центуриона в ближайшую дубраву, галлы остановились понаблюдать, как он летит за деревья. И тут Астерикс произнес: - Обеликс. - Угу? - Знаешь, что мне нравится в римлянах? Гордость и предубеждение. - Ты о чем? – спросил здоровяк, складывая римский отряд в придорожную канаву. - Я о том, что у них большая гордость от того, что они все такие великие, и стойкое предубеждение, что это нас напугает! – пошутил галл. Вдоволь посмеявшись под истошные вопли центуриона, угодившего в чертополох, и не забыв убрать неприглядные следы побоища, оба туриста продолжили свой путь. Через несколько сотен шагов впереди появился частокол. - Ну наконец-то мы прибыли! – с облегчением произнес Астерикс: Обеликс вторил ему, хлопая в ладоши. Но стоило им подойти поближе, как представилось красочное и в то же время устрашающее зрелище. Лагерь, прежде оживленный и наполненный живыми манекенами для битья, превратился в некое подобие растревоженного чьей-то рукой муравейника. Повсюду валялись обломанные наконечники пилумов, расколотые щиты, помятые до состояния сковородки шлемы. А посреди апофеоза разрушений скрипела и подрагивала, как былинка на ветру старая скособоченная деревянная бочка. - Проклятье! – Обеликс был огорчен отсутствием возможности помять пару римских носов. – Куда они испарились? - Понятия не имею. – Астерикс сам удивился подобному факту. – Клянусь Тутатисом, кто-то тут от души повеселился! – он поднял с земли два обломка меча. - Что могло напугать до такой степени римский легион? - Может, они услышали новую песню Какофоникса? – робко высказал свою мысль великан, вызвав гомерический хохот своего соплеменника. – Что? - Прости, - сын Астрономикса согнулся пополам от смеха. – Я просто понял, почему римляне НИКОГДА не берут его в плен. – тут он заметил, что из бочки, словно флюгер на ветру, торчал султан. – И кажется я знаю, кто нам расскажет, что здесь случилось. – с этими словами он дернул за охапку перьев. - Ай, ай! Нет, чудовище! Я не выйду! – затараторила бочка. Песик Идефикс, до того следовавший безмолвной тенью за нашими путешественниками, громко залаял, чем напугал ее. Бочка упала на ребро, покатилась кубарем и разбилась о торчавший из земли камень, вытащив на белый свет дрожавшего, словно осина, немолодого мужичка с лицом, похожим на переспелый грецкий орех. Закрыв от ужаса глаза, он поднялся, разорвал на себе тунику и заорал. – Ладно! Жри меня, ненасытная фурия! - Кхе-кхе! – запершило у Астерикса в горле. При этих звуках римлянин вышел из безумия и, обрадованно закричав, бросился обнимать своих врагов. - Слава Юпитеру, вы здесь! Мои друзья, Астерикс, Обеликс! –он был настолько неадекватным, что поздоровался с Идефиксом. – При-и-вет, собачка! - Стоп, стоп, стоп… - переключил на себя внимание Астерикс, пока Обеликс отвернулся и недовольно бурчал про то, что ?все римляне - чокнутые?. – Каюс Бонус, что тут случилось? - Я… Я не знаю. – развел руками отважный офицер, после чего забился в истерике. – Ааа… Вы за друидом, верно? - Да. Где он? – Обеликс, как всегда, торопил события. - Э… А нет его! – объявил Бонус, подняв руки и вновь засмеявшись, как умалишенный. – Его… хи-хи!... раньше вас… хо-хо!... схватили… - Кто? – спросил его Астерикс: в голове уже вскипала злоба и отчаяние. - Что! – прошептал ему центурион, глядя в глаза. – Большое, ярко-красное чудище, пожирающее все огнем. Огромное, выше леса… - сзади с хрустом рухнул десяток деревьев. – Кстати, это оставил он! Пока галлы обдумывали, стоит ли воспринимать всерьез слова сумасшедшего, они услышали шипение и почувствовали легкий ветерок и тяжелое, мерное дыхание у себя за спиной. - О нет! Оно вернулось! Пришло за мной! – храбрец-центурион был явно не в себе и дал стрекача, подпрыгивая на каждой кочке и крича ?Помогите!? Обеликс наблюдал с неуважением за этой ретирадой. - Думаю в Риме он будет к обеду… - заключил здоровяк, на что Астерикс указал в противоположную сторону. - Как бы НАМ теперь не стать ЕГО обедом! Галлы остались наедине с гигантским ящером. - Отойди-ка в сторонку, Астерикс! – Обеликс приготовился дать отпор. – У меня руки чешутся спросить у этой громадины, где Панорамикс. Два чемпиона уже приготовились к схватке между собой, когда Астерикс, заметив что-то на передней лапе ящера, осадил ретивого галла. - Подожди, толстячок! – сказал он, подобрав плащ, оброненный Каюсом Бонусом. – У меня есть идея. Он спокойно подошел к зверю. Тот, ожидая агрессию, зарычал. - Тише, тише, дружок! – Астерикс опасливо вытянул руку, подсознательно ожидая, что любая резкость сделает его кучкой пепла. – Я не причиню тебе вреда… Обеликс, кусая ногти, наблюдал за действиями друга. Идефикс спрятался за его торсом, жалобно заскулил и прикрыл от страха глаза ушами. Но ящер совершил то, чего не ожидал никто. Он огорченно посмотрел на обломок копья, торчавший из лапы, после чего дружелюбно потерся носом об нее. - Ну что ж… Эй… - пытался протестовать Астерикс, когда зверь облизал его. Тот кивком головы показал на обломок в лапе. – Ладно, не беда. Я помогу тебе, а ты мне. Хорошо? – на что зверь утвердительно мотнул головой. Галл подошел ближе и осмотрел рану. К счастью пилум вошел неглубоко. Прижав плащ к ранению, Астерикс взялся за древко, предупредив нового питомца. - Будет немножко больно. Обеликс, помоги! Великан, до того стоявший столбом, подбежал, оглядываясь на ящера, взялся за копье с Астериксом и вместе они выдернули его. Дракон зарычал, почувствовав облегчение. Галлы перевязали рану плащом. Едва они закончили, чешуйчатый махнул крылом и взлетел. - Стой, а нас забрать! – буркнул Обеликс, наблюдая за улетающим ящером. - Погоди, - остановил его Астерикс. – Ему нужно полетать… Пообвыкнуться. Сделав круг над лесом, новый знакомец приземлился и кивком головы предложил галлам залезть к нему на спину. Так, со знакомства, началось их новое путешествие.