Глава десятая, в которой лириум учится петь (2/2)

???Трупы, сваленные в кучу, неловко расползались, распутывали конечности и вставали на ноги. Мерриль была в ужасе.

???— Lethallan, если мы выживем… Обещаю, я больше не заикнусь о магии крови! – пролепетала она.???— Мерриль! Дай мне лириум! – крикнул Карвер.???— Зачем это? – опешила я. Что он собирается делать? Он же не…

???Но эльфийка уже бросила ему пузырёк с зельем, Enansal аккуратно поймала его в полёте и отдала Карверу, который одним глотком выпил всё содержимое.???— О нет… — произнёс Керан. Во взгляде его ясно читалось потрясение, но и вместе с ним понимание. – Ты не должен этого знать! Не просто так этому учат только офицеров!???Но Карвер не слушал. Он закрыл глаза, глубоко вдохнул, застыл на мгновение, и обрушил на магессу удар… Женщина, завизжав, упала на пол, и вслед за ней, словно брошенные игрушки, попадали мертвецы. Святая Кара…???Фенрис прыгнул. Я думала, он добьёт Адриану, но вместо этого меч обрушился на одержимого, одновременно с моим огненным шаром.???Интересно, о чём думал демон, когда вселялся в тело? Неужели его желание хоть на миг почувствовать нашу реальность было столь велико, что… Хотя, по сути, что он теряет? Тело умрёт – Гордыня вернётся в Тень. Но почему, всё-таки, он не уничтожил нас, едва получив такую возможность? Тогда он мог бы остаться в нашем мире… Но демон промедлил, и потерял тело.???Всё было кончено. Фенрис приставил меч к горлу Адрианы, что-то рыча на аркануме. Малефикар замахала руками и затараторила на языке Вольной Марки.???— Стой! Тебе не следует меня убивать! У меня есть информация, эльф! Меняю её на жизнь!

???В голосе звучали истеричные нотки, которые женщина тщетно пыталась скрыть. Наверняка она надеялась, что кто-то из нас захочет остановить Фенриса, но ошиблась.

???— Есть только один человек, чьей смерти я желаю больше. Оставь свою ложь себе, — процедил Фенрис, меняя позу, чтобы надавить на меч так, чтобы тот пронзил женщину насквозь.???— Нет! Фенрис, у тебя есть сестра!???Эльф застыл, как громом поражённый. Потом отвёл меч и склонился над магессой.???— Говори.???— Сначала пообещай, что отпустишь меня!???— Обещаю, — прорычал воин.???— Её зовут Варанья. Она в Каринусе, служанка у магистра Аримана.???Рука Фенриса засияла.???— Ты обещал меня отпустить! – истерично взвизгнула магесса.???— Я солгал, — прошипел Фенрис, вынимая её сердце из груди. Он сжал пальцы, и всё ещё бьющаяся плоть лопнула, брызнув кровью.

