Глава первая, в которой происходит неслучайная встреча (2/2)
— Интересно… Работорговцы? Из Тевинтера? — Авелин всё-таки оставалась стражницей. — Тевинтерский магистр Данариус. Охотно практикует магию крови. Несколько лет гоняется за мной по всей Вольной Марке, и вот, наконец, нагнал. Сейчас или я его убью, или он меня. Второй вариант мне не нравится. Сейчас Данариус в своём особняке в Верхнем Городе.
?Да что же это за город такой… куда не глянь — всюду магия крови!? — крутилось у меня в голове. — ?И я чуть было не присоединилась к кружку…? А Авелин продолжала допрос: — Несколько лет? Чем же ты так ему досадил? Не думаю, что ты его единственный раб. — Я не раб! — вновь сверкнул глазами эльф, на этот раз даже не мне. — Больше не раб! А гоняется он за мной… Хочет вернуть вложения. — Что это значит? Эльф ткнул пальцем в татуировку на шее. — Это — лириум. Полезен в драке, но делает мою шкуру дорогой до неприличия. — Лириум?! — выдохнула я. Ну конечно! К чему же ещё могла тянуться магия? — Так это твои татуировки светились? Эльф грубо усмехнулся при виде моей ошарашенной физиономии. — Довольно разговоров. Данариус ждать не будет. Вы мне поможете? — Ты и вправду думаешь, что мы всё ещё на тебя работаем? — оборвал его Варрик, задумчиво поигрывая Бьянкой. — Нас уже чуть не убили, и денег, чтобы расплатиться, у тебя, похоже, нет. Да и с чего бы нам помогать столь подозрительному типу, о котором мы ровным счётом ничего не знаем, даже имени?
— Я Фенрис. А в качестве платы можете взять из особняка всё, что захотите. Там должно быть немало ценных вещей.
— Но… — снова начал было гном, но договорить не успел. — Мы поможем, — отрезала я. Ребята с недоумением уставились на меня, а эльф уже направился в сторону Верхнего Города.
— Ты только подумай — Тевинтерский магистр! А если не найдем ничего ценного, сможешь продать его шкуру, — подмигнула я гному. — К тому же я терпеть не могу работорговцев и магов крови…*** Карвера я приволокла домой, невзирая на сопротивление. А заодно прихватила остатки лириума. Я не хотела подвергать брата опасности второй раз за ночь, а дело, на которое нас вёл эльф, было всё же не из лёгких.
Я не могла понять, как вообще на это согласилась. Причины, побудившие меня принять такое решение, для здравомыслящего человека выглядели, мягко говоря, неубедительно. Я рассудила так: если уж меня угораздило влезть в это болото, то на попятную идти уже поздновато. В конце концов, платят мне только за выполненную работу, да и обидно рисковать головой задаром. И, если начистоту… в общем, я была совсем не прочь избавить мир от мага крови, и заодно подсобить эльфу. Ведь не от счастливой же жизни он поседел и так озлобился… Да и потом, если повезёт, сожгу парочку одержимых, а если хорошо повезёт — то после этого дела у меня будет полная сумма для экспедиции. Варрик только головой покачал, усмехнувшись под нос: ?Во что-то выльется это её безрассудство!? Странный всё-таки гном. Ни тени сомнения на лице, и манера держаться у него такая, будто всё, что он делает, его только забавляет, да порой золотишком позвякивает. И невозможно понять, когда он серьёзно говорит, а когда как обычно… Верхний Город ночью — то ещё местечко. Пустые площади, окружённые такими одинаковыми, такими мрачными зданиями. Чёрные дома, чёрный камень под ногами, чёрное небо. Жутковато. Даже особнячок, некогда принадлежавший моей семье, при свете дня выглядел куда как симпатичнее. Особняком мы точно не ошиблись. Кажется, Данариус предвидел наше появление и хорошо подготовился. В доме не было ни одной живой души, зато мёртвых… Нам приходилось заглядывать буквально в каждую дверь, и за каждой дверью поджидал призрак… Спасало лишь то, что все они были разрознены. Мёртвые редко объединяются, им это без надобности. Мы и пикнуть не успели бы, вздумай призраки броситься на нас всем скопом. Ещё мы встретили троих демонов. У демонов Гнева есть пренеприятная особенность: на них крайне плохо действуют оба моих излюбленных заклинания — огненный шар и заморозка. Ненавижу демонов. Но бывают существа пострашнее. И, конечно, одно из них свалилось на наши головы. Призрак мага. Теневой зоопарк, а не дом! Вот только Данариуса в особняке не было… И это весьма расстроило эльфа. Варрика же огорчило отсутствие мало-мальски ценных предметов.
Фенрис отстегнул с пояса кошелёк и бросил мне.
— Это всё, что я могу дать. Но если понадобится моя помощь — я буду тут. Тетрас презрительно покосился на кошелёк и осклабился, глядя на эльфа снизу вверх: — Хоук, быть может мы всё-таки того, продадим шкурку-то?
— О нет, не стоит. Думаю, живым он принесёт больше пользы, — усмехнулась я. — Да и выглядит куда как симпатичнее. Фенрис сделал попытку злобно зыркнуть в пространство над головой гнома, но не удержался и усмехнулся.
— Ох, и не согласились бы с тобой гости моего бывшего хозяина! А что ты имела в виду под пользой? — Дерёшься ты как бог. Мы идём на Глубинные Тропы, и твоё умение нам бы весьма пригодилось. — Что ж… Услуга за услугу, — мрачно согласился эльф. Видно было, что он вовсе не горит желанием лезть под землю. — И тебя более не смущает, что я магесса? — Как сказать… Ты не Данариус. Время покажет, можно ли тебе доверять, а за мною должок. Мы скрепили уговор рукопожатием. Небо уже начинало светлеть. Я распрощалась со спутниками и, позёвывая, отправилась восвояси. Лечь спать в ближайшую пару часов мне не грозило — Карвер наверняка разразится очередной тирадой о том, что он уже взрослый мужчина и знает, за какой конец держать меч. Мой глупенький братик, конечно, не догадывался, что у меня сердце в пятки уходит каждый раз, когда он очертя голову бросается в драку…