Глава 2 (1/1)

Суд над Лилиан был адом.Лена не должна была удивляться. У её матери был талант заставлять людей проявлять свои наихудшие черты характера и портить всё, к чему она прикасалась. Это казалось лишь логичным, что её адвокат обладал теми же качествами. Лена заняла место за трибуной, готовясь к словесным нападкам, которые и последовали от адвоката матери. Но он не знал, что Лена умеет давать отпор. В конце концов, мать учила её этому с рождения. Лена победоносно сошла с трибуны с гордо поднятой головой, но как только за ней захлопнулась дверь такси, её голова и плечи поникли. Пожалуй, оно и к лучшему, что её компания, по сути, прекратила работу до конца месяца. Ей нужно время, чтобы прийти в себя.Поскольку ей не было нужды здесь задерживаться, да она и не хотела, Лена решила покинуть Метрополис сразу после дачи показаний. Она была генеральным директором компании, которую её семья почти довела до ручки, поэтому никто не сомневался в её отъезде. Но по самодовольному взгляду, брошенному Лилиан с другого конца зала суда прежде, чем она ушла, Лена поняла, что её мать расценивает это как победу со своей стороны. Лена твердила сама себе, что её не волнует, что она не отправится в тюрьму в течение следующих нескольких десятилетий, но она не имела привычки лгать в отличие от других членов своей семьи. Особенно самой себе.Такси отвезло Лену в аэропорт Метрополиса, и именно там её день только ухудшился.— Отменили? Как это отменили?— Сожалею, мисс Лютор, но все рейсы, как в Нэшнл-Сити, так и из него, отменены на неопределённый срок, – ответила ей сотрудница аэропорта. – Туда направляется сильная метель, и мы не знаем, когда взлётно-посадочные полосы будут расчищены.— Могу я тогда вылететь куда-нибудь поближе к нему? – спросила Лена. – В Централ-Сити или Стар-Сити? Меня устроит даже Готэм.— Извините, мисс Лютор, но почти все места забронированы, – с натянутой улыбкой произнесла сотрудница. – Из-за приближения праздников это время года самое загруженное. Надеюсь, вы понимаете.— Должен же быть выход, – ответила Лена, применяя более резкий тон, чем хотела. Из-за суда над матерью она была на взводе больше, чем осознавала.— Мне жаль, мисс Лютор, но я ничем не могу помочь, – недоброжелательно ответила сотрудница.Сотрудница аэропорта попросила Лену отойти, чтобы она пропустила других людей в очереди, стоящих за ней, но прямо перед этим её внимание привлекли новости по телевизору позади неё. Она вгляделась пристальней и поникла лицом. Это были кадры её свидетельствования по делу матери. Несмотря на то, что звук телевизора был отключен, подзаголовок говорил сам за себя: "Воссоединение сумасшедшей семьи Люторов в суде".Лена отвернулась от телевизора и опустила голову. Она была рада, что в этот день распустила волосы, так она могла скрыть лицо за завесой волос цвета воронова крыла. Почему она не предусмотрела это и не взяла с собой кепку или солнцезащитные очки, как любой другой публично известный человек? У неё едва хватило сил встретиться сегодня с матерью. У неё точно не хватит сил столкнуться с осуждением или, того хуже, с сочувствием, со стороны незнакомых людей.— Прошу, – отчаянно добавила Лена более мягким тоном, смотря умоляющим взглядом.— Давайте я уточню у транспортного агентства, – ответила сотрудница, прежде чем начать что-то листать и печатать без остановки на компьютере, остановившись, когда наткнулась на что-то. – О, я не знала, что мы всё ещё этим занимаемся, но это может сработать.— Что? – спросила Лена, слегка оживившись.— Что ж, возможно, он немного старомодный, но сегодня в Нэшнл-Сити отправляется автобус, – пояснила сотрудница. – Я не знаю, как далеко вы сможете добраться с приближающейся метелью, и это, несомненно, займёт больше времени, но так вы почти доберётесь, куда вам нужно.