???Эльф встал, развернулся и ушёл. Никто не попытался ему помешать. Когда заклинание поддержки разорвалось, я злорадно ухмыльнулась – так ему и надо, может он и настрадался от магистров, но бросать раненых друзей – это никуда не годится.???Сил у меня не осталось. Варрик отправился посмотреть, как там Андерс, и вернулся с нетвёрдо стоящим на ногах отступником и Ораной. Я удивилась, как это маг так быстро очухался. Но, какими бы уставшими мы не были, необходимо было исцелить сломанную руку Авелин и вывихнутую ногу сэра Траска, а ещё невесть откуда взявшиеся ожоги Enansal и порезы Изабеллы.???— Это я сама зацепилась, — твердила пиратка.???— Что я пропустил? – осведомился Андерс, раздавая всем пузырьки сладковатого зелья. Выпив это, я почувствовала себя значительно лучше. Не то, чтобы совсем хорошо, но лечь и умереть на месте хотеться перестало. Я вкратце пересказала ему события.???— Вот только я не поняла, почему одержимый не напал на нас.???— Вероятно потому, что был занят Справедливостью. Эти трое малефикаров, — маг кивнул на трупы, — через Тень отдавали свои силы Адриане. Тёмная магия… С ними тоже пришлось сражаться, со всеми тремя разом. Я уже думал, что они сейчас убьют Справедливость, и меня за компанию, но тут… Я глазам своим не поверил! Появилась демон Желания встала на мою сторону. Она убила мага, разрушила чары, заставляющие Гордыню подчиняться и исчезла.???Я оцепенела. Фейнриэль предупреждал, что она вернётся. Возможноли, чтобы это был другой демон? Вряд ли. Я обещала быть рядом, когда это случится, но на моём месте оказался Андерс…???Храмовники глядели на мага с большим подозрением, явно гадая, уж не он ли призвал демона. Но неловкое молчание прервала Мерриль, пытающаяся гневным взором испепелить своего возлюбленного.???— И как давно ты употребляешь лириум?!???Карвер стушевался и сделал вид, что его крайне интересуют собственные ботинки.???— Как давно? – хмурясь, повторил сэр Траск.???— Несколько месяцев… — выдавил Карвер.???Я понимала, что это значит. Лириум вызывал зависимость у любого, кому посчастливилось родиться не магом. Зависимость, заставляющую человека мечтать о заветном пузырьке, и жестоко каравшую его, если пузырёк достать не удавалось.???— Сэр Траск, когда появляются первые симптомы????Храмовник одарил меня мрачным и извиняющимся взглядом.???— У всех по-разному. Зависит от дозы и личной склонности. Кто-то может прожить без лириума пару месяцев, кто-то – полтора года… Но исход всегда одинаков, лириум подчиняет всех. Если ежедневно стабильно принимать дозу, человек может прожить до старости. До шестидесяти лет, во всяком случае. Но если пить лириум беспорядочно… Были случаи, когда офицеры увядали за пять лет.???Я закусила губу.???— Lethallan, почему же ты дала ему зелье????Эльфийка печально вздохнула и качнула головой.???— Он был уверен в том, что делал. И… разве я вправе осуждать его выбор, Айрин????Я поняла. Карвер очередной раз принёс себя в жертву, и сделал это ради нас. Я бы хотела оттаскать его за шкирку, но… Он принимал Мерриль такой, какая она есть – магом крови. Он ни словом, ни взглядом не упрекнул и меня, когда увидел шрамы на руке. Не нам его судить, и если Карвер знает, что делает, мы обязаны принять его выбор. Как минимум потому, что помешать ему не удастся.???Я заглянула в глаза брату.???— Полагаюсь на твое благоразумие.

***???Возвращаясь в город, я надеялась найти Фенриса в его особняке, но его там не оказалось. Как и в ?Висельнике?, и в церкви – я знала, что эльф туда иногда захаживает. Не объявился он и на следующее утро. Я не могла выбросить из головы странное поведение демона Желания – зачем она явилась, если не за тем, чтобы позаботиться об эльфе, на которого положила глаз? А сейчас этот эльф пропадает неизвестно где, и рядом с ним в Тени ошивается демон… В общем, к обеду я извелась настолько, что, прихватив Enansal, которую Карвер оставил дома ради успокоения Ораны, отправилась разыскивать беглеца.

???Заклинание поиска, сработанное на лириумный амулет, привело нас к дереву в роще близ Рваного Берега – оплавившийся и местами почерневший артефакт покоился в вороньем гнезде, и чтобы достать его пришлось соорудить ледяную лестницу. Должно быть, Фенрис выбросил его, а птица подобрала блестящий предмет. Сомневаться в непригодности амулета не приходилось – теперь он представлял собой бесформенный слиток серебра с вкраплениями лириумного песка, однако лириум этот не возбуждал магию. Какой чудовищной силы должен быть удар, способный уничтожить лириум????Ночью прошёл дождь, и Ени никак не удавалось взять наш вчерашний след. Я тысячу раз пожалела, что уничтожила амулет Пути, приведший нас к логову работорговцев, потому что дороги я не запомнила.???За два дня мы обежали все места, где обычно устраивали с друзьями пикники, и все смотровые площадки, откуда высматривали незадачливых разбойников, за головы которых городская стража давала награду. Эльфа не было нигде.???— Ени, что я вообще делаю? – сотый раз, едва не плача от осознания собственной дурости, вопрошала я мабари, а она смотрела на меня всепонимающим взглядом и лизала пальцы.???Может статься, Фенрис вообще не хочет меня видеть. Может статься, работорговцы напомнили ему, как следует относиться к магии. Может статься, он опять бросился в бега, бросив всё… Зачем же тогда я его ищу?????Потому что это я выпустила в мир демона, который хочет заполучить его шкуру?. Удобная формулировка, ничего не скажешь.

