Глава 2 (1/1)
На следующее утро Азирафаэль стоял у раковины в ванной и плескал в лицо холодной водой, осматривая себя.Он открыл рот и внимательно посмотрел в высокое, неприступное зеркало, а когда не обнаружил ни раздвоенного языка, ни черных зубов, поднял веки. Никаких красных колец. Никаких желтых радужек. Никаких тонких змеевидных зрачков. Он провел пальцем по своим пушистым светлым волосам и не нашел темных корней. Ни волдырей на коже, ни запаха угля под ногтями — все чистое, мягкое, раскрасневшееся и на своем месте.И тут раздавшийся от двери знакомый голос заставил его вздрогнуть:— Что ты делаешь?Азирафаэль резко обернулся и взял себя в руки. — Ничего.Кроули закатил глаза. — Я не дурак.— Ничего!— А что ты искал?— Мой утренний распорядок очень скрупулезен и может показаться странным.— Нет.— Откуда ты знаешь?— Даже ты не можешь быть настолько странным, чтобы вынюхивать что-то у себя под ногтями.— Ты не понимаешь... — Азирафаэль помолчал. Потом вздохнул. — Ну, нет. Если кто и может понять, то только ты.— Понять что?Азирафаэль заломил руки. — Я пал.В комнате воцарилось долгое неловкое молчание.— По крайней мере, я должен был. — Азирафаэль еще раз посмотрел на свои совершенно нормальные ногти. — Немного странно, что этого еще не случилось.Кроули смерил его взглядом поверх очков. — Ты серьезно?— Конечно, я же тут… вчера… хм… якшался. Я якшался с... кое с кем.— Со мной.— Да. С тобой. — Азирафаэль выглядел несчастным. — Не думаю, что я должен был с кем-то якшаться... так. На этот счет существуют определенные правила.— Какие, например?— Я не знаю. Я никогда их не видел.Снова повисла тишина.— Мы и так уже влипли в серьезные неприятности. И я... — Азирафаэль замолчал. — Я... Кроули ущипнул себя за переносицу и спросил:— Ты что?— Ну... Ты знаешь.— Сделал то же самое, что делал все эти тысячи лет?Азирафаэль уставился на Кроули так, словно у того вдруг выросла вторая голова. — Что ты имеешь в виду?— Без обид. Под этим я подразумеваю полное грехопадение, — хмыкнул Кроули. — Но этот корабль вышел из своей целомудренной гавани давным-давно. Я видел, как ты ел спагетти с креветками в Риме в 1924 году. Не говоря уже об устрицах Петрония.— Это было… — вмешался Азирафаэль.— Ты стонал. Сладострастно.— Спагетти с креветками — это доказательство того, что Бог любит нас и хочет, чтобы мы были здоровы.— Ты упускаешь мою мысль.— Нет, я просто отказываюсь ее признавать.— О, перестань, ангел. Ты ведешь себя нелепо. Они не могут выгнать кого-то из Рая за такую ночь. Больше нет. — Кроули небрежно откинул голову, стукнувшись о дверной косяк, но даже не поморщился. — Посмотри на Гавриила. Ты же знаешь, что он это делал. Иначе с чего бы ему быть таким самодовольным?Азирафаэль поморщился. — Честно говоря, я не уверен, что хочу это знать.— А. Да. Правильно. — Кроули кивнул и прикусил нижнюю губу. — А я это вижу как наяву. Он на коленях, какой-то ангел в белой кружевной баске, высоких кожаных сапогах и с хлыстом для верховой езды…Взгляд Азирафаэля стал обиженным:— Ты не хочешь мне помогать.Кроули фыркнул. — Что? Разве ты не слышал, что многие властные могущественные люди предпочитают подобные развлечения?— Слышал, но предпочел забыть. — Азирафаэль снова повернулся к зеркалу. — Как бы то ни было, факт остается фактом: что бы ни случилось прошлой ночью, мы все равно приложили немало усилий, чтобы предотвратить конец света. Так или иначе, расплата будет.— В Аду тоже не очень-то довольны, — усмехнулся Кроули.— Да, но ты искусил Ангела. Они могут дать тебе отпуск за плохое поведение.— Ад не дает отпусков.— Неужели?— Вечные муки. В том-то и вся фишка. — Кроули уперся ногой в дверной косяк. — О, и просто для протокола: если бы ты Пал, ты бы знал.Азирафаэль в сомнении пожевал губами. — Но смогу ли я...— Поверь мне, ты сможешь. — Кроули оторвался от дверного проема и решительно шагнул внутрь. — Сам подумай! Кто присматривал за Уорлоком? Мы. Кто спас книгу Агнессы Псих? Мы. Кто нашел настоящего Антихриста и остановил Армагеддон? Мы.— Но я…— Кто бездельничал на Земле буквально тысячи лет, в то время как наши боссы ничего не знали?Уголки губ Азирафаэля чуть дрогнули, когда он пробормотал: — Мы.