— Я согласна, – быстро сказала Лена.Она не ездила на автобусе с тех пор, как... возможно, вообще не ездила. Но она видела их в фильмах и телешоу. Она сможет разобраться с этим. Разве это трудно? К тому же она всё равно ненавидела летать, а так она сможет немного поработать в автобусе.— Отлично, – сказала сотрудница, продолжая нажимать кнопки. – Он отправляется через полчаса. Я только распечатаю ваш билет и верну вам деньги, а затем вам лишь нужно будет пройти в конец аэропорта и следовать указателям до автовокзала.— Хорошо, спасибо, – произнесла Лена, потянувшись за билетом.— Рада помочь, – сказала сотрудница аэропорта, впервые улыбнувшись Лене действительно искренне, что, несмотря на сочувствие, Лене захотелось поёжиться. – И счастливого Рождества.— Да, счастливого Рождества, – пробормотала Лена.Она повернулась и поплелась к автовокзалу, остановившись лишь, чтобы купить серую шапку и большие чёрные солнцезащитные очки в киоске аэропорта. Из всех праздников именно в этот больше всего она не хотела быть Лютор.***Хотя за последние несколько лет Лена мало что слышала об автобусных перевозках от Greyhound, она знала, что предприятие всё ещё конкурентоспособно и прибыльно, и подстраивается под современный мир, как любая другая приличная компания. Однако автобус, на который осуществлялась посадка, об этом, очевидно, не предупредили.Из-за хромированных бортов, огромной серой гончей сбоку и наклонной крыши Лена готова была поклясться, что автобус приехал прямиком из семидесятых или восьмидесятых. Тем не менее водитель был вежлив и учтив, когда взял её чемодан и поместил в багажный отсек автобуса. Ей пришлось сдержаться, чтобы не скривиться от гирлянд и огоньков, развешанных на окнах и приборной панели автобуса. Она съёжилась, когда поняла, насколько гирлянды контрастируют с бледно-голубым внешним видом автобуса. Честно, её поражало, что страна тратила такие суммы и жертвовала всем в коммерческий сезон, но после этого дня у неё не осталось сил, чтобы бороться с этим.Автобус на удивление был более заполнен, чем ожидала Лена. Из-за того, что передние сиденья были заняты, Лена взобралась по ступенькам в середине автобуса к задним рядам, которые лишь заставили её сомневаться в безопасности транспортного средства. Судя по тому, что она видела, на сиденьях присутствовали ремни безопасности, но это не принесло ей должного успокоения. Она села на заднее сиденье, моля судьбу сжалиться над ней хоть на этот раз и оставить соседнее место пустым. Для верности она положила на него свою сумку и папку с документами. И, кажется, это сработало. Вскоре двигатель с шумом заработал, и автобус вместе с Леной, которая сидела одна в своём ряду, выехал со станции.Для выглядящего так старомодно автобуса поездка была на удивление приятной. Во всяком случае, намного приятней, чем на любом самолёте, и Лена умудрилась закончить свою работу быстрее, чем рассчитывала. Однако в отличие от полёта дорога занимала гораздо больше времени, особенно со всеми дополнительными остановками. И несмотря на то, что проход освещался с наступлением темноты, Лена не смогла заставить себя воспользоваться верхним освещением. В отличие от людей в самолётах, которые были похожи на заносчивых, дурных снобов, эти люди казались вежливыми и добрыми, хоть Лена и не перебросилась с ними даже словом. Автобусные компании не предоставляли маски для сна и беруши, как авиакомпании, а Лена не хотела причинить им неудобства.Так что она отложила свои документы и решила прислонить голову к прохладному стеклу окна. День был таким длинным, и Лена хотела лишь отдохнуть. У неё ещё было несколько часов, прежде чем она доберётся до Нэшнл-Сити. Несколько часов сна не повредят. И было проще простого предаться дрёме под равномерный гул старого двигателя Greyhound. Впервые за долгие месяцы Лена легко погрузилась в сон.