L (1/1)
- ... Вышло недоразумение, - с каменным лицом в десятый раз повторял Энди, глядя в одну точку, - у меня есть один знакомый, весьма склонный к театральным постановкам молодой человек, я думал, что это он решил разыграть меня.- Чего у меня только не случалось, - ворчал обладатель той самой бороды, на которую покушался Энди, и которого, по выяснении, как оказалось, звали Пол, - чего только не было... лет пять назад, представляете, одна леди, которой я привез подарок на день рождения, заперлась в ванной и вызвала полицию, заявив, что я посмел склонять ее к интимной близости. А леди, между прочим, восемьдесят семь на тот момент стукнуло!Я столько не проживу, с горькой завистью к неизвестной ему престарелой леди подумал Энди, Майло сведет меня в могилу раньше.- Но чтобы пытаться оторвать мне бороду! - Пол развел руками. - Такое - впервые.- Произошло недоразумение, - затянул свою заунывную песнь Энди.- Да понял я. - Пол поднялся из кресла, где приходил в себя, прикладывая к лицу принесенный ему хозяином лед (дергал Энди на совесть, как следует, выкрикивая при этом базарным голосом "паршивец, какой же клей подобрал, строительный, что ли?!).Сходив посмотреть на себя в зеркало, Пол снова покачал головой:- Сила у вас, я думал, челюсть оторвете. Вы в молодости армрестлингом не увлекались?- Нет, я... - Энди смешался, и вдруг густо покраснел. - Нет, я просто много работаю в саду.Главным ужасом его совместной жизни с Майло был страх обнаружения тайной комнаты. По счастью, Майло был беспредельно беспечным и крайне чуждым всем хозяйственным делам - эпизод с обустройством бильярдной в беседке не в счет, это был вопрос его личных развлечений. В подвальном этаже Энди удалось втихую оборудовать себе маленький гимнастический зал в дальнем помещении. Он сам себя стыдил за это и называл старым влюбленным дураком, но это как-то получилось само собой: сначала он приобрел скамейку для пресса - реклама просто выскочила на него на одном из сайтов, слепя глаза ярким заголовком "ХОТИТЕ ЧТОБЫ ВАШ ЖИВОТ ВСЕГДА БЫЛ ТВЕРДЫМ И ПЛОСКИМ КАК ДОСКА?!" Потом Энди где-то напоролся на ЗОЖный баннер с седоусым беловолосым морщинистым атлетом, который похабно подмигивал, и рекомендовал гребной тренажер "И ВЫ ВСЕГДА УДЕРЖИТЕ ВАШЕ ЛИЧНОЕ СЧАСТЬЕ В ВАШИХ СИЛЬНЫХ РУКАХ!" - личное счастье Эндрю Уайка, правда, каждый раз при попытке хоть немного подержать его в руках начинало вопить, что его опять склоняют к непристойностям, и что он уходит сейчас, вот прямо сейчас, ни минуты не медля, и ноги его больше в этом доме разврата не будет. Потом были тренажеры с весами, и гантели, и даже диск для позвоночника и талии, и все это Энди, сгорая со стыда, утаскивал в свое подземное тайное обиталище. И жутко боялся, что когда-нибудь Майло найдет эту тайную комнату Синей бороды, и тогда жестоко высмеет его, и Энди только и останется, что лечь в гроб и спрятаться под крышкой.- Много работаю в саду, - повторил он, - и с птицами.- Это хорошо, - одобрил Пол, - у вас есть любимое занятие, и вы чувствуете себя нужным, вам есть, чем наполнить жизнь!- Я еще и книжки пишу, - буркнул уязвленный Энди.- Я заметил, - Пол указал на стеллажи, извиняющимся жестом пожал плечами, - а я книг совсем не читаю, только комиксы.Он достал журнал регистрации:- Распишитесь, пожалуйста, у нас строгий учет по доставке.Пол уехал, а Энди ушел под единственную в доме гирлянду, и распотрошил подарок. Там были толстые шерстяные носки, клетчатый плед, теплый шарф, шоколад, банка хорошего черного чая, рождественский кекс в упаковке, диск с какими-то рождественскими хорами, и красивая открытка. На открытке была наряженная пышная елка в мишуре и игрушках, под елкой - гора подарков, и много-много снежинок. И надпись про то что ты не один в эти чудесно-волшебные дни, любовь и забота людей согреют тебя теплом, бла-бла, прочая лабуда - Энди даже не стал читать. Он придирчиво рассмотрел название фонда на коробке, нашел его сайт в интернете, почитал обычный для подобных организаций перечень занятий, приобщился к системе патронажа, и задумался.Что ж, с Майло могло статься устроить внесение в списки опекаемых еще одного одинокого бессемейного пенсионера на восьмом десятке лет. И этот чертов подарок - ехидный намек: смотри, грубый и жестокий старик, вот все, на что ты можешь рассчитывать в это Рождество. Это тебе за твое плохое поведение.От безысходности Энди уныло сходил в анонимку "Бонвивана", где шло бурное предновогоднее обсуждение на злободневную тему: что дарить партнеру. Советовали гели для душа, ароматы, средства ухода и вещи, от упоминания которых Энди невольно краснел. Выбрав момент, он тленно посетовал на то, что сожитель покинул его аккурат под праздники, ему тут же коллективно посочувствовали, и сказали чтобы крепился и верил."