Глава 9 (1/1)

— Лена, почему бы тебе не сесть здесь? – произнесла Элайза, выдвигая кухонный стул рядом с Карой.— Оу, да, конечно, – сказала Лена, отходя от стула, который уже выдвинула и почти заняла. Не то чтобы смена места причиняла неудобство, тем более если это означало, что она будет сидеть рядом с блондинкой, от которой она пыталась отвести взгляд весь вечер.— Я просто хотела бы видеть дверь, – объяснила Элайза, махнув рукой в сторону того места, где Лена хотела сесть. – Надеюсь, ты не против.— Вовсе нет, – вежливо произнесла Лена, обходя стол, чтобы занять место рядом с Карой и, несмотря на всю горячую и вкуснейшую еду на столе, Лена могла чувствовать лишь аромат сладкой мяты.— Не знаю, как ты собираешься превзойти это, Мэгги, – сказал Кларк, разглядывая застолье из утки, овощей и картофельного пюре.— Всего одно слово - индеуткур, – ответила Мэгги, гордо осматривая угощения.— Разве это не займёт часа четыре, Мэгс? – с беспокойством спросила Алекс.— Пять, если учитывать подготовку, – поправила Мэгги. – Но я купила все продукты, так что пути назад нет.— Тогда рассчитывай и на меня, – сказала Лоис. – У меня никогда не возникало желания съесть птицу, внутри которой ещё две, но я доверяю твоим кулинарным способностям, чтобы попробовать.— Они говорят о предстоящем рождественском ужине, – тихо объяснила Кара Лене. – Каждый год мы собираемся вместе двадцать первого числа и празднуем Рождество.Лены мысленно посчитала, до этого оставалось всего два дня. Рождество действительно подкрадывалось к ней.— Почему бы просто не дождаться Рождества? – спросила Лена. – До него осталось всего четыре дня.— У Мэгги несколько дней выходных, поэтому обычно мы едим полуфабрикаты или еду на вынос, – объяснила Кара. – А ещё в этот день почему-то наблюдается наибольшее затишье в торговле во время праздников. К тому же это день зимнего солнцестояния, поэтому у нас есть максимальное количество времени, чтобы посмотреть на звёзды ночью.Лена вспомнила, как впервые увидела крыльцо и кресла-качалки, и поняла, что была права, когда думала, что эти люди относились к тем, кто просто наблюдает за звёздами ради удовольствия. Тогда она подумала, что это нелепо, но сейчас она с трудом могла придумать что-то, чем она хотела бы заняться с блондинкой больше, чем этим.— Звучит неплохо, – пробормотала Лена.— Ты должна присоединиться к нам, – сказала Кара. – Мы играем в игры, едим, смотрим фильмы, обмениваемся подарками. Это очень весело. Уверена, тебе понравится.— Я подумаю, – ответила Лена, понимая, что чем дольше Кара рассказывает ей об этом, тем больше она хочет присоединиться.— Я даже разрешу тебе быть в моей команде на рождественской викторине, – ухмыльнулась Кара. – Алекс пытается победить меня каждый год, но я всё ещё действующий чемпион.— Если ты уже набираешь команду на рождественскую викторину, тогда я забираю себе Кларка, – крикнула через стол Алекс.— Ты это услышала? – спросила Кара.— Я всё слышу, – заявила Алекс, сузив глаза.А Лена считала Лекса склонным к соперничеству.***После ужина компания переместилась в гостиную и заняла диван и кресло для двоих. Элайза решила лечь спать, предоставив остальным заняться рождественским просвещением Лены. Лена нисколечко не возражала, особенно если это означало, что она займёт диван с этой подтянутой белокурой богиней во фланелевой рубашке.— Итак, у нас нет ?Рождественской сказки Маппетов? на диске, и мама запретила нам включать ?Рождественские каникулы?, однако у нас есть ?Чудо на 34-й улице?, – сообщила Алекс, показывая коробку с диском всем сидящим перед ней на диване и кресле. – Это ремейк, а не оригинал, но я всё же думаю, он подойдет для первого рождественского фильма Лены. Там есть всё, что нужно: маленькие дети, развитие семьи, трогательные моменты, магия Рождества...