Глава девятнадцатая, в которой наступает Рождество (1/1)

Сказать всегда проще, чем сделать ― это Кроули понял давно. Он сказал, что вернётся в госпиталь и прогонит призраков, но в первые две недели он боялся даже взглянуть на заброшенное здание, не то что подойти хотя бы к забору.А время шло. Незаметно пролетел ноябрь, за который, благодаря мази Люци, с шеи Кроули сошли синяки. Он вернулся в школу, но гипс ещё не одну неделю отравлял ему существование. Кости будто бы тоже не хотели возвращаться в госпиталь и срастались так медленно, что Кроули готов был взвыть.Первое возвращение в школу произошло неделю спустя после происшествия в госпитале. Оно преподнесло Кроули ряд открытий, как приятных, так и не особо. Например, он узнал, что Лигур способен быть адекватным. Ну или почти адекватным. Во всяком случае в первый же день Кроули в школе к нему подошёл Хастур и с хмурым видом передал извинения от Лигура, который тем временем хмурился в другом конце класса. ― Не знаю, что там произошло у вас, но он правда сожалеет. Кроули был настолько ошарашен таким поворотом дел, что не нашёлся что ответить. Хастур, скорее всего, принял его за идиота и вернулся к своему другу. К неприятным открытиям относилось то, что у Кроули снова нет друзей. Дагон его намеренно избегала, Вельз подозрительно молчала в его присутствии, Лигур с Хастуром просто не подходили. Когда Кроули осторожно попробовал заговорить с Вельз по поводу продолжения их затеи, она остановила его одним резким жестом и сказала всего одно слово:― Нет. На этом их разговор закончился. Кроули больше не решался поднять эту тему, да и вообще старался не напрягать Вельз своим присутствием. И вообще никого не напрягать. Если бы не регулярные встречи с Люцифером, он бы точно захандрил в те дни.Мадам Трейси тоже оказалась островком поддержки в море холодного игнорирования Кроули. Она приглашала его на чай, угощала печеньем и постепенно вытягивала из него подробности случившегося в госпитале. Они ей не нравились, но и Кроули она не упрекала, а скорее старалась утешить. Пожалуй, это было именно то, что ему и требовалось в это время. Побороть свой страх Кроули решил ближе к Рождеству. Уже за две недели до праздника город наполнился его атрибутикой: яркие гирлянды, запах хвои, игрушки и серпантин окружали любого, кто высовывал нос из-под одеяла. И именно в этой предпраздничной атмосфере Кроули подумал, что хочет сделать подарок Айзеку. Когда Люци услышал это, то поперхнулся чаем.― Прости, но что? Я правильно понимаю, что ты готов вернуться в самое страшное место в своей жизни только для того, чтобы преподнести рождественский подарок призраку? Ты серьёзно?― Он спас нам жизни, ― напомнил Кроули недовольно. ― К тому же, он мой друг.― Об этом ты забыл рассказать мне? ― с кривой усмешкой спросил Люци. ― Знаешь, он же типа на сто лет тебя старше, люди так не дружат. ― Я дружу с соседкой, которая старше меня на пятьдесят лет, ― огрызнулся Кроули. ― Плюс-минус полвека ― не так уж много. ― Ладно, ладно, не злись, ― вздохнул Люци. Они сидели в его комнате. На этот раз стол был завален учебниками и тетрадями. Теперь Кроули верил в том, что Люцифер был студентом и не наврал ему ради имиджа. Во всяком случае стрёмные формулы и пугающие объёмы конспектов говорили в его пользу. Кроули сидел на его кровати, откинувшись на подушки и держа одной рукой чашку. Он приблизительно представлял чем мог бы порадовать Айзека, но дарить книги было немного не в его бюджете. Строго говоря, вообще любой покупной подарок был не в его бюджете. Он мог бы что-то приготовить, но еда призракам без надобности, как и большинство материальных вещей. Если уж что-то дарить Айзеку, то стоило собрать и побольше игрушек Уорлоку. Тот обрадуется. И интересно, а ночные призраки давно получали