Глава девятая, в которой совершается большая ошибка (2/2)

???— Затащи уже её в койку! – вставила Изабелла.???Если я и собиралась что-то ещё сказать, то теперь я могла только удивлённо хватать ртом воздух. От пиратки глупо было бы ожидать чего-то другого, но вот от эльфа…???Лицо Донника медленно озарилось пониманием.

???Капитан городской стражи молча развернулась на пятках и скорым шагом направилась прочь. Взгляд, которым она наградила меня перед уходом, оказался тяжелее любого вражеского заклинания. В нём было столько обиды и разочарования, что я ощутила себя худшим предателем в Тедасе.***???Над лагерем повисло гнетущее молчание. Рассказ Мерриль о существе, которое нам предстояло уничтожить, только ещё больше накалил атмосферу, и даже шутки Варрика здесь оказались бессильны.???Четыре дня назад мне в окно постучалась лесная сорока, к лапе которой было привязано сообщение весьма краткого и недвусмысленного содержания: ?Фейнриэльв опасности. Маретари.? Не мудрено, что я, прихватив товарищей, бросилась на Расколотую Гору спасать дорогого сновидца.Друзья понимали, как я привязана к мальчишке, и единогласно вызвались помочь, даже Изабелла, от которой я подобного не ожидала. В Киркволле остались только Карвер и Авелин, которые не могли отлучиться по долгу службы. Раздоры начались позже, в эльфийском селении. Маретари рассказала, что группа эльфов во главе с Фейнриэлем отправилась исследовать магическую аномалию в паре дней пути от селения клана, вернулся только один охотник, перепуганный до полусмерти. Он говорил о Varterral’е, чудовище из эльфийских легенд, нападению которого подвергся отряд. Двое были убиты, ещё трое и Фейнриэль укрылись в пещере, куда существо не могло пролезть, но оказались в западне, без еды, воды и пути к отступлению. За вызволение соклановцев хранительница обещала исполнить любую просьбу. Я попросила Arulin'Holm… чем и вызвала яростное негодование Андерса и Справедливости. Эти двое по-прежнему не поддерживали идею восстановления Eluvian’а. Фенрис же заявил, что соваться с нестабильной магией в драку с чудовищем, созданным для отпугивания драконов, равнозначно самоубийству. Варрик посоветовал ему привязать меня к дереву, и, похоже, эльф с радостью бы так и сделал, если бы только нашёл несгораемую верёвку.???Мерриль обнимала Enansal, не решаясь нарушить молчание. Изабелла изображала безразличие к ссоре и переговаривалась с Варриком, но делала это почему-то шёпотом. Андерс отправился спать. Фенрис точил меч, и без того острый, как бритва.???Я не могла отделаться от паршивого чувства вины. Меньше всего мне хотелось ругаться с эльфом, тем более по такой глупой причине, как моя безопасность. Но мириться совершенно не умела. Это всегда получалось само собой. Даже с Авелин мне повезло – на следующий день после провального свидания Донник наведывался к ней буквально передо мной – я видела, как скрылась его спина за дверью кабинета капитана стражи.???А ведь нужно всего лишь просто подойти к эльфу и попросить прощения. На словах легко, а на деле… После каждого шага я останавливалась и долго собиралась с силами, чтобы сделать ещё один. Воин делал вид, что не замечает меня. Кажется, целую вечность я простояла у него за спиной, пока не поняла: если я сейчас же ничего не сделаю, то развернусь и убегу.

???— Фенрис?.. – я осторожно коснулась его неприкрытого доспехом плеча. Ответом мне был яркий всполох лириума. Моя магия не замедлила отозваться на него.

???Я испуганно отдёрнула руку и убежала. Лёжа в палатке, я уткнулась лицом в свёрнутую куртку, служащую мне подушкой. Это не честно, что он так злится… Должен же он понимать, что я не могу оставить Фейнриэля в беде только из-за размолвок с собственной магией! Лучше не думать об этом, лучше спать… Завтра тяжёлый день…***???Горная долина, где обитал varterral, являла собой зрелище изумительное, во всяком случае с нашего перевала. От древнего эльфийского города не осталось и следа, на его месте раскинулся многовековой лес, по которому змеилась небольшая речушка.