На самом деле слишком легко. Когда Лена проснулась, во рту у неё пересохло, а глаза потяжелели. Она прищурилась от безжалостного солнца, отражающегося от сугробов снаружи, и огляделась. Большинство пассажиров вокруг неё отсутствовало. Суматошно посмотрев на свои часы, она выругалась вслух.Она проспала своё время прибытия больше, чем на час.Как она могла быть такой глупой? Почему не установила будильник на своём телефоне? Сама во всём виновата. И где она вообще? Выглянув в окно, она увидела заснеженную землю и предположила, что это, вероятно, из-за прошедшей метели. Очевидно, она была не такой сильной, как утверждала сотрудница аэропорта. Или она ещё не добралась сюда. Кажется, всё очень плохо.— А мы подъезжаем к следующей остановке, – раздался голос водителя по внутренней связи. – Можете размять ноги и чего-нибудь перекусить. Этот городок славится своими булочками с карамелью.Лена выглянула в окно и увидела причудливый маленький городок, в который въезжал сейчас автобус. Она разглядывала здания в поисках его названия и ломала голову, перебирая в памяти любой город неподалёку от Нэшнл-Сити, который славился своими булочками с карамелью, но ничего не вспомнила. Может, из-за снега автобус замедлил свой ход. Может, она не пропустила свою остановку. Тем не менее, нет ничего плохого в том, чтобы выйти и поспрашивать.Водитель подъехал к автовокзалу, и Лена быстро собрала свои вещи и направилась к выходу. Её ноги утонули в снегу, и Лена была рада, что надела ботинки, а не каблуки. Преодолевать свой путь по покрытым льдом дорожкам на каблуках казалось отличной возможностью прокатиться на машине скорой помощи, а не на автобусе.Никто больше не вышел из автобуса, чтобы Лена могла последовать за ним, поэтому она решила следовать собственному маршруту. Она направилась к небольшому автовокзалу, что было довольно преувеличенным названием, поняла Лена, как только вошла внутрь. Небольшое однокомнатное здание, в котором была одна касса, торговый автомат, и которое казалось совмещённым с почтовым отделением из-за всех посылок и конвертов, переполняющих мешки по бокам. Лена видела отдел корреспонденции в корпорации, но могла поклясться, что количество писем там даже в самый плодотворный день было меньшим, чем в этой комнате. Ей пришлось перешагивать через выпавшую кучу красных и зелёных конвертов, что валялись на узком пути между коробками и мешками с почтой, чтобы добраться до кассы. Либо кто-то не справляется со своими обязанностями, либо в городке кто-то очень популярен.— Простите, просто постарайтесь не наступать на них, – раздался голос из-за кассы. – Мы ужасно загружены в это время года.Лена направилась к кассе, за которой стоял работник с широкой улыбкой и растрёпанными тёмно-русыми волосами. На голове у него был колпак в красно-зелёную полоску, что только дополняло его эльфийскую внешность, но Лена отбросила эту мысль. Возможно, дело было в праздниках, но это никогда не давало ей повода сравнивать кого бы то ни было с эльфом.— Это автовокзал? – спросила Лена.— Ага! – улыбнулся мужчина. – На самом деле мы занимаемся любыми видами перевозок, но в основном автобусными перевозками. И, как видите, тут ещё и почтовое отделение. Издержки маленького городка, и всё такое. Как правило, у нас всё равно немного посетителей в другое время года. Я, кстати, Уинн, и буду рад помочь.На его лице расцвела широкая улыбка во весь рот, и Лена тотчас обнаружила, что тоскует по натянутой улыбке сотрудницы аэропорта. По крайней мере, в таком случае она знала, как себя вести.