Глава 1 (1/1)

Лена Лютор ненавидела зиму. Она ненавидела холод, дни, которые становятся короче, снег, а больше всего - праздники. Украшения, сладости, гирлянды, каверы песен и прочие рождественские радости ей приходилось терпеть в течение целого месяца. Она надеялась, что так дела обстоят только в Метрополисе, но с тех пор, как она переехала в Нэшнл-Сити, она осознала, насколько в Метрополисе всё было сдержано. Даже в собственном пентхаусе и офисе ей было не скрыться. Светящиеся гирлянды висели на телефонных столбах, по улицам бродили толпы Санта-Клаусов, а её секретарь, Ева, приставала к ней с подробностями о рождественской вечеринке в офисе. Ни одна из отговорок Лены не сработала, потому что, очевидно, у Лены не было никакой жизни помимо работы, и если кто и знал об этом, то это девушка, составляющая её расписание.Поэтому, когда Лена получила известие, что судебное разбирательство по делу её матери должно состояться за пару недель до Рождества и она должна дать показания, она не могла не почувствовать небольшое облегчение.— Нужно отменить все встречи, – сказала Лена Еве, собирая свои вещи. – Просто перенеси их на следующую неделю.— Но, мисс Лютор, это же рождественская неделя, – ответила Ева.— И что? – спросила Лена, изогнув тонкую бровь.— Никто не сможет прийти на встречу. Все будут со своими семьями, – сказала Ева, неуверенно шагнув вперёд. – Честно говоря, мисс Лютор, из-за вашего запрета на рождественские поздравления и колядки вы заработали себе репутацию Скруджа.— Как я уже говорила, рождественские поздравления и колядки - это не более чем отвлекающие факторы, а учитывая снижение производительности в декабре, меньше всего моим сотрудникам они сейчас нужны, – невольно Лена слегка усмехнулась, вспомнив пение кучки колядующих, не обладающих слухом и одетых в костюмы эльфов, которые заполонили холл L-Corp неделю назад. – И я не Скрудж.— Ну, а что насчёт отсутствия украшений? Все остальные здания украшены гирляндами и лентами, в то время как в холле L-Corp нет даже ели.— Зачем нам тратить деньги на ель и украшения, которые мы выбросим через пару месяцев? Не говоря уже о риске пожара и иголках повсюду. Я думала, сотрудники будут благодарны, что им не придётся иметь с этим дело.— Мисс Лютор, – вздохнула Ева, – думаю, вы упускаете главный смысл Рождества.— Главный смысл Рождества в том, чтобы зарабатывать деньги, манипулируя сознанием людей, заставляя их покупать бесполезные украшения, соответствующие так называемым традициям, и дорогие подарки людям, которые им на самом деле не важны, – Лена захлопнула свой ноутбук. – Это капитализм в чистом виде, и я отказываюсь в этом участвовать.— Мисс Лютор, – Ева сделала ещё один робкий шаг вперёд, оказавшись прямо перед столом Лены, крепко держа в руке свой планшет, – хотя вы и имеете право на свою точку зрения, но смысл Рождества в том, чтобы проводить время с теми, кого любишь, и показывать им, как они тебе до?роги.Лена подавила желание бросить хмурый взгляд на своего секретаря. Как никто другой, Ева должна была знать, что у Лены нет никого, кто ей дорог или кому дорога? она. Праздничная пора напоминала ей об этом каждую минуту каждого дня. Обратив внимание на вид из окна своего офиса, Лена увидела оживлённые улицы города, заполненные многочисленными прохожими, Санта-Клаусами и торговцами. Все несли подарки и улыбались, что заставило желудок Лены сжаться. Это было несправедливо. Почему у неё этого не было?Но в чём-то её секретарь была права, подумала Лена. И если Лена хотела доказать, что у неё есть сердце в отличие от других членов её семьи, один из лучших способов сделать это - дать своим сотрудникам выходной на всю неделю. Из-за того, что страдала она, не должны были страдать другие.— Ладно, – сказала Лена, всё ещё стоя спиной к Еве, – пусть неделю отдохнут. Перенеси тогда все мои встречи на январь.— Ой, спасибо, мисс Лютор! – радостно пропищала Ева. – Они будут так рады. Пойду сейчас же им расскажу.— Ева, – окликнула Лена, останавливая восторженную блондинку, – прежде, чем ты уйдёшь, можешь собрать документацию по предстоящему проекту? Просто оставь мне её на своём столе. Кто-то же должен работать в это время года.— Ох, да, конечно, мисс Лютор, – ответила Ева заметно погрустневшим голосом.Лена услышала щелчок захлопнувшейся двери её кабинета. Решив подождать и убедиться, что её секретарь ушла, Лена отошла от окна к своему бару. Она налила более щедрое количество скотча, чем обычно, убеждая себя, что заслужила. В конце концов, это первый раз за много лет, когда она увидит свою мать в праздничную пору. Не говоря уже о свидетельских показаниях, которые гарантируют, что она не увидит свою мать в чём-либо, кроме тюремного комбинезона, в последующие годы. Лена просто хотела иметь право злиться и ничего не чувствовать, а скотч - единственное, что делало это возможным в это время года.Морщась от вкуса с каждым глотком, Лена медленно допила бокал и собрала остаток своих вещей. Её самолет в Метрополис вылетает утром, и она хотела убедиться, что предстанет в лучшем виде перед своей матерью. Её матери, возможно, всё равно, но Лене - нет.К счастью, она верно рассчитала время, стол Евы был пуст, не считая стопки документов. Когда Лена хотела взять их, она заметила на них маленькую красную коробочку. На ней было написано её имя и ничего больше, но Лена с уверенностью предположила, что она от Евы. Сопротивляясь желанию выбросить её в мусор, Лена аккуратно открыла коробочку, обнаруживая, что внутри - белое, рождественское украшение в виде снежинки. При ближайшем рассмотрении она заметила типичную красную надпись по центру: ?Пусть все твои рождественские желания сбудутся?.Возможно, дело было в чувстве горечи из-за праздника или в недавно выпитом алкоголе, но Лена не смогла удержаться и громко усмехнулась. Она вспомнила Еву и своих сотрудников, и всех тех детей, что хотели подарки на Рождество. Прейскуранты и коммерциализация. Все подарки миллиардерша Лютор могла позволить себе сама по щелчку пальцев. Но было кое-что, что она не могла купить за все свои деньги, а у всех остальных, похоже, это было.— Всё, чего я хочу на Рождество - это семья, – произнесла вслух Лена, – а этому не бывать. Так что, всё это блажь.Она выбросила украшение в мусор по пути к лифту. Когда двери закрылись, она подумала было вернуться и забрать его, чтобы не обидеть Еву, но затем поняла, что это, возможно, лучший способ удостовериться в том, что никто из её сотрудников больше не попытается дарить ей подарки. К тому же, ей было о чём беспокоиться, помимо глупого, банального украшения.Но Лена не знала, что как только она скрылась за дверьми лифта, исчезло и украшение из мусорной корзины Евы.