???— Маретари говорила о пещере. Не думаю, что это где-то в лесу. Нужно искать скалы, — сказала я.???— Это старые горы, какие уж тут скалы… — с сомнением в голосе заметил Варрик.???— А река? Держу пари, она горная, и течёт из ущелья с водопадом.

???— И это ущелье не так далеко от нас, — вставила Мерриль, указывая пальчиком за соседнюю сопку, за которой скрывалось начало речушки.

???— Либо на другом конце долины, — хмыкнула Изабелла.???— Но тогда бы гонцу на обратном пути пришлось либо пересечь территорию varterral’а, что маловероятно, либо обходить её по периметру, что заняло бы не меньше суток, учитывая рельеф местности.

???— Не думаю, что он просто забыл об этих сутках упомянуть, — закончил мою мысль гном. – Не следует нам спускаться в долину сейчас. Дойдём сначала до ущелья.???Никто не возражал. Мы двинулись по внутренней стороне горы, стараясь держаться как можно выше.???На спуске к соседней сопке Андерс резко остановился. Из глаз его бил синий свет. Enansal низко зарокотала.???— Демон… — прошипел Фенрис, непроизвольно потянувшись к мечу.???— Справедливость, — я тоже отнюдь не была рада общению с духом, которого не видела с той самой стычки в Казематах, после которой Фенрис вызвался меня тренировать. Конечно, я не надеялась, что Андерс не выпустит его во время драки с varterral’ом, но лишний раз иметь с ним дело особого желания не испытывала.???— У вас есть причины не доверять мне, — прогрохотал Справедливость, — но я по прежнему на вашей стороне и в теле вашего друга.???Гримаса эльфа ясно дала понять, какого мнения он о таких ?друзьях?.???— Я вам не враг.???— Продолжай, Синеглазка, — как ни в чём ни бывало попросил Варрик.???— Мы не можем идти дальше. Здесь граница, дальше духам путь закрыт.???— То есть как это? – изумилась Мерриль. – Граница в Тени????— Разве такое возможно? – не поверила я.

???— Я не демон, чтобы лгать! — возмутился Справедливость.

???Хмурый Фенрис встал рядом с ним, сделал два шага вперёд, два назад, опять два вперёд, потоптался на месте…???— Хоук, здесь действительно что-то есть. Ты разве не чувствуешь? Как будто бы что-то отталкивает …???Что происходит? Эльф чувствует магическую аномалию, а я – нет? Этот мир сошёл с ума? Идти в Тень в нестабильном состоянии мне совершенно не хотелось, поэтому я быстро собрала мыслеформу и принялась тщательно прощупывать пространство на предмет действующей магии. Тело Андерса полыхало энергией Тени. Артефакты – посохи, оберёги, руны на арбалете Варрика – создавали лёгкие магические возмущения. Это всё было привычно. Если не считать…???— Фенрис, активируй клейма, пожалуйста… чуть-чуть, мне просто нужно видеть… И ещё пару раз пройдись.???Воин мягко засветился. Моя магия потянулась было к нему, но я быстро её приструнила. Теперь я это видела. Невидимую границу, от которой отражалось Теневое излучение Справедливости, формируя вокруг тела Андерса неровную, обрезанную с одной стороны ауру. Когда эльф пересекал эту черту, свет его клейм сильно рябил.???— Вот это уже интересно. Никогда не видела ничего подобного! Похоже, эта штука не пропускает внутрь себя магию. И, скорее всего, не выпускает…???Интересно, эта аномалия существовала до появления varterral’а, или varterral создаёт аномалию, или аномалия привлекла varterral’а????— И что же нам делать? – спросила Мерриль. – Мы же не можем оставить Андерса здесь, правда????— Пока пойдём вдоль границы, а разделимся когда спустимся в ущелье, — предложил Варрик. Возражений не было.???Мы вышли к одному из водопадов и там разделились. Справедливость остался ждать нас наверху. Спускаться в долину по берегу реки, даже и заваленного местами здоровыми каменными глыбами, было не в пример проще, чем по заросшему лесом склону. Здешний лес обзавёлся густым подлеском, сквозь который приходилось буквально прорубаться.???Искать varterral’а не пришлось. Он ждал нас в конце ущелья, у нижнего водопада. Дальше река текла полого и спокойно, а горы расступались.