— Не забывай про Санта Клауса! – оживилась Мэгги, неся в руках миску со свежеприготовленным попкорном.— Спойлер! – воскликнула Алекс.— Ой, да брось, – произнесла Мэгги, усаживаясь на плюшевый ковёр у подножия дивана. – Сейчас же Рождество. Очевидно, что Санта существует.— Знаешь, в чём-то она права, – с ухмылкой сказала Лоис, кладя руку Кларка себе на плечи. – Санта всегда реален в это время года.Лена почувствовала, как рядом с ней на диване напряглась Кара, но когда она посмотрела на неё, внимание Кары было сосредоточено на телевизоре, висящем над камином.— Да-да, – пробормотала Алекс, включая DVD-проигрыватель. – Я всё равно считаю, что ты испортила ей всё впечатление.— Попкорн? – предложила Мэгги, протягивая свою миску Лене.— Да, пожалуйста, – ответила Лена, но, прежде чем она успела взять хоть немного, миску отодвинули.— Не-а, – сказала Мэгги, прищурившись на Кару. – Я уже дала тебе миску.— Ой, да ладно тебе, – заныла Кара. – Как будто вы осилите её.— Дай хотя бы нашей новой подруге взять первой, – настояла Мэгги, возвращая миску Лене.— Спасибо, – пробормотала Лена, взяв две большие пригоршни.— Просто скажи мне, если захочешь ещё, – сказала Мэгги, забирая миску прежде, чем Кара смогла до неё дотянуться.Кара побеждённо застонала и откинулась на спинку дивана.— Дай мне свою руку, – прошептала Лена Каре, как только внимание Мэгги переключилось обратно на экран телевизора.Кара сморщила лоб в замешательстве, но всё равно протянула руку. Улыбка озарила её лицо, когда Лена отдала ей большую пригоршню попкорна.— Ты потрясающая, – выдохнула Кара, глядя своими голубыми глазами не на попкорн, а на Лену.Тепла, которое разлилось в груди Лены в этот момент, хватило бы, чтобы растопить поддельный снег рождественской деревни Лоис.***Возможно, из-за уютного сидения у камина, приглушённого освещения комнаты или потому, что вокруг них были парочки, но по мере того, как шёл фильм, Лена чувствовала, как слипаются глаза и она всё больше и больше склоняется к блондинке рядом с собой. И когда тёплая, мускулистая рука обняла её за плечи, Лена с удовольствием позволила себе погрузиться в сон на плече подле неё, пахнущем сладкой мятой.***— Я так и не поняла, зачем им понадобилось вести Санту в суд, – произнесла Мэгги, когда пошли титры.— Чтобы доказать, что он настоящий... – сказала Алекс, встречая вопросительный взгляд своей девушки, находящейся в её объятиях. – Ты что, фильм не смотрела?— Ну да, но это не имеет никакого смысла, – объяснила Мэгги. – В смысле, ясно же, что он Санта, но никто из взрослых ему не верит. Дети верят, а родители - нет. Так откуда же по мнению родителей берутся подарки рождественским утром? Они их не покупали и не подкладывали. Кто по их мнению это сделал? Если кто и должен верить в Санта Клауса, так это они.— Ну, я думаю, что работа Санты немного сложнее, чем просто положить игрушки под ёлку, – сказал ей Кларк.— Вот как? – спросила Лоис с ухмылкой и выгнула бровь. – Тогда расскажи мне, Кларк, в чём заключается работа Санты?— Я... – Кларк покраснел, стараясь выпутаться.— Мы можем спросить у Кары, – сказала Алекс. – Однако она кажется сейчас слишком занята, служа подушкой.Лена тихонько застонала, оторвав голову от удобного плеча, на котором проспала большую часть фильма. Открыв глаза, она покраснела, когда заметила, что всё внимание приковано к ней. Она быстро села, тёплая рука Кары соскользнула, и, несмотря на жар смущения, Лена никогда не ощущала такого холода, как сейчас.— Прости, – пробормотала Лена, потирая глаз. – Кажется, я не осознавала, насколько устала.Лена надеялась, что она не храпела. Или того хуже - пускала слюни.— Не переживай, – улыбнулась Кара, и у Лены внутри всё перевернулось.— До какого момента ты досмотрела, Лена? – спросила Лоис.— Э-м-м... кажется, где была сцена в торговом центре? – ответила Лена.