???Оба дня домой мы возвращались уже на закате, и Ени набрасывалась на сочную косточку, припасённую для неё домочадцами, а я, смыв с себя дорожную грязь, запиралась в своей комнате и пыталась заснуть. Приходила мама и уговаривала меня хотя бы попробовать чудесный ужин, приготовленный Ораной, но, не добившись своего, вздыхала, качала головой и уходила. Заговорить со мной об этих нездоровых поисках не решилась ни она, ни Мерриль, ни кто-либо из друзей. Похоже, они попросту не знали, что сказать.???Сны не приносили облегчения, потому что в них неизменно смеялась демон, и под смех её вставали мертвецы, за спинами которых я теряла Фенриса, вырывающего сердца длинной веренице магов крови, и под конец я внезапно обнаруживала, что сама стою среди них.???Из сна меня вырвал стук в дверь и голос Бодана.???— Монна Хоук, к вам посетитель.???— Что? Ночью? – продирая глаза, глянула я за окно. Шторы я никогда не закрывала. – Который час????— Полночь, монна. Прошу прощения, монна, мне сказали, что дело не терпит отлагательств.???— Стой, кто сказал????Но гном уже удалился. Вообще-то для меня время было детское. Будучи совой, я предпочитала заниматься магией по ночам, зато спать потом до полудня. Именно ночью мне лучше всего думалось и придумывалось, а если и ложилась спать раньше полуночи, то не иначе, как во время болезни. Что же, глупо отрицать болезненность моего настоящего состояния…???Я натянула домашнее платье, умылась и отправилась в зал. Кому что могло понадобиться от меня в полночь? Почему вообще от меня вечно кому-то что-то надо?! Неужели нельзя хоть ненадолго оставить меня в покое? Мыслями я была далеко, где-то в окрестностях Расколотой Горы, которые собиралась проверить завтра. Или не собиралась, потому что предчувствовала, что и там я Фенриса не найду.???— Айрин????Я вздрогнула и застыла на месте, на середине лестницы, ведущей в зал. Этот голос невозможно было спутать с каким-либо другим. Я оторвала взгляд от пола.???— Какого демона ты здесь делаешь, Фенрис? – пожалуй, слишком резко. Не ожидала от себя.???Эльф был в куртке и без меча – значит, заходил домой засветло, а потом шлялся по городу. Потому что когда я вернулась, особняк был заперт.???— Я хотел попросить прощения за своё поведение. Я... был груб с тобой, — виновато произнёс Фенрис.???Все эмоции куда-то пропали, уступив место холодному спокойствию, отнюдь не здоровому.???— И ты считаешь абсолютно нормальным исчезать, никому ничего не сказав, оставлять людей, которые сражались за тебя????— Мне… нужно было побыть одному. Я думал о том, что случилось с Адрианой. Когда я был рабом, она издевалась надо мной. Насмехалась, не давала еды, мешала спать. Но я был бессилен, и она об этом знала. Есть только один человек, которого я хочу убить больше! Эта ненависть… Я думал, что избавился от неё, но куда бы я ни шёл, она идёт следом. И я ощутил её вновь, и осознал, что это они вселили её в моё сердце… Это было уже слишком.???Я опустилась на ступеньку лестницы, а Фенрис метался по залу, как укушенный. Почему-то мне всегда казалось, что так расхаживают вперёд-назад только укушенные. Перед глазами проплыл образ крупного фиолетового насекомого, отдалённо напоминающего морского конька, со шныртким рыльцем, мохнатыми усиками и стрекозиными крыльями.???— И то, что она сказала про ?сестру?… Даже если она не солгала, что известно Адриане, известно и Данариусу. Искать её – самоубийство! И даже если я найду сестру, кто знает, что магистры с ней сотворили? Кто может коснуться магии и не запачкаться? Но… я пришёл не затем, чтобы ещё больше всё осложнить. Я хотел…