???Чудовище представляло собой что-то вроде огромного мутанта паука и богомола, собранного из окаменевших кусков деревьев. У него был огромный хвост, увенчанный булавой, пара маленьких, но длинных, хватательных лап и зубастая вытянутая пасть, без языка и слизистой, как и положено элементалю. Сотворённым из стихий существам есть не положено, но кусать – почему бы и нет? Выглядело это вполне устрашающе.???Однако varterral’у явно было тесно в ущелье. Шаг вправо, шаг влево – и стена. Эльф-гонец говорил, что эта штука здорово прыгает, но, по-видимому, не настолько хорошо для того, чтобы скакать по крутым водопадам. Здесь, на высоте этак в шесть человеческих ростов, мы находились в относительной безопасности, причём относительность эта была на случай, если чудовище начнёт швыряться камнями или плеваться ядом, но на это у него, очевидно,не хватало изобретательности.

???Я повернулась к Фенрису.???— Видишь, эта штука того же рода, что и каменный дух на Глубинных Тропах. Только сейчас мы не застигнуты врасплох и знаем, как с такими бороться. А ты меня к дереву привязать хотел…???— И сейчас хочу, — буркнул воин.???— Давайте сначала разделаемся с ним, а потом будем сравнивать, — предложила практичная Изабелла, лишив меня возможности обиженно брякнуть что-нибудь о занудности эльфа.???— Вот это правильно, Ривейни. Хоук, ищи уже свои узелки.

???Я повиновалась. В теле твари находилось целых семь связующих узлов – её создатель явно постарался. Семь связующих узлов и две странности: я совершенно не чувствовала того духа или демона, которому они принадлежали, да ещё вся эта прелестная конструкция была собрана из каких-то заумных и кривых форм. Впрочем, я уже насмотрелась, как Мерриль усложняет себе жизнь словоформами. Наивно было бы полагать, что эльфы древности ценили структурный подход к магии больше нынешних.???— Шея, где обычно находится кадык. Верхние суставы передней правой и второй левой ног. Основания третьей правой и передней левой ног. Хвост перед самой булавой. И спина, по хребту, на две трети к основанию хвоста. Этот узел можно бить последним, потому что сейчас до него сложно добраться.???— Шея моя, — Фенрис достал меч.???— Беру хвост и коленки. Отстрелю этой ходячей вязанке дров лапки, — пообещал Тетрас.???Enansal яростно тявкнула и подняла переднюю левую лапу.???— О нет, Ени, — усмехнулась Изабелла. – Мы с тобой попытаемся отвлечь тварь от мрачного эльфа.???Мерриль собрала три усиливающих заклинания и набросила их на мабари, пиратку и воина. Я приготовилась усилить болты Варрика и уже держала несколько готовых форм огненных шаров и заморозок.???Вот бы всегда так – распределять роли в драке ещё до её начала… Я почти уже считала битву выигранной.???Гном выстрелил, когда троица поклонников ближнего боя преодолела половину спуска до varterral’а, но промахнулся. Мы с Мерриль намеревались ударить по двум узлам одновременно с Фенрисом. Пиратка и Enansal, ловко уворачиваясь от ног и хвоста чудовища, обежали его с двух сторон. Лириумный эльф, воспользовавшись мгновенным замешательством элементаля, подпрыгнул и ударил его в горло. Два огненных шара разбилось о сочления туловища varterral’а, огромный двуручный меч со звоном отскочил от его шкуры, увлекая за собой владельца. Фенрис, поскользнулся на мокрых камнях, но смог удержать равновесие и не упасть. Несколько арбалетных болтов срикошетило от элементаля в реку.???— Хоук, что-то не так! – крикнула снизу Изабелла, лавируя между то и дела взывающими в воздух бритвенно-острыми конечностями ?вязанки дров?.