подарки на Рождество? Нет, это уже глупости ему в голову лезут. ― Так что бы ты хотел подарить? ― спросил Люцифер, поняв, что Кроули не собирается самостоятельно продолжать эту тему. ― Он любит книги и… о большем я не знаю. Но у меня нет интересных ему книг, чтобы отдать, а купить… Честно говоря, я не смогу. ― А не думал обменять свои книги на другие? Это буккроссингом называется. Кроули вскинул брови. О таком он впервые слышал, но звучало многообещающе. ***В очередной декабрьский вечер в городе пошёл снег. Крупные хлопья садились на голые ветки деревьев, крыши, карнизы и на опавшие листья. ― Скоро Рождество, ― сказал Айзек, тихо, наблюдая в окно за кружащими снежинками. ― И что с того?― Ничего, просто вспомнилось. В детстве этот праздник приносил столько радости, что даже теперь греет. Странно, не правда ли? ― Странно. Ты вообще странный, Айзек, даже после смерти. ― Какой есть, ― усмехнулся призрак. Ему часто говорили такое и при жизни, однако странность явно не была его сильно стороной, скорее наоборот ― чаще он от неё страдал. Особенно в армии.***Обменять книги оказалось не так и сложно, как казалось Кроули на первый взгляд. Он оплатил только отправку собственной книги, причём даже мог честно сказать, что отправляет её, чтобы получить другую взамен и подарить другу. Но и на кухне ему всё же покрутиться пришлось: ему хотелось порадовать к Рождеству не только Айзека. Конечно, со сломанной рукой готовить имбирное печенье было ужасно неудобно. Он провозился кучу времени, а потом плюнул на всё и попросил помощи у мадам Трейси. К счастью, она была свободна в тот день.К Сочельнику всё было готово. В школе был только один формальный урок, перед которым, скрепя сердце, Кроули раздал маленькие пакетики с самодельным имбирным печеньем Вельз, Дагон и Лигуру. Последнему он ничего дарить не собирался, но мадам Трейси настояла со словами: "Мальчик винит себя в том, что сделал с тобой, наверняка винит. Дай ему понять, что ты не сердишься". Она же и упаковывала печенье в красивые бумажные пакеты и перевязала их лентами. Вельз и Дагон отреагировали на подарки примерно одинаково: высоко вскинутыми в удивлении бровями. Только вот у Вельз слов не было, а у Дагон их было слишком много. Кроули буквально пришлось бежать от её комментариев и расспросов, причем вслед он всё равно слышал её слова:― Это так мило, Кроули! С Люцифером всё было немного сложнее. Ему книгу Кроули подарить не мог, а одного печенья ему казалось недостаточно. Поэтому он заморочился и нашёл тот подарок, который показался ему достаточно уместным. ― Это сборник песен Квин, с нотами, ― проворчал Кроули, вручая Люци небольшую тетрадь в самодельном переплёте. ― Я подумал, что тебе будет весело их играть.Люци стоял молча, неверяще смотря на тетрадь и небольшой пакетик с печеньем. Казалось, что он вообще отключился от мира. Но стоило Кроули подумать о том, что стоит его потрясти, чтобы вернуть в реальность, как Люци неожиданно стиснул его в объятиях. ― Спасибо. Знаешь, ещё никто не дарил мне ничего, связанного с музыкой, все считали, что я никогда не буду играть нормально. ― Я… ― Кроули не нашёлся что сказать. В последнее время ему всё чаще не хватало слов. ― Я рад, что тебе нравится. ― Теперь мне кажется, что мой подарок немного обычный, ― Люцифер неловко помялся, доставая из рюкзака свёрток. ― Тут комиксы. Мои старые, но все очень раритетные. И ещё, они не совсем обычные. Откроешь дома, оценишь и напишешь мне, хорошо?― Хорошо, ― кивнул Кроули, расплываясь в счастливой улыбке. Он как-то не рассчитывал на ответный подарок: плохая привычка, которая в принципе дарила ему незабываемые ощущения, когда ему всё же что-то дарили, особенно если презент оказывался удачными.А потом они направились к госпиталю. Кроули нужно было завершить ещё одно дело на сегодня.