???Он оборвал предложение и уставился на меня такими глазами, как будто демона увидел. Мысли в голове шевелились вяло, а насекомое, весело жужжа, летало по залу. Почему-то его я видела чётче, чем Фенриса и всё остальное. Я не сразу сообразила, что реву, и от слёз всё кажется размытым. Похоже, эмоциональное перенапряжение последних дней всё-таки взяло своё.???Фенрис застыл, как изваяние, глядя на меня со смесью удивления и страха. Оно и верно – ревущей меня видели только родные, и в последний раз мне было, кажется, лет пятнадцать. Сильная, гордая, бесстрашная и находчивая магесса Хоук из басен Варрика на проверку оказалась обычной рыдающей девчонкой. Похоже, эльф просто не знал, что делать. А я, как назло, не могла ни успокоиться, ни убежать в комнату – не было сил даже поднять руку, чтобы вытереть слёзы. Так мы и смотрели друг на друга, не шевелясь. Пока Фенрис не сорвался с места и не опустился передо мной на колени.???— Айрин… — и на лице такая растерянность, даже забавно. Я бы посмеялась, если б могла. Насекомое куда-то делось.???— Я понятия не имела, где ты… Я беспокоилась… Весь город обшарила, и всё окрест… Амулет нашла… — я подалась вперёд и уткнулась носом в плечо Фенриса. – Я даже не знала, вернёшься ли ты…???Эльф обнял меня, очень напряжённо. Возможно, он думал, что иначе я просто сломаюсь, разобьюсь, разлечусь осколками. Или что я превращусь в фиолетовое насекомое, укушу, и ему снова придётся метаться по комнате.???— Прости меня. Меньше всего я хотел тебя обидеть. Они использовали тебя, чтобы достать меня! И им это удалось. Я испугался, разозлился. Я не знал, могу ли вернуться – что, если они попытаются снова? Они сказали, что отдадут тебя Данариусу… — в его голосе была горечь, и в искренности сомневаться не приходилось. – Я бы никогда себе этого не простил.???— Данариуса ждал бы большой сюрприз, — нервно, сквозь слёзы, усмехнулась я. – После встречи со мной у него бы отпало желание заводить рабов.???Я отстранилась, заглянув эльфу в глаза.???— Слушай, а ведь это идея! Давай продадим меня в рабство! Сэндал сделает мне какой-нибудь амулет, чтобы никто не смог догадаться, что я магесса, а я сведу с ума по очереди всех магистров, иллюзиями или ещё чем – ты знаешь, у меня фантазия хорошая – и освобожу Тевинтер. А????В пору меня саму объявить сумасшедшей. Только что ревела, но дурацкая мысль взбрела в голову, и вот, пожалуйста – опухшие глаза светятся почти как у Справедливости, хотя щёки всё ещё мокрые от слёз. И хуже всего то, что я действительно верю в возможность положительного исхода этой затеи.???Я ожидала, что Фенрис усмехнётся. Или обзовёт безалаберной магессой. Или разозлится, развернётся и уйдёт. Но он сделал то, чего я совершенно не ожидала – поцеловал меня.????Гарлок-побери-какого-же-демона-происходит?!? — лихорадочно думала я, понимая, что не могу усмирить магию, внезапно проснувшуюся и рванувшуюся к лириуму. Я-то полагала, что она уже привыкла к соседству с ним, но это оказалось слишком быстро, слишком близко…???Эльф, похоже, сам был ошарашен своим порывом, однако идти на попятную не собирался. Его объятья стали крепкими и уверенными, а губы настойчивыми, и вот я уже оказалась прижатой к стене. Я задыхалась, пытаясь бороться с магией. Я хотела Фенриса каждой частью своего существа: моё тело жаждало его прикосновений, разум и чувства, в коем-то веке перестав спорить, мечтали о месте в его сердце, а магия вожделела его лириум. Это был замкнутый круг: эмоции усиливали магию, которая ещё больше возбуждалась от близости столь желаемого металла, а я была в ужасе от одной лишь мысли, что ещё немного – и не смогу её удержать, от чего она только распалялась пуще прежнего. Такую мощь я испытывала лишь однажды, когда порезала вены, но сейчас у меня не было формы, чтобы её контролировать!???Впервые в жизни я со всей ясностью осознала, что в действительности значит непрестанно повторяемое церковью ?Магия должна служить человеку, а не править им?. Меня выбросило в Тень – жалкий клочок подобия земли под ногами, непроглядно-чёрное небо вокруг, отсутствие и света, и тьмы, парящие повсюду острова – и в следующее мгновенье обратно, в нереальную реальность, в которой я целовалась с Фенрисом. Удар сердца – и снова Тень, ещё удар – реальность, удар – Тень, удар – реальность… Голова кружилась от резкой смены картинок, магия, кажется, пыталась разорвать меня на куски, Завеса цеплялась за разум… Я окончательно утратила контроль, и в этот миг всё закончилось.***???Странное ощущение, будто я – часть магии. Я существовала завтра и буду существовать вчера. Энергия бессмертна, а время — чья-то шутка. Я – лабиринт без стен с тысячью дверей. Я везде и нигде, я всё и никто, я направление и неопределённость. Каждая дверь – часть меня, и я – часть каждой двери. А то, что совсем не я – это музыка…***???Я стояла на парящем в черноте крошечном куске земли, и не было ничего вокруг, кроме полного боли стона. Он был и низкий, и высокий, и громкий, и тихий, и монотонный, и изменчивый. Он заполнял всё. Я зажала уши руками, но это ничего не изменило. Я поняла, что не вижу Фенриса. Это было странно, потому что я чувствовала его присутствие. Стоп. Я в Тени. Конечно, где же ещё? От осознания этого кусочки головоломки в голове зашевелились, перестраиваясь. Теперь я могла управлять Тенью, как сном. Конечно, сравнение не уместно, ведь сон и есть пребывание в Тени… Я вспомнила, что являюсь магом, но на том месте, где раньше располагалась магия, теперь была сонная дымка. Я вспомнила, что я – лабиринт, а стон – музыка. Вот уж абсурдное воспоминание! Но от этого не менее истинное. Я вспомнила, что я — двери, но не то, что за мной. Но теперь, вернувшись во время, я могла переступить через любой из порогов. И я это сделала.???Песок арены был покрыт бурыми пятнами, в происхождении которых сомневаться не приходилось. Хозяева даже не подумали приказать кому-нибудь их засыпать. К лицу прилипла прядь взмокших от пота волос. Рыжих.???Стоп. Минуточку. У меня с рождения шевелюра угольно-чёрная. Что происходит????А происходило то, что тело двигалось само по себе и само по себе думало. И внезапно я поняла, что оказалась засунутой в тело Фенриса, но не частью сознания, а беспомощным наблюдателем.???Фенрис изучал своего противника – молодого эльфа, вооружённого двумя короткими мечами, и думал о том, что его ни в коем случае нельзя подпускать близко. Кажется, Фенрис когда-то слышал его имя, но забыл. Это была промашка, но уже не важно. Противнику осталось жить не долго, потому что Фенрис уже видел закономерность его движений. Фенрис снова чуть опустил клинок, изображая усталость, и эльф с мечами сделал именно то, что от него ожидалось – очертя голову попытался сократить дистанцию. Двуручный меч разрубил его туловище на уровне пояса, скрежетнув по позвоночнику. На лице мертвеца застыло удивлённо-обиженное выражение, отчего он стал похож на ребёнка, которым, впрочем, не так давно был. Фенрис не испытывал жалости. Они все знали, на что шли, и знали, что платой за проигрыш была смерть. Фенрис поднял голову и встретился взглядом с Данариусом. Магистр довольно кивнул, поглаживая двумя пальцами маленькую треугольную бородку.???Я вновь стала собой, насколько уместно это выражение в Тени. Вездесущий стон неуловимо изменился. Любопытно. Значит, моя магия каким-то образом переплелась с магией Фенриса, и…