???Внимательная какая! А то я не заметила!???Enansal вцепилась зубами в хвост чудовища, повисла на нём и пролетела несколько шагов, прежде чем разомкнуть пасть.???— Айрин, это щит магии крови, — тихо, почти шёпотом, произнесла возлюбленная моего брата.???— Гарлок побери!???О, я знала, что это означает! С того самого дня, как Мерриль у меня на глазах порезала запястье, чтобы снять заклинание, преграждающее путь на старое эльфийское кладбище. Форму магии крови может сломать только магия крови. Та магическая стена слабо мерцала в воздухе, но не заметить её мог только слепой. Здесь я щита не видела, но ведь духа элементаля я тоже не почувствовала. Моя оплошность, а платить за неё моей милой lethallan.???— Осилишь? – спросила я. Она сосредоточенно нахмурилась.???— Возможно, но потребуется время.???Времени не было. Ребятам, сражающимся внизу, наверх было уже не забраться. Но неожиданно на сцене появились четыре новых действующих лица, выскочивших прямо из водопада. Это были Фейнриэль, его товарищ Пол, и ещё двое охотников клана. Все трое эльфов были вооружены луками.???— Сюда, здесь пещера! – крикнул сновидец моим друзьям, потом обернулся и встретился со мной взглядом.???Вот, значит, почему varterral забрался в такую тесноту. Караулил добычу. Впрочем, кажется, я знала это с самого начала.???Изабелла и Enansal, чудом оказавшиеся у самого водопада, не замедлили последовать совету и нырнули в стену воды. Фенрису повезло меньше, он находился с другой стороны отэлементаля.???И в этот момент varterral прыгнул.???Прыгнул не на Фенриса и не на Фейнриэля, а на нас с Варриком и Мерриль, одним махом преодолев всю высоту и очутившись у нас за спинами.???— Быстрее, вниз! – скомандовал Тетрас. Мы повиновались.

???Над местом, где только что стояла эльфийка, пронёсся хвост-булава. Я на ходу бросила форму, надеясь задержать чудовище. Вода резко вздыбилась вверх и застыла ледяной стеной. Спотыкаясь и с трудом держась на ногах, мы едва преодолели спуск, когда моя стена взорвалась. Сквозь град ледяных глыб вылетел varterral и грохнулся на прежнее место, клацнув зубами на расстоянии вытянутой руки от моей головы.???В следующий миг у него на шее очутился сумасшедший лириумный эльф. Varterral резко извернулся и воин упал на камни. Элементаль замахнулся ногой, чтобы пронзить его.???— ФЕНРИС, НЕТ!!!???Я видела, как мелькнуло лезвие, и снова взмыло в воздух, оставляя за собой шлейф капель крови.

???Моей крови.

???Второй разрез лёг косым крестом к первому. Клинок посоха обагрился. Предплечье горело огнём. Воронкообразная форма, виденная мною раз в жизни, всплыла в памяти, мгновенно наполнилась магией, распалённой кристаллом сырого лириума на посохе и моими яростью и страхом, и смела щит и все узлы varterral’а, как горная лавина сметает всё на своём пути. А в следующий миг не существовало уже ни чудовища, ни всего остального мира. Их место заняли демон и бескрайняя Тень.???— Замри! Тронешь меня – и я убью его, — почти ласково пропела демон Желания, отступив в сторону и открыв моему взору Фенриса. Эльф, похоже, находящийся без сознания, с ног до головы был опутан щупальцами заклинания, готовыми в любой момент сжаться и… и кто знает, что тогда станет с моим лириумным воином.???— Убьёшь его – и я убью тебя! – выкрикнула я, но мои внутренности уже завязались в узел от страха.???— Да-а, неприятная ситуация, — демон приблизилась ко мне, заглядывая в глаза. Я приказала себе во что бы то ни стало не смотреть на неё. Я ещё помнила, как попал под влияние Желания Карвер в тоннелях под Клоакой, когда мы встретили Тароне. – Так что же нам делать????Она явно тянула время, выжидая, пока я ослабну. Раненым в мире духов делать нечего – Тень пьёт жизненную силу. Но не тут-то было. Благодаря заклинанию Тароне каждая потерянная капля крови, с шипением испаряющаяся в полёте, только усиливала мою магию. Пространство вокруг меня трещало от напряжения, по телу пробегали молнии. Призрачная тропа под ногами – обычная для Тени – затянулась льдом. Неужели она не видит? Что же, пусть болтает, а я пока найду способ освободить Фенриса.???— О, нет-нет, милашка, тебе это не удастся. Видишь ли, я демон Желания, и прекрасно знаю, чего ты хочешь… — промурлыкала она, опасаясь, однако, подходить слишком близко. – А ты ведь понятия не имеешь, что он такое на самом деле, правда????Он – причина моей самой большой ошибки. Мой друг. Мой безрассудный лириумный защитник. Незавершённый эксперимент тевинтерского магистра.???Кажется, на моём лице не отразилось должного удивления, на которое рассчитывала демон.???— Ну, возможно, догадываешься, но наверняка не знаешь. У меня к тебе предложение. Я отпускаю его, и ты даёшь мне уйти.???— И всё? Так просто????— А почему бы и нет? Я несколько тысяч лет была привязана к проклятому элементалю и не видела ничего, кроме этой жалкой долины. Я провела здесь столько времени, что забыла своё имя. Мне бы следовало поблагодарить тебя за освобождение. Что до твоего эльфа… Сейчас он не представляет и половины своей истинной ценности. Но, думаю, это досадное недоразумение разрешится очень скоро.