— Извините, что беспокою вас, но есть какие-нибудь автобусы, отправляющиеся сегодня в Нэшнл-Сити? – спросила Лена, повесив свою сумку на плечо.Уинн нахмурился.— Нэшнл-Сити? – переспросил Уинн.— Да, – ответила Лена, начиная раздражаться, что одетый как эльф мужчина перед ней даже не удосужился включить компьютер. – Наверняка он не слишком далеко. Я просто пропустила свою остановку. И не могли бы вы поторопиться? Я немного спешу.— Ваш автобус должен был отвезти вас в Нэшнл-Сити? – медленно переспросил Уинн, как будто он никак не мог понять, что ему говорила Лена.— Да, – Лена выходила из себя. – Я пропустила свою остановку. Теперь не могли бы вы найти мне билет, чтобы я смогла вернуться туда? И поторопитесь. Мне ещё нужно забрать свой чемодан из автобуса.— Вы имеете в виду тот автобус? – спросил Уинн, указывая в окно на Greyhound, который уже начал отъезжать.— Нет! – воскликнула Лена.Она сорвалась с места, опрокидывая в процессе несколько коробок и мешков с письмами, но ей было всё равно. Её одежда и принадлежности остались на борту. Она крепко прижимала свою шапку к голове, пока пыталась догнать автобус по снегу, доходящему до щиколотки, но приблизилась она только к серым выхлопным газам, клубившимся сзади. Это не помешало ей кричать и размахивать руками, привлекая внимание почти всех, кто был на улице. Да уж, видела бы её сейчас мать.Но однако, к её несчастью, её не заметил автомобиль. По крайней мере, пока не стало слишком поздно.Лена услышала гудок и визг шин по снегу, но всё равно не смогла сдвинуться с места. Она смогла лишь закрыть глаза в жалкой попытке приготовиться к удару.Она только не ожидала, что удар последует сбоку.Что-то с силой врезалось ей в бок, сначала толкнув её лицом в сугроб, а затем придавив своим весом сверху, погрузив в него ещё глубже. Сперва она была слишком потрясена, чтобы дышать, но через несколько секунд, как только её вытащили из сугроба, она лихорадочно начала глотать ртом воздух. Её лицо онемело от холода, а щёки горели от ветра.— Вы в порядке? – спросили у неё нежным голосом.Теперь, когда мир выглядел гораздо ярче, Лена поняла, что потеряла свои солнечные очки, что было совсем некстати, учитывая, что она смотрела прямо на ослепляюще-яркий свет. Она зажмурилась, и спустя мгновение, когда её зрение вернулось, она поняла, что это был не свет, а светлые волосы девушки. Голубоглазой, розовощёкой, красивой девушки, которая сейчас держала её в своих руках. Несмотря на то, что лицо было в снегу, во рту и горле у Лены мгновенно пересохло.— Что произошло? – просипела Лена, не в силах отвести взгляд своих зелёных глаз от голубых глаз девушки.— Вы выбежали на дорогу прямо под колёса машины, – пояснила девушка с лёгкой улыбкой. – Я оттолкнула вас в сторону до того, как вас сбили.— Ох, – произнесла Лена, она отвела взгляд, как только её разум снова заработал. – Погодите, мой автобус!Лена хотела подняться, но девушка придержала её, скорее всего опасаясь, что черноволосая снова выскочит на дорогу.— Ну, знаете, – произнесла блондинка, – тот автобус уже давно уехал. Вы не успели на него. Только спокойно.— Что ж, тогда мне нужен билет на следующий, – процедила Лена, уже не смущаясь, а раздражаясь, что эта девушка обращается с ней, как с иноходцем, а не женщиной. – Мне нужно вернуться в Нэшнл-Сити как можно скорее.— В Нэшнл-Сити? Это будет долгий путь.— О чём вы говорите? – спросила Лена, сощурив глаза. – Я всего лишь на час пропустила свою остановку. Нужно столько же времени, чтобы вернуться.— Что ж, Нэшнл-Сити примерно в двух днях езды отсюда.— Что? – глаза Лены расширились. – Не может быть. У меня был билет до Нэшнл-Сити, – она ненадолго замолчала, осмотревшись вокруг, от страха её сердце пустилось вскачь. – Погодите, а я вообще где?— Ну... это Северный Полюс, разумеется.