???Я схватилась за голову. О, конечно, он использовал магию – сам мне сказал накануне экспедиции. Вот только есть разница, между бесформенным разливанием энергии по телу и тем, что находится здесь. Если всё здесь действительно то, чем кажется... то это наивысшая магическая структура, когда-либо мною виденная…???Но прежде, чем делать конкретные выводы, нужно собрать больше информации. Возможно, двери следует открывать в каком-то определённом порядке? Но если так, этот порядок мне не известен. Я перешагнула порог.???Лито удивлённо таращился на нового стражника. Огромный рогач взирал на эльфёнка с раздражением.???— Ты кунари, — заключил Лито.???— Я – tal-vashoth.???— Я никогда раньше не видел кунари. Я думал, магистры воюют с вами.???— Я не qunari, — повторил великан.???— Но у тебя рога!???— Qunari – это последователь Qun, а не раса. Моя раса – коссит, а qunari может стать любой. Эльф, гном, человек, — на аркануме серокожий гигант говорил с чудовищным акцентом, но вполне сносно.???— А-аа… — озадаченно протянул Лито. – А что значит ?тал-васгот?????Рогач с растущим интересом наблюдал за мальчишкой-эльфом.???— Ты что, не боишься меня????— А должен????— Остальные боятся. Кроме bas saarebas.???— Кого????— Маги-некунари. Tal-vashoth – отринувший Qun. Для qunari я изгой, отступник и самое низшее существо, потому что продаю свой меч.???— Но почему? – удивился Лито. Нет, ему вовсе не было страшно. Все рабы умеют определять по лицу настроение и намерения, и Лито видел, что этот рогач им заинтересовался.???— Дух и честь qunari – в его оружии.???— Расскажи мне о кунари, — попросил Лито. И тал-васгот согласился.???Снова остров в Тени и стон.???Похоже, я поняла, откуда Фенрис знает кунарийский. Никогда бы не подумала, что кунари… ой, косситы! Что косситы бывают столь разговорчивы. Должно быть, этот прожил в изгнании довольно долго. А ещё, оказывается, Фенрис сменил не только цвет волос, но и имя. Любопытно. Что же дальше?

