Глава 3 (1/1)

Поздним вечером того рокового дня после закрытия ресторана "Ритц" Кроули и Азирафаэль вышли в жемчужно-голубую ночь.Они сделали крюк мимо Грин-Парка и саудовского посольства, шагая бок о бок, пока город укладывался спать. Машины въезжали на стоянку. Витрины магазинов опускали жалюзи. В домах через дорогу погасли желтые окна. Все улеглось спать точно так, как всегда, спокойно и безмятежно, словно накануне ничего не случилось.Они прошли мимо светящихся уличных фонарей и вернулись на Беркли-сквер, и прохладный ветерок разбросал листья и лепестки у их ног. Они смотрели на мерцающие звезды, и одним рассеянным и словно бы случайным движением Азирафаэль тронул пальцами тыльную сторону ладони Кроули. Кроули смущенно замер. Азирафаэль улыбнулся, глядя в небо. Кроули спрятал лицо в тень и сжал ладонь Азирафаэля. Они продолжали идти по пустынной парковой дорожке, держась за руки, а полная белая луна и весь город были в их полном распоряжении.В конце концов они вернулись в книжный магазин, и Азирафаэль прислонился к двери, впуская их. Кроули притащил из задней комнаты пару бокалов. Азирафаэль распаковал остатки своего “Шатонеф-дю-Пап”. И так они сидели часами, разговаривая, потягивая “вино для особого случая”, словно шесть тысяч лет дружбы пролетели в одно мгновение.— Ну что ж… — Азирафаэль зевнул и с трудом поднялся на ноги. — У меня был очень тяжелый день, и я подозреваю, что у тебя тоже.Кроули посмотрел на свою куртку, потом на носки ботинок и сморщил нос. — От меня пахнет дезинфицирующим средством для рук.— А от меня сажей. — Азирафаэль отряхнул манжеты и обтер ботинок о ковер. — Что мне нужно, так это принять ванну. Очень продолжительную. Если в ближайшее время от меня не будет вестей, не спрашивай обо мне. Я выйду, когда снова приду в себя.— Принять ванну?— С моим мылом “ветивер", — ответил Азирафаэль. — Я думаю, что это особый случай, для которого я его приберегал.Азирафаэль начал подниматься по лестнице, но, прежде чем он успел уйти далеко, Кроули выскользнул из кресла и поспешил за ним.— Подожди минутку.Азирафаэль остановился на второй ступеньке. — Что?Кроули поднял бровь. — У тебя действительно там есть ванна?— Конечно, есть. — Азирафаэль нахмурился и попытался сфокусировать взгляд. — Совершенно функциональная кровать и ванная, как и все остальное.— Хм. Ты погляди-ка! — Кроули качнулся к подножию лестницы. — Шесть тысяч лет общаемся, а я все еще кое-чего о тебе не знаю.Азирафаэль выпятил подбородок:— Я не немытый варвар.— Ты же понимаешь, что… — начал было Кроули, но осекся. — Ладно. Не бери в голову.Азирафаэль убрал руки с перил и сложил их на груди. — Что?— Я хотел сказать: "Ты понимаешь, что нам это не нужно?" И тут я вспомнил.— Хорошо отмокнуть в ванне — лучшее изобретение человечества. Лечит все — от скуки до самой темной ночи души.— Что, правда?— Да.Кроули ухмыльнулся.— А как насчет демонов? У демонов нет души. Нам поможет?— Э-э-э...Кроули рассмеялся и наклонился к нему. — Да ладно тебе. Я просто пошутил.Азирафаэль сделал такое лицо, как будто с самого начала ничего другого и не предполагал. — О.Наступила короткая неловкая пауза, во время которой они избегали смотреть друг другу в глаза. Азирафаэль нарушил молчание первым. — В любом случае…Кроули потер затылок. — Что?— Спасибо за прекрасный вечер.Кроули отмахнулся. — Это меньшее, что я мог сделать.— Нет, не меньшее. — Лицо Азирафаэля смягчилось. — Теперь я обязан тебе всем.Кроули снял очки. — Да. Но ведь и я тебе тоже.Снова наступила тишина, и Азирафаэль проглотил комок в горле, когда Кроули надел очки и развернулся на пятках.— Слушай, может, тебе не стоит... — сказал Азирафаэль.— Что?— Уже очень поздно.— Я знаю.— Сколько сейчас, почти двенадцать? — спросил Азирафаэль. — На дороге будут пьяные.Кроули пожал плечами. — Я справлюсь.— Я знаю, но...— До Мэйфера не так далеко.— И все же.Кроули ссутулил плечи. — Не хотелось бы навязываться.Азирафаэль снова взял Кроули за руку. — А ты и не будешь.Кроули уставился на их пальцы, но не отстранился. Азирафаэль усмехнулся. — Мне очень жаль. Я веду себя глупо.— Почему?Азирафаэль крепче сжал его руку. — Я просто не хочу, чтобы ты уходил.Кроули колебался. — Ты имеешь в виду...— Да. Похоже, что так.— Я думал, в прошлый раз тебе не очень…Уши Азирафаэля покраснели. — Учитывая все обстоятельства, я передумал.Кроули сделал осторожный шаг вперед. — В таком случае, если в твоей ванне найдется место еще для одного.…Азирафаэль глубоко вздохнул, чувствуя, что его щеки заливает яркий румянец.— Я должен предупредить тебя. — Он прикусил губу. — Мне нравится… погорячее. Когда вода буквально кипит.Кроули снял очки. — Меня... это вполне устраивает.— Вот и отлично.Кроули придвинулся ближе, поставил ногу на нижнюю ступеньку и положил руки на лацканы пиджака Азирафаэля. Азирафаэль приподнял подбородок Кроули кончиком пальца, наклонился и осторожно поцеловал. Кроули обхватил ладонями лицо Азирафаэля и вздохнул, резко и рвано. Азирафаэль обхватил руками стройные бока Кроули. Двигаясь, словно единое целое, они сделали шаг, потом второй, вверх по ступенькам, все выше и выше, и свет на лестнице заливал золотом спину и волосы Азирафаэля.А пятнадцать минут спустя уличный музыкант, сидящий на грязном коврике, брошенном на тротуарную плитку, открыл скрипичный футляр, и оттуда высыпалась тысяча фунтов.