— Ну и ну, – рассмеялась Алекс, – ты даже до середины не досмотрела.— Видимо, я не гожусь для просмотра рождественских фильмов, – пробормотала Лена, снова покраснев.— Или же Кларк просто не умеет выбирать хорошие фильмы, – возразила Лоис.— Эй, – наигранно обиженно произнёс Кларк.— Люблю тебя, – сказала Лоис и быстро чмокнула его в щёку.— Я же говорила, надо было смотреть ?Рождественские каникулы?, – сказала Мэгги. – Никто никогда не заснёт под голос Чеви Чейза.— Это потому что он постоянно кричит, – ответила ей Алекс, чем заработала шлепок по бедру от Мэгги.— Ну, как бы то ни было, думаю, завтра нам надо попытаться снова, – произнесла Лоис, вставая и потягиваясь. – Ты согласна, Лена?— Э-м-м, – Лена закусила губу. Они назвали её подругой, но она не хотела злоупотреблять гостеприимством.— Подумай об этом, пока я готовлю нам горячий шоколад, – произнесла Мэгги, поднимаясь.— Нужна лишняя пара рук? – спросила Алекс, когда Мэгги потянула её за собой.— Твоих? – подмигнув, ухмыльнулась Мэгги. – Всегда, детка.***Через несколько минут все держали в руках дымящуюся чашку горячего шоколада и естественно разбились по парам со своими вторыми половинками. Кларк и Лоис вернулись на двухместное кресло, а Алекс и Мэгги уселись на плюшевый ковёр перед камином, оставив Лену и Кару на диване. И как бы Лене это ни нравилось, она всё же чувствовала себя неловко в окружении людей, то и дело украдкой поглядывающих в их сторону.— Слушай, не хочешь прогуляться? – спросила Кара, когда заметила, как сильно Лена прикусывает щёку. – Снаружи есть покрывала, и, если нам повезёт, мы даже сможем увидеть падающие звёзды.— Хочу, – ответила Лена. – Только возьму своё пальто.Игнорируя любопытные взгляды и дразнящие ухмылки, Лена вышла вслед за Карой на крыльцо. По сравнению с уютной гостиной, в которой они только что находились, ночной воздух был как на настоящем Северном полюсе. Плотнее запахнув пальто, Лена старалась как могла, чтобы не дрожать и не стучать зубами.— Чёрт, сейчас, – забеспокоилась Кара, набрасывая покрывало Лене на плечи и запахивая его, чтобы Лене не пришлось двигать руками. – Я забыла, что ты не привыкла к такой погоде. Если хочешь, можем сесть вместе на качели вместо кресел-качалок, чтобы было теплее.Как Лена могла отказаться?Вскоре Лена лежала, удобно устроившись у Кары под боком, прижав колени к себе, а в руках по-прежнему находилась чашка горячего шоколада. Кара без усилий раскачивала качели, глядя на тёмные горы вдоль хребта и яркие звёзды над ними.— Прости, что заснула у тебя на плече, – тихо произнесла Лена. – Мне стоило спросить или наклониться в другую сторону, например.— Тебе не за что извиняться, – ответила Кара с доброй улыбкой. – Можешь использовать меня как подушку в любое время.— Спасибо, – пробормотала Лена, радуясь, что темнота может скрыть её румянец.— Так, ты настолько устала или тебе просто не понравился фильм? – спросила Кара.— Ну, думаю, всё вместе. В смысле, я устала, но не знаю, думаю, дело было в предсказуемости всего, понимаешь?— Ты предвидела, что они поведут Санту в суд? – подняв бровь, спросила Кара.— Ну, нет, но я хочу сказать, что знала, что он окажется настоящим, и маленькая девочка получит семью, которую хотела на Рождество, – объяснила Лена. – Дело в том, что это невозможно, поэтому немного утомительно наблюдать, чем всё закончится.— Знаешь, большинство людей считают это трогательным.— Да, но я отличаюсь от большинства людей, – пробормотала Лена, сделав глоток горячего шоколада и не заметив небольшую улыбку Кары.— Так, когда ты подумала о невозможности существования Санта Клауса? – спросила Кара. – Когда ты перестала верить?Лена слегка вздохнула, отчего в холодном воздухе появилось белое облачко пара.— Думаю, я никогда не верила, – ответила она.