???Новый порог.???Мать появилась только к обеду, но так было каждый раз, когда её забирал Моренаус. Каждый раз мать бросалась на кровать и плакала в подушку, пока Варанья промывала отваром эльфийского корня кровоточащие укусы на её теле.???Лито не мог больше этого видеть. Он отправился на тренировочный двор. Мастер над оружием не удивился – Лито проводил здесь почти всё время, и старый человек думал, что он хочет стать телохранителем магистра. На деле же Лито просто нравилось представлять, что каждый удар его оружия оставляет рану на теле Моренауса.???Моренаус был учеником магистра Данариуса. Магом, эльфом, бывшим рабом. А в будущем, возможно – магистром. Но чудовищем он стал уже сейчас. Тал-васгот говорил, что у кунари магов держат в цепях и убивают при малейшем неповиновении. Лито считал, что это правильно.

???Лито видел много магов: высокородных людей, эльфов, долговязых и коротышек, совсем тощих и скрывающих под мантиями жиры, надменных подростков, степенных стариков. Некоторые сочились презрением к рабам, некоторые дружелюбно улыбались, некоторые воспринимали их как собак или мебель, но абсолютно у всех магов глаза, вне зависимости от формы и цвета, были жестокими, холодными и потухшими.????Это потому, что маги утрачивают душу?, — говорила мать. – ?Когда-то и у Моренауса глаза горели. Он был чудным мальчиком в детстве?.???Лито вновь и вновь опускал и поднимал клинок. Он хотел, чтобы Моренаус истекал кровью и молил о смерти. Лито внял бы его мольбам.???И опять Тень. Стон звучал немного иначе, но я и под страхом смерти не смогла бы сказать, в чём конкретно заключалось отличие. Контроль над магией начал возвращаться, и я предчувствовала, что как только верну его полностью, Тень выплюнет меня обратно в реальность. Но я должна была, просто обязана, заглянуть ещё за одну дверь. Этого хотел стон. Он звал меня, молил о помощи…???Боль была чудовищная. Но он способен думать, и, следовательно, жив. Казалось, с него содрали кожу и облили раскалённым металлом. Впрочем, это было не так далеко от истины.???Тело не слушалось. Потребовалось время, очень много времени для того, чтобы просто заставить глаза открыться.

???Фенрис ощущал в своём сознании что-то инородное. Будто мысль, безумно важная мысль, которая постоянно ускользала. Оно шевелилось, словно пытаясь устроиться поудобнее.

???Судя по потолку, это была та же самая лаборатория в подвале дворца Данариуса, в которую его привели для проведения эксперимента.???Если он не восстановит контроль над телом… Тогда, пожалуй, следовало умереть на арене. Фенриса вовсе не устраивал такой расклад, и он продолжал раз за разом приказывать конечностям шевелиться.

???— О, да ты пришёл в себя! – раздался знакомый голос.???Голос, который Фенрис ненавидел.???— Адриана, иди скорее сюда!???Послышались приближающиеся шаги, и молодая магесса склонилась над Фенрисом.???— Похоже, он парализован, — она огорчённо надула пухлые губки. – Схожу за учителем.???— Погоди, — громко зашуршали мантии. – Ты проиграла пари.???— Он не вполне жив, — заметила Адриана.???— Он жив, просто не вполне здоров. Я выиграл, и жду свой приз, — усмехнулся Моренаус.???Судя по влажным звукам, они целовались. Что-то тихо упало на пол, должно быть одежда. Какая мерзость! От мысли, что они действительно собираются совокупляться здесь, Фенриса переполняло отвращение. А от мысли, что этот ублюдок сделал с матерью…???Гнев захлестнул Фенриса, волной прокатился по телу и стал почти осязаемым. Инородность в сознании проснулась и заметалась. Клейма вспыхнули. Кто бы мог подумать, что больможет быть ещё более жуткой? Эльфу на мгновение показалось, что кожа задымилась там, где соприкасалась с лириумом, но нет, только показалось. Тело внезапно подчинилось. Фенрис сел на каменном столе, застеленном грубой тканью. Адриана вскрикнула, инстинктивно прикрывая руками грудь, Моренаус, стоявший спиной, обернулся и ухмыльнулся.