— Вот именно. — Кроули ткнул Азирафаэля в грудь. — Так кто же вытащит нас отсюда?— Мы? — немного подумав, спросил Азирафаэль.— Динь-динь-динь! — Кроули с той же силой постучал себя по виску. — Мы.Азирафаэль моргнул.Кроули похлопал Азирафаэля по плечу. — Ты понял, к чему я клоню?— Не уверен. Что же нам теперь делать?— Подожди, я тоже пока не уверен.Глаза Азирафаэля блуждали повсюду — слева, справа, по душевой кабинке, за дверью, — и он сжал челюсти, когда небесные шестеренки повернулись в его голове. Чем дольше он все обдумывал, тем больше выпрямлялся, пока не выпятил грудь и не сделал глубокий вдох через нос.— Ты прав.Кроули слегка отстранился. — Э… Я?— Ну конечно же. Если и было когда-нибудь время пустить в ход какой-нибудь фокус, то это сейчас. — Голос Азирафаэля дрожал, как будто ему все еще нужно было убедить себя. — Хотя мне было бы легче планировать, если бы я выпил чашку чая.Кроули отступил еще дальше и уронил руки. — А. Ну да, конечно.Азирафаэль сложил пальцы домиком. — У тебя ведь есть чайник?Кроули указал большим пальцем себе через плечо. — Иди. И… надень что-нибудь.Как только Кроули освежился и привел в порядок волосы, он направился на кухню утренней пружинистой походкой.Азирафаэль возился между посудомоечной машиной и плитой, все еще в боксерах в тонкую полоску и майке с короткими рукавами. Он поставил чайник на подставку и включил его — яркое пятно на кухне, похожей на пол скотобойни.— Как чайник?Азирафаэль улыбнулся чуть виновато: — Плачевно.— Честно говоря, я не пользовался им уже много лет.— Оно и видно. Но сойдет. — Азирафаэль сложил руки на груди и наблюдал, как поднимаются пузырьки. — Я не хотел рыться в твоей кладовке. Я не уверен, что у тебя там есть.— Э-э-э, я тоже, наверное. Не заглядывал туда уже несколько месяцев.— Не имеет значения. Как ты относишься к “Жасмин Перл”?Кроули уклончиво махнул ему рукой. — Да, хорошо.Щелкнув пальцами, Азирафаэль наколдовал жестянку с чаем и выключил чайник, когда тот засвистел и выпустил пар.— Кроули?— Хм?— Спасибо.Кроули вытянул шею. — За что?— Я знаю, что демонам не свойственно утешать.— О чем ты говоришь? Мы все время утешаем людей. Производство похоти и алкоголя в промышленных масштабах — это то, что заставляет мир вращаться.Азирафаэль бросил на него неодобрительный взгляд исподлобья.Кроули пожал плечами, сдаваясь. — Но я не привык, чтобы меня за это благодарили.Азирафаэль молча указал на жестянку с чаем, и Кроули, шаркая ногами, подошел к шкафу и достал еще припасы. Азирафаэль налил воды в две черные чашки, затем положил в каждую ситечко с заваркой. — Так что ты там говорил насчет исправления ситуации?— Я не знаю. Я все думаю о том, что ты показал мне на автобусной остановке.— Ты имеешь в виду пророчество?— “Мудро выбирайте свои обличья”.Азирафаэль смотрел, как вода из прозрачной становится золотисто-коричневой. — В этом что-то должно быть.— Оно там есть. Я просто не знаю, что именно.Азирафаэль достал ситечки, молча взял одну из чашек и трижды помешал в ней против часовой стрелки.— Все остальное, что предсказала Агнесса Псих, оказалось правдой. Почему на этот раз должно быть иначе. — Кроули скользнул на хромированный барный стул. — По-моему, это означает, что мы должны на время поменяться местами. Но как мы собираемся это сделать? Мы бы там торчали, как два тополя на Беркли-сквер.Азирафаэль вынул чайную ложку и оставил ее на столе. — Хм. Я думаю...— О чем?— Просто размышляю вслух. — Азирафаэль подул на чай, сделал глоток и протянул ему. — Попробуй. Сделай это ради меня.Кроули колебался: — Но это же твоя чашка.Азирафаэль уставился прямо на него и понизил голос:— Пей до дна.Кроули посмотрел на него с подозрением, но повернул чашку, поднес ко рту, понюхал и осторожно сделал глоток. Его желудок сжался, когда он почувствовал привкус алтарного вина. В ушах звенело. Он видел звезды. По спине пробежала дрожь. Он поморщился, содрогнулся с головы до ног и трясущейся рукой со стуком поставил чашку на стойку.Кроули сжимал и разжимал кулаки. У Азирафаэля перехватило дыхание. Они синхронно посмотрели вниз на свои ладони.— Боже милостивый… — Лицо Кроули просветлело. — Я не ожидал, что это сработает.Азирафаэль помрачнел. — Ты, наверное, самый безумный гений из всех, кого я знаю.