???— Ты думаешь, я выпущу в мир демона????— А что такого? Ты ничего не теряешь. Одним демоном больше, одним меньше… Зато твой эльф останется жить. Подумай хорошенько….???У меня было много сил, но не было выбора. До невозможности обидная ситуация. Я судорожно кивнула.???— Хорошо. Поклянись на крови, что уйдёшь, не причинив нам вреда. И моим друзьям тоже, — демоны не могут нарушить клятву, данную на собственной крови.???— Ты тоже поклянись, что не убьёшь меня, как только я отпущу эльфа.

???— Клянусь дать тебе уйти.???Желание провела когтем по своему запястью.???— Клянусь отпустить эльфа и исчезнуть. До встречи, дорогуша.???Она исполнила обещание, растворившись в облачке фиолетового тумана.???Путы Фенриса опали, я бросилась к нему.???— Она вернётся за ним, — произнёс Фейнриэль.???— Я знаю. Но я буду рядом и готова к бою. Давно ты здесь????— Достаточно. Я хотел поговорить с тобой.???— Это обязательно делать в Тени? – я развеяла форму заклинания магии крови и теперь медленно теряла силы.???— Я не хочу, чтобы слышала Мерриль. Ответь мне, как вы здесь очутились????— Маретари прислала сороку, — неплохо бы тоже овладеть магией управления птицами. – Писала, что ты в беде.???Похоже, он ни капельки не удивился.???— Я так и думал. Айрин, в легендах такие подробности, конечно, не упоминаются, но все хранители эльфов знают, что создать varterral’а возможно только при помощи магии крови.???— Но это значит, что…???Это значит, что Маретари нужна была Мерриль. Мерриль, которая только в ходе битвы должна была выяснить, в чём тут дело, и порезать руки. Мерриль, которую Маретари изгнала из клана за магию крови. Нужна была потому, что хранительница просто решила спихнуть грязную работу на того, кто уже замарался. Подло,расчётливо и с большим риском для наших жизней.???Сновидец кивнул.???— Пошли отсюда.???Я взяла мужчин за руки и в следующий миг очутилась в палатке. Я лежала под одеялом, рядом с Фенрисом, Фейнриэль склонился над нами. Сновидец распрямился и выпустил мою руку. Какие же старые у него глаза…

???— Айрин… Постарайся не слишком винить себя. Я знаю, что ты всё равно будешь это делать, но… — он покачал головой. – Просто постарайся.???Он выбрался из палатки, и в неё тут же влез Андерс.???— Дай руку, — потребовал маг, прежде чем я успела открыть рот. Я повиновалась.