???— О, надо же, зашеве… — волна энергии впечатала магов в стену в момент, когда стопы Фенриса коснулись пола. Адриана ударилась головой и потеряла сознание.???— Какой неожиданный поворот событий. На место, раб! — морщась от боли приказал ученик Данариуса.???Фенрис не ответил и не подчинился. Он хотел схватить мага за горло, но рука прошла сквозь плоть. Впрочем, эффект был замечательный – эльф захрипел. И в следующий миг вспыхнул.

???— Сдохни, тварь, — Фенрис с наслаждением смотрел, как языки синего пламени слизывают с Моренауса одежду, рыжие волосы, кожу, плоть, кости…???А потом огонь исчез, и от мага не осталась и следа. Гнев тоже потух, и Фенрис осознал, что произошло. Если бы он знал, к чему приведёт эксперимент… Лучше было умереть! Даже остаться парализованным было лучше, чем стать таким же, как магистры. Чем жить и позволить своим глазам угаснуть.

???Послышались далёкие шаги и голоса. По лестнице кто-то спускался. Но Фенрис знал, что нужно делать. Он видел лабиринт без стен.???Прежде чем меня выбросило из Тени в реальность, я услышала, что стон сменился грубой, печальной, нескладной песней. ?Да это же лириум!? — снизошло озарение.???— Фенрис! — я резко вскочила с кровати и прижалась к эльфу. Мозг медленно начинал работать в обычном режиме. Почти на автомате я надела на руку иллюзию, которая спала, когда магия вырвалась из-под контроля. – Стоп. Мы в моей комнате????— Ты потеряла сознание, и я принёс тебя в кровать, — голос воина звучал отстранённо и напряжённо, однако он не возражал против моей близости.???— Я была в Тени.???— Я знаю. Я… почувствовал. А потом вернулись воспоминания, и что-то…???— Как будто что-то шевелится в сознании, да? Это магия… — я отстранилась и заглянула эльфу в глаза. – Прости меня, Фенрис. Это из-за меня. Похоже, я сломала твою защиту. И… я всё видела…???Не передать словами, как мне было стыдно. Я без спросу залезла в самые сокровенные тайны Фенриса, в те, которые он скрывал сам от себя. Я не имела на это никакого права! Я, обманывающая его. А теперь ему придётся стать тем, кого он так ненавидит… или снова потерять память.

???Долго, очень долго мы смотрели глаза в глаза. Я молилась, но не надеялась, увидеть в них прощение, и боялась отвести взгляд. А Фенрис… Похоже, он просто был прогружён в размышления.???— Я знаю, что могу сделать это снова. Забыть, во что они меня превратили… — наконец произнёс он. Я потупилась. – Но если я это сделаю… то скорее всего забудуи тебя. Этого я не хочу.???О, духи!???Я снова бросилась на шею Фенрису.???— Прости, прости, прости меня, пожалуйста, — на глаза навернулись слёзы. Странно, я думала, что исчерпала их годовой лимит. – Я правда не хотела! Я не знала…???— Замолчи! – раздражённо бросил он и впился в мои губы. В этом поцелуе было столько отчаянья, что я могла только обнять любимого крепче и попытаться хотя бы немного искупить свою вину безграничной нежностью.???А потом мир перестал существовать. Осталась только тьма, Фенрис, его тело, его запах, его руки, его губы и мягкое мерцание лириума.***???Это было самое приятное пробуждение в жизни. Когда солнечный луч упал мне на глаза, Фенрис поцеловал меня в плечо. Его рука скользнула на моё бедро, к животу, и выше, к груди, ненадолго задержавшись на соске. И откуда в этом неотёсанном эльфе взялась такая нежность? Я выгибалась, подставляясь его ладони, и думала, что неплохо бы превратиться в кошку, чтобы взбираться к нему на колени каждый раз, когда он засядет за книгу. Я бы мурчала, а он бы гладил меня, гладил… как сейчас.???Пальцы Фенриса остановились на шраме на спине – следе от касания демона Гнева. Мне не нужно было видеть лица эльфа, чтобы знать, что он сейчас хмурится, и наверняка думает о том, что не сумел меня от этого уберечь.