Он впервые за долгие недели посмотрел на старое здание без опаски, а с отрешённой решительностью сделать задуманное. Пусть это и был лишь первый шажок к восстановлению борьбы с призраками, но он был важен для Кроули. И для Люцифера, скорее всего, тоже.Они шагали по заснеженной дороге, Люци сжимал здоровую руку Кроули. ― Тебе страшно? ― Страшно, ― признался Кроули. ― Но чуть-чуть меньше, чем я думал, что будет. Всё же солнце сегодня на нашей стороне.Он кивнул на небо. Последние пару дней были снежными и пасмурными, но накануне Рождества солнце решило напомнить всем, что оно ещё существует и даже может дарить иллюзию тепла. Под ботинками скрипнул снег. Кроули тяжело вздохнул.― Это ведь не настоящее возвращение. Пока что. Мы даже за забор не зайдём. Но мне всё равно не по себе. Если в дневное время суток ночные призраки не пропадают и свет фонаря не останавливает Александра Гарти, то что ему помешает и сейчас прийти и напасть на нас? Вдруг он уже способен перебраться через забор? ― Будем надеяться, что нет, ― фыркнул Люци. ― Иначе мы очень сильно подставимся. Да и если мыслить логически: пусть фонарь и не останавливает, но сильный свет твоего Айзека всё же остановил его. А свет был очень похож на солнечный, как сегодня. Кроули почувствовал, что Люци сжимает его ладонь в своей. Тому тоже было страшно, это легко было понять. Только вот в отличие от Люцифера, у Кроули не было слов поддержки для него. Подбадривание вообще не было его сильной стороной, если уж об этом говорить.***― Ты думаешь, что Кроули больше не придёт? ― спросил Уорлок у Айзека, когда тот вышел на порог госпиталя и присел на ступеньки. Он редко пользовался парадным входом, всё же его ничто не закрывало от улицы. Но сегодня так и тянуло посмотреть на то, как суетятся люди перед праздником, а в солнечном свете он сам вряд ли будет так уж заметен. ― Он сказал, что придёт, ― ответил Айзек, повернув голову к мальчику, играющему у ступенек. Он пытался слепить снеговика, но снег не желал лепиться ни в какую. ― Обычно мужчины держат своё слово. ― Обычно ― не значит всегда, ― проворчал Уорлок. ― Я бы хотел ещё игрушек от него. ― Это меркантильно, ― заметил Айзек, улыбаясь. ― Это ведь не всё, что ты от него хочешь, не правда ли? Уорлок отвёл взгляд. После случившегося с Кроули в ноябре, никто из них не решался всерьёз заговорить о том, что однажды, возможно, их существованию в стенах старого госпиталя наступит конец. Впрочем Уорлок молчал недолго. Через мгновение он встрепенулся и навострил уши. ― Снег скрипит. Это Кроули пришёл! ― радостно воскликнул он и метнулся вокруг госпиталя к задней части забора. Его ноги не оставляли следов на снегу. Айзек вздохнул и встал со ступенек. Похоже, ему всё же придётся поговорить.***Кроули мялся у забора и сжимал ладонь Люци. Он жутко нервничал и совершенно не из-за того, что ему предстояло задать ряд опасных вопросов Айзеку, а потому что за спиной призрака темной страшной тенью прятался Госпиталь. Именно так, с большой буквы. Он вселял страх даже в солнечный день. ― Полагаю, ты пришёл задать свои вопросы, не так ли? ― спросил Айзек, мягко улыбаясь. Он светился, как всегда, но из-за снега вокруг и яркого солнца разглядеть его было сложнее, чем раньше. ― И полагаю, первый будет о том, что я сделал в подвале. ― Это не первый, ― проворчал Кроули, ― но один из них. Я буду благодарен, если ты объяснишь, почему до этого говорил мне, что боишься ночных призраков, а потом просто взял и прогнал их. ― Выглядело некрасиво, да? ― Айзек сжал руки в замок. Видимо, ему тоже было от чего нервничать. ― Понимаешь, со мной такого раньше не было. В смысле, это впервые я был… в таком состоянии. И впервые смог дать отпор. Кроули даже не увидел, но почувствовал, что Люцифер хочет задать вопрос, но на подходе к госпиталю они договорились, что говорить будет только Кроули. Всё же не хотелось бы ненароком обидеть их единственного союзника на территории врага.― Это звучит немного неубедительно, не находишь? ― спросил он с тяжелым вздохом. ― Я много думал о том, откуда призраки госпиталя черпают силу и пришёл к выводу, что она может быть прямо пропорциональна времени, проведённому в госпитале. Ты тут давно, это бы объяснило твою силу…― Ты ошибаешься, Кроули, ― прервал его Айзек с мягкой усмешкой. ― Сила никак не связана с проведённым здесь временем. Если бы это было так, я бы заметил её раньше и точно бы помог тебе с твоей затеей. В душе Кроули что-то всколыхнулось и он, почему-то, совсем не хотел подвергать слова Айзека сомнению. ― Тогда от чего зависит сила? И какая сила есть у Уриэля? ― О чём ты? ― непонимающе спросил Айзек, хмуря брови. ― О какой силе идёт речь? Кроули нахмурился, подбирая слова. Он ведь ещё не успел объяснить Айзеку всю свою теорию. ― Я предполагаю, что у всех призраков тут есть своя особая супер-сила. Майкл может двигать любой предмет в госпитале, Александр ― создавать себе тело из протезов, ты ― заставлять ночных призраком исчезнуть. С Уриэлем и Габриэлем пока непонятно, но я подозреваю, что Уриэль может типа как телепортироваться по госпиталю. ― Я тоже так могу, ― прервал его поток слов Айзек с мягкой улыбкой. ― Все призраки так могут кроме Сэнди, а он не может только из-за своего тела, так то я думаю для него это бы не стало проблемой. ― Вот как?.. ― Кроули невольно почувствовал разочарование от того, как по камешкам рассыпались все его предположения. Учитывая, что он строил их почти на пустом месте, это было ожидаемо, но всё же как-то обидно. ― Но если так, то скажи мне, почему стоит опасаться Уриэля? ― А его стоит опасаться больше других? ― задал встречный вопрос Айзек. ― Кроули считает, что да, но честно говоря, по мне вы все одинаково опасны, ― всё же ляпнул Люцифер, видимо, не выдержав продолжительного молчания. ― Прости, Кроули. Тот мог лишь тяжело вздохнуть. Он подозревал, что Люци не сможет промолчать.― Я просто к тому, что Александр ― чёртов псих, который хочет меня убить, Майкл способен вызывать галлюцинации, Габриэль…. ― Кроули запнулся, не зная как сформулировать то чувство, когда живая тьма по имени Габриэль Уйатвинг чуть было не дотронулась до него. Вспоминая его сейчас, почему-то казалось, что то, что он мог сотворить, могло быть и хуже смерти. ― В общем, Уайтвинг тоже смертельно опасен. Но чем выделяется Уриэль.― Смертельной опасностью? ― осторожно предположил Айзек. ― Я не знаю, Кроули, они не делятся со мной таким, как ты мог понять. ― Я понимаю, но ты же живёшь с ними сотню лет. Должно быть что-то, что ты заметил! ― воскликнул Кроули, вскинув руки. Он и сам не заметил, как так увлёкся разговором, что отпустил ладонь Люцифера. Рядом с Айзеком было не так уж и страшно. Рядом с ним Кроули вообще частично забывал о том, что госпиталь может быть опасным местом.Но Айзек лишь грустно покачал головой. ― Я не смогу с ходу дать тебе ответ. Как, возможно и на многие другие твои вопросы. ― Я могу хоть попытаться их задать? ― без особой надежды спросил Кроули, переминаясь с ноги на ногу. День был холодный, он начинал замерзать, но не намерен был уходить отсюда пока не получит хотя бы надежду на разгадку тайны, которую возможно даже сам себе придумал. Получив утвердительный кивок от Айзека, он быстро и на одном дыхании выдал все вопросы, которые его интересовали: ― Почему бывают ночные и дневные призраки? Что вас отличает кроме времени суток, в которое вы более сильные? Почему днём ночные призраки были такими сильными? Что даёт им охота на людей? Кто тот человек, который разлагается в морге? Он должен был попасть сюда не так давно. И… ― он