???Исцеление предплечья не заняло много времени, вскоре на месте глубоких порезов осталось два тонких длинных шрама, пересекающихся косым крестом.???— От шрамов избавиться невозможно. Тебе придётся носить перчатки. Предупреждая твои последующие вопросы: вы пробыли в Тени четыре часа, а граница исчезла, как только ты убила varterral’а. Тебе необходимо отоспаться, но не здесь. Здесь я сейчас буду возвращать к жизни твоего дикаря, ему крепко досталось от демона, хоть внешне и цел. Иди в палатку к Мерриль, она справа. Но сначала выпей настойку эльфийского корня.???Ошарашенная таким словесным напором, я покорно поползла к выходу. Голова раскалывалась, с теле поселилась жуткая слабость. Когда я уже наполовину вылезла из палатки, меня догнал оклик Андерса:???— Хоук, пошла бы ты на это ради меня?***???Я проспала целые сутки, но не сказать, чтобы мне полегчало. Слабость и головная боль прошли, зато их место заняли отнюдь не самые приятные мысли.???Я понимала, что поступила правильно, но… Это противоречило всем моим принципам, всем убеждениям, всему, чему учил меня отец. Я применила магию крови, я отпустила демона. И… Фенрис мне никогда этого не простит.???Вчера ребята поклялись, что ничего не скажут эльфу, и всё же… Каково мне будет видеть его каждый день и лгать? Ну, пусть не лгать. Но так ли отличается от лжи умалчивание правды????В палатку забрались Мерриль и Варрик.???— Айрин, тебе нужно поесть, — lethallan такая милая, когда беспокоится. Но у меня совершенно не было аппетита. – Фенрис всё ещё без сознания, но Андерс говорит, что скоро он придёт в себя.???— Хоук… Ты сидишь тут уже пол дня. Мы знаем, о чём ты думаешь. Если б только я мог выбить эту дурь у тебя из головы! – Тетрас удручённо покачал головой. — Послушай, никто не осуждает тебя за то, что ты сделала. Ты спасла жизни всем нам, не только мрачному эльфу. Прекрати так себя мучить.

???Я грустно улыбнулась.???— Если бы это было так просто, Варрик…???В палатку просунулась голова Изабеллы.???— Ребята, вы не оставите нас ненадолго????Гном и эльфийка переглянулись, как бы спрашивая друг друга, что это пришло пиратке на ум, и освободили место для новой посетительницы.???— Ени! – позвала ривейнка мабари. – Пожалуйста, проследи, чтобы никто не подслушивал.???Она залезла внутрь и прикрыла вход. Я покосилась на неё с подозрением. Особо тёплых чувств к Изабелле я всё ещё не питала.???— Неужели тоже будешь утешать меня????— И не подумаю, — усмехнулась пиратка. – Я буду вправлять тебе мозги. Скажи, Хоук, ты и правда такая дура или прикидываешься????— О чём это ты? – я озадачено хлопала глазами. Всегда себя считала очень даже сообразительной магессой, а тут…???— Да о том, что ты влюблена в этого эльфа по уши!???— ЧЕГО-О?!

???Я вспыхнула. И одеяло тоже вспыхнуло. Потушить его удалось только со второй попытки.???— Что и требовалось доказать. Если твои неполадки с магией не из-за него, то я королева Орлея!???— Очень приятно, Ваше Величество!???Изабелла прикрыла глаза рукой.???— О духи, да ты действительно дура! Как получилось, что о твоих чувствах знают все, кроме тебя самой? Да все, все, не смотри ты так на меня! И он в тебя тоже влюблён. Достаточно один раз посмотреть на вас, чтобы это понять. Думаешь, мы просто так отправили вас вдвоём на Рваный Берег????О, моя голова. Почему все мысли внезапно превратились в такую кашу? Думать стало невыносимо сложно. Но, увы, глубоко в душе я понимала, что Изабелла говорит правду.???— Когда ты узнала????— На Глубинных Тропах.???— Так давно????Пиратка кивнула.???— Когда он спас тебя от того булыжника. У вас оригинальная манера ухаживания – бездумно рисковать жизнью ради спасения другого. И позже, когда ты разозлилась на меня за невинный флирт. Ты вообразила себе, что влюбилась в мага, но ревновала так, что к тебе подходить было страшно. И это при том, что Фенрис в мою сторону и бровью не повёл.