???— Ты меня вылечил тогда, помнишь? – шепнула я.???— И чуть не убил, если верить одержимому, — пальцы продолжили свой путь. – Ты такая красивая…???Да уж, наверняка. На голове воронье гнездо, а ведь это последний писк моды.???Я слепо потянулась к его губам, и они не замедлили отыскаться. Духи, я хотела стать кошкой? Какая глупость! Ведь я бы тогда не смогла целовать Фенриса в тёплые ото сна губы, которые так подходят к моим; и запускать пальцы в его мягкие волосы; и прижиматься к нему тесно-тесно, чтобы почувствовать каждой клеточкой тела; и ещё прослеживать эти странные клейма, чуть более гладкие, чем остальная кожа, и немного волнистые. У Фенриса было много шрамов, но, похоже, все они появились ещё до нанесения клейм. Нигде лириумный узор не был нарушен. Ночью я поцеловала каждый его изгиб, каждый завиток.???— Фенрис? – я распахнула глаза. Зелёные глаза эльфа были так близко, что почти сливались в один. Мой любимый циклоп… — Твои воспоминания. Мы могли бы вернуть их все… если ты хочешь.???— Не так быстро, Айрин, — ещё поцелуй. – Все эти лица, события… это больно.???— Хорошо… Но мне придётся обучить тебя магии…???Фенрис отстранился. Такая перспектива его вовсе не радовала.???— Ты уверена, что без этого нельзя обойтись????— Ты же знаешь, что нет. Ты должен научиться контролировать свою силу, иначе она будет выплёскиваться наружу против твоей воли.???Эльф тяжело вздохнул.???Раздался стук в дверь. Бодан пришёл сообщить, что завтрак готов. Орана оказалась ранней птичкой, но потрясающим поваром, поэтому все домочадцы начали подстраиваться под её режим дня.???Я приложила палец к губам.???— Тссс. Сделаем вид, что нас здесь нет, и он уйдёт.???— А где мы? – улыбнулся Фенрис.???— Не знаю. Ушли ловить дракона для зверинца наместника.???Эльф тихо засмеялся своим замечательным хрипловатым смехом, наклонился и поцеловал меня в живот. Я хихикнула, прикрыв рот рукой.

???Бодан постучал ещё раз и ушёл.

???Фенрис держал меня в объятьях, мы целовались, и я молилась о том, чтобы это утро никогда не заканчивалось. На глаза эльфу упала прядь волос, и я протянула руку, чтобы её убрать.???Гарлок! Как я могла забыть?! На сбор формы иллюзорного заклинания, нужна была всего пара мгновений. Только бы не заметил! Но Фенрис уже перехватил меня за запястье, тупо уставившись на тонкие шрамы, крест-накрест. Его лицо медленно приобрело бесстрастное выражение, и мне стало страшно.

???Фенрис молчал, а я не решалась продолжить творить заклинание.

???— Когда????— Varterral, — избегая смотреть ему в глаза, честно ответила я. Врать не имело смысла.????Кто может коснуться магии и не запачкаться?????А потом я молча смотрела, как он собирает по комнате свои вещи, одевается и уходит. Да и что я могла сказать????Я спустилась в погреб и впервые прошла мимо полки с Агреджио Павали. В дальнем углу стоял бочонок с неимоверно крепким ликёром из ?Висельника?, припасённый для Изабеллы. Что-то внутри меня рассыпалось на осколки, и даже Arulin'Holm не смог бы это исправить.

***???Из сна меня грубо выдернули за шиворот. Голова раскалывалась, живот скрутило.

???— Почему мне вечно приходится вытаскивать тебя из пьянства?!???Барабанные перепонки грозились лопнуть. Я застонала.???— Авелин, потише, пожалуйста…???— Поднимайся, живо! – меня снова сгребли за шкирку и куда-то потащили.

???— Что ты делаешь?! Оставь меня в покое! – запротестовала я, но тело слушалось удручающе плохо.???Отрезвление упало, как снег на голову. И только тогда я заметила стоявшего рядом со стражницей Андерса.???— Что вы здесь делаете????— Фенрис в Тени, — скрестив руки на груди, изрекла стражница. — Фейнриэль велел привести тебя.???Я истерично расхохоталась. Мне хотелось удавиться.