Вы трахаетесь?" - строго уточнил один из анонов, Энди поперхнулся от возмущения, и, растерявшись, признался, что нет, едва удержавшись, чтобы не продолжить ехидно: "а надо?""От этого и все беды" - авторитетно заявили ему.Да он обнять себя не дает, взвинчено подумал Энди, какое еще "трахаетесь"!! Он от неосторожно брошенного на него излишне теплого взгляда сразу подбирается и готовится держать оборону!!Энди пришел еще в большую скорбь и печаль, и уполз пить подаренный чай с маленьким кусочком подаренного шоколада. В конце концов, пусть и опосредовано, через чужие руки, но все же это было от Майло.Бродя по дому и невыносимо маясь отсутствием Майло, Энди закономерно вышел в итоге к бутылке водки, у которой и нашел необходимое понимание.Наутро его разбудил шум какого-то работающего агрегата под окном, едва продрав глаза и раздвинув жалюзи, Энди с изумлением обнаружил на своей территории рабочую машину с кузовом и раздвижной лестницей, и маленький экскаватор с ковшом. А еще он обнаружил раскоп в земле и уложенную рядом живую ель. И нездоровую суету из нескольких человек вокруг этого всего.Когда Энди, быстро одевшись, выскочил во двор, раскопа уже не было - зато в нем высилась пышная и красивая ель, которую украшали трое рабочих с земли, и один - с машины, взгромоздившись на раздвижную лестницу. Все четверо очень весело и сноровисто навешивали на ветви аляповато яркие игрушки.- Это что?! - изумленно выдохнул Энди.- Рождественская ель! - задорно отрапортовал рабочий с лестницы.- Вы тоже из фонда "Опека и поддержка"? - с подозрением осведомился Энди, рабочие переглянулись, и дружно замотали головами.- Нет, мы - вот! - доложился один из них, ткнув в логотип компании на борту машины.- Но что вы и это чертово дерево делаете на моем участке?! - теряя терпение, вскричал Энди, рабочие в замешательстве замерли, прекратив свое украшательство, а за спиной Энди раздалось деликатное покашливание.- Ах вот оно что, - Энди засунул руки в карманы, прищурился как можно суровее и с как можно большей неприязнью смерил взглядом Майло, который стоял неподалеку, разводя руками.Главное - не вспыхивай радостью, непреклонно внушал сам себе Энди, направляясь к нему, не ведись на эти вот зарумянившиеся щеки и ясный чистый взгляд, эти якобы смущенные улыбки. И не пожирай его глазами, это обычное пальто и обычные узкие джинсы, тут не на что глазеть. Даже если он сейчас упадет на четвереньки и начнет ползать под елкой, вертя при этом задом, и уверяя, что вот на этих нижних ветвях не хватает игрушек. Он заявился специально, чтобы поиздеваться над тобой, испорти ему его игру.- Вчера подарки от фонда, сегодня дерево, под которое можно их подложить? - Энди поморщился. - Я уже говорил - новогодняя канитель не для меня.- Какие подарки? - Майло подошел ближе. Для него погода была явно слишком холодна, как, впрочем, и модное, но совершенно не практичное пальто: он ежился, поднимал воротник повыше, и дышал на покрасневшие без перчаток пальцы. На пальцах Энди непозволительно залип, заворожено глядя, как их обдает паром от дыхания Майло.- Подарки от фонда "Забота и передержка", или как-то там, - Энди дернул плечом, - опекают пожилых одиноких людей, разносят им подарки... это же ты договорился о том, чтобы меня внесли в их базу? Явился вчера их представитель, я конечно, принял его за тебя, чуть бороду ему не оторвал в попытках сорвать грим... ну пусть он и правда социальный работник, но вся эта идея с подарком с носками - явно от тебя.Майло открывал и закрывал рот, не зная, что сказать, потом обескураженно рассмеялся.- Понятия не имею, о чем ты, - отрезал он, - я ничего не знаю о работе таких фондов и даже не смог бы организовать подобного!- Да ты бы сумел и запуск орбитальной ракеты в мой дом организовать, - заметил Энди, очень стараясь, чтобы это не прозвучало восхищенной похвалой. И нахмурился сильнее.- Я не имею к этому отношений, - открестился Майло, - а то, что ты попал в их систему опеки... да господи, перезагружали и перезаполняли какие-нибудь реестры, поднимали старые базы округов с переписями населения, так тебя и выцепили. Указано было - одинокий разведенец, бездетный, возраст семьдесят один год...- Семьдесят пока! - резко возразил Энди, Майло обворожительно улыбнулся:- Восьмой десяток. Подошел под все их критерии, вот тебя и внесли. А ты что, правда пытался оторвать бороду социальному работнику?!