???— Но… почему тогда ты на него вешалась????— Да потому что ожидала, что ты перейдёшь, наконец, к действиям более решительным, чем замораживание моей выпивки! Кто же знал, что ты такая твердолобая!???А я-то думала, что она не заметила того инцидента с ледяным элем…???— То есть… он тебя никогда… не привлекал????— О, пойми меня правильно, Фенрис лапочка, да ещё эти клейма! Но соблазнять мужчину, который любит другую женщину… Что бы кто обо мне не думал, я не настолько аморальна. Или правильнее сказать, куда более самолюбива????— Но он никогда…???— Духи! Хоук, он беглый раб с потерей памяти и наёмный убийца, а ты – магесса из знатной семьи. На что он посмел бы надеяться?! Да и в чувствах он понимает не многим больше тебя. Но следует за тобой по пятам, куда бы ты ни пошла. Какие доказательства тебе ещё нужны?!???Я лежала с закрытыми глазами, слушая гул в голове. Как я могла не понимать? Но нет, это ложь. Я просто запрещала себе думать об этом. Обнаружить в себе чувства – это страшно. Придумать увлечение – это одно дело, но влюбиться по-настоящему – совершенно иное. Я не хотела зависеть от кого-либо вообще, а тем более от эльфа, который ненавидит магов…

???— Изабелла, что мне делать????— Иди к нему. Будь рядом, когда он очнётся.???Я вскочила и крепко сжала пиратку в объятиях.???— Спасибо…???— Знаешь, Хоук, удушение – не самая лучшая благодарность за помощь, — прохрипела женщина. – А, и вот ещё что.???Она протянула мне увесистую книжку. Названия она не имела, зато автор был указан – Шартан. Шартан?! Эльф, который помог Андрасте освободить рабов?! Фенрис говорил, что хочет больше узнать о нём. А эта книга очень похожа на переписанный дневник…???— Откуда это у тебя?!???Ривейнка пожала плечами.???— Стянула у мастера Айлена, кузнеца в лагере эльфов. Эта книжка плохо лежала, а я надеялась найти в ней неприличные картинки.???— Стянула? – вот в это я верила. Но случайно ли такое совпадение? Очень сомневаюсь.???— Ну не собираешься же ты её возвращать, Хоук?! Иди, дари своему эльфу!

????Моему эльфу?. Мне нравится, как это звучит.???Кинув последний благодарный взгляд на пиратку, я последовала её совету так резво, что едва не врезалась в Enansal.***???У постели Фенриса я просидела недолго. Как и обещал Андерс, он скоро пришёл в себя, слабо зашевелился. Я коснулась его плеча.Куртка закрывала мои руки до запястий, и я не рисковала засветить шрам.???— Фенрис????Ох, когда я начну учиться на своих ошибках?

???— Хоук?!

???Эльф резко сел, его клейма разом вспыхнули. Магия рванулась к лириуму. Ну когда она уже запомнит, что этот лириум не для неё? Я отдёрнула руку.???— Прости. Ты злишься?

???Лицо воина приобрело крайне растерянное выражение.???— Злюсь? Нет, — клейма постепенно гасли. – С тобой всё в порядке????Правда, какая же я дура… Почему я решила, что сияющие татуировки означают обязательно злость? Они сияют, когда растревоживаются магией, а магия просыпается от любой сильной эмоции… Почему обязательно злость? Это может быть и простое удивление, или…???— Да, всё хорошо. Varterral мёртв, Фейнриэль спасён, — улыбнулась я. – Хотя ты меня порядком напугал, когда прыгнул на него. Кто-то называл меня безрассудной…???— С кем поведёшься… — буркнул Фенрис.???— У меня для тебя кое-что есть. Вот, — я положила книгу ему на колени. – История Шартана!???Я никогда не видела эльфа таким смущённым. Хотя, не помню, он вообще когда-нибудь смущался????— Хоук, я… — он замялся. – Понимаешь… Рабам не положено читать.???Я не сразу осмыслила услышанное.???— Что? Фенрис… Ты знаешь четыре языка, но не умеешь читать? Ни на одном из них? – это крайне плохо укладывалось у меня в голове.???Эльф кивнул.???Думай, Айрин, думай…???— Ну что ж… Кунарийским с арканумом я не владею, но, если хочешь, научу тебя читать на общем языке Вольной Марки, по-ферелденски и по-эльфийски…???— Спасибо, Хоук… Айрин.???Да что же сегодня за день такой? Потрясение за потрясением! Он правда впервые в жизни назвал меня по имени?

???Сквозь стены палатки было слышно, как снаружи вернувшиеся с охоты эльфы обсуждают возможность переселения клана в долину. Снаружи садилось солнце, но я знала, что оно предвещает начало чего-то нового.