— Серьёзно? – спросила Кара, повернувшись, чтобы получше взглянуть на свою собеседницу. – Никогда?— Просто моя семья никогда не видела в этом смысла, – объяснила Лена, глядя вниз на свой горячий шоколад, боясь увидеть возможное осуждение в этих голубых глазах, которые обожала. – Мой отец никогда не согласился бы на этот спектакль, а моя мать никогда не соврала бы лишь для того, чтобы пощадить мои чувства. Мы никогда не писали письма и не раскладывали печенье с молоком. Рождество было обычным днём, разве что всё было закрыто.— Вы никогда не обменивались подарками или типа того? – недоверчиво спросила Кара.— Вообще-то нет, – пожала плечами Лена. – В моей семье не принято дарить подарки. Невозможно выбрать подарок, так как обычно мы просто сами покупаем всё, чего хотим и что нам нужно. И какой смысл что-то покупать, если даже не знаешь, понравится ли это другому человеку. Даже если бы мы купили подарок, всё равно не было ни ёлки, чтобы его положить под неё, ни сапожков, чтобы повесить в них.— Звучит не особо весело, – нахмурилась Кара.— Так оно и было, – снова пожав плечами, произнесла Лена, прежде чем лёгкая улыбка тронула её губы. – Хотя мой старший брат пытался устроить что-то особенное. Мы прокрадывались на первый этаж среди ночи и пекли печенье. Иногда мы даже обменивались между собой мелочами, которые сделали сами.Естественно эти мелочи были не обычными поделками, а низкокачественной техникой и инструментами, что они изобретали. Однажды Лекс подарил ей тепловой пистолет, который идеально превращал хлеб в тосты. Наверное, это было их последнее Рождество, прежде чем он начал вести себя иначе. Последний праздник, прежде чем появилась жгучая ненависть. У Лены до сих пор был тот тепловой пистолет, который она доставала посмотреть, когда чувствовала ностальгию или горечь. Однако Каре об это знать не нужно. Для неё она была Лютиэн, а не Лютор.— Если шёл снег, мы выбирались на улицу и устраивали бой снежками, – продолжила Лена с лёгким смешком. – Когда наша мать замечала, сколько мы нанесли воды, мы всегда попадали в неприятности. Но это никогда не мешало нам повторить это в следующем году.— Похоже, вам было весело вместе, – заметила Кара.— Да, – ответила Лена, её улыбка сменилась грустью. – Он, наверное, был моим лучшим другом.— Что случилось? – спросила Кара с явным беспокойством в голосе.— Он умер, – прошептала Лена, и это не было ложью. Лекс, которого она знала, умер в тот день, когда отнял первую жизнь.— Ох, Лена, – мягко произнесла Кара, – мне очень жаль.— Всё нормально, – пробормотала Лена. – Это случилось много лет назад.— Тем не менее от этого не легче, – ответила Кара, обняв Лену и крепко прижав к своей груди.Лена не осознавала, что плачет, пока не почувствовала влагу на фланелевой рубашке Кары.Они просидели так какое-то время. Их горячий шоколад остыл, но ни одна из них не возражала. Лена чувствовала себя в такой безопасности и так умиротворённо, как никогда за всю свою жизнь, находясь в объятьях тёплых рук и окутанная ароматом мяты.— Кстати, – произнесла Кара, прерывая умиротворённую тишину, – не хочешь поехать со мной завтра на ферму? Ты сможешь увидеть северных оленей и сани...— У тебя есть сани? – спросила Лена.— Ну, э-м-м, иногда так проще, – с запинкой произнесла Кара, – со всем этим снегом и всем остальным.— Никогда не видела настоящих саней, – отметила Лена.— Я могу покатать тебя на них, если хочешь, – оживилась Кара. – У нас на ферме много места, а оленям не помешает физическая нагрузка.— С удовольствием, – улыбнулась Лена.— Здо?рово! – засияла улыбкой Кара. – Я могу заехать за тобой утром.— Буду ждать с нетерпением, – произнесла Лена, уткнувшись носом в плечо Кары. – А когда ты перестала?— Что перестала? – слегка нахмурившись, спросила Кара.— Верить в Санта Клауса?— А я и не говорила, что перестала, – подмигнув, ответила Кара.