замялся. Последний вопрос он должен был задать ещё когда впервые убрался из госпиталя целым. Возможно тогда его бы вообще не втянуло в это дело. ― Что бы произошло со мной, если бы в вечер, когда я застрял тут, Габриэль касался меня достаточно долго? Я предпочёл это забыть, но ощущалось будто он жизнь из меня вытягивает. Это не могло быть просто ощущением… Айзека такой поток вопросов застал врасплох. Он выглядел удивлённым и сбитым с толку. ― Я… ― начал было он, но явно ещё не придумал, что сказать, потому что так и замялся на этом слове. ― Подумайте, мы не торопим, ― услужливо сказал Люцифер. Кроули остро захотелось его ударить. ― Нет, нет, я не знаю ответов на большую часть вопросов, ― покачал головой Айзек. ― Мне надо хорошенько подумать, чтобы сказать об этом точно, но скорее всего я не найду ответов на все. Могу сейчас сказать только о теле в морге. Этот бездомный мужчина хотел поселиться в этом госпитале и перезимовать. Его никто не будет искать, я думаю. ― Это не то, что я хотел бы услышать, ― пробормотал Кроули. ― Его имени я не знаю, ― виновато улыбнулся Айзек. ― Как и многих, кто здесь умер после закрытия. У Кроули перехватило дыхание. Он никогда не задумывался о том, сколько на самом деле людей погибло в стенах этого здания. Не из-за болезней, не из-за старости и слабости, а именно из-за призраков… Возможно их было больше, чем он способен себе представить. Он уже хотел было расспросить Айзека подробнее обо всём этом, но Люци взял его за руку и мягко сжал, останавливая. Действительно, это ведь уже ничего не изменит: ни для Кроули, ни для мёртвых. ― Но я знаю того, кто возможно может дать ответы на другие твои вопросы, ― неожиданно сказал Айзек. ― Он не слишком разговорчив, но… Я постараюсь у него узнать всё необходимое. Приходи после нового года, ладно? ― Хорошо, ― кивнул Кроули. Ноги уже совершенно отмёрзли, нужно было уходить, но у него оставалось последнее дело. ― Я благодарен тебе. И… Я хотел бы поздравить тебя с Рождеством. С этими словами он достал из рюкзака обёрнутую упаковочной бумагой книгу и второй свёрток, для Уорлока. ― Я подумал, что раз ты умер так давно, то наверняка пропустил почти всё о космической программе. Так что держи, тут довольно подробно объясняется всё, что было сделано в направлении звёзд за последнее столетие, ― он протянул книгу через прутья забора и поднял взгляд на Айзека. Тот выглядел так, будто бы Кроули протягивал ему как минимум слиток золота. ― Это… Кроули, не стоило… Я же… Боже, что это я, спасибо тебе огромное! ― выражение лица Айзека, которое сначала было удивлённое, стало расстроенным, а потом резко сменилось радостным. Как быстро всё же призрак переживал эмоции. ― Жаль, что я не могу ничего тебе подарить в ответ. "Ты мог бы меня обнять", ― почему-то подумалось Кроули.― И для Уорлока я тоже собрал немного интересного. ― Ты не забыл! ― радостно закричал мальчишка, выскакивая из-за ближайшего дерева. Не ушёл всё же, когда Айзек его попросил. Кроули на его месте тоже бы не ушёл. ― Спасибо! И тебя с Рождеством! Уорлок, выхватив свёрток из рук Кроули тут же унёсся куда-то вглубь леса по ту сторону забора, наверняка решил открыть подарок ещё до Рожедства. Впрочем, судя по выражению лица Айзека, тот собирался поступить так же. В конце концов, это были их первые рождественские подарки за много лет.Уже удаляясь от госпиталя вместе с Люци, Кроули внезапно снова вспомнил о том, что мог бы сделать подарки и для ночных призраков. Уже, конечно поздно, но было ощущение, что возможно они бы повлияли также благотворно, как и подарок для Лигура.― О да, они бы сочли прекрасным подарком твои внутренние органы, ― фыркнул Люци, когда Кроули поделился с ним своими мыслями. ― Удивлён, что тебе вообще пришло такое в голову. Кроули